Fericiți producătorii de țigări din lumea trezită a ONU

În cele din urmă, tuturor întreprinderilor li se poate cere să respecte normele ONU de mediu, sociale și guvernanță (ESG) standarde. Acestea sunt menite să măsoare contribuția întreprinderilor la problemele de mediu și sociale, precum și dacă operațiunile lor îndeplinesc cerința de egalitate pentru toate grupurile minoritare, reale sau imaginare.

În Europa, sub noul Taxonomia UE, companiile sunt nevoite să depună rapoarte complexe și detaliate de „sustenabilitate”. Cerințele se aplică nu numai companiilor; de asemenea, trebuie să se asigure că furnizorii lor le îndeplinesc. Inițial, aceste cerințe de raportare se vor aplica numai firmelor mijlocii și mai mari, dar nu va dura mult până când întreprinderile mai mici și chiar și cei care desfășoară activități independente vor trebui să se conformeze. După cum spun „teoreticienii conspirației”, casele noastre vor fi următoarele.

Implementarea standardelor ESG este o oportunitate profitabilă pentru firmele de consultanță specializate în consilierea directorilor și proprietarilor de companii cu privire la modul cel mai bun de a respecta sau pretinde că se conformează standardelor, culegând date și redactând rapoarte groase, adesea publicate pe hârtie lucioasă și depozitate pe raft. necitite până când ajung în gropile de gunoi.

Recent a fost raportate că Tesla, unul dintre cei în fruntea tranziției la energia verde, a obținut doar 37 de puncte din 100 în evaluarea S&P Global asupra performanței sale în categoriile menționate mai sus. Pare să cântărească foarte mult împotriva companiei faptul că este controlată în cea mai mare parte de bărbați albi, iar directorii săi nu au cheltuit mult timp sau resurse susținând diferite grupuri de activiști sau selectând furnizorii în funcție de locația lor în țările în curs de dezvoltare, mai degrabă decât de calitatea produselor lor.

Pe măsură ce tot mai multe fonduri de investiții cer ca companiile în care investesc să respecte standardele, iar băncile fac și ele astfel de cerințe într-o măsură din ce în ce mai mare, cei care pică testul se pot confrunta cu dificultăți de finanțare.

Cu toate acestea, producătorul de țigări Philip Morris nu va trebui să-și facă griji pentru acest lucru. A obținut 84 din 100 în cea mai recentă evaluare a contribuției sale la îmbunătățirea lumii. Această performanță nu se bazează pe produsele companiei, care sunt principala cauză a deceselor premature în Statele Unite și reduc mai multe vieți decât alcoolul, drogurile și accidentele de circulație la un loc. Amprenta de carbon a industriei este semnificativă, iar impactul negativ general asupra mediului este mare. Agricultura tutunului se desfășoară mai ales în țările în curs de dezvoltare, provocând defrișări și eroziune.

Dar nimic din toate acestea nu contează atunci când vine vorba de „impactul pozitiv asupra societății, durabilității și egalității” măsurat prin standardele ESG. Compania susține că „împuternicește” femeile cultivatoare de tutun, luptă împotriva „rasismului sistemic” (uitând convenabil că americanii de culoare sunt proporțional cei mai afectați de bolile legate de fumat) și subliniază importanța combaterii „microagresiunii” și a angajării din medii diverse.

Standardele ESG reprezintă o amenințare serioasă la adresa libertății de exprimare. Pentru a îndeplini cerințele, companiile trebuie să controleze „dezinformarea” și „discursul instigator la ură” în limitele lor. Media și companiile de social media care își propun să îndeplinească criteriile trebuie să suprime discursul care nu se aliniază cu opiniile aprobate ale autorităților. Noul plan de acțiune al Uniunii Europene împotriva „dezinformarii” este justificat, printre altele, de standardele ESG, dar implică faptul că platformele de socializare și media trebuie să reducă la tăcere opiniile nefavorizate de autorități. 

În primele zile ale mișcării de responsabilitate socială corporativă, conta ce făceau de fapt companiile. Companiile de tutun nu erau populare printre tinerii absolvenți de MBA la începutul secolului, iar invitațiile la interviuri au fost de obicei refuzate. Vremurile se schimbă. Marii producători de tutun, alcool și, de altfel, producătorii de bombe cu dispersie, gaze otrăvitoare și dispozitive de tortură nu au de ce să-și facă griji, deoarece ESG vine în ajutor. În loc de responsabilitate socială reală, rapoartele lucioase sunt acum tot ceea ce este necesar. Impactul real al operațiunilor companiilor nu are importanță, atâta timp cât certificatele de indulgență sunt achiziționate la preț de listă. Prefacerea este tot ce contează.

Republicat din TCW