În film An Education, personajul principal este îndepărtat de la studii de un negustor de artă care vorbește lin, care se dovedește a fi un criminal – și căsătorit. Protagonistul nostru învață mai multe din acea experiență decât din toate cărțile de literatură medievală pe care le-a deschis înainte. Am sentimente similare despre propria mea educație. Deși mi-am câștigat existența ca scriitor în ultimii 29 de ani, abia în perioada Covid-ului am aflat despre ce este de fapt afacerea cu scrisul.
Eu port două pălării în viața mea profesională: scriitor medical, care creează materiale pentru medici și industria sănătății și jurnalist cu articole de referință pentru reviste de larg consum. Abia după Covid, am început să prezint eseuri și articole de opinie pentru publicare.
Am început cu o piesă numită „A Tale of Two Pandemic Cities”, care a luat naștere din scurta mea călătorie la Amsterdam și Stockholm în vara anului 2020, când Uniunea Europeană și-a deschis porțile către țări „bine comportate” precum Canada. Isteria Covid din țara mea mă făcuse disperată să vizitez părți mai echilibrate ale lumii, iar călătoria mea nu a dezamăgit. Articolul a găsit o casă la un magazin canadian numit Dezbatere sănătoasă, deși editorul mi-a cerut să-mi temperez entuziasmul pentru strategia suedeză cu o recunoaștere a riscurilor acesteia. Fericit să găsesc un editor legitim pentru primul meu articol despre Covid, am capitulat, într-un fel. (Puteți judeca singur.)
Astfel a început o revărsare febrilă de eseuri, fiecare motivat de aceleași întrebări năucite: Ce naiba se întâmplă cu lumea și de ce? Au înnebunit toți ceilalți sau sunt eu? Am scris câteva articole controversate de-a lungul carierei mele, dar niciodată până atunci nu am avut o „opinie divergentă” cu privire la o problemă care a afectat întreaga lume – sau am simțit o nevoie atât de urgentă de a o exprima.
Marea despartire
Am aflat repede că anumite posturi de știri erau mai puțin deschise față de articolele mele decât altele. Salon, fuggedaboutit. Spiked Online, ochi de taur la prima încercare. Washington Post, nicio sansa. Wall Street Journal, câteva eforturi „aproape, dar fără trabuc” și apoi în sfârșit un da. S-a rezumat la asta: cu cât o publicație se înclina mai departe, cu atât este mai puțin probabil să-mi publice articolele (sau chiar să răspundă la întrebările mele). Sunt sigur că un statistician ar putea scrie o ecuație pentru a capta tendința.
Deci, de ce tăcerea radio de la publicațiile de stânga? Mă îndoiam că declanșam radarele lor de „dezinformare Covid”, deoarece piesele mele aveau mai puțin de-a face cu fapte științifice decât cu filozofia socială: echilibrul dintre siguranță și libertate, pericolele colectivismului de sus în jos, abuzul de principiul precauției, că ceva de genul. Dacă cei de la dreapta au vrut cuvintele mele, iar cei de la stânga nu, al meu Aparatul de ras al lui Occam a aterizat pe ideologia ca factor explicativ. Așa-numita mass-media progresivă a avut o poveste de susținut și de respins orice întorsătură a intrigii care amenința coeziunea narațiunii sale. (Nu că mass-media de dreapta s-a comportat mult diferit. Aceasta este epoca jurnalismului de advocacy.)
Cei mai deranjanți dintre toți au fost editorii care mi-au acceptat articolele, dar așa mai întâi Dezbatere sănătoasă editor, a insistat să fac modificări de fond. Ar trebui să recunosc sau să resping? Am făcut puțin din ambele. Cel mai important lucru, mi-am spus, a fost să-i fac pe oameni să reflecteze asupra politicilor răscolite care au înghețat lumea. Dacă ar fi trebuit să înmoaie câteva propoziții pentru a scoate cuvântul, așa să fie. Am cel mai mare respect pentru scriitorii care refuză să cedeze în astfel de chestiuni, dar 29 de ani de plată a facturilor din scrisul meu mi-au înclinat busola internă spre pragmatism.
M-am susținut cu un articol despre războaiele măștilor. Teza mea a fost că disputele nesfârșite și fără rost de pe rețelele sociale – măștile funcționează, nu, nu, da, nu, nu – au avut mai puțin de-a face cu știința decât cu viziunea asupra lumii: indiferent de date, colectiviştii sociali ar găsesc o modalitate de a apăra măștile, în timp ce compatrioții mei, primii libertății, nu ar suporta niciodată o lume perma-mascata.
Un editor a fost de acord să publice articolul dacă menționez că unele studii favorizează mascarea, dar am susținut că citarea studiilor ar submina argumentul meu central: că forțele care alimentează războaiele măștilor nu au prea mult de-a face cu cât de bine blochează virușii. Nu s-a clintit, așa că ne-am despărțit și am găsit un alt casă plăcută pentru piesa de la Ottawa Citizen.
Comori ascunse
Procesul de a prezenta eseuri contranarative, deși uneori anevoios, m-a condus la o multitudine de publicații mai puțin cunoscute, de înaltă calitate, pe care nu le-aș fi descoperit altfel. În fruntea listei a fost gloriosul Unherd, un site web de știri și opinie din Marea Britanie cu gânditori îndrăzneți precum Mary Harrington și Kathleen Stock pe lista sa de colaboratori. Cu sediul în SUA Tableta revista a oferit în mod constant versiuni noi despre Covid și nu a luat niciodată drumul ușor în analizele sale. În paginile sale am găsit unul dintre cele mai puternice eseuri Covid Am citit vreodată. Autoarea, Ann Bauer (fără relație), a dezvăluit firele comune dintre „știința stabilită” despre virus și litania de teorii șarlatane despre autism, care au alimentat moartea fiului ei prin sinucidere.
Apoi a fost Quillette, al cărui dispreț pentru vacile sacre ale wokeismului mi-a dat un fior aparte. Adevărata mărturisire: mi-am risipit șansele Quillette și este propria mea vină. La fel ca mulți scriitori care lucrează, uneori propun o piesă la mai multe puncte de vânzare în același timp, o practică cunoscută sub denumirea de trimiteri simultane. Acest lucru contravine protocolului – ar trebui să așteptăm până când un editor refuză prezentarea noastră înainte de a aborda următorul – dar realitatea este că mulți editori nu răspund niciodată. Cu pachetul astfel stivuit împotriva noastră, noi, scriitorii, împingem uneori plicul, ne gândim că șansele de a obține mai multe acceptări (și, astfel, de a enerva editorii) sunt suficient de mici pentru a ne asuma riscul.
Cu această ocazie specială, am trimis un articol numit „Lecții de la fiica mea semi-vaxată” la trei publicații. Medpage Astăzi am răspuns imediat și am acceptat oferta lor publica-l. (Aceasta a fost în timp ce Marty Makary, medicul dizident care a chemat percepție distorsionată a riscului Covid în mass-media mainstream, a condus echipa editorială.) Câteva ore mai târziu, Quillette'S Editorul canadian mi-a trimis o versiune ușor reluată a piesei mele și mi-a spus când plănuia să o ruleze. Nu am avut de ales decât să-mi ofer scuze cu fața roșie și să recunosc că plasasem deja articolul în altă parte. Nu mi-a răspuns niciodată la e-mail sau la o urmărire mea culpa câteva săptămâni mai târziu — și a ignorat tot ce am trimis de atunci. Cred că va trebui să aștept până se retrage.
Polarități podcast
La începutul acestui an, Brownstone Institute a publicat cartea mea Blindsight este 2020, care critică răspunsul la pandemie prin prisma a 46 de gânditori dizidenți. După toate standardele, o carte moderată, nu ține de orice speculații „conspirative” despre originile pandemiei sau răspunsul politic la aceasta. În schimb, se concentrează pe problemele filozofice și etice care m-au ținut treaz noaptea în anii de vârf de Covid - aceleași teme pe care le explorez în eseurile mele, dar mai profund. Am scris cartea nu doar pentru „echipa mea”, ci și pentru cei care s-au opus vehement părerilor mele – poate mai ales pentru ei. Nu mă așteptam să le răzgândesc atât de mult, cât să-i ajut să înțeleagă de ce unii dintre noi s-au opus atât de energic la politicile pe care le-au încurajat.
După ce a apărut cartea, câțiva podcasteri m-au invitat la emisiunile lor. am aparut pe a Institutul Libertarian podcast în care gazda a pufăit din țigările rulate de mână în timp ce noi vorbim. Am vorbit cu un fost podcaster amabil, care și-a propus să împărtășească ideile lui Ayn Rand lumii. M-am legat cu Rupa Subramanya – un jurnalist conservator și podcaster strălucit canadian, prezentat în cartea mea – în legătură cu Freedom Convoi pe care îl sprijinisem amândoi.
În total, am apărut în 22 de podcasturi până în prezent, fiecare dintre ele găzduit de o gazdă de dreapta sau libertariană. Greieri din stânga. Nu sunt unul care să accepte înfrângerea, am început să apelez singur la podcasterii de stânga. Poate într-o zi voi primi răspunsuri de la ei.
Media Covid, la fel ca multe altele din viața modernă, s-a fracturat fără speranță: copacii înalți, orientați spre stânga domină peisajul, spunând povestea unui virus mortal pe care „am făcut tot ce am putut” să-l gestionăm. Sub baldachinul copacului se află încurcătura de buruieni care se leagănă în vânt, șoptind cântece de libertate și avertizând împotriva impulsurilor totalitare care apar prea ușor în timpul crizelor. În timp ce voi continua să-mi arunc eseurile în acei copaci neînduplecați, sub tufișul dezordonat este locul în care mi-am găsit casa jurnalistică.
Publicat sub a Licență internațională Creative Commons Attribution 4.0
Pentru retipăriri, vă rugăm să setați linkul canonic înapoi la original Institutul Brownstone Articol și autor.
