De ce sunt păcăliți atât de ușor oamenii inteligenți?

Acesta este un extras din capitolul „Nu te gândi prea mult”, din noua carte Eliberează-ți mintea: noua lume a manipulării și cum să-i rezisti de Laura Dodsworth și Patrick Fagan. Patrick este coautor al articolului de mai jos.

„De regulă, am descoperit că, cu cât un om are un creier mai mare și cu cât este mai bine educat, cu atât a fost mai ușor să-l mistific”.

Așa a spus maestrul iluzionistul Harry Houdini. El a spus-o în timpul discuției cu creatorul lui Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle, pe tema credinței acestuia din urmă în ședințe și zâne. În ciuda faptului că era un geniu literar, Conan Doyle a avut totuși niște idei nebunești.

Nu este singur. Cercetătorii au inventat chiar „Boala Nobel,' referindu-se la tendința unor laureați ai Premiului Nobel de a îmbrățișa credințe neconvenționale. Charles Richet, de exemplu, a câștigat Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină în 1913, dar a crezut și în radiestezie și fantome.

Dus la extrem, aproape jumătate din toți medicii germani din anii 1930 s-au alăturat devreme Partidului Nazist, ceea ce era o rată mai mare decât orice altă profesie. Educația și inteligența lor nu i-au ferit de nebunie – dimpotrivă.

Suntem cu toții inundați de încercări de a ne manipula, de la Big Tech și politicieni până la vânzători și colegi. Este reconfortant să credem că aceasta este doar o preocupare pentru cei mai puțin talentați din punct de vedere intelectual: evocăm stereotipuri ale „teoreticienilor conspirației” și „negatorii științei” care au nevoie de protecție împotriva dezinformării.

Cu toate acestea, realitatea este că intelectualii sunt la fel de vulnerabili la părtinire, dacă nu mai mult. Termenul științific este disrationalie. Profesorul de psihologie Keith Stanovich a cercetat-o ​​amănunțit și a concluzionat odată că „niciuna dintre aceste [prejudecăți] nu a afișat o corelație negativă cu [inteligența]... În orice caz, corelațiile au mers în cealaltă direcție”.

De ce ar putea fi asta?

Prima explicație este raționament motivat, unde logica este folosită pentru a satisface o motivație emoțională subiacentă. Conan Doyle, de exemplu, s-ar fi putut convinge de adevărul zânelor și al ședințelor pentru că se lupta cu moartea recentă a fiului său. Având o nevoie psihologică profundă de umplut, intelectul remarcabil al lui Conan Doyle a oferit pur și simplu justificarea.

Oamenii ajung la concluziile la care doresc să ajungă și apoi le raționalizează – dar oamenii mai inteligenți sunt mai bine să vină cu aceste justificări. Pentru a-l parafraza pe George Orwell, unele lucruri sunt atât de absurde încât doar un intelectual le-ar putea crede.

Un studiu a constatat că mesajele științifice despre schimbările climatice aveau mai multe șanse să fie acceptate de liberali dacă ar fi mai inteligenți, în timp ce intelectul i-a făcut pe capitaliștii de pe piața liberă mai probabil să respinge mesajul și spun că a fost o exagerare.

Al doilea motiv pentru care intelectualii ar putea fi mai convinși este ipoteza medierii culturale. Această teorie sugerează că oamenii inteligenți sunt mai buni în a înțelege care sunt normele culturale dominante și, prin urmare, ce să gândească și să spună pentru a progresa în viață. Este mai probabil ca intelectualitatea să fie liberală astăzi, așa spune teoria, din același motiv pentru care atât de mulți medici s-au alăturat Partidului Nazist foarte iliberal în anii 1930. 

Cu alte cuvinte, oamenii inteligenți și privilegiați au mai multe șanse să își dea seama și să adopte așa-numitele „credințe de lux”. Un op-ed din, în mod ironic, cel New York Times a rezumat astfel: „Pentru a vă simți ca acasă în zone bogate în oportunități, trebuie să... aveți atitudinile potrivite despre David Foster Wallace, creșterea copiilor, normele de gen și intersecționalitatea.”

În al treilea rând, conform prosti deștepți ipoteza, inteligența aduce cu ea tendința de a suprautiliza logica în rezolvarea problemelor și de a subutiliza instinctul și bunul simț care au evoluat de-a lungul a mii de ani. Oamenii care lucrează în profesii intelectuale - cum ar fi știința și mediul academic - tind, de asemenea, să aibă un anumit profil de personalitate. Este mai probabil să coopereze bine cu ceilalți și să respecte regulile. Acest lucru face pentru un medic bun, să zicem, dar face și pentru un subiect conform; face pentru cineva care se supune mulțimii și autorității.

Deci, pe lângă o lobotomie, care este răspunsul?

Ai incredere in instinctul tau. Instinctul nostru s-a dezvoltat de-a lungul a milioane de ani de evoluție și, deși l-am putea numi irațional, de fapt ne-a servit foarte bine. Fără intuiția noastră emoțională, am fi de fapt destul de prost în luarea deciziilor. Ca renumit neuroștiință Antonio Damasio a scris: „În loc să fie un lux, emoțiile sunt o modalitate foarte inteligentă de a conduce un organism către anumite rezultate”.

Un studiu a constatat că o sesiune de mindfulness de 15 minute a redus incidența unei anumite părtiniri cognitive cu 34%. Un altul i-a cerut medicilor să-și noteze instinctul intestinal imediat și apoi să îl interpreteze în mod conștient, ceea ce a dus la creșterea acurateței diagnosticului cu până la 40 la sută.

În mod similar, o bună protecție împotriva spălării creierului este bunul bun simț. Psihologul Igor Grossman s-a bazat pe filozofia clasică și a împărțit conceptul de înțelepciune în patru principii: căutați perspectivele altora chiar dacă acestea sunt în conflict cu ale voastre; să integreze perspective diferite într-o cale de mijloc generală; recunoașteți că lucrurile se pot schimba, inclusiv propriile convingeri; și ai umilință în ceea ce privește percepția ta simțuală limitată.

Benjamin Franklin, după ce a citit o relatare despre procesul lui Socrate, s-a hotărât să-și pună mereu la îndoială propria judecată și să o respecte pe cea a altora. El a făcut un efort deliberat pentru a evita cuvinte precum „cu siguranță, fără îndoială, sau orice altele care dau un aer pozitiv unei opinii”.

Așa că, cu puțin mai multă sensibilitate față de instinctul tău și puțin mai puțină încredere în certitudinea concluziilor tale raționale, ai putea împiedica creierul tău să te ia, la fel ca Conan Doyle, cu zânele.

Eliberează-ți mintea: noua lume a manipulării și cum să-i rezisti de Laura Dodsworth și Patrick Fagan este disponibil acum și disponibil pentru cumpărare în UK și US.