Covid a dezlănțuit flagelantii moderni

Blocările au vizat în mod disproporționat distracția. Fără petreceri în casă. Fără călătorie. Bowling, baruri, Broadway, teatru, parcuri de distracție, toate interzise. Nunți, uitați. Restaurantele, hotelurile, convențiile și chiar golful au fost toate vizate de închideri. 

Există un etos aici. Pentru a învinge boala, trebuie să suferi. Trebuie să te ferești de bucurie. Trebuie să stai acasă și să ieși doar pentru strictul necesar. Cu cât suferi mai mult, cu atât ești mai în siguranță. Chiar și marele atenuator al bolii Andrew Cuomo, care deja admise într-un apel telefonic că blocările nu erau știință, ci teamă, i-a avertizat pe new-yorkezi să nu călătorească în afara statului decât atunci când este absolut necesar. 

Există chiar și un costum asociat cu noua penitență națională. Este o rochie lungă de pulover, jambiere de lână, adidași grămadă, mănuși și cea mai mare acoperire pentru față pe care o poți găsi. Nu e vorba de siguranță. Este vorba despre simbolizarea virtuții, contriției și loialității tale. 

Prima dată când am văzut acest costum, care îmi amintește de femei la o înmormântare a talibanilor, a fost la mijlocul lunii martie. Un hipster milenar, care trăia odată o viață lipsită de griji, a găsit un nou sens în suferința pentru o cauză și a întors repede pe oricine nu era îmbrăcat în groază în timp ce asculta Dies Irae din capul cuiva. 

Ce se petrece aici? Cu siguranță nu este vorba despre știință. Există o dramă morală la lucru, una care atinge profund un impuls spiritual din oameni. Este vorba despre credința că ni se întâmplă lucruri rele pentru că am păcătuit. Îmbrăcămintea și interzicerea distracției fac parte din actele noastre de regret și penitența noastră pentru fapte greșite. Sună nebunesc? Nu atat de mult. Altfel, e greu de explicat. Și acest tip de răspuns la boală nu este fără precedent. 

Martor ocular al Istoriei explică că flagelantii erau o mișcare religioasă care a apărut în timpul morții negre:

Flagelantii erau fanoși religioși ai Evului Mediu în Europa, care și-au demonstrat fervoarea religioasă și au căutat ispășirea păcatelor lor, biciuindu-se energic în demonstrații publice de penitență. Această abordare pentru obținerea răscumpărării a fost cea mai populară în perioadele de criză. Ciuma prelungită, foamea, seceta și alte boli naturale ar motiva mii de oameni să recurgă la această metodă extