Trebuie să rezistăm oamenilor gri

În vara lui 2020, în apogeul restricțiilor Covid, când capul meu încă se clatina de șocul acut al unei astfel de trădări societale fără precedent, am făcut ceea ce fac întotdeauna - și ceea ce nenumărați inadaptați și viermi de carte au făcut înaintea mea în toată lumea. istoria civilizată - când lumea volubilă a oamenilor eșuează (noi): 

M-am refugiat în paginile cărților mirositoare. O librărie din centrul orașului a rămas deschisă — genul de librărie pe care o iubesc astfel de inadaptați, înghesuită și plină până la refuz cu volume uzate și prăfuite pe toate subiectele imaginabile — și nici măcar nu s-au plâns că nu purtam mască. 

Am ales o carte de care nu auzisem niciodată: momo, de scriitorul german Michael Ende. Mi-a atras atenția pentru că ilustrația de pe coperta ediție castiliană mi-a amintit Phantom Tollbooth. Înfățișa un copil cu aspect ciudat, îmbrăcat în haine zdrențuite, mărșăluind într-un oraș capricios al ceasurilor. Voiam să dispar într-o astfel de lume: un tărâm fantezist fermecător și plin de suflet, potrivit pentru a contracara logica crudă și utilitară a realității „noului normal”; un loc unde magia încă mai era permisă să se întâmple. 

Consider că am fost un copil destul de bine citit. Dar nu întâlnisem niciodată momo în orice bibliotecă sau librărie. În schimb, majoritatea mexicanilor cu care am vorbit citiseră cartea sau cel puțin cunoșteau intriga ei de bază. 

Autorul acesteia, Michael Ende, este omul care a scris Povestea fără sfârșit, care a fost adaptat într-un film popular pentru copii în 1984. Deși nu am văzut niciodată acest film, câțiva dintre colegii mei au crescut cu el; dată fiind popularitatea sa, s-ar putea crede că unele dintre celelalte lucrări ale lui Ende ar fi găsit un public american. 

Dar niciunul dintre americanii pe care i-am întrebat nu a indicat că este familiarizat cu povestea momo. Chiar și propriul meu partener – care este un romancier fantastic și ale cărui cunoștințe despre literatura fantastică sunt aproape enciclopedice – nu a întâlnit niciodată această carte. Când în sfârșit am pus mâna pe o copie în limba engleză, era o ediție uzată din Marea Britanie tipărită în 1984 și a durat aproape trei luni să ajungă. 

Nu este greu de înțeles de ce acestei povești incredibil de frumoasă – una dintre cele mai frumoase pe care le-am citit vreodată, de fapt – i s-ar fi putut refuza locul de onoare cuvenit în psihicul colectiv american. Căci premisa sa de bază este un atac usturator și plin de suflet la logica rece care ne devorează încet instituțiile și comunitățile.

Țesută în tapiseria unui roman capricios pentru copii este poate cea mai bună reprezentare simbolică a filozofiei managementului științific pe care am întâlnit-o vreodată. momo ne luminează exact cum funcționează această filozofie pentru a ne deturna sensibilitățile, ne înșela să credem că facem ceea ce este mai bine pentru noi înșine și pentru comunitățile noastre - în timp ce, în realitate, erodează și mănâncă comorile noastre cele mai neprețuite. Să o schițăm în detaliu: 

Momo și prietenii ei

„Demult, demult”, începe cartea,

„… când oamenii vorbeau limbi destul de diferite de ale noastre, multe orașe mari și frumoase existau deja pe tărâmurile însorite ale lumii. Erau palate falnice locuite de regi și împărați; erau străzi largi, alei înguste și alei întortocheate; erau temple somptuoase pline cu idoli de aur și marmură; erau piețe aglomerate care vindeau mărfuri din toată lumea; și erau piețe frumoase și spațioase unde oamenii se adunau pentru a discuta ultimele știri și a ține discursuri sau a le asculta. Nu în ultimul rând, au existat teatre – sau, mai corect, amfiteatre… De atunci au trecut mii de ani… Câteva dintre aceste orașe antice au supraviețuit până în zilele noastre. Viața acolo s-a schimbat, desigur. Oamenii circulă în mașini și autobuze, au telefoane și lumini electrice. Dar ici și colo printre clădirile moderne se mai găsesc o coloană sau două, o arcadă, o porțiune de zid sau chiar un amfiteatru datând din vremuri vechi. 

Într-un oraș de acest fel a avut loc povestea lui Momo.” 

Momo este un copil fără adăpost de vârstă necunoscută, care locuiește într-o regiune italiană fără nume. Ea apare într-o zi la marginea unui oraș, „acolo unde au început câmpurile și casele au devenit mai ponosite și mai prăbușite.” și hotărăște să-și facă casă în ruinele unui mic amfiteatru.

În scurt timp, sătenii o descoperă. O bombardează cu întrebări: de unde vine? (“Momo făcu un gest vag către un loc nedefinit din depărtare.”) Cine i-a dat acest nume ciudat? (“— Am făcut-o, spuse Momo.”) Câți ani are, de fapt? (“Momo a ezitat. — O sută, spuse ea.")  

Momo este un copil autosuficient care dorește doar să existe autonom în pace. Ea și-a dat nume, și-a preluat propria relație cu lumea din jurul ei și cu viața însăși; și ea nu are nevoie de toate structurile pe care suntem învățați să le considerăm necesare pentru dezvoltarea și gestionarea ființelor umane. Sătenii, încă acţionând de la presupunerea că toţi copiii ar trebui integraţi corespunzător în aceste structuri, sugerează să o predea în grija autorităţilor lor: 

„Ascultă”, a spus bărbatul, după ce a discutat cu ceilalți, „te-ar supăra dacă am spune poliției că ești aici? Apoi ai fi pus într-o casă de copii unde ei te-ar hrăni și ți-ar oferi un pat potrivit și te-ar învăța să citești, să scrii și multe alte lucruri. Cum te atrage asta?

Momo se uită la el îngrozită. — Nu, spuse ea cu voce joasă, am fost deja într-unul din acele locuri. Erau și alți copii acolo și gratii deasupra ferestrelor. Eram bătuți în fiecare zi fără un motiv întemeiat - a fost îngrozitor. Într-o noapte m-am cățărat pe zid și am fugit. Nu aș vrea să mă întorc acolo. 

— Pot să înțeleg asta, spuse un bătrân, dând din cap, iar ceilalți au putut înțelege și au dat și ei din cap.Matei 22:21 

La insistențele lui Momo, sătenii – care au acel fel de simț, creativitate și compasiune care se găsesc rar în afara cărților de povești – îi permit să-și facă din amfiteatru propria ei locuință. Deși se oferă să-i găsească o casă la unul dintre ei, ea spune foarte clar că – decât să trăiască cu oricine altcineva – ar prefera să trăiască în propriile condiții în sanctuarul pe care l-a ales. 

Sătenii, în mod miraculos, respectă acest lucru și decid să se unească pentru a o susține și a avea grijă de Momo. În loc să-și forțeze ideile de viață corectă asupra copilului, ei îi ascultă nevoile și preocupările și gândesc creativ pentru a găsi o modalitate de a o ajuta, permițându-i în același timp să-și autodetermina existența. În mod colectiv, ei se reunesc și își aplică talentele pentru a se asigura că Momo are o calitate decentă a vieții, în propriul ei domeniu: 

Le-a trecut prin minte că ar fi la fel de bine aici ca și cu unul dintre ei, așa că au decis să aibă grijă de Momo împreună. Ar fi mai ușor, în orice caz, pentru toți să facă asta decât pentru unul dintre ei singur.

Au început imediat prin curățarea de primăvară în temnița dărăpănată a lui Momo și reamenajarea ei cât au putut de bine. Unul dintre ei, zidar de meserie, i-a construit o sobă de gătit în miniatură și a produs o țeavă ruginită pentru a merge cu ea. Bătrânul, care era dulgher, a bătut în cuie o măsuță și două scaune din niște cutii de ambalare. Cât despre femei, ei au adus cu el un pat decrepit de fier împodobit cu bucle, o saltea cu doar câteva chirii în ea și câteva pături. Chilia de piatră de sub scena amfiteatrului ruinat a devenit o cămăruță confortabilă. Zidarul, care s-a crezut artist, a adăugat noul final pictând pe perete un tablou frumos cu flori. A pictat chiar și un cadru pretins în jurul lui și un cui pretins, de asemenea.Matei 22:21 

„A avea grijă de Momo” devine un proiect comunitar și îi reunește pe săteni într-un mod cu totul special. Localnicii se trezesc curând să-și pună scuze pentru a petrece timp cu ea și împărtășesc povești, mâncare și jocuri și primesc hrană spirituală: 

Ai putea crede că Momo a fost pur și simplu norocos să întâlnească oameni atât de prietenoși. Tocmai asta credea Momo însăși, dar vecinii ei și-au dat seama curând că nu fuseseră mai puțin norocoși. Ea a devenit atât de importantă pentru ei încât s-au întrebat cum s-au descurcat vreodată fără ea în trecut... Rezultatul a fost că Momo a primit un flux de vizitatori. Era aproape întotdeauna văzută cu cineva care stătea lângă ea, vorbind cu seriozitate, iar cei care aveau nevoie de ea, dar nu puteau veni ei înșiși o trimiteau după ea. Cât despre cei care aveau nevoie de ea, dar nu și-au dat seama încă, ceilalți obișnuiau să le spună: „De ce nu mergi să o vezi pe Momo?””.

