Celălalt război de neînvins al lui Biden

Discursul lui Joe Biden după dezastrul din Afganistan a făcut pentru televiziunea convingătoare dintr-un motiv principal: iată un oficial guvernamental – omul care deține funcția numit cândva „liderul lumii libere” – recunoscând limitele guvernului. 

Indiferent de cât timp au stat SUA, indiferent de câte trupe vor desfășura SUA, indiferent de cât de mult sânge și comori sunt extinse în acest război, SUA nu și-au putut îndeplini scopurile. „Câte vieți, vieți americane, mai valorează? Câte rânduri nesfârșite de pietre funerare la Cimitirul Național Arlington? Sunt clar cu privire la răspunsul meu”, a întrebat el. 

„În ciuda faptului că am cheltuit 20 de ani și zeci de miliarde de dolari pentru a oferi cele mai bune echipamente, cea mai bună pregătire și cea mai bună capacitate forțelor de securitate afgane, nu le-am putut da voința și, în cele din urmă, au decis că nu vor lupta. pentru Kabul și nu vor lupta pentru țară”, a adăugat consilierul său pentru securitate națională. 

În timp ce ascultam, am început să înlocuiesc un set de cuvinte cu altul. Talibanii sunt egali cu SARS-CoV-2. Vieți și avere au pierdut daune colaterale egale ale blocajelor. Visul unui Afganistan liber și democratic este egal cu o națiune fără agentul patogen care provoacă Covid. Blocările, mandatele privind măștile și vaccinurile și alte măsuri de atenuare sunt toate egale cu măsurile desfășurate timp de 20 de ani pentru a atinge ceea ce nu poate fi realizat. 

Cu o zi înaintea acestui discurs al lui Biden – unul care a articulat în cele din urmă un anumit grad de umilință în conducerea afacerilor publice și a politicii externe – Anthony Fauci a transmis un alt mesaj pentru poporul american. Se referea la necesitatea de a continua războiul intern împotriva Covid. 

„Lăsați deoparte toate aceste probleme de îngrijorare legate de libertăți și libertăți personale”, a spus el. „și realizăm că avem un inamic comun și acel inamic comun este virusul. Și chiar trebuie să mergem împreună pentru a trece peste acest lucru.” 

Cele două săptămâni de aplatizare a curbei s-au transformat în 18 luni de politică haotică care i-au jefuit americanilor de toate prezumțiile lor tradiționale cu privire la drepturile și libertățile lor. Nu știam – sau majoritatea nu știau – dar guvernul ne poate închide afacerile, ne poate închide bisericile, ne poate goli școlile, ne poate restricționa călătoriile, ne poate separa de cei dragi, totul în numele zdrobirii unui virus. 

Am putea la fel de bine să înlocuim zdrobirea virusului cu alungarea talibanilor din viața publică din Afganistan. Unele lucruri pe care guvernul le poate face; altele nu le poate face. A trecut de mult timp să auzim un președinte american recunoscând asta. Acum, această recunoaștere are nevoie și de o aplicare internă. 

Știrile din Afganistan au prezentat lumii o imagine insuportabil de tragică. Indiferent de evoluția administrației Biden, indiferent de ce spun capetele vorbitoare, indiferent de câți experți sunt acolo pentru a asigura oamenii că acesta nu este un eșec, umilința pentru politica externă a SUA a fost la vedere ca niciodată înainte. 

Printre cele mai șocante imagini s-au numărat de la aeroportul din Kabul, unde mii de afgani s-au înghesuit pe asfalt cerșind să se îmbarce în avioanele care părăsesc țara. Unii s-au agățat de avioane când se apropiau de pistă. Există afirmații că câțiva oameni au reușit să se țină de aripi în timp ce avionul a decolat și apoi a căzut până la moarte. 

Am vizionat filmul și nu pot spune dacă este adevărat, dar ideea rămâne. Întreaga scenă dă un nou sens cuvântului haos, făcând chiar și ieșirea din 1975 din Saigon să pară ordonată prin comparație. Cu siguranță au existat modalități mai bune de a pune capăt acestei mizerie, cu siguranță modalități prin care SUA și-ar fi putut proteja mai bine partizanii pe teren, cu siguranță o cale de a evita această calamitate. 

