Răspunsul evreiesc progresiv dispărut

În timpul pandemiei, majoritatea instituțiilor religioase, din toate religiile, nu au reușit să susțină propria lor valoare și, mai degrabă, s-au subsumat pe deplin ideologiei de blocare, impunând adesea restricții chiar mai lungi și mai dure decât cele recomandate de autoritățile de sănătate publică. 

S-au scris multe despre daunele blocajelor, eșecurile lor ca abordare de sănătate publică și impulsul totalitar asociat. Cu siguranță, se pare că indiferent de cadru aplicat, fie că este de stânga, de dreapta, socialist, marxist sau libertarian, logica blocajelor se prăbușește și cruzimea lor este expusă, inclusiv impactul lor devastator asupra agravării inegalităților de toate tipurile. 

Aș dori să ofer un cadru evreiesc progresist pentru a expune pericolele gândirii de izolare. Lumea evreiască progresistă a îmbrățișat cu toată inima ideologia de blocare, aproape fără voci divergente.

Aceasta este dvar Torah [predica] pe care aș dori să o țin, dar este foarte puțin probabil să fie articulată în vreo sinagogă reformată sau liberală.

Impulsul de sacrificiu

„Ia-l pe fiul tău, iubitul tău, Isaac, pe care-l iubești, du-te în țara Moria și adu-l acolo ca ardere de tot pe una dintre înălțimile pe care ți le voi arăta.” Genesis 22

Și așa începe povestea lui Akeidah [legarea lui Isaac], unde Avraam este instruit de Dumnezeu să-și sacrifice fiul. Aceasta este o poveste fundamentală în tradiția evreiască, citită de Rosh Hashana în timp ce ne pregătim pentru zilele pocăinței dinainte de Yom Kippur, cea mai sfântă zi a anului. Impulsul de sacrificiu din noi este puternic, este primordial și merge adânc. Avraam, totuși, în cele din urmă nu își sacrifică fiul și sacrifică în schimb un berbec. O mare parte din practica evreiască și tradiția evreiască poate fi înțeleasă ca încercarea de a rezista acestui impuls de sacrificiu, care este cel mai adesea exprimat ca un instinct de a-i trata pe ceilalți ca obiecte, mai degrabă decât ca indivizi unici și diversi, cu propriile nevoi, dorințe, interese și dorințe. A-i trata pe ceilalți ca obiecte, mai degrabă decât ca indivizi, este, prin natura sa, a-i sacrifica - înseamnă a le înlătura umanitatea în căutarea unui scop alternativ.

Istoria poporului evreu a oferit diferite modele în modul de gestionare a acestui impuls de sacrificiu. În primul rând, povestea lui Akeidah demonstrează impulsul înnăscut de a-i sacrifica pe alții, care a fost prezent în Avraam, primul patriarh. Textul oferă, însă, o cale alternativă de ieșire, care este sacrificarea unui animal ca simbol pentru a satisface acel impuls de sacrificiu.

În perioada 1^st și 2^nd temple, între timp, practica religioasă a poporului israelit era în mare parte centrată pe aducerea a tot felul de ofrande și sacrificii la Templul din Ierusalim. Aici se practica sacrificiul animalelor, unde animalele erau oferite ca răspuns la anumite păcate sau în anumite perioade ale anului. 

Apoi, după distrugerea celor 2^nd templu și înființarea și dezvoltarea iudaismului rabinnic, primii rabini au căutat să ritualizeze și să înlocuiască sacrificiul. Sacrificiul nu ar mai fi vorba despre luarea în considerare a face rău oamenilor, așa cum a fost cazul lui Avraam în Akeidah poveste, sau despre sacrificarea animalelor, așa cum era cazul în iudaismul din perioada Templului, ci mai degrabă activitatea de rugăciune și slujbe religioase ar înlocui ritualul sacrificiului. Rugăciunea ar fi făcută în comunitate și în dialog unii cu alții.

