Vieți nedospiți de darul minunilor

Nu cu mult timp în urmă, am petrecut o zi lungă într-o capitală europeană în compania unui grup de tineri americani de 20-30 de ani, care fuseseră reuniți ca urmare a realizărilor lor academice și creative de elită. Și, deoarece am fost condamnați să petrecem ziua împreună ca o haită condusă de gazdele noastre din țară, am avut mai multe oportunități decât de obicei să fac ceea ce fac instinctiv ca iubitor de limbă și limbi străine: să ascult indicii despre cum un alt om. cohorta, în acest caz, Generația Z a Americii, are legătură între ele și lumea în general. 

Din câte știu, puțini dintre acești tineri au avut anterioare legături intime unul cu celălalt. Și totuși, în conversație ascultată după conversație cu urechea, i-am auzit vorbind despre ceea ce aș considera chestiuni foarte personale centrate de cele mai multe ori pe condițiile și dispozițiile psihologice problematice proprii și ale altora. 

Acest lucru a reflectat o mare parte din ceea ce am auzit și văzut în ultima jumătate de deceniu din cariera mea ca profesor la un colegiu privat de elită și m-a condus la concluzia tulburătoare că, cel puțin într-o anumită clasă de tineri, împărtășesc cu mândrie patologiile personale înlocuiesc rapid demonstrațiile tradiționale de vigoare și pricepere în viață ca principală „monedă” a legăturii umane. 

Și ca oricine care și-a luat puțin timp pentru a observa alte animale decât ființele umane, acest lucru este profund nenatural. 

Oricât de mult îi doare pe unii oameni să recunoască asta, prietenia umană și ritualurile de împerechere nu sunt deloc diferite de cele ale altor vertebrate. Atributele non-verbale, cum ar fi limbajul corporal îmbietor, frumusețea, puterea fizică percepută și fertilitatea percepută au jucat întotdeauna un rol cheie, chiar dacă rar se vorbește deschis despre aceasta, în forjare. inițială legături (parteneriatele pe termen lung fiind o altă problemă) între oameni atât în ​​cuplări potențial sexuale, cât și non-sexuale. 

Atât în ​​tărâmul uman, cât și pe cel animal, dimpotrivă, defilarea debilităților personale a fost rareori văzută ca o monedă relațională puternică. Și totuși, se pare – cel puțin din observațiile mele, care se recunoaște anecdotice – că aceasta se dezvoltă rapid ca un limbaj de atracție în rândul anumitor grupuri de tineri. 

Bănuiesc că pentru anumiți adepți ai culturii progresive trezite, ceea ce tocmai am sugerat este suficient pentru a mă califica drept un troglodit de nesalvat. Nu pot să văd, ar argumenta ei, că, fiind total deschiși cu privire la insuficiența lor vitală, acești tineri sunt, transcendend moduri de gândire și de a acționa bătrâne și, probabil, impuse de bărbați, care îi forțează pe oameni să se blindeze cu fațade atotputerniciei inventate atunci când se întâlnesc. alții? Cu ceva noroc, vom lăsa în viitor astfel de moduri de gândire false și pe cele care le îmbrățișează în oglinda retrovizoare. 

Este un gând frumos, dar s-ar părea că se bazează pe ideea că între ultima generație și aceasta sunt condițiile existențiale care au conspirat de-a lungul a mii de ani pentru a favoriza dezvoltarea prieteniei, mai întâi de forță și a limbajelor de împerechere față de cele care evidențiază slăbiciunile personale. iar deficiențele au dispărut dintr-o dată. 

Dar nevoia de a fi puternic în viață și/sau de a fi mângâiat pe drum de alții puternici și competenți în anumite momente a dispărut de fapt în ultimul sfert de secol? S-a întâmplat același lucru cu dorința extrem de puternică de a perpetua specia? Oare noi, ca animale și produse ale mileniilor de programare sociobiologică care suntem, am încetat brusc să căutăm reprezentări verbale și non-verbale ale unor astfel de calități în alții? Mă îndoiesc de asta. 