Totuși, finalul pe care îl vedem a fost într-o anumită formă inevitabil; SUA nu puteau câștiga cu adevărat asta. Biden are dreptate în privința asta. 

SUA au intrat în Afganistan în 2001, nu doar pentru a-i pedepsi pe autorii 9/11, deși nu s-a stabilit niciodată că guvernul a avut vreo legătură cu finanțarea sau planificarea acelui atac. Decizia de a repeta eșecul în stil sovietic în acea țară a fost o decizie a lui George W. Bush – o decizie teribilă dintre multele luate de această administrație în anii ei la putere (alta a fost să comploteze blocări pentru izolarea bolilor). 

Conducând rapid talibanii spre dealuri și declarând victoria imediat, SUA au adoptat un obiectiv ideologic mai ambițios de a reconstrui țara într-o republică democratică modernă. Cu siguranță atingerea Midas a prezenței militare americane ar realiza acest lucru – la fel cum puterea SUA ar putea elimina cazurile și ar face ca virusul să dispară. 

Vorbiți despre ignorarea completă a istoriei! Nu este ca și cum acest eșec nu ar putea fi prevăzut. SUA ar cheltui vieți și comori într-o misiune zadarnică, la fel ca înainte imperiile britanice și sovietice. Nimic nu ar putea schimba acest rezultat. SUA a trebuit să plece la un moment dat. Talibanii aveau să revină la un moment dat. În loc să se pregătească și să protejeze, SUA a intrat în panică și a permis doar ca evenimentele să se desfășoare, oamenii cu care luptaseră timp de 20 de ani, recâștigând hegemonia totală în câteva zile. Douăzeci de ani de muncă și sacrificii au dispărut ca praful în vânt. 

În toți acești ani, SUA au susținut că guvernul din Afganistan nu a fost deloc marioneta sa, ci pe deplin legitim și susținut de oameni. Zecile de mii de afgani care au lucrat cu ocupanții străini nu au fost disprețuiți pe plan intern, ci respectați ca agenți ai modernizării. Nu erau vulnerabili la răsturnare, ci mai degrabă reprezentau o viziune strălucitoare și complet occidentalizată asupra viitorului țării. Aceia dintre noi care aveam îndoielile noastre au fost atacați de obicei ca fiind nepatrioți.

Douăzeci de ani mai târziu, într-o săptămână, la doar câteva luni după anunțul SUA de retragere, talibanii au făcut un marș de victorie ușor către capitala Kabul și au inspirat predarea rapidă a sute de mii de forțe antrenate de SUA care a văzut scrisul de pe perete. Chiar dacă Biden a promis că va trimite mai multe mii de trupe pentru a realiza o tranziție ordonată, ambasada SUA a fost rapid abandonată și prioritatea a devenit scoaterea cât mai curând posibil de lucrători umanitari, reporteri și oficiali americani și aliații acestora. 

De obicei, guvernul își ascunde eșecul. Ascunderea a fost imposibilă de data aceasta. Oficialii administrației Biden au fost lăsați să stropească la televizor, dând vina pe administrația Trump, susținând că aceasta a fost o victorie deghizată și așa mai departe. Dar nimic nu ar putea schimba imaginile luptătorilor talibani care se bucură de victorie în toată țara, în uralele multor oameni și teroarea multor alții. Chiar și acum, oficiali americani sunt la televizor explicând cum lucrează pentru o tranziție ordonată, când ar trebui să fie clar că fapta a fost făcută. 

Cât au costat 20 de ani de război nedeclarat? Trupe americane ucise: 2,448. Contractori uciși: 3,846. Armata și poliția afgană ucise: 66,000. Civili uciși: 47,245. Talibani și luptători din rezistență uciși: 51,191. Ajutor morți: 444. Jurnaliști morți: 72. Costul datoriei acestui fiasco depășește cu siguranță 2 trilioane de dolari. Există un cost mai mare și mai semnificativ pentru guvernul SUA: umilirea absolută care vine cu înfrângerea totală. 

