Pregătirea pentru pandemie: noul parazit

Frecvența și impactul agenților patogeni predispuși la pandemii sunt în creștere. Investițiile modeste în capacități de PPR pot preveni și limita focarele de boli, reducând astfel drastic costul răspunsului.”

Așa începe un recent hârtie comună de la Banca Mondială și Organizația Mondială a Sănătății (OMS), scris pentru reuniunea din 2022 a G20. Lucrarea încearcă să justifice o cerere de finanțare internațională fără precedent pentru sănătatea publică, îndreptată către industria în plină dezvoltare de pregătire și răspuns la pandemie (PPR). Investițiile modeste la care se referă includ 10 miliarde de dolari în noi finanțări; de trei ori mai mare decât actualul OMS Bugetul anual.

În secolul de dinainte de criza Covid, pandemiile nu creșteau și impactul lor se diminua constant, așa cum se arată în Ghidurile OMS pentru pandemie din 2019. Costul răspunsului la Covid ar fi fost, de asemenea, mult mai mic dacă s-ar fi urmat aceste linii directoare din 2019 abandonate, dar bazate pe dovezi. Orientările OMS notează că abordările care au inclus blocarea Covid ar fi costisitoare, în special pentru persoanele cu venituri mai mici.

Cu toate acestea, declarația comună nu este menită să reflecte realitatea; mai degrabă se urmărește să picteze un tablou prin care publicul va percepe o realitate falsă. Prin declanșarea fricii și deferenței, răspunsul de concentrare a bogăției utilizat împotriva Covid poate fi normalizat și apoi repetat. Afirmațiile false declarate ca fapt acceptat s-au dovedit foarte eficiente în creșterea ponderii industriei la nivel global tort financiar. Agențiile internaționale nu au standarde de publicitate pe care să le respecte.

Atunci când o industrie absoarbe valoare materială pentru a produce în mare parte produse necuantificabile, percepțiile sunt vitale. Creșterea în industria sănătății publice poate avea loc doar în două moduri. În primul rând, industria și publicul pot identifica împreună domenii de lucru reciproc benefice pe care publicul le consideră că merită finanțate. În al doilea rând, industria poate induce în eroare, constrânge sau forța publicul, cu asistența guvernelor cooperante, să ofere sprijin care nu este în interesul publicului. Acesta din urmă este ceea ce fac paraziții. 

Ca o declinare a răspunderii, mi-am petrecut cea mai mare parte a vieții profesionale angajat de guverne sau pe bugetele de ajutor, trăind din banii luați de la contribuabili, astfel încât să-i pot avea. Poate fi un stil de viață grozav, deoarece salariile și beneficiile globale pentru sănătate sunt în general foarte atractive, oferă călătorii în locații exotice și oferă de obicei beneficii generoase de sănătate și educație. Poate funcționa în continuare pentru public dacă relația este simbiotică, crescând sănătatea și bunăstarea generală a acestora și îmbunătățind funcționarea unei societăți morale decente. Uneori acest rezultat poate apărea.

Pentru ca sănătatea publică să funcționeze pentru public, publicul trebuie să rămână în controlul acestei relații. Oxpeckers, păsările care se plimbă cu rinoceri, au o relație simbiotică utilă cu gazda lor. Îndepărtează paraziții pielii din crăpăturile incomode, oferind rinocerului o piele mai sănătoasă și mai puține mâncărimi iritante. Dacă ar ciuguli ochii gazdei, ar înceta să mai fie de folos și ar deveni un parazit răvășitor. 

Pentru o vreme, ciocănitorul poate câștiga mai mult pentru ei înșiși, sărbătorind cu părțile mai moi ale rinocerului. În cele din urmă, gazda lor va sucomba ca un rinocer orb, dacă nu este limitat la o grădină zoologică, nu își poate susține ființa. Dar ciocănitorul, dacă l-a învins de lăcomie, poate să nu fi gândit atât de mult înainte.

Pentru a rămâne la conducere și a gestiona sănătatea publică în beneficiul reciproc, publicului trebuie să li se spună adevărul. Dar într-o industrie de rezolvare a problemelor în care problemele rezolvate nu mai necesită muncă, spunerea adevărului riscă securitatea locului de muncă. 

Aici relația simbiotică a sănătății publice este predispusă să devină parazită. Dacă cineva este plătit pentru a aborda o anumită problemă de sănătate și problema este rezolvată printr-un management bun sau un mediu de risc în schimbare, există o nevoie clară și urgentă de a justifica continuarea salariului. 

La o scară mai mare, birocrațiile întregi de sănătate publică au un stimulent să găsească mai multe probleme care „trebuie” să fie abordate, să facă noi reguli care trebuie apoi aplicate și să identifice mai multe riscuri de investigat. Noi organisme internaționale de sănătate publică continuă să apară și să crească, dar nu se închid. Oamenii aleg rareori concedierea și șomajul.

