Marșul global al prostiei

De-a lungul pandemiei, mass-media a comparat cu nerăbdare statisticile Covid între diferite țări. Dar astfel de comparații sunt adesea înșelătoare.

Luați, de exemplu, utilizarea numărului de cazuri Covid. Acestea depind nu numai de numărul de persoane infectate, ci și de cantitatea de teste efectuate. Deși sunt utile pentru a evalua dacă cazurile sunt în creștere sau în scădere într-o anumită țară, ele sunt înșelătoare atunci când se compară țări. Dacă am vrea cu adevărat să știm, ar fi ușor, prin sondaje aleatorii de seroprevalență care măsoară proporția persoanelor cu anticorpi. Dar nu toate guvernele au fost dornice să efectueze aceste sondaje, în timp ce unii oameni de știință chiar au făcut-o intrat în necazuri pentru a le face.

Compararea numărului de decese cauzate de Covid între țări, așa cum au făcut mulți jurnaliști, este la fel de problematică. Un deces Covid este definit diferit în diferite țări, cu praguri de testare diferite și cu un număr maxim diferit de zile necesare între un test pozitiv și deces. Prin urmare, țările variază în ceea ce privește proporția de decese raportate de Covid care, în primul rând, se datorează cu adevărat Covid, în al doilea rând, au Covid-ul ca factor contributiv, dar nu ca cauză principală și, în al treilea rând, care arată dacă o persoană a murit cu mai degrabă decât din Covid. 

Această confuzie poate duce la o supraraportare a deceselor Covid. Dacă am vrea cu adevărat să știm, ar fi ușor. Am putea selecta aleatoriu unele decese raportate și să le evaluăm fișele medicale. În mod surprinzător, au fost efectuate puține astfel de studii.

Alte țări au subraportat mortalitatea Covid. De exemplu, Nicaragua a raportat foarte puține decese cauzate de Covid. Cu toate acestea, din rapoartele că dulgherii lucrau ore suplimentare pentru a îndeplini cererea în creștere pentru sicrie de înmormântare din lemn în 2020, știm cu siguranță că un număr mare de oameni au murit de Covid acolo.

Mass-media a fost, de asemenea, declanșată de câteva variabile semnificative. De exemplu, pandemia a sosit și a crescut în momente diferite în diferite țări și chiar în interiorul țărilor - așa cum v-ați aștepta de la orice pandemie. În timpul primului val din 2020, unele țări au fost lăudate pentru blocarea strictă și mortalitatea scăzută prin Covid, dar valurile ulterioare le-au lovit atât de rău pe unele dintre ele, încât acum au printre cele mai mari cifre ale mortalității din lume.

Covid este și sezonier. Aceasta înseamnă că urmează modele sezoniere diferite în diferite regiuni. Acest fapt i-a împiedicat și pe jurnalişti. În 2021, mulți jurnaliști (deseori cu sediul la New York) au dat vina pe valul sezonier de vară din sudul Statelor Unite pe politicile Covid. Dar când valul de iarnă următor a sosit în nordul SUA, a fost clar pentru toți că era un efect sezonier. 

Restricțiile extreme legate de Covid, precum cele impuse de Australia, Hong Kong și Noua Zeelandă, au ținut cu siguranță virusul la distanță pentru o perioadă. Dar asta doar a amânat inevitabilul. Mai devreme sau mai târziu, toate țările trebuie să-și facă drum prin pandemie.

În plus, accentul pus pe cazurile de Covid, numărul deceselor și așa mai departe, ignoră daunele colaterale asupra sănătății publice cauzate de restricțiile Covid. Acestea au contribuit la decese cauzate de alte boli, iar astfel de decese sunt la fel de tragice ca și decesele de Covid. Un principiu de bază al sănătății publice este că nu trebuie să se concentreze niciodată pe o singură boală, ci să se ia în considerare sănătatea publică în ansamblu. Chiar dacă blocajele au redus mortalitatea Covid, pentru care există puține dovezi, trebuie luat în considerare și prejudiciul pe care blocajele l-au cauzat altor afecțiuni, cum ar fi înrăutățirea rezultatelor bolilor cardiovasculare, ratarea screening-ului și tratamentului cancerului, rate mai scăzute de vaccinare în copilărie și deteriorarea sănătății mintale.

Având în vedere toate acestea, cum ar trebui să comparăm gestionarea pandemiei de către țări? Deși nu este perfect, cel mai bun mod este de a compara excesul de mortalitate; adică numărul total observat de decese în timpul pandemiei minus numărul mediu de decese observate în anii anteriori pandemiei. Deoarece pandemia nu s-a încheiat încă, nu avem încă imaginea completă. Cu toate acestea, a articol recent în Lanţetăprezintă decese în exces pentru 2020-2021 pentru aproape fiecare țară din lume. Harta de mai jos arată rezultatele:

Ce putem învăța din aceste date? Cum s-au comparat trei strategii principale de pandemie: (a) o abordare care să nu facă nimic, să se lase să rupă; (b) protecția concentrată a persoanelor în vârstă cu risc ridicat, cu restricții limitate asupra celorlalți și (c) blocaje și restricții generale pentru toate grupele de vârstă? 

