Salut Covid, am religie

La bine și la rău, creierul meu este pus la îndoială. Chiar și atunci când mă simt tot lipicios și spiritual și mă gândesc la asta poate Există un motor principal care se ocupă de lucruri, sinapsele mele sceptice se apropie și strică distracția, insistând că gândurile mele sunt doar un truc al biologiei umane. Dar pandemia – sau mai degrabă răspunsul la pandemie – mi-a oferit o nouă apreciere pentru perspectiva religioasă.

În primele luni, în timp ce oamenii seculari îi îndemnau pe toți să rămână acasă, să rămână în siguranță, să se mascheze și toate celelalte, liderii religioși au început să respingă ceea ce ei considerau ca fiind încălcări ale libertății de cult. Nu s-au opus doar închiderii bisericilor sau interzicerii cântului coral. Ei au strigat împotriva întregii viziuni asupra lumii care stau la baza regulilor, o mentalitate care reduce oamenii la starea lor de sănătate și de risc.

Este ceea ce psihiatrul britanic Robert Freudenthal descrie ca fiind ”obiectivarea medicală al persoanei umane” iar filozoful italian Giorgio Agamben numește „viata goala. " 

Rezistența Haredi

În octombrie 2020, mass-media a început să raporteze despre respingerea pandemiei din partea comunității evreiești Haredi (ultra-ortodoxe) din New York. Membrii comunității au susținut că restricțiile Covid îi priveau de funcțiile sociale care le definesc cultura: rugăciune, studiu, nunți, înmormântări, cine, sărbători. În limbajul Covid, evenimente super-împrăștiate. A dulap inscripționat cu „NU VOM CONFORM” a făcut răsturnarea rețelelor sociale. 

În cea mai mare parte a vieții mele i-am privit pe Haredim ca pe o specie extraterestră, în ciuda rădăcinilor ortodoxe ale mamei mele, dar acum s-a trezit în mine o empatie neașteptată. Am înțeles, cu o claritate cristalină, de ce blocajele nu au loc în lumea lor. Identitatea lor s-a bazat pe relație – „Mă conectez, deci sunt” – iar măsurile „stai acasă” i-au lăsat fără nicio direcție, ca o busolă fără pol magnetic. Propriul meu recul împotriva blocajelor a venit dintr-un loc similar: sub aspectul „îngrijirii” și „a rămâne în siguranță”, strategia a trădat o desconsiderare uluitoare pentru rețeaua de conexiune, cultură și creație care dă sens vieții pe pământ.

În Ierusalim, între timp, ultraortodocșii au continuat să o facă sfidează restricțiile Covid în 2021. Au participat la nunți mari, și-au trimis copiii la școală și chiar au organizat înmormântări mari pentru rabinii care au murit de Covid-19. Într-o seară, sute de demonstranți Haredi au incendiat tomberoanele și s-au înfruntat cu ofițerii de poliție în Ierusalim. 

Acest comportament i-a lăsat pe mulți israelieni exasperați și furioși, dar Mendy Moskowits, un membru al sectei Belz Hassidic din Ierusalim, a susținut că israelienii de masă pur și simplu nu înțelegeau modul de viață Haredi. „Nu putem lăsa o generație să se prăbușească”, el a spus pentru Associated Press în Ierusalim. „Încă ne trimitem băieții la școală pentru că avem rabini care spun că studiul Torei salvează și protejează.” 

Ah, da. Generația următoare. Nici eu nu am vrut să meargă la faliment. „Biologia curge în jos”, îmi spunea mama. „Este normal și firesc ca părinții să se sacrifice pentru copiii lor, nu invers.” Ea a povestit povestea unui evreu care a plantat un roșcov, care dă roade abia după șaptezeci de ani. Când a fost întrebat de ce ar planta un copac care nu i-ar fi de folos niciodată, bărbatul a răspuns: „Așa cum strămoșii mei au plantat un roşcov pentru copiii lor, eu plantez pentru fiii mei”.  

Am primit mesajul. Chiar înainte de a avea proprii mei copii, m-am simțit motivat să pun copiii pe primul loc. De aceea, m-am renunțat la o strategie de pandemie care pune nevoile și dorințele tinerilor în spate. „Nu mă pot gândi la un alt eveniment din istorie în care am oferit cei mai tineri membri ai noștri ca miei de jertfă pentru potenţial pentru a-i proteja pe cei mai bătrâni”, mi-a spus recent romancierul și eseistul Ann Bauer (fără legătură cu mine). „Încă sunt uluit că am lăsat să se întâmple.” (Ca o paranteza, eseul lui Bauer despre orgoliul care stă la baza „științei”, publicat de Tableta revistă, este o lectură esențială pentru orice critic de izolare.)

Protestul protestant

În timp ce haredimii făceau zgomot în enclavele lor din New York și Ierusalim, un predicator protestant pe nume Artur Pawlowski protesta împotriva blocajelor, măștilor și restricțiilor bisericești din vestul Canadei. În weekendul de Paște 2021, se informează că Pawlowski nu a respectat ordinele de sănătate publică a adus poliția la biserica lui. Luni mai târziu, a fost arestat și condamnat.