Astfel, rugăciunea în comunitate și dialogul cu Dumnezeu ar deveni vehiculul prin care este canalizat impulsul sacrificial. Totuși, impulsul sacrificial este încă acolo și trebuie să continuăm și să menținem acel proces comunal și dialogic, dacă avem vreo speranță de a evita să cedem impulsului sacrificial de a ne trata unii pe alții ca niște obiecte, pentru a fi sacrificați pentru o putere mai mare.

Cu toate acestea, în timpul pandemiei de Covid, procesul de rugăciune comunitară a fost declarat neesențial, rugăciunea comunitară a fost incriminată și lăcașurile de cult închise. Între timp, impulsul de sacrificiu ne-a guvernat comportamentul, astfel încât am început să tratăm oamenii ca pe niște obiecte, fără propriile lor nevoi individuale, care puteau fi constrânse, forțate și vătămate în anumite moduri pentru a satisface impulsul sacrificial al altora, în căutarea falsului imposibil de realizat. obiectivul de suprimare maximă a transmiterii virale și o negare a realităților de sănătate și moarte. Aceasta a inclus sacrificarea nevoii înnăscute a copiilor de a interacționa, de a socializa și de a se juca, nevoile vârstnicilor de a vedea rudele și de a menține contactul social, precum și drepturile la migrație, libera circulație și libertatea de întrunire au fost, de asemenea, sacrificate – toate făcute în urmărirea reducerea transmiterii Covid-19; în ciuda faptului că dovezile din spatele majorității acestor măsuri sunt slabe, cu un impact semnificativ asupra sănătății publice.

Idolatria Covid-19 și forța sa distructivă

Avraam, ca midrash [comentarul] ne spune că era fiul unui producător de statui și proprietar de magazin de idoli. Cu toate acestea, Avraam a observat că idolii, vânduți de tatăl său ca zei, erau falși și artificiali și existau doar în scopuri de exploatare economică, astfel încât tatăl său să poată câștiga bani din credința falsă a oamenilor în statui. El a recunoscut goliciunea acestei ideologii și, într-un acces de furie, a distrus idolii. Cu toate acestea, Avraam, fiind el însuși om, aproape că a cedat în fața propriului impuls dăunător de sacrificiu, fiind dispus să-l ofere pe fiul său Isaac ca jertfă, înainte să devină clar că nu era calea corectă pe care să o urmeze.

Nu este probabil, într-o cultură occidentală predominant seculară, ca mulți dintre noi să apeleze la magazinele de idoli și să ne sacrifice resursele pentru a cumpăra statui pe care apoi le ridicăm ca falși zei. Cu toate acestea, atracția idolatriei nu a dispărut și face parte integrantă din natura umană și din societatea umană. Suntem la fel de predispuși acum, ca și în perioada biblică, să ridicăm o autoritate artificială și să ritualizăm obiectele cărora le permitem să reprezinte această autoritate și să ne guverneze viața. Înălțăm această autoritate în speranța că ne va oferi o soluție la realitățile dificile ale existenței umane; că va fi capabil să ofere nemurire, sau frumusețe nesfârșită, sau să ofere bogăție sau să îndepărteze boala. Totuși, aceasta este o autoritate falsă, este o autoritate care nu poate livra niciodată, iar simbolurile ei pe care le permitem să ne guverneze sunt idolii noștri moderni.

O mare parte din răspunsul nostru la pandemie de Covid-19 a fost construită pe diverse fantezii; că putem elimina virusurile respiratorii din lume, că este în controlul societății umane prevenirea mutațiilor virale și, prin urmare, formarea de noi variante, că este posibil să înghețăm societatea și să o ridicăm din nou fără dificultate, că orice moarte este evitabil și că este posibilă înlocuirea interacțiunii umane cu cea care este mediată prin tehnologia ecranului. Aceste fantezii sunt cele care ne-au permis să investim autoritate în birocrațiile medicale, în speranța zadarnică că dacă doar respectăm instrucțiunile birocrației medicale, atunci boala va fi îndepărtată, virușii nu vor muta și moartea va fi îndepărtată din societate.

Această autoritate și sistemul său de idolatrie au cerut sacrificiul celor mai prețioase și intime experiențe umane. Cei dragi, mor singuri. Tinerii, au refuzat oportunitatea explorării romantice. Femei însărcinate, care participă singure la programările prenatale. B'nai mitzvah, anulat. Servicii pentru persoanele care se luptă cu boli mintale, închise. Poate cel mai brutal, funeraliile au fost criminalizate. Shivas s-a desființat. Yom Kippur, cea mai sfântă zi a anului, în care urcăm din propria noastră realitate corporală, a fost mediată printr-un ecran și părea că viața noastră spirituală era administrată de Zoom, sponsorizat de Apple, transmis pe Facebook.

Idolatria Covid, între timp, este complexă – unii dintre idolii săi sunt simboluri pe care ni le fixăm pentru noi înșine, alți idoli sunt obiectele pe care le ridicăm în lăcașurile noastre de cult, și mai mult sunt piese de tehnologie în spatele cărora ne-am putea ascunde. Toate înlătură sensul și înăbușă experiența comunității. Idolii sunt lipsiți de sens în sine și puțini chiar au vreun impact în propriul lor sistem de autoritate de reducere a transmiterii virale. Aceștia sunt idoli care pătrund adânc în umanitatea noastră de bază și interferează cu viața noastră relațională. Măști, ecrane de plexiglas, fișe de vaccinuri pe telefonul mobil, așternutul de teste de curgere laterală; toate acestea sunt obiecte cărora ne subsumăm pentru a urmări această falsă autoritate.

„Ierusalimul a păcătuit mult,
Prin urmare, ea a devenit o batjocură.
Toți cei care o admirau o disprețuiesc,
Căci au văzut-o rușinată;
Și nu poate decât să ofte
Și strânge-te înapoi. 

Necurăția ei se lipește de fuste.
Nu se gândea la viitorul ei;
S-a scufundat îngrozitor,
Fără nimeni care să o consoleze.—
Vezi, Doamne, nenorocirea mea;
Cât de batjocură inamicul!” Plângeri 1;8-9

Acestea sunt cuvintele jale, profund emoționante, care sunt scandate în sinagogă de Tisha B'Av, ziua pierderii evreilor. Totuși, în timpul pandemiei – pentru acele comunități care se întâlneau în persoană – aceste versete au fost citite în spatele măștilor, la distanță socială, cu ecrane din perspex împrăștiate prin sala sinagogii. Pe Tisha B'Av, ni se cere să plângem pentru pierderile noastre, dar și să retrăim distrugerea Ierusalimului, așa cum este consemnată în Cartea Plângerilor. Cu toate acestea, pentru mine, pe Tisha b'Av 2021, simbolurile distrugerii erau peste tot în jurul meu. Erau măștile, ecranele din plexiglas, care reprezintă însăși distrugerea vieții noastre în comun. Cartea Plângerilor continuă spunând „Cine ar putea învia spiritul meu; copiii mei sunt părăsiți”, încapsulând experiența devastatoare, dar din păcate universală, a felului în care copiii suferă în momentele de distrugere.

Răspunsul nostru la pandemie nu numai că a ridicat autoritatea falsă, construită pe idei deconectate de realitățile existenței umane și nu numai că a creat un sistem de idolatrie, de simboluri care au fost folosite pentru a media această autoritate; dar, în plus, acel sistem de idolatrie a fost binevenit și instalat în chiar inimile comunităților evreiești și, prin urmare, în multe feluri, am retrăit în mod direct acea distrugere, care este descrisă atât de puternic în Cartea Plângerilor.

Ține autoritatea aproape de tine. Întrebați, înțelegeți.

