Războinicii veseli ai mamelor pentru libertate

Am cunoscut-o pe Tiffany Justice, unul dintre fondatorii Moms for Liberty (M4L, pe scurt), în primăvara lui 2021. Nu am cunoscut-o exact — am vorbit la telefon. 

Tiffany mi-a scris DM pe Twitter pe 25 februarie 2021: „Bună Jennifer, Tiffany Justice aici din Florida. Mi-ar plăcea să vorbesc cu tine cândva despre ceea ce se întâmplă cu copiii noștri.” 

Îmi amintesc că m-am gândit că numele ei de familie trebuia inventat - un pseudonim pentru mânerele rețelelor sociale. Așa era pe nas. (M-am înșelat, este numele ei adevărat.)

În aceeași săptămână în care mi-a scris Tiffany, soțul meu a sunat la o școală publică din Denver pentru a vedea dacă era un loc pentru fiul meu în sala de clasă de grădiniță pe jumătate terminată, deoarece ne-am pierdut orice speranță în San Francisco Unified School. District (SFUSD) se deschide în acea primăvară. De asemenea, aveam puține speranțe de acceptare imediată la școala din Denver, dar spre surprinderea noastră au spus: Sigur, e loc. Cum e luni? 

Ne-am urcat în avion duminică și a început școala a doua zi. 

Am vorbit cu Tiffany în aceeași luni, 1 martie 2021, în timp ce mă plimbam în dormitorul Airbnb-ului nostru, într-o pauză între Zoom-urile de la serviciu. Am fost atât de ușurată să vorbesc cu o altă mamă care credea că nebunia școlilor închise este la fel de nebună ca și mine. Aproape că nu existau alte mame în San Francisco care să fi gândit asta sau să fi fost dispuse să o spună cu voce tare. Întâlnisem exact unul. Unu, într-un an întreg de școli închise. 

Tiffany tocmai începuse Moms for Liberty în acel moment. Și ea mi-a povestit despre misiunea lor – care a fost de a da putere părinților în creșterea copiilor lor. Și, făcând acest lucru, desigur, încurajați unii părinți să candideze pentru consiliile școlare din toată țara - și ajutați-i să-i instruiască și să-i pregătească pentru a face acest lucru. 

Ideea este că acei membri aleși ai consiliului școlar părinți vor colabora apoi cu părinții locali din comunitate pentru a informa educația publică într-un mod care pune nevoile elevilor pe primul loc. 

Dacă vă batjocoriți de asta, gândiți-vă la starea actuală care, în general, este că sindicatele profesorilor sunt aleși membrii consiliului școlar cu sprijin și bani, iar apoi membrii consiliului școlar reprezintă interesele sindicatelor profesorilor - față de oameni, părinţii — în timp ce slujesc. 

Sindicatele profesorilor ar trebui să servească și să protejeze interesele profesorilor. Amenda. Dar consiliile școlare ar trebui să servească alegătorii. Părinții cu copii de vârstă școlară. Și, prea des, pur și simplu nu sunt. Deci cine va face asta? Părinţi. Acesta este ceea ce oferă M4L - o modalitate de a stimula implicarea părinților în educația elevilor, astfel încât nevoile copiilor să fie pe primul loc. 

Încurajam misiunea lor, chiar mă gândisem la o candidatură pentru consiliul școlii – într-o zi. Dar, având în vedere că nici măcar nu știam unde locuiesc în acel moment, a fost un gând trecător. 

Nu am fost deranjat de numele organizației ei proaspăt înființate, chiar dacă a existat o nouă tendință de a disprețui orice cu cuvântul LIBERTY (sau libertate, alias „liber-mut”) din titlu – acest cuvânt a devenit codificat de „progresivi” pro-lockdown ca un semnal încărcat de fanatism, ca o clipă secretă și o strângere de mână pentru cei care ascundeau glugi albe în dulapurile lor. 

Am crescut în Philadelphia. Clasa mea de școală primară a vizitat în fiecare an Clopotul Libertății. Ce era în neregulă cu libertate?