Dar Momo nu este eroina tipică a cărții de povești pentru copil. Ea nu este incisiv de inteligentă, de neclintit de optimistă și radiantă, sau de obstinată și hotărâtă din punct de vedere moral; și nu are talente speciale sau puteri magice despre care să vorbim. Ea nu este irezistibil de fermecătoare sau frumos de pură și inocentă - dimpotrivă, este descrisă în general ca neglijentă și zdrențuită - și nu observă fenomene mistice pe care adulții fără viață sunt incapabili să le vadă. Magia ei este simplă și simplă: ea este doar o ascultătoare mai bună decât media:

„A fost Momo atât de incredibil de inteligentă încât a dat întotdeauna sfaturi bune sau a găsit cuvintele potrivite pentru a consola oamenii care aveau nevoie de consolare sau a oferit opinii corecte și lungi de vedere cu privire la problemele lor? 

Nu, ea nu era mai capabilă de asta decât oricine altcineva de vârsta ei. 

Deci ar putea face lucruri care să-i pună pe oameni într-o dispoziție bună? Ar putea să cânte ca o pasăre sau să cânte la un instrument? Având în vedere că trăia într-un fel de circ, putea să danseze sau să facă acrobații? 

Nu, nu a fost nici una dintre acestea. 

Atunci era o vrăjitoare? Știa ea vreo vrajă magică care să alunge necazurile și grijile? Ar putea ea să citească palma unei persoane sau să prezică viitorul într-un alt mod?

Nu, la ce Momo era mai bun decât oricine altcineva era să asculte... Ea a ascultat într-un mod care i-a făcut pe cei lent la minte să aibă fulgere de inspirație. Nu a fost că ea chiar a spus ceva sau a pus întrebări care le-au pus astfel de idei în cap. Pur și simplu stătea acolo și asculta cu cea mai mare atenție și simpatie, fixându-i cu ochii ei mari și întunecați, iar ei au devenit brusc conștienți de idei a căror existență nu o bănuiseră niciodată.Matei 22:21 

Momo este un fel de personaj simbolic Everyman, care reprezintă tăcerea primordială a unei lumi nestructurate. Ea întruchipează ceea ce Thomas Harrington se numește „experiență nemediată” — ea este întruparea unui univers fără marcă prin prezența constantă a mecanismelor de încadrare care intervin. Ea stimulează imaginația în mințile și inimile tuturor celor din jurul ei, nu prin deschidere generaţie de idei, ci prin crearea unui spațiu negativ și nemarcat în care posibilităților li se permite să respire și să prindă.

O comunitate vibrantă începe să crească în jurul acelui spațiu, ancorată în ruinele vechiului amfiteatru. Copiii vin să se joace cu Momo, visând aventuri-povesti creative și fantastice. Prietenii ceartați rezolvă disputele de lungă durată și se împacă cu îmbrățișări enorme de urs. Și prietenii puțin probabile se formează între membrii orașului care în mod normal ar avea puțin de-a face unii cu alții. Momo locuiește într-o lume rară și specială în care, prin deschidere la minte și compasiune, strălucește tot ce este mai bun din ingeniozitatea umană și sufletul - și viețile tuturor devin mai bune pentru asta.

Până când, adică, sosesc Oamenii Gri.¹

Intră oamenii gri 

Viața conține un mister mare, dar destul de banal. Deși este împărtășită de fiecare dintre noi și cunoscută tuturor, rareori evaluează o a doua gândire. Acel mister, pe care cei mai mulți dintre noi îl considerăm de la sine înțeles și nu ne gândim niciodată de două ori, este timpul. 

Calendarele și ceasurile există pentru a măsura timpul, dar asta înseamnă puțin pentru că știm cu toții că o oră poate părea o veșnicie sau poate trece într-o clipită, în funcție de modul în care o petrecem. 

Timpul este viața însăși, iar viața rezidă în inima omului. 

Bărbații în gri știau asta mai bine decât oricine. Nimeni nu știa valoarea unei ore sau a unui minut, sau chiar a unei singure secunde, la fel de bine ca ei. Au fost experți la timp, așa cum lipitorile sunt experți în sânge și au acționat în consecință.

Au avut proiecte pe timpul oamenilor – planuri proprii pe termen lung și bine puse. Ceea ce conta cel mai mult pentru ei era ca nimeni să nu devină conștient de activitățile lor. Se instalaseră pe furiș în oraș. Acum, pas cu pas și zi de zi, invadau în secret viața locuitorilor săi și îi preiau. 