Pe lângă o amendă de 23,000 de dolari și 18 luni de încercare, judecătorul care l-a condamnat pe Pawlowski i-a dat un scenariu despre „opinia expertului” de citit înainte de a discuta despre Covid cu congregații săi. „Forțarea oamenilor să spună ceea ce nu doresc să spună – și nu cred – încalcă toate libertățile fundamentale ale Cartei”, a scris părintele Raymond de Souza, preot catolic și profesor universitar din Ontario. un articol pentru national post,. „Este ceea ce fac tiranii.”

Ca lider religios, de Souza are o miză evidentă în întrebarea: are statul dreptul de a interveni în libertatea de exprimare religioasă? Și dacă da, în ce măsură? Verdictul lui, pronunțat în altul national post, articol: Guvernul canadian a trecut linia. Sub pretextul stăpânirii unei pandemii, politicienii și consilierii lor au manifestat un „dor de a extinde raza de acțiune a statului”.

În calitate de expoziție A, el a prezentat interdicția de șase luni privind închinarea în persoană în Columbia Britanică, orchestrată de ofițerul provincial de sănătate Bonnie Henry. „Edictul ei le permitea oamenilor să se întâlnească pentru o întâlnire a Alcoolicilor Anonimi în subsolul bisericii, dar același număr de oameni nu se puteau întâlni în biserica mult mai mare pentru a se ruga”, a menționat el. „Nu a fost vorba despre reglementarea adunărilor, ci interzicerea închinării” – un joc de putere mascalat în sănătate publică.

He revenit la tema Câteva luni mai târziu, după ce a aflat că vaccinarea va fi necesară de acum înainte pentru a merge la un lăcaș de cult din Quebec, hotărâre pe care a numit-o „nou teritoriu” pentru guvern. Nemulțumiți să limiteze numărul și configurația (șase picioare!) de oameni care participă la o slujbă, oficialii guvernamentali decideau acum „cine poate intra în casa lui Dumnezeu”.

Bisericile trebuiau să-i întâmpine pe toți, dar Quebec-ul dorea ca pastorii „să devină o jandarmerie de vaccinare, cerând nu o mărturisire publică a păcatelor, ci mai degrabă o etalare a virtuții vaccinate”. Pentru de Souza, aceasta a reprezentat un „afront intolerabil la adresa libertății religioase”. 

Nu împărtășesc impulsurile religioase ale lui de Souza, dar clerici ca el m-au ajutat să înțeleg că unii oameni nevoie comuniune religioasă. Pentru turma lui, nu este nimic „neesențial” în ceea ce privește serviciile sale: este practic terapie IV. Și nimănui nu ar trebui să i se refuze o perfuzie.

O furculiță în drum

Instanțele canadiene au decis că restricțiile Covid nu au încălcat garantarea libertății religioase a țării, dar parlamentarii din Ohio au luat partea lui de Souza. În iunie 2022, ei a trecut o rezoluție îndemnând guvernul SUA să înscrie Canada pe o listă de urmărire a libertății religioase, care include Azerbaidjan și Cuba, judecate vinovate de încălcări grave ale libertăților religioase.¹⁴ (La momentul presării, Canada nu este pe listă.)

Deci care este? Încălcare sau neîncălcare? După ce toate părțile și-au spus părerea, ne aflăm la o bifurcație familiară a drumului, cu valori ireconciliabile de ambele părți. Luați calea din stânga dacă credeți că trebuie să ferim cât mai mulți oameni de un virus supărător, punct. Luați calea cea bună dacă vedeți oamenii ca suflete care rănesc și locurile de cult ca niște brațe primitoare care îi vindecă – chiar și într-o pandemie.

În timp ce îmi lipsește gena religiei, instinctiv am o viziune asupra lumii care privește dincolo de nevoia de protecție împotriva unui virus. Înțeleg, de asemenea, mai mult ca oricând, de ce oamenii de credință sunt uneori frustrați de cei care se îndoiesc ca mine. Scriitorul Robertson Davies a declarat odată că nu îi înțelege pe atei. Nu pot găsi sursa afirmației (chiar și Google nu este Dumnezeu, este trist să spun), dar îmi amintesc că a folosit cuvântul „numinos”. El a spus, mai mult sau mai puțin, că viața are o calitate numinoasă pe care ateii pur și simplu nu o văd. 

Noi, cei care s-au întors la normal, le spunem mereu aceluiași lucru celor care au restricții pentru totdeauna: „Concentrarea voastră pe viața goală vă împiedică să vedeți ceva important despre experiența de a trăi – ceva încăpător, numinos și vital. Uite aici. Uite acolo. Poți să-l vezi, în depărtare?” Ei ne spun că nu e nimic de văzut.

Am rămas cu o afirmație din Luca 12:23: „Căci viața este mai mult decât hrana și trupul mai mult decât hainele”. OK, asta devine ciudat: eu, citând Biblia. Dar uneori pantoful se potrivește.