Belarus și Nicaragua au făcut puțin pentru a proteja persoanele în vârstă și au impus foarte puține restricții Covid. Ei raportează, de asemenea, printre cele mai scăzute cifre ale mortalității Covid. Din datele privind excesul de mortalitate, este clar că nu au scăpat de pandemie. Nicaragua a avut 274 de decese în exces la 100,000 de locuitori, ceea ce este exact același cu media regională. Belarus a avut 483 de decese în exces la 100,000, mai mare decât media fie pentru Europa de Est (345) fie pentru Europa Centrală (316). 

În Europa de Vest, țările scandinave au avut cel mai usor Restricții Covid în timp ce au încercat să-și protejeze populația mai în vârstă cu risc ridicat. Suedia a fost puternic criticată pentru acest lucru de presa internațională. The Tutore, de exemplu, raportate în 2020 că viața în Suedia era „suprareală”, cu „cuplurile care se plimbă braț la braț în soarele primăverii”. Mulți jurnaliști, politicieni și oameni de știință se așteptau ca atingerea mai ușoară scandinavă să ducă la dezastru. Asta nu sa întâmplat. Suedia are printre cele mai scăzute cifre raportate de mortalitate Covid din Europa. Dintre țările europene cu peste un milion de locuitori, Danemarca (94), Finlanda (81), Norvegia (7) și Suedia (91) sunt patru din cele șase țări cu o mortalitate excesivă mai mică de 100 la 100,000 de locuitori, celelalte două. fiind Irlanda (12) şi Elveţia (93). 

Ce zici de Regatul Unit, cu restricțiile sale mai aspre Covid? În comparație cu media vest-europeană de 140 de decese în exces la 100,000, Anglia a avut 126, Scoția 131, Țara Galilor 135 și Irlanda de Nord 132.

În SUA, Dakota de Sud a impus puține restricții Covid, în timp ce Florida a încercat să protejeze persoanele în vârstă fără prea multe restricții asupra populației generale. Asta a dus la dezastrul prezis? Nu. În comparație cu media națională de 179 de decese în exces la 100,000, Florida a avut 212, în timp ce Dakota de Sud a avut 156. 

Țările din Africa Subsahariană raportează cea mai scăzută mortalitate de Covid la nivel global, cu șapte decese la 100,000, dar mortalitatea lor în exces este de 102 decese la 100,000. Fără numere stratificate în funcție de vârstă, nu știm cât de mult din această diferență se datorează subraportării deceselor cauzate de Covid, spre deosebire de blocările dure care au provocat malnutriție și foamete printre săraci.

Țările cu cel mai mare exces de mortalitate sunt Bolivia (735), Bulgaria (647), Eswatini (635), Macedonia de Nord (583), Lesotho (563) și Peru (529), fără ca alte țări să depășească 500 de decese în exces la 100,000. . In conformitate cu Indicele de rigurozitate Oxford, Peru a suportat unele dintre cele mai dure restricții de Covid din lume, în timp ce cele din Bulgaria, Eswatini și Lesotho au fost mai aproape de medie. Bolivia a avut restricții foarte dure în 2020, dar nu și în 2021.

Deși datele privind excesul de mortalitate ar trebui totuși tratate cu prudență, ele arată că puținele locuri care au respins restricțiile draconice de Covid nu au văzut numărul de decese catastrofale pe care unii le-au prezis.

Pandemia nu s-a încheiat și, cu modele sezoniere diferite în diferite regiuni și niveluri diferite de imunitate a populației, unele țări nu au văzut încă ce este mai rău. Pentru exemplu, 40% din toate decesele raportate de Covid în Danemarca au avut loc în primele 80 de zile ale anului 2022. Danemarca nu este un caz la fel de extrem ca Hong Kong, unde 97% din toate decesele raportate de Covid au avut loc în 2022.

Cea mai mare slăbiciune a statisticilor privind excesul de mortalitate este că, în timp ce numără decesele Covid, ele nu surprind pe deplin decesele, ca să nu mai vorbim de daunele colaterale asupra sănătății publice, care provin chiar din restricțiile Covid. Examinările și tratamentele ratate pentru cancer nu duc la decese imediate, dar o femeie care a ratat screening-ul pentru cancerul de col uterin poate muri acum în trei sau patru ani în loc să mai trăiască încă 15 sau 20 de ani. Nici statisticile de mortalitate nu reflectă daune colaterale non-fatale, cum ar fi creșterea problemelor de sănătate mintală sau oportunități educaționale ratate. Aceste prejudicii trebuie calculate și abordate în anii următori. 

Politicienii au susținut că blocajele draconice sunt necesare pentru a proteja vieți. Din datele privind excesul de mortalitate, știm acum că nu au fost. În schimb, ei au contribuit la pagubele colaterale enorme cu care va trebui să trăim mulți ani de acum înainte. Este tragic.

În cartea ei clasică, Marșul nebuniei, istoricul Barbara Tuchman descrie modul în care națiunile urmăresc uneori acțiuni contrare intereselor lor. Ea începe cu Troia și calul troian și se termină cu SUA și războiul din Vietnam. Ignorând principiile de bază, de lungă durată, ale sănătății publice în timpul pandemiei, majoritatea națiunilor au mers împreună pe calea nebuniei. Liderii acelor națiuni vor fi bine, cu excepția unor pensionări anticipate. Devastarea copiilor, a săracilor, a clasei muncitoare și a clasei de mijloc, pe de altă parte, va dura zeci de ani pentru a fi reparată.

Republicat din Spiked-Online