În multe privințe, ceea ce a rămas din imperiul militar și economic al SUA se bazează pe percepții și istorie, pe credința că majoritatea oamenilor au subestimat puterea americană în cea mai mare parte a unui secol și, în general, s-a dovedit că se înșeală. Dezastrele războaielor din Coreea și Vietnam au fost în cele din urmă atenuate de victoria în Războiul Rece. De data asta e diferit. Pierderea Afganistanului are loc în urma calamității războiului din Irak și nu este urmată decât de ascensiunea și ascensiunea Chinei ca superputere globală. 

Dacă se dorește să izoleze un singur viciu al guvernului SUA, ar fi lipsa de smerenie să admitem că nu totul poate fi controlat de puterea economică și militară. Exemplul eșecurilor trecute din Afganistan a fost disponibil pentru toată lumea în urmă cu 20 de ani, dar acesta a fost larg ignorat în favoarea unei misiuni mesianice de a realiza imposibilul și de a controla incontrolabilul. 

Să menționăm și un alt eșec extrem al administrației George W. Bush din acei ani. În 2005, a avut ideea genială de a folosi puterea guvernului federal pentru a atenua bolile. Ordinele de a rămâne acasă, închiderea școlilor și a afacerilor, încercarea de a suprima un virus prin forță, restricțiile de călătorie - fiecare parte din ea a fost cartografiată până în 2006. Planurile au rămas acolo în mare parte neobservate până în 2020, când au fost implementate în moduri care au devastat libertatea americană. 

În același weekend în care dezastrul din Afganistan a fost difuzat la televizor pentru întreaga lume, Fauci a fost la televizor le-a spus americanilor că trebuie să predea mai mult din libertățile lor prețioase pentru a pune sub control varianta Delta. Dacă a existat vreodată un moment în istorie în care americanii să realizeze în sfârșit că nu pot avea încredere în liderii lor să spună adevărul, acesta este acum. 

Impresia mea generală este că purtarea și distanțarea măștii sunt complet performative în acest moment, la fel cum luptele din Afganistan au fost timp de aproape 15 ani - performative în sensul că nimeni nu crede cu adevărat că funcționează, dar foarte real în termeni. de cost. Chiar și barurile din DC au pancarte care spun că, deși trebuie să ai fața acoperită pentru a intra, le poți scoate imediat pentru că „știm că este o prostie”.

Americanii pretind că respectă și cred în regulile Covid, așa cum regimul susținut de SUA din Afganistan s-a prefăcut că conduce țara, iar SUA s-au prefăcut că sunt în afacerea de a emancipa țara de tirania talibană. Ambele politici reprezintă orgoliul bazat pe o ignoranță intenționată a istoriei și pe o lipsă de dorință de a admite limitele puterii. Acum realitatea s-a retras. Indiferent dacă numim această realitate varianta talibană sau varianta Deltei, guvernele trebuie în cele din urmă să-și recunoască incapacitatea de a-și îndeplini cele mai sălbatice visuri despre puterea lor de a perfecționa lumea. 

Pe vremuri, înainte ca SUA să fie implicată în războaie nesfârșite, un nucleu de oameni inteligenți știau că cheia păcii și prosperității în întreaga lume nu era războiul mesianic, ci comerțul și diplomația. De asemenea, am înțeles cândva că cea mai bună cale către sănătatea domestică și o viață lungă a fost o combinație de știință bună, acces la îngrijire medicală, relații medic-pacient și stiluri de viață bune - nu blocaje, nu impunerea drepturilor și libertăților.

Aceste planuri colective uriașe de a scăpa lumea de răul zilei – oricare ar fi acesta – pot crea probleme și mai mari. Războiul este adesea un leac mai rău decât boala. La fel sunt și blocajele și mandatele concepute pentru binele nostru.