Tiffany și cu mine am vorbit despre faptul că școlile din California nu erau încă deschise pentru instruire personală și nu dădeau semne de deschidere în curând; am vorbit despre intransigența consiliului școlar din San Francisco, care s-a concentrat pe redenumirea școlilor în ședințele consiliului de administrație de 9 ore (care erau deschise publicului și am participat des) mai degrabă decât deschiderile școlilor; am vorbit despre restricțiile de la școala ei din Florida - mascarea și distanțarea și regulile care au făcut școala să se simtă mai mult ca o închisoare cu securitate redusă (6 metri distanță, nu vorbiți la prânz, fără mingi la pauză, fără jucării sau cărți comune - îți amintești asta?) decât un loc în care copiii să învețe și să se dezvolte. 

În mod ironic, eram nerăbdător ca fiul meu să experimenteze ceea ce a descris ea, deoarece părea mai bine decât școala Zoom. Începuse grădinița entuziasmat. 

Dar entuziasmul lui s-a transformat rapid în disperare, deoarece experiența sa în școala virtuală arăta astfel: 

Eram dispus să accept firimituri până în primăvara anului 2021. Și am simțit că anul trecut a fost destul de nebun – și destul de dăunător pentru copiii mei – pentru a-mi ridica și muta familia, din orașul în care trăisem și iubeam, timp de 30 de ani. ani. Am crezut că anul trecut a fost suficient de nebun încât să risc și, în cele din urmă, să-mi pierd slujba, la aproape un an de la conversația pe care Tiffany și cu mine am avut-o în martie. 

Tiffany mi-a spus recent: „Îmi amintesc că am crezut că tu și soțul tău ați fost curajoși și concentrați să vă mutați familia așa. De asemenea, știam că înseamnă că trebuie să lupt ca naiba pentru Florida.”

Lupta lui Tiffany a devenit națională pentru că a crezut că totul a fost suficient de nebun pentru a începe Moms for Liberty. Făcând acest lucru, ea a devenit ținta unei campanii de defăimare totală din partea mass-media în ultimii 2 ani. 

În acea luni din martie, am vorbit despre insultele și demonizarea pe care am îndurat-o amândoi de-a lungul anului 2020, făcând forță pentru normalitate pentru copii. Dar sunt sigur că anii următori i-au depășit cele mai sălbatice coșmaruri în ceea ce privește cât de departe a ajuns presa. mânjiți organizația - si ea. 

Moms for Liberty a fost considerată „un grup anti-incluziunea studenților” de Southern Poverty Law Center (SPCL). Ei au fost numiți extremiști, de extremă-dreapta, anti-guvernamentali și, în calitate de capper, M4L a fost punctul central al SPCL. Raport An în ură și extremism pentru 2022. 

În timpul acelei prime conversații, Tiffany și cu mine am recunoscut că „venim din diferite părți ale culoarului”. Nu-mi amintesc cuvintele exacte, dar ea a oferit că este conservatoare și că a fost republicană înregistrată pe viață. Am spus că eram fără adăpost din punct de vedere politic, anterior a stânga din stânga centrului democrat. Am fost de acord că probabil că nu am fost de acord cu multe - am vorbit despre faptul că probabil că am avut opinii diferite despre avort. Am discutat despre faptul că nu eram o persoană religioasă – probabil că m-am identificat ca fiind un ateu evreu nepracticant în timp ce ea s-a identificat ca fiind creștină. Nu ne-a păsat. 

Pentru că am convenit asupra acestui lucru: școlile închise și restricțiile continue pentru copii au fost devastatoare pentru o generație. Perioadă. 

Tiffany descrie M4L după cum urmează: „Luptăm pentru supraviețuirea Americii prin unificarea, educarea și împuternicirea părinților la toate nivelurile de guvernare”.

Dar Southern Poverty Law Center a stabilit că „drepturile parentale” sunt „așa-numitele” și că adevărata misiune a M4L este una a urii. 

„Centrul de Drept pentru Sărăcie din Sud a concluzionat că o duzină de așa-numitele grupuri de „drepturi parentale” din spatele mișcării sunt extremiste.”

Este greu de înțeles că aici ne aflăm. Că trăim într-o lume în care „drepturile părinților” este o expresie denigrată de mass-media și așa-numitele „organizații pentru drepturile omului care luptă pentru toleranță” (cum se descrie SPLC) ca un fel de fluier al KKK. 

Mass-media de masă a echivalat termenul „drepturi ale părinților” cu bigotism și ură. Și a funcționat. Stânga crede asta. Sau se prefac? Nu știu. Dar indiferent dacă indignarea stângii este reală sau falsă sau o combinație, este exprimată cu vehemență.

Și este o tactică eficientă. Cu siguranță îi face pe părinți să se teamă să apară la ședințele consiliului școlar și să pună întrebări despre curriculum sau politici generale. 

Oamenii rezonabili implicați în viața copiilor lor au fost făcuți să simtă că a aștepta să rămână implicați este odios, fără speranță parohial și de-a dreptul înapoiat. Cu siguranță nu este ceva care să fie telegrafat ca o credință sau valoare public. Deoarece povestea spusă de sindicatele profesorilor, mass-media și activiștii de stânga este că numai bigoții din spate cred că pot fi părinți mai bine decât sistemul școlar public, oficialii din sănătatea publică, sindicatele profesorilor și liderii guvernamentali. 

E o prostie. La fel de prost ca, când mai târziu în același an în care Tiffany și cu mine am vorbit pentru prima dată, National School Boards Association a trimis o scrisoare Președintelui Biden și FBI comparând implicarea părinților la reuniunile consiliului școlar cu terorismul intern. 

Prost. Dar înfricoșător. 

Și, cu siguranță, o descurajare puternică pentru orice părinte care se gândește să se implice, să depună o plângere la școala sau districtul său sau să candideze pentru un loc în consiliul școlii ca candidat contestator. 

Este util să ai o comunitate de părinți cu gânduri asemănătoare care să-ți amintească că nu ești nebun. Sau răul. Și că nu ar trebui să dai înapoi doar pentru că se spun minciuni despre tine. Și cred că, într-un fel, acesta este scopul pe care M4L îl servește mamelor din întreaga țară. Grupul oferă părinților comunitatea și un punct de plecare pentru a se implica la nivel local. 

Tiffany rostește adesea expresia „Nu suntem părinți împreună cu guvernul”. A devenit sloganul M4L, într-un fel. Este calomniată ca dezvăluind adevărul extremismului violent al grupului. 

Dar chiar crede cineva că ar trebui să fie copărinți cu guvernul? Într-adevăr? Tuturor locuitorilor din Brooklyn și San franciscanilor care prefac groază la M4L în timp ce își trimit copiii la școli private rafinate de 60 USD/an precum Saint Ann's și Hamlin, nu recunoașteți în mod explicit că nu sunteți dispus să vă predați copiii guvernului? conduceți școli publice pentru că, de fapt, nu veți „copărinți cu guvernul?” Și nu sunt mulți dintre acești „stângaci” o alegere anti-școală în timp ce profită de alegerea școlii pe care o condamnă ca fiind ură și rasistă? 

A fost doar acum vreo 5 ani, când povestea lui Larry Nassar s-a rupt și s-a dezvăluit că a abuzat de copii cu părinții în sala de examen, că a existat indignarea părinților îndreptată către alți părinți. De ce nu ești atent?! De ce nu te implici mai mult? Implicația: Acest lucru nu i s-ar putea întâmpla niciodată copilului meu, pentru că sunt implicat în viața copiilor mei! (Sună ca o afirmare a drepturilor părinților, nu? Sigur că a fost și o ta lui nu s-ar putea întâmpla niciodată mie sau copilului meu mecanism de apărare, dar înțelegeți punctul meu de vedere.)

Și a fost repetat adesea de către școlile trebuie să rămână închise mulțime în 2020 și 2021 că părinții trebuie să se implice în a-și învăța copiii și să nu se plângă că nu mai pot merge la yoga fierbinte și la brunch. Se pare că au cerut implicarea părinților, nu? 

Având în vedere ipocrizia, Tiffany a învățat să îndepărteze numele pe care i se spune. Mi-a spus:

Suntem Războinici Veseli. În timpul covidului, am fost atât de frustrat de modul în care copiii noștri erau răniți de atâtea decizii proaste. Și am fost foarte supărat. Și apoi am decis să înființăm Moms for Liberty și a trebuit să iau o decizie cu privire la modul în care aș vrea să fac această muncă. Nu am vrut să fiu supărată tot timpul sau ca copiii mei să crească uitându-mă cum sunt furios. Așa că am decis că voi lupta ca naiba pentru viitorul Americii cu zâmbetul pe buze pentru că copiii noștri se uită. "

M4L le învață acum pe alte mame să îndepărteze apelurile și să continue. Eu o numesc „compartimentare” și m-am priceput și eu la asta în ultimii 3 ani. De fapt, îmi deschid cartea Levi's Unbuttoned cu acest citat din Epictet: Dacă se spune rău despre tine și dacă este adevărat, corectează-te; dacă este o minciună, râzi de ea.

Am învățat amândoi să râdem de asta. Pentru că nu este adevărat. Nu suntem rasiști ​​sau teroriști sau membri ai unor grupuri de ură. Chiar dacă unul dintre membrii M4L a folosit un citat prost gândit din Hitler în unele garanții produse pentru capitolul lor local. 

Citatul ales grosolan folosit a fost: „Numai el, care stăpânește tinerețea, câștigă viitorul”. Este o regulă bună să nu-l citați pe Hitler, chiar dacă o faceți pentru a demonstra cu ce credeți că aveți de-a face din partea opusă. Dar din nou, nicio persoană rezonabilă nu ar fi putut crede că acest lider al capitolului M4L afirmă adevăratele intenții naziste ale organizației. Ar putea?

Nu am întâlnit-o niciodată pe Tiffany în persoană. Am vorbit la telefon în ultimii 2 ani și jumătate, poate de 1 ori. Am fost pe podcastul ei Războinici veseli cu sotul meu. Ne e-mail unul altuia. Trimitem mesaje uneori. Nu am vorbit niciodată la un eveniment Moms for Liberty. Nu sunt membru. Nu le-am dat niciun ban și nu mi s-a dat niciun ban de la ei. Nu mi-am cumpărat niciodată un tricou. 

Tiffany și cu mine suntem aliați. Și sprijiniți-vă unul pe celălalt, cât de mult puteți fi, fără să fi împărțit niciodată o masă, un cocktail sau chiar o conversație în viața reală.

Tiffany nu și-a exprimat niciodată altceva decât acceptarea și dorința de a colabora cu mine; ea mi-a oferit doar prietenie și încurajare, în ciuda diferențelor noastre cu privire la alte chestiuni în afara educației și implicării părinților. Ea nu este o antisemita. E ridicol. 

Ceea ce avem în comun ne unește. Orice diferențe pe care le putem avea pot fi lăsate deoparte. 

Aș spune că membrii M4L simt la fel. În timp ce grupul se înclină spre conservator, machiajul membrilor este de fapt mixt. Tiffany mi-a spus: „Unii sunt republicani, alții nu au afiliere la partid și sunt unii democrați. Marea majoritate a membrilor noștri nu au fost niciodată deosebit de politici în viața lor.” 

Marleatia „Tia” Bess este membră M4L. Ne-am întâlnit în cercetarea mea în căutarea unor familii pe care să le intervieveze și să apară în documentarul pe care îl fac despre impactul asupra copiilor și familiilor din cauza închiderii școlilor și a altor restricții în timpul covid. 

Ea locuiește în Middleburg, Florida, o comunitate mică la aproximativ 25 de mile în afara Jacksonville. Ea a părăsit Jacksonville în timpul covidului, astfel încât fiul ei, care are provocări de învățare, să poată experimenta o experiență mai normală în școală în timpul apogeului restricțiilor. În mai, Tia a devenit Director național de sensibilizare pentru M4L. 

Tia râde la sugestia că ar putea fi în pericol trăind în Florida ca lesbiană de culoare și își crește cei trei copii împreună cu partenerul ei într-o comunitate rurală mică. De asemenea, zâmbește și refuză ideea că M4L este un grup de ură. Se pare că întruchipează spiritul unui războinic vesel despre care vorbește Tiffany. Ea emană bucurie și pozitivitate. Mă simt mai ușor și mai optimist de fiecare dată când vorbesc cu ea. 

Bucuria poate fi contagioasă. Și aceia dintre noi care am luptat împotriva a ceea ce a simțit lumea în ultimii 3 ani au nevoie de puțină bucurie, deoarece continuăm să pledăm nu doar pentru copiii noștri, ci pentru toți. 

„Nimeni nu va lupta pentru nimic, așa cum o mamă va lupta pentru copiii ei”, spune adesea Tiffany. Și pentru multe mame din toată țara, covidul a fost o linie în nisip. Nu vor lăsa să se întâmple din nou. Vor fi vigilenți în lupta pentru normalitatea copiilor lor despre care nu și-au dat seama până acum că ar fi fost în pericol. 

Mă număr printre ei. Și suntem cu atât mai puternici când luptăm împreună.

Retipărit din cea a autorului Substive