În august anul trecut, am realizat un proiect de analiză cost-beneficiu pentru Parlamentul Victorian, ca o demonstrație a modului în care ar trebui desfășurat un astfel de exercițiu. Costurile blocării trebuie să fie cântărite în raport cu beneficiile proiectate, fără să se știe vreodată nimic sigur, dar cele mai bune presupuneri făcute în gama largă de domenii direct afectate de politicile de blocare.
Aceste costuri includ pierderea fericirii din cauza singurătății din izolarea socială, asistența medicală epuizată pentru alte probleme decât COVID, costurile pe termen lung pentru copiii noștri și studenții noștri de a le perturba educația și pierderile economice care au închis afacerile, a afectat sectoare întregi, a crescut inegalitatea și ne va reduce cheltuielile pentru orice, de la drumuri la spitale pentru anii următori. Pot rezulta decese din alte cauze decât COVID.
Conducerea NSW pare să nu fi luat în considerare niciunul dintre aceste costuri pentru a decide cum să răspundă la creșterea recentă a cazurilor de COVID. Unde este argumentul că acțiunile întreprinse sunt de așteptat să producă o bunăstare totală maximă? De ce ne concentrăm în continuare cu turbare pe COVID, când țara nu a pierdut o persoană cu acea boală de anul trecut și sute de oameni suferă și mor zilnic de tot felul de alte lucruri?
Deduc că bunăstarea totală nu este maxima guvernului NSW. Luați în considerare că auzim în mod disproporționat despre numărul de cazuri, mai degrabă decât despre numărul de persoane care suferă de simptome sau sunt internate în spital. Dacă am număra cazurile de toți virușii care ne infectează și i-am trata ca pe o ciumă înfricoșătoare de genul la care COVID a fost ridicat în mass-media, nu am face nimic toată ziua decât să ne ascundem sub pat. Ceea ce contează este suferința umană și moartea – nu dacă cineva este testat pozitiv la un anumit virus.
Ceea ce se întâmplă acum este un joc politic. Noi, oamenii, suntem sacrificiul uman oferit de conducerea NSW pe altarul „salvarii de vieți” – când, de fapt, există dovezi slabe ale unei legături într-o lume COVID între ordinele de adăpostire în loc și viețile salvate. Aceasta este constatarea cercetare lansat chiar luna aceasta de Virat Agarwal și co-autori de la Biroul Național de Cercetare Economică din SUA. Acești autori au examinat datele din 43 de țări și din toate statele din SUA, căutând o legătură pozitivă între ordinele de adăpost pe loc (SIP) și decesele în exces. Singurele țări în care au observat o scădere a traiectoriei deceselor în exces au fost Australia, Noua Zeelandă și Malta. „Toate cele trei țări sunt insule”, au raportat ei. „În orice altă țară, nu observăm nicio schimbare vizuală a deceselor în exces, fie creșteri ale deceselor în exces.”
Lucrarea lui Agarwal numără numai decesele în exces în perioada imediată din jurul blocajelor. Cu toate acestea, blocajele implică și costuri imediate ale suferinței (cum ar fi scăderea sănătății mintale din cauza singurătății) și costuri pe termen lung în multe dimensiuni, pe care o analiză cost-beneficiu completă le-ar dezvălui. După cum a arătat analiza mea anul trecut, numărarea acestor costuri suplimentare dezvăluie că chiar și într-o națiune insulară precum Australia, blocajele nu merită.
Lipsa de câștig din blocarea generală a fost logica încorporată în planurile noastre de răspuns la pandemie care au fost în vigoare înainte de COVID și apoi au fost abandonate sumar în martie 2020. Chiar și în propria mea analiză din august trecut, am bănuit că ar exista un fel de beneficiu din blocaje, sub formă de vieți salvate de COVID. Acum se pare că am greșit. Guvernul nostru datorează oamenilor săi o lectură transparentă cu privire la toate decesele în exces în timpul comenzilor SIP – adică blocarea – și o evaluare completă a politicilor sale de blocare care numără atât decesele, cât și suferința.
Australia a avut un rezultat bun în ceea ce privește decesele COVID, iar PIB-ul nostru măsurat a revenit la nivelurile de dinainte de pandemie. Cu toate acestea, aceste rezultate nu se datorează politicilor generale de blocare. În schimb, JobKeeper și un teanc de cărți norocoase au produs aceste rezultate despre care politicienii noștri cântă acum. Doi dintre cei mai puternici ași ai Australiei au fost geografia și demografia noastră.
Ceea ce se întâmplă aici nu este lupta vieții noastre împotriva unei ciumă înfricoșătoare. Politicienii sacrifică de bunăvoie bunăstarea poporului lor, sperând ca oamenii să-și vadă acțiunile ca pe o ofertă suficientă. Este analogul modern al uciderii fecioarelor în speranța de a obține o recoltă bună.
Trebuie să oprim această nebunie. În acest moment, trebuie să ne concentrăm atenția și protecția asupra oamenilor din populația noastră care sunt de fapt vulnerabili la efectele grave ale acestui virus. Trebuie să cumpărăm medicamente și să stabilim protocoale de tratament care funcționează pentru a reduce severitatea simptomelor COVID, oferind în același timp vaccinări oricui din grupurile vulnerabile care le dorește – fără constrângere și fără legarea ratelor de vaccinare a populației de deschiderile de frontieră.
Vestea bună este că o mare parte din lume pare să se trezească cu faptul că directivele de adăpostire în loc echivalează cu un sacrificiu uman ritualic. Își pierd religia, încet, dar sigur.
Nu le putem pierde pe ale noastre destul de curând.
Acest articol a apărut inițial în Sydney Morning Herald.
Publicat sub a Licență internațională Creative Commons Attribution 4.0
Pentru retipăriri, vă rugăm să setați linkul canonic înapoi la original Institutul Brownstone Articol și autor.