În Deuteronom 30:14 este scris „Nu, lucrul [poruncile] este foarte aproape de tine, în gura ta și în inima ta, ca să-l păziți.” Tora ne îndrumă să ținem această autoritate aproape de noi, să o vorbim, să o simțim, să îi permitem să dialogheze cu propriile noastre valori și să o observăm și să o studiem. Ea vorbește despre importanța unui sistem de putere necentralizat, astfel încât luarea deciziilor să nu fie deținută de o autoritate îndepărtată, ci să rămână cu noi ca indivizi și ca comunități.

Această valoare este fundamentală pentru practica, textele și ritualul evreiesc. Pergamentele Tora sunt procesate în jurul sinagogii în fiecare Shabat pentru a demonstra că această autoritate este alături de comunitate și nu este investită exclusiv în liderii comunității și în rabini. Metoda evreiască de studiu, în care doi studenți vor vorbi împreună și vor interpreta un text în a chavruta [parteneriat de studiu], demonstrează necesitatea de a auzi diferite perspective pentru a face încercări de a ne îmbunătăți înțelegerea. The Talmud ne învață că studiul Torei trebuie făcut în grup. Cunoașterea nu poate fi niciodată dobândită pe deplin de către un individ care primește instrucțiuni din sulul Torei; mai degrabă, cunoștințele pot fi dobândite doar prin dialog cu alți oameni, discutând textele și învățând-o din perspective diferite.

Cu toate acestea, răspunsul nostru la pandemia de Covid-19 nu ne-a permis să rămânem în dialog cu autoritatea. „Urmează știința” a fost mantra, iar propria noastră experiență ca lideri ai comunității, rabini, profesori și studenți a fost marginalizată sau pur și simplu ignorată. Nu am fost dispuși să încercăm să înțelegem recomandările, contextul și dovezile lor subiacente și am devenit pur și simplu adepți ai regulilor. Nu am intrat în dialog cu îndrumările de sănătate publică, să le rezolvăm împreună, să le privim din perspective diferite și cu cadre diferite, să nu fim de acord unii cu alții și să ne argumentăm, pentru a ne ghida luarea deciziilor. Mai degrabă, pur și simplu am încetat să luăm orice decizie și nu a existat nicio încercare de a interoga dovezile și logica din spatele sfatului de sănătate publică și ne-am subsumat și pur și simplu am urmat instrucțiunile.

Aceasta nu a fost „a ține autoritatea aproape de noi”, ci mai degrabă opusul – a fost investirea unei credințe într-o autoritate îndepărtată care nu putea fi pusă la îndoială. A face acest lucru era considerat periculos și risca să-l transforme într-un paria social. Acea valoare veche, mult celebrată evreiască a chestionării a fost pur și simplu pierdută și uitată. După cum a afirmat rabinul Dan Ain în recentul său piese de aviz, toți am devenit „copilul care nu știe suficient să întrebe” – și, în acest proces, am devenit lipsiți de drepturi de autor și lipsiți de putere.

Practica evreiască ca teologie eliberatoare

Este o poruncă din Tora să ne amintim de eliberarea israeliților din sclavie în fiecare zi și să sărbătorim libertatea noastră. Chiar și în cele mai întunecate perioade ale istoriei evreiești, comunitățile evreiești au respectat sărbătoarea Paștelui, care spune povestea eliberării noastre și celebrează libertatea. Nu contează ce se întâmplă în societatea mai largă, cât de opresive ar putea fi structurile politice; instrumentele eliberării noastre stau cu noi, în poveștile pe care ni le spunem, în viața noastră spirituală și în modul în care acestea ne-ar putea motiva să luăm măsuri pentru a repara lumea din jurul nostru și pentru a urmări dreptatea. Acest impuls eliberator i-a inspirat pe mulți evrei să participe la luptele de eliberare, care în ultimele decenii au inclus mișcarea de eliberare a femeilor, eliberarea homosexuală și homosexuală și mișcările de eliberare a negrilor.

