Roțile Vieții

Ocupările mele profesionale mi-au oferit oportunități extraordinare de a trăi în locuri străine pentru perioade destul de lungi de timp, un dar pentru care sunt extrem de recunoscător.

De-a lungul deceniilor mele de călătorie, am urmărit cu plăcere cum bicicletele și bicicletele și-au reluat, încetul cu încetul, locul lor cândva proeminent ca mijloc de călătorie în multe orașe. Și văzând această înviere a vehiculului cu două roți, în ultimii ani am făcut din cumpărarea unei biciclete la mâna a doua la preț rezonabil una dintre primele mele ordine de afaceri atunci când îmi înființăm magazinul într-un loc nou.

Și acest lucru, desigur, mă pune deseori în contact semi-stabil cu magazinele locale de biciclete și cu oamenii care le conduc. 

Deși știu că este întotdeauna periculos să faci generalizări ample despre natura oamenilor dintr-o profesie sau alta, experiența mea selectivă îmi spune că mecanicii de biciclete sunt printre cei mai veseli, de ajutor și de profesioniști profesioniști pe care îi cunosc.^.

Singurul alt grup de profesioniști cu care m-am ocupat și care se apropie de ei în acest sens — nu râde — sunt experți în controlul dăunătorilor. Nu am întâlnit niciodată pe unul dintre acești ucigași de creaturi care să nu fie implicat vesel și granular în munca aleasă.

Presupunând că sunt la ceva, se pare că merită să mă întreb de ce ar putea fi așa. 

Și în căutarea unui răspuns, sunt mai întâi atras înapoi la ceea ce bicicletele au însemnat pentru mine în propria mea experiență de viață și rezumat în ceva ce i-am spus spontan câteva zile înapoi la mecanicul meu local aici, în Mexico City, și care a atras imediat din partea lui un consimțământ foarte generos și zâmbitor: „La bici es la libertad!” 

Și este adevărat. 

Bicicleta este mașina supremă a libertății; ieftine, de încredere și în mare parte dincolo de raza de acțiune constantă a autorităților de reglementare. Nu vă obligă cu datorii, costurile cu combustibilul sau taxele de garaj. Și, în plus, te menține în formă. Dacă au dezavantaje, nu le văd. 

Cred că au avantajul suplimentar de a ne reconecta cu primele noastre încercări palpitante de a explora și observa lumea pe cont propriu, fără medierea puternică a părinților noștri și a altor adulți. 

De fiecare dată când mă urc pe o bicicletă, copilul de 11 ani din mine prinde instantaneu viață. Îmi amintesc de ziua în care m-am dus, cu banii mei cu grijă de rută de hârtie, să-mi cumpăr prima bicicletă nouă și cum am mers pe ea în anii succesivi, fără nicio supraveghere a părinților, în aproape fiecare colț al orașului meu natal foarte mare. 

Mă gândesc la felul în care m-a dus la Clubul Eagles cu un prieten să mănânc la prânz cotlet de vițel prăjit, ceea ce a cauzat ceea ce, pentru personalul de acolo, trebuie să aibă imaginea amuzantă a doi diavolițe pubescenți care mănâncă alături de transpirație, înjurături, și dulgheri și zidari care beau bere. 

Și, de asemenea, la leagănul de frânghie care a zburat peste ceea ce agenții de siguranță independenți de astăzi ar considera fără îndoială ape nesigure de puțin adâncime la Lacul Waushakum și, ori de câte ori era posibil, la DQ, unde aș cocheta fără expertiză cu Paula, o frumoasă colegă de clasă care a lucrat acolo și care stătea deasupra mea. pana cand in sfarsit am avut un impuls de crestere intre 9^th și 10^th note. 

Sunt convins că oricine a decis să vândă și să repare biciclete pentru a-și câștiga existența înțelege puterea unor astfel de prime experiențe în libertate într-un mod foarte real. 

Și mai este și elementul social. În locurile mediteraneene și din America Latină, unde tind să călătoresc, magazinele de biciclete sunt de obicei spații asemănătoare unui garaj, amplasate între alte clădiri care intră direct pe trotuar și apoi pe stradă. 

Când mă duc acolo să cer o ajustare rapidă sau să cumpăr un accesoriu, nu trece niciodată mult până când un alt client sau doi să apară din aceleași motive. Și în timp ce a doua persoană așteaptă ca mecanicul să termine cu primul, destul de des izbucnesc discuții între părți, uneori despre biciclete, dar uneori și despre alte lucruri, înainte ca mecanicul să-și trimită pe unul sau pe altul pe drum. 

Într-o lume a impersonalității în creștere și a labirinturilor de telefoane bazate pe inteligență artificială, gândiți-vă la cât de satisfăcător este acest tip de servicii instantanee și personale pentru clienți și la modul în care sentimentul lor de recunoștință trebuie să răspundă la persoana care rezolvă cu agilitate o mică problemă după alta pentru ei. cu pricepere exersată. 

Cei care vând biciclete și au grijă de ele comercializează în esență libertate, simplitate și atenție personală. 

Aș vrea să cred că fericirea aparentă pe care o văd în ei în timp ce își desfășoară munca conține lecții importante pentru noi toți, pe măsură ce căutăm căi de lumină în aceste vremuri foarte întunecate.