Aici industria de sănătate publică are un avantaj real. În natură, paraziții trebuie de obicei să se concentreze pe o singură gazdă pentru a supraviețui, adaptându-se pentru a-și maximiza câștigurile. Un vierme este conceput special pentru a supraviețui în intestinul gazdei sale. Gazda, totuși, are de rezolvat o întreagă varietate de paraziți, boli și alte preocupări presante. Prin urmare, o gazdă trebuie să ignore viermele, atâta timp cât acesta nu reprezintă o amenințare imediată evidentă. Viermele trebuie să mulgă gazda de sânge, în timp ce pare relativ inofensiv. 

Un anchilostoma cu adevărat inteligent ar găsi o modalitate de a păcăli gazda să o considere benefică – poate prin promovarea beneficiilor practicilor medievale, cum ar fi sângerarea, așa cum am văzut cu măștile și staționările prin răspunsul recent la Covid. Industria globală a sănătății poate folosi această abordare prin construirea unei povești care îi va aduce beneficii, suficient de plauzibilă pentru public pentru a trece un control rudimentar. Dacă sună suficient de specializat, va descuraja o examinare mai profundă. 

În prezentarea actuală a acestui truc, publicul se confruntă cu o amenințare din ce în ce mai mare de pandemii care vor devasta societatea dacă noi, cei din industria sănătății publice, nu ni se oferă mai mulți bani. Li se oferă o poveste de urgență și protejat din realităţile istorice şi ştiinţifice care l-ar submina.

Organizațiile internaționale de sănătate publică concentrate exclusiv pe abordarea pandemiilor există deja, cum ar fi CEPI, inaugurat de Fundația Gates, Norvegia și Wellcome Trust la Forumul Economic Mondial în 2017, și noul Fondul intermediar financiar pentru pandemii ale Băncii Mondiale. Altele precum Gavi, și din ce în ce mai mult OMS și Unicef, concentrați-vă foarte mult pe acest domeniu. Mulți dintre sponsorii lor, inclusiv marile companii farmaceutice și investitorii lor, vor obține profituri foarte mari din spatele acestui tren cu sos. 

Un contribuabil mediu, care se confruntă cu inflația, viața de familie, locurile de muncă și o mulțime de alte priorități, nu poate fi de așteptat să se aprofundeze în veridicitatea a ceea ce spun „experții” într-un loc îndepărtat. Ei trebuie să aibă încredere că o relație simbiotică, reciproc avantajoasă, este încă în vigoare. Ei speră că industria de sănătate publică va face ceea ce trebuie; că este încă de partea lor. Din păcate, nu este.

Cărțile albe privind pregătirea pentru pandemie nu conțin analize detaliate cost-beneficiu, așa cum acestea nu au fost furnizate pentru blocajele Covid, închiderea școlilor sau vaccinarea în masă. Calculele superficiale sugerează un beneficiu general slab, așa că au fost evitate. Acum vedem asta cum se desfășoară economii în declin, sărăcie în creștere și inegalitate. Deturnarea de miliarde de dolari anual către pandemii ipotetice se va adăuga la această povară. Cu toate acestea, acest lucru se face, iar publicul acceptă această utilizare a impozitelor din ce în ce mai greu câștigate.

Un rinocer mort nu va susține mulți ciocănitori, iar un vierme nu va supraviețui sângerând gazda până la moarte. O industrie de sănătate publică care își sărăcește baza de finanțare și dăunează societății prin politici proaste va fi în cele din urmă prinsă în rezultat. Dar câștigurile pe termen scurt din parazitism sunt atractive și oamenii nu par să aibă instinctele (sau inteligența) care să mențină ciocănitoarea în simbioză sănătoasă.

Astfel, industria sănătății publice își va continua probabil traiectoria actuală, crescând inegalitatea și sărăcia, confortabil pe partea beneficiară a redistribuirii averii pe care o promovează. Banii solicitați pentru pregătirea pentru pandemie vor fi plătiți, deoarece persoanele care decid dacă să vă folosească taxele sunt în esență aceleași persoane care le cer. 

Ei conduc sectorul financiar și de sănătate internațional și se întâlnesc cu toții la clubul lor privat numit Forumul Economic Mondial. Sponsorii lor au acum mai mult decât suficienți bani de rezervă care se învârte pentru a-i ține pe politicieni și mass-media nevoiași la bord.

Cei care lucrează în industrie știu ce fac – cel puțin cei care se opresc suficient pentru a se gândi. Acest abuz va continua până când gazda, parazitatul, își va da seama că relația simbiotică pe care mizau este o eroare și au fost păcăliți. 

Există modalități de a face față paraziților care nu sunt bune pentru parazit. O industrie a sănătății publice cu adevărat inteligentă ar adopta o abordare mai măsurată și ar asigura că politicile lor sunt în beneficiul publicului mai mult decât pe ei înșiși. Dar asta ar necesita și un cod moral și ceva curaj.