Deci, cum putem explica acest cult emergent al slăbiciunii la tinerii noștri? 

Îmi vin în minte o serie de gânduri. 

Fie că suntem pregătiți să recunoaștem sau nu, trăim amurgul proiectului imperial american și, foarte posibil, sfârșitul dominației de 500 de ani a modernității europene. Și când marile proiecte sociale se clatina, brutalitatea și frica devin adesea principalele monede ale tărâmului. Și aceasta, la rândul său, dă slăbiciunii și conformității un strălucire care le lipsea în zilele mai fericite și mai expansive ale culturii. Deci, în acest sens s-ar putea argumenta că acești tineri se adaptează rațional la circumstanțele lor vitale. 

Dar asta, cred, ne duce doar atât de departe. La urma urmei, proiectele sociale se clătinesc mereu undeva în lume. Și în timp ce istoria arată că maturii și bătrânii au răspuns adesea la astfel de prăbușiri cu resemnare, tinerii au făcut-o rareori. De fapt, alimentați de vitalitatea și forța lor fizică, ei au reacționat adesea cu afirmații frenetice despre cele mai elementare și, probabil, cele mai importante impulsuri ale umanității în astfel de vremuri, pregând, în acest fel, scena pentru zorii unei noi ere a expansiunii culturale și a optimismului. . 

Dar nu asta se întâmplă acum, cel puțin în cohorta cu rezultate înalte din punct de vedere academic pe care am observat-o îndeaproape în ultimii ani. Mai degrabă, vedem în rândurile lor izbucniri înfricoșător de mari de urâre, auto-mutilare și auto-patologizare. 

Este adesea întrebat dacă peștii știu că sunt umezi și înoată în apă. Ceea ce ne readuce la modernitate și la o întrebare similară a mea. 

Câți dintre noi sunt conștienți că nu „înotăm” în lume în general, ci mai degrabă într-o versiune a ei refractată prin ipotezele omniprezente, dar în mare parte neenunțate ale modernității, care includ, printre multe alte lucruri, că omul este măsura celor mai multe lucruri, timpul este liniar, monetizarea recompensei lumii este inevitabilă și că majoritatea lucrurilor care merită cunoscute sunt reținute prin procese mai degrabă raționale decât mistice, corporale sau emoționale?

Frontiera dintre o nouă mentalitate socială călăuzitoare și cea despre care se spune că a înlocuit-o nu este niciodată atât de îngrijită sau curată pe cât o spun istoricii în manuale. Mai degrabă, pe măsură ce devine aparent predominantă, noua cosmovie va trebui, în general, să împartă spațiu cu rămășițele celei asupra căreia a triumfat în mod aparent timp de un număr de decenii, dacă nu de secole. 

Și așa a fost în cazul modernității despre care majoritatea istoricilor sunt de acord că a început ascensiunea ei spre predominare, cel puțin în straturile superioare ale culturii europene, la cumpăna anilor 15.^th și 16^th secole, o perioadă care nu întâmplător a coincis cu expansiunea colonială a vechiului continent către Africa, India și în cele din urmă către Americi. 

Dar, încă de la începuturile sale, a coexistat în multe, dacă nu în majoritatea, sferelor sociale cu conceptul anterior al lumii centrat pe religie. Și s-ar putea face un argument puternic că acest lucru a rămas așa până la jumătatea anilor de mijloc și mai târziu ai secolului 20.^th secol, când secularismul a devenit ferm majoritar în majoritatea straturilor vieții europene și anglo-americane. 

De ce este important acest lucru? 

Pentru că orice alt rău sau bine ar face, gândirea religioasă împinge mintea umană la practicarea mirarii cu privire la imensitatea creației împreună cu o recunoaștere a minunatului, deși fundamental absurd, accidentul de a fi în viață. 