Ei cunoșteau identitatea fiecărei persoane susceptibile de a-și promova planurile cu mult înainte ca acea persoană să aibă vreo bănuială despre asta. Au așteptat momentul ideal pentru a-l prinde în capcană și au avut grijă ca momentul ideal să vină.Matei 22:21

Capitolul șase: Banca pentru economisirea timpului

Grey Men funcționează ca reprezentanți de vânzări pentru Timesaving Bank. Ei merg de la uşă la uşă, de la afaceri la afaceri şi de la şcoală la şcoală, încurajând locuitorii oraşului să implementeze principiile tayloriste de management ştiinţific pentru a-şi optimiza fiecare mişcare de trezire. 

Dar ele nu sunt pur și simplu Manageri corporativi tayloristi, care se străduiesc să obțină profit din creșterea eficienței la locul de muncă. La un nivel mai profund, ele sunt o metaforă a cartelurilor supranaționale – organizații precum Banca Mondială, Fondul Monetar Internațional, Banca Reglementărilor Internaționale – și asociații de elite precum Forumul Economic Mondial (care avea doi ani în 1973, când momo a fost publicat pentru prima dată). 

Pentru că Oamenii Gri nu sunt cu adevărat ființe umane – sunt paraziți care au nevoie de un aflux constant al timpului altor oameni pentru a rămâne în viață. La fel ca mafia parazită care orbitează aceste organizații globale - asta vorbește despre oameni folosind termeni precum „capital uman”, care se referă la suferinta si boala umana în termeni de zile de lucru sau în termeni de dolari pierduți, și asta emite ghiduri pentru guvernele naționale despre cum să-și „utilizeze” capitalul uman pentru a spori „productivitatea”² – Bărbații Gri văd marea masă a umanității doar ca pe un resursă să fie cooptați și redirecționați către propriile lor scopuri.

La fel ca jucătorii din lumea reală ai Jocului Națiunilor, au realizat ceva ce majoritatea oamenilor din „Societatea Playmobil” rămâi nevăzut: atunci când ești calculat și strategic și ai acces la o cantitate mare de resurse, devii nu doar un player pe tabla de joc socială mai largă, dar unul dintre cei mai mulți designeri ai jocului. Puteți stabili condițiile în care toți ceilalți își desfășoară viața și cei mai mulți oameni nici măcar nu vor observa niciodată că cineva modifică în mod conștient terenul existenței.  

Și când începi să te uiți la alte ființe umane în acest fel - adică ca resurse care de drept, sau foarte ușor, ar putea să-ți aparțină - atunci este prea ușor să faci saltul să crezi că oricine scapă de plasa ta de paraziți sau decide că nu vor să joace jocul, vă provoacă o pierdere directă. În mod similar, fiecare ineficiență sau imprevizibilitate în rândul jucătorilor este, de asemenea, considerată o sursă de pierdere. Devine, deci, necesar să constrângem oamenii să joace și să se joace cu precizie și energie ridicată. 

Grey Men sunt mult mai sinistri decât simpli manageri de producție taylorişti fără suflet. Căci ei sunt un adevărat cartel, care se prezintă - ca agenții Băncii Mondiale și ai FMI într-o țară din lumea a treia - pentru a amenința pe oricine își respinge micul program de investiții sau care încearcă să-și atragă clienții.

Pentru a atrage oamenii în jocul lor, ei își manipulează semnele cu temeri umane existențiale universale: frica de timp; frica de moarte; frica de lipsă de sens. Ei folosesc o raționalitate rece, calculatoare, dar îngustă, falsă științifică pentru a convinge indivizii bine intenționați că fac ceva inteligent și binevoitor, pentru a le abate atenția de la escrocherie. 

Iluzii false-raționale: trucul seducător din spatele logicii reducționiste 

Una dintre primele lor ținte este un frizer, domnul Figaro, un om cu mijloace modeste care și-a câștigat respectul comunității sale locale. Îi place meseria sa și o face bine și își consideră clienții ca pe prieteni, luându-și mereu timp pentru o conversație obișnuită. Dar ocazional, când se găsește singur, îi apar micile nesiguranțe; în această zi anume, se uită pe fereastră cu îndoială în ploaie, întrebându-se dacă calea de viață aleasă de el are de fapt ceva de valoare. 

Imediat, simțind o oportunitate, apar bărbații în gri:

În acel moment, o limuzină gri și inteligentă a oprit chiar în fața frizeriei domnului Figaro. Un bărbat în costum gri a coborât și a intrat. Și-a depus servieta gri pe marginea din fața oglinzii, și-a agățat melonul gri pe suportul pentru pălării, s-a așezat în fotoliul frizerului și a scos din buzunarul de la piept un caiet gri. și a început să-l răsfoiască, pufnind între timp un trabuc mic, cenușiu. 

Domnul Figaro a închis ușa străzii pentru că brusc i s-a părut ciudat de răcoare în micul lui magazin. 

„Ce să fie”, a întrebat el, „ra sau tunde?” Chiar și în timp ce vorbea, se blestema pentru că era atât de lipsit de tact: străinul era chel ca un ou.

Bărbatul în gri nu a zâmbit. — Nici unul, răspunse el cu o voce deosebit de plată și lipsită de expresie – o voce cenușie, ca să spunem așa. — Sunt de la Timesaving Bank. Permiteți-mi să mă prezint: agent nr. XYQ/384/b. Am auzit că doriți să deschideți un cont la noi. '“ 

Când domnul Figaro își exprimă confuzia, agentul XYQ/384/b continuă: 

""Așa e, dragul meu domnule, spuse bărbatul în gri. „Îți irosești viața tăind părul, spălând fețele și schimbând discuțiile inactive. Când vei muri, va fi ca și cum nu ai fi existat niciodată. Dacă ai avea doar timp să duci genul potrivit de viață, ai fi o persoană cu totul diferită. Timpul este tot ce ai nevoie, nu?

— La asta mă gândeam acum o clipă, mormăi domnul Figaro și tremura pentru că era din ce în ce mai frig, în ciuda ușii închise. 

'Vezi!' spuse bărbatul în gri, pufnind mulțumit din trabucul lui mic. — Ai nevoie de mai mult timp, dar cum îl vei găsi? Salvând-o, desigur. Dumneavoastră, domnule Figaro, pierdeți timpul într-un mod total iresponsabil. Permiteți-mi să vi-l demonstrez printr-o simplă aritmetică... Agentul nr. XYQ/384/b a scos o bucată de cretă gri și a mâzgălit câteva cifre pe oglindă.Matei 22:21

Chiar în fața ochilor săi, frizerul, domnul Figaro, vede toate orele din întreaga viață rămasă reduse la doar un număr de secunde: 441,504,000 de secunde dedicate somnului; 441,504,000 investiți în muncă; 110,376,000 petrecuți la masă; 55,188,000 cheltuiți cu mama sa în vârstă; 165,564,000 dedicati prietenilor si evenimentelor sociale; 27,594,000 savurat alături de iubita lui, domnișoara Daria; și așa mai departe. 

""Deci asta e tot ceea ce înseamnă viața mea”, se gândi domnul Figaro, absolut năucit. Era atât de impresionat de suma elaborată, care ieșise perfect, încât era gata să accepte orice sfat pe care îl avea de oferit străinul. Era unul dintre trucurile pe care bărbații în gri le foloseau pentru a păcăli potențialii clienți. " 

Când Bărbații Cenușii au terminat cu domnul Figaro, el a hotărât să renunțe la discuții cu clienții săi; decide să-și pună mama într-un azil de bătrâni ieftin; și îi scrie domnișoarei Daria o scrisoare prin care să o informeze că nu mai poate să-și petreacă timpul să o vadă. 

Tot „timpul său economisit”, i se spune, va fi automat confiscat și stocat la Timesaving Bank, având grijă de agenții săi numerotați, unde – i se spune – va acumula dobândă. Dar când Oamenii Gri pleacă, apare un lucru curios: el uită complet întâlnirea lor. Rezoluțiile sale – sugestii din partea agentului XYQ/384/b – i-au stăpânit în minte și el crede că sunt propriile sale idei, pe care le urmărește cu fervoare. 

Dar, pe măsură ce domnul Figaro și, pe măsură ce timpul trece, un număr tot mai mare de locuitori convertiți ai orașului, muncesc din ce în ce mai mult pentru a-și conserva și a-și ascunde cât mai mult timp posibil, ei se trezesc din ce în ce mai iritabili și deprimați. Departe de a-și îmbunătăți calitatea vieții, ei distrug tot ceea ce odinioară i-a făcut să merite trăit, concentrându-se pe o singură măsură cantitativă a succesului. 

Ei și-au structurat întreaga viață în jurul unui obiectiv care, în sine, este destul de rezonabil - obiectivul de a economisi timp - dar au aruncat în aer adevărata importanță a acestui obiectiv într-un mod disproporționat și au sacrificat, în acest proces, un aspect holistic. imaginea valorilor și priorităților vieții. Drept urmare, lumea lor devine din ce în ce mai omogenă, din ce în ce mai puțin vibrantă și toată lumea devine tensionată și nefericită:

Indiferent de ocazie, fie că este solemnă sau veselă, cei care economisesc timp nu au mai putut să-l sărbătorească în mod corespunzător. Visând cu ochii deschisi, ei îl considerau aproape o infracțiune... Nu mai conta că oamenii să se bucure de munca lor și să se mândrească cu ea; dimpotrivă, plăcerea le-a încetinit doar... Clădirile vechi au fost dărâmate și înlocuite cu altele moderne, lipsite de toate lucrurile care se credeau acum superflue. Niciun arhitect nu s-a îngrijorat să proiecteze case care să se potrivească oamenilor care urmau să locuiască în ele, pentru că asta ar fi însemnat construirea unei game întregi de case diferite. Era mult mai ieftin și, mai presus de toate, economisește mai mult timp pentru a le face identice... [Străzile] s-au lungit constant, întinzându-se până la orizont în linii drepte moarte și transformând peisajul rural într-un deșert disciplinat. Viețile oamenilor care locuiau în acest deșert au urmat un model similar: au alergat morți drept cât de departe vedea cu ochii. Totul în ele a fost atent planificat și programat, până la ultima mișcare și ultimul moment de timp.

Oamenii nu păreau să observe niciodată că, economisind timp, pierd altceva.Matei 22:21 

De la practicitatea individuală la datoria socială: armonizarea binelui comun

Pe măsură ce societatea devine mai calculatoare și mai structurată, „economisirea timpului” capătă nuanțe de datorie socială; la urma urmei, dacă economisirea timpului este ceva care duce la profit, atunci distragerea atenției sau întârzierea celorlalți este dăunătoare bunăstării lor - și, la scară colectivă, bunăstării comunității.

Anunțuri de moralizare sunt afișate în aproape fiecare cameră și clădire — „deasupra birourilor directorilor de afaceri și în sălile de consiliu, în cabinetele de consultanță ale medicilor, magazine, restaurante și magazine universale - chiar și școli și grădinițe” — cu sloganuri precum:

TIMPUL ESTE PREȚIOS - NU-L PIDERȚI!

sau: 

TIMPUL ESTE BANI — SALVĂ-I!Matei 22:21

Oamenilor li se reamintește constant că a economisi timp echivalează cu a fi un bun cetățean și nu există niciun context social lăsat neatins de această admonestare. 

Între timp, din ce în ce mai puțini dintre sătenii din localitate apar pentru a petrece ziua cu Momo și cei mai apropiați prieteni ai ei. Începe să fie atribuite țapi ispășitori și vina acelor „hoți de timp” murdari care dăunează restului colectivului pierzând timp prețios în timp ce alții trec fără. Chiar și câțiva dintre copiii care veneau să se joace cu Momo acum își văd stilul de viață ca pe o problemă: 

„Părinții mei cred că sunteți o grămadă de leneși buni la nimic”, a explicat Paolo. — Se spune că îți strică timpul. Se spune că sunt prea mulți de genul tău prin preajmă. Ai atât de mult timp în mână, ceilalți trebuie să se mulțumească cu din ce în ce mai puțin – așa spun ei – și dacă voi continua să vin aici, voi ajunge la fel ca tine... Părinții noștri nu ne-ar minți. , ar face-o? Cu o voce scăzută, a adăugat: — Atunci nu sunteți hoți de timp?Matei 22:21 

Când începeți să încercați să optimizați pentru un obiectiv unic până la micro-nivelul lumii voastre, în mod inevitabil, granițele dintre bunăstarea individuală și datoria socială vor începe să se estompeze. Deoarece niciunul dintre noi nu există în vid și toți suntem, într-o oarecare măsură, interdependenți unul de celălalt, acțiunile altor oameni vor avea întotdeauna un fel de efect asupra „scorului” nostru cantitativ rezultat. 

Nu pot exista limite într-un astfel de joc bazat pe puncte, în care punctele sunt legate de un anumit rezultat măsurat; într-un asemenea joc, ca în orice fel de sport de echipă, jucătorii care nu dau totul sunt în detrimentul colectivului lor. Toată lumea trebuie să fie la bord; nu există „trăiește și lasă să trăiască”. 

Reducerea la tăcere a valorii aberante: distragere hedonistă, iluminare emoțională cu gaz și constrângere directă a adversarilor 

Pe măsură ce prietenii lui Momo încep să dispară treptat, ea începe să se simtă singură și abandonată. Se întreabă ce s-a întâmplat cu toți și începe să-i viziteze unul câte unul pentru a le aminti de lumea vibrantă pe care au părăsit-o. 

Oamenii Gri nu pot tolera asta. Așa că îi oferă „Lola, păpușa vie” – o jucărie în mărime naturală, care vorbește, care vine, ca Barbie, cu un set de prieteni și o gamă infinită de haine și accesorii noi care pot fi achiziționate. 

Lola, ca și „prieteni” robot a ieşit la trap pentru copii și adulți singuri în timpul blocajelor Covid, este menit să-i înlocuiască pe tovarășii săteni ai lui Momo, distragându-i atenția de la absența lor; dar nu se lasă păcălită. Păpușa este un înlocuitor patetic pentru comunitatea umană reală. Nici măcar nu este o jucărie foarte bună. Ea respinge cadoul, insistând că îi iubește și îi este dor de prietenii ei adevărați.

Agentul BLW/553/c, rece și manipulativ, încearcă să o facă să se simtă vinovată pentru că a supărat noul lor joc. El răsucește realitatea cu mintea lui caracteristică, falsă raționalitate, pentru a încerca să o facă să se simtă ea este cel rău. Și în cazul în care iluminarea emoțională cu gaz nu funcționează, agentul BLW/553/c nu este deasupra în mod deschis amenintarea unui copil: 

— Spune-mi că îți iubești prietenii. Să examinăm această afirmație destul de obiectiv. 

A suflat câteva inele de fum. Momo și-a băgat picioarele goale sub fustă și s-a înfipt și mai adânc în jacheta ei oversize. 

— Prima întrebare pe care trebuie să o iei în considerare, continuă bărbatul în gri, este cât de mult câștigă cu adevărat prietenii tăi din faptul că existența ta. Aveți vreo utilitate practică pentru ele? Nu. Îi ajuți să se descurce în lume, să facă mai mulți bani, să facă ceva din viața lor? Nu din nou. Îi ajuți în eforturile lor de a economisi timp? Dimpotrivă, le distragi atenția — ești o piatră de moară în jurul gâtului lor și un obstacol în calea progresului lor. Poate că nu-ți dai seama, Momo, dar îți faci rău prietenilor pur și simplu fiind aici. Fără să vrei să fii, ești cu adevărat dușmanul lor. Asta numiți dragoste? 

Momo nu știa ce să spună. Ea nu privise niciodată lucrurile așa. Ea se întrebă chiar, pentru o scurtă clipă, dacă bărbatul în gri ar putea să nu aibă dreptate până la urmă.

— Și de aceea, a continuat el, vrem să vă protejăm prietenii de voi. Dacă îi iubești cu adevărat, ne vei ajuta. Avem interesele lor la inimă, așa că vrem ca ei să reușească în viață. Nu putem să ne uităm cu nerăbdare în timp ce le distragi atenția de la tot ce contează. Vrem să ne asigurăm că îi lăsați în pace - de aceea vă oferim toate aceste lucruri minunate.

Buzele lui Momo începuseră să tremure. „Cine suntem „noi”?” ea a intrebat. 

— Banca Timesaving, spuse bărbatul în gri. „Sunt agentul nr. BLW/553/c. Nu vă doresc niciun rău, personal vorbind, dar Timesaving Bank nu este o organizație cu care să vă jucați.Matei 22:21 

Oponenții jocului sunt amenințări la adresa funcționării sale corespunzătoare pe două niveluri: unul, ei sunt o minte și un corp mai puțin dedicate cauzei câștigării de „puncte” pentru colectivul fără chip (sau, adică, paraziții). Pe de altă parte, ei ar putea distrage atenția celorlalți jucători sau îi pot convinge să abandoneze, iar dacă acest lucru se întâmplă în masă, jocul în sine este condamnat. 

Atunci când ai de-a face cu cei care nu pot fi convinși de meritele jocului sau care s-au hotărât deja nu vor să joace, prin urmare, mănușile se desprind: trebuie să fie tăcuți, țapi ispășitori, ostracizați, manipulați emoțional și când totul eșuează, amenințat și constrâns direct.

Rezistența unei lumi gri 

Sunt sigur că nu trebuie să explic paralelele evidente dintre Timesaving Bank și regimul Covidian „New Normal” – poate cel mai bine ilustrat în actul de a pune o mască pentru a te plimba printr-un restaurant, doar pentru a o scoate la propriu. masa pe durata mesei. 

Ideea îngustă, fals-rațională, că „orice lucru mic” pe care îl putem face pentru a ne „optimiza” viața contează – sau, mai mult, că există chiar și o modalitate de a în mod realist cuantifica astfel de lucruri — este o linie de raționament seducătoare, dar una iluzorie. 