Nu există nicio îndoială că răspunsul de sănătate publică la pandemie a fost contra-liberator, atât din punct de vedere practic, cât și din punct de vedere structural. Practic, lupta noastră grea pentru libertăți civile, cum ar fi libertatea de a protesta, libertatea de mișcare și libertatea de întrunire a oamenilor, au fost răsturnate peste noapte. Forțarea femeilor să stea acasă a dus la o Escaladarea în incidente de violență în familie și a reîncărcare a rolurilor tradiționale de gen pe care mișcarea de eliberare a femeilor luptase să le răstoarne. 

Între timp, serviciile pentru tineri gay și queer au fost închise forțat, iar închiderea forțată a barurilor, cafenelelor gay, alături de unități de învățământ, a însemnat că tinerii homosexuali și queer nu au avut aproape nicio șansă de a se întâlni, ceea ce este esențial pentru construirea comunității. Mai simplu spus, blocajele au răsturnat imediat zeci de ani de progres în cadrul mișcărilor de eliberare.

Totuși, în ciuda faptului că libertățile noastre imediate au fost înlăturate și însuși actul de a ține un seder de Paște interzis de legea penală, puțini în poziții de conducere religioasă în cadrul comunității evreiești au fost capabili să dea un răspuns teologic sau chiar comunitar, în afară de aprobarea și sancționarea. aceste restricții ale libertății. Cu toate acestea, teologia tradițională evreiască este clară – suntem deja un popor liber! Când se presupune că premierul britanic Boris Johnson ne-a acordat eliberarea declarând o „zi a libertății”, răspunsul ar fi putut fi „noi suntem deja liberi – libertatea, iar toată responsabilitatea ei ne aparține”. În schimb, mulți au făcut campanie pentru ca restricțiile impuse să continue să fie incluse în legea penală și mai mult timp.

Pe lângă faptul că ne invită să reflectăm la propria noastră eliberare, povestea Paștelui ne încurajează și să legăm eliberarea noastră de a fi deschiși, incluzivi și primitori. „Bun venit pe străin, pentru că amintiți-vă că ați fost cândva străini în țara Egiptului” este mesajul pe care ni-l spunem nouă înșine, iar la Seder [masa de Paște] citim „toți cei flămânzi, să vină aici și să mănânce”. 

Liturgia și ritualul nostru de Paște înțelege că a ne întoarce spre noi înșine, a întinde podurile și a ne închide ușile nu duce la o eliberare cu inima deschisă, ci se pretează la o gândire și un comportament represiv și izolaționist. Aceste idealuri ar trebui să fie îmbrățișate în special într-o perioadă de criză, dar în timpul pandemiei atât de mulți au încurajat abordarea politică care a dus la închiderea granițelor noastre și pur și simplu au ales să nu înțeleagă inevitabilul. consecințe care ar avea asupra drepturilor de migrație și de azil, precum și împărțirea crudă a familiilor care trăiau peste granițe cu membri din diferite țări. Avem nevoie de liderii noștri religioși, într-un moment de criză, să ne încurajeze să fim cu inima deschisă și primitori, dar în schimb majoritatea politicilor aprobate cu mesajul implicit „Nu ești binevenit aici, indiferent de nevoile tale”.

Ce bine este să fim împreună

Există o psalm popular care se traduce prin „Cât de bine și de dulce este ca frații să stea aici împreună”. Acest lucru evidențiază una dintre valorile de bază ale comunității – cât de important este pentru noi să fim împreună, chiar aici, chiar acum, în corpurile noastre, în acest spațiu fizic, în toată diversitatea noastră. Acesta este ceea ce înseamnă să fii om, adică să împarți spațiul, aerul și să te bazezi și să fii interdependenți unul de celălalt. În mod fundamental, orice politică sau sistem de guvernare care încearcă să ne distrugă și să ne înstrăineze unul de celălalt nu va avea niciodată succes pe termen lung, deoarece contravine însăși naturii a ceea ce înseamnă a fi o ființă umană. În ciuda tăcerilor care au existat până acum din partea celor aflați în funcții de conducere religioasă, încet, la doi ani, realitățile noastre spirituale și umane reapar la suprafață. Și cât de bine și de dulce este pentru noi să fim împreună!