Și astfel de exerciții mentale induc inexorabil o puternică măsură de umilință în ceea ce privește capacitatea unui mic grup de oameni de a gestiona rațional viețile colegilor lor miracole absurde, dar și sistemele biologice, geologice și atmosferice extrem de complexe ale pământului. 

Dimpotrivă, o cultură a secularității pure, de tipul care este trăită cu o fervoare marcată în clasele educate ale societății noastre, tinde să anuleze practica de a medita asupra misterelor expansive ale existenței noastre.

Într-o lume pur seculară, totul este material și viața este în mare parte o chestiune, nu de a admira cu reverență ceea ce ne-a fost lăsat moștenire în propriile sale condiții, ci mai degrabă cum să manipulăm cel mai bine această moștenire insondabilă în funcție de propriile noastre dorințe personale și, dacă aceste erupții ar trebui a sinelui nostru material nu oferă claritate, presupusele „sugestii” clarvăzătoare ale unei super-rase de „experți”.

Care sunt rezultatele acestui regim de orgoliu extrem? 

Altfel spus, cum arată modernitatea – care, așa cum am sugerat mai sus, cu referirea la felul în care nașterea sa a fost coetană cu cea a colonialismului mondial, este, ca toate paradigmele sociale, un amestec 50-50 de întuneric și lumină – atunci când reușește să supune în sfârșit puterea compensatoare a minunării? 

Aruncă o privire în jur. 

Este un loc în care relațiile umane nu sunt cimentate de încredere, ci mai degrabă guvernate de regulile utilității materiale pure. Un loc în care, după cum am văzut în timpul pandemiei, aplicarea a ceea ce a fost, după toate acestea, o cantitate relativ mică de forță aplicată de străini fără chip, oamenii au rupt legăturile de lungă durată cu prietenii și familia. 

Un loc în care cel mai elementar impuls uman – reproducerea speciei – este privit nu mai ales în ceea ce privește surprizele și cadourile minunate și inimaginabile pe care le poate aduce fiecăruia dintre noi și lumii, ci mai degrabă modul în care afectează statutul material al muritorului. persoană sau persoane privilegiate de a participa personal la misteriosul proces. 

Un loc în care, pentru a completa cercul, viața este percepută din ce în ce mai mult ca un loc al crizelor și amenințărilor care invadează constant, în care cel mai „înțelept” lucru de făcut este să nu faci ceea ce oamenii au făcut de milenii – să te lupți frenetic. cu toate acestea pentru totalitate, demnitate, bucurie și înțeles – dar acceptă încă din primele zile că cineva este slab în mod congenital, în mod esențial patologic și, în general, lipsit de acțiune adevărată și, prin urmare, este mai bine să accepte dictatele celor despre care se spune că știu mult mai multe despre tine decât ai putea ajunge să te cunoști vreodată. 

Tinerii nu sunt responsabili pentru viziunea actuală sumbră a condiției umane pe care atât de mulți dintre ei par să o aibă astăzi, nici pentru zeitgeist-ul contemporan cu privire la lipsa generalizată de aptitudine existențială a individului. 

Noi, bătrânii, suntem.

Dar, din păcate și crud, este mizeria lor să curețe. 

Și dacă și când decid să facă acest lucru, ar trebui să-mi ceară o sugestie, probabil că aș spune așa ceva. 

Capacitatea minții umane raționale și calculatoare de a vă oferi ceva care să se apropie de mulțumirea personală a fost supravândută masiv în timpul vieții. În timp ce aceste moduri de cunoaștere pot realiza multe lucruri minunate, ele au și o capacitate cunoscută, atunci când mintea umană este lăsată exclusiv în grija lor, de a crea circuite închise de gândire sufocante care pot duce la un sentiment de apatie și disperare. 

Când se întâmplă acest lucru, construiește un raft mental și plasează acest mod de a gândi pe el în borcane închise ermetic și ieși în lume în căutarea minunii.