Și totuși, se strecoară în viețile noastre – la fel cum Bărbații Cenușii s-au strecurat în viața lui Momo și a prietenilor ei – din ce în ce mai mult și devine din ce în ce mai omniprezent. De la avertismentul companiei de pastă de dinți Colgate că „Fiecare picătură [de apă] contează”(„Doar închideți robinetul în timp ce vă periați!”) la ideea de „cote de carbon personale”, aproape fiecare aspect al vieții noastre este supus unor încercări de micromanagement. La urma urmei, fiecare lucru mic se poate adăuga în cele din urmă pentru a face diferența, nu? 

Smecheria constă în faptul că nu este exact greșit - deși în mod frecvent, metodele specifice utilizate pentru atingerea acestor scopuri au valoare funcțională mică. Da, bani economisiți do se adună în timp. 

Problema este că micromanagementul excesiv elimină tipul de spațiu negativ nestructurat atât de frumos simbolizat de Momo și amfiteatrul ei ruinat. Acest spațiu negativ este absolut esențial pentru apariția unor comunități vibrante, funcționarea imaginației și iterația și creșterea vieții și culturii în sine. 

Fără aceste lucruri, s-ar putea foarte bine să atingem niște obiective cantitative și practice - dar cu pierderea multor lucruri calitative, nedefinibile ale frumuseții. Aceste lucruri nu sunt, de fapt, de prisos sau „neesențiale” – s-ar putea să nu fie strict necesare supraviețuirii noastre, dar sunt ceea ce face ca viața să merite trăită în primul rând. 

Oricare ar fi valorile și prioritățile noastre sociale – fie că economisesc timp, fie salvează vieți; salvarea spațiilor noastre sălbatice sau salvarea resurselor prețioase ale comunității, cum ar fi apa potabilă - nu este nimic rău în implementarea strategiei și încercarea de a fi eficient. Dar trebuie să ne păstrăm și spațiul negativ, pentru că aici se întâmplă o mare parte din adevărata magie a vieții. 

De dragul libertății, de dragul unei vieți vibrante și pline de sens și de dragul acelui haos și imprevizibilitate care, în sine și în sine, oferă solul și nutrienții pentru ca soiurile frumoase să crească - trebuie să acceptăm că acolo vor fi întotdeauna găuri și ineficiențe în încercările noastre de a ne optimiza viața. Și dacă cineva ne împinge să microgestionăm acel spațiu negativ prețios, acesta este, de obicei, un semn că ne vede ca resurse și că, de fapt, nu are interesele noastre cele mai bune la inimă. 

Oamenii Gri vor încerca să ne convingă de contrariul, dar tacticile lor sunt atât de evidente, încât chiar și un copil i-ar putea vedea. Ar trebui să le rezistăm. 

notițe

1. În Ediție engleză britanică, ei sunt numiți „bărbați în gri”. În ediție castiliană, ei sunt numiți „Oamenii Gri” („bărbații cenușii”). De obicei, îl voi folosi pe acesta din urmă pentru că ocupă mai puțin spațiu și, în opinia mea, este mai evocator.

2. De la Forumul Economic Mondial „Raportul Capitalului Uman 2016:” “Indicele capitalului uman arată că toate țările pot face mai mult pentru a-și cultiva și utiliza pe deplin potențialul de capital uman. În cadrul Indexului, există doar 19 națiuni care și-au valorificat 80% din potențialul lor de capital uman sau mai mult. Pe lângă aceste 19 țări, 40 de țări au un punctaj între 70% și 80%. Alte 38 de țări obțin un scor cuprins între 60% și 70%, în timp ce 28 de țări obțin un scor între 50% și 60%, iar cinci țări rămân cu 50%.Matei 22:21

La asta vrei să se ridice viața ta? Pentru că alți oameni se gândesc la tine ca la o resursă care trebuie „utilizată”.

De la Banca Mondială „Actualizare economică din Golf: Povara sănătății și economice a bolilor netransmisibile în CCG:” “BNT [bolile netransmisibile] reprezintă 75 la sută din povara dizabilității în CCG [Consiliul de Cooperare al Golfului] și duc la o pierdere de aproape 6,400 de DALY [ani de viață ajustați în funcție de dizabilități] la 100,000 de locuitori. Aceasta înseamnă că 6,400 de ani de sănătate completă se pierd la 100,000 de locuitori numai din cauza bolilor netransmisibile. . .BNT impun un cost direct în creștere guvernelor țărilor CCG. . .Pe lângă costurile directe ale BNT, economiile sunt afectate de impactul lor negativ asupra capitalului uman, rezultând costuri indirecte substanțiale. . .Impactul direct vine de la moartea timpurie și pensionarea, din impactul negativ al BNT asupra rezultatelor academice și pierderea mai imediată a productivității.Matei 22:21 

Unii oameni cred că boala ta este un lucru rău, deoarece „costează” societatea ta a pierdut zile și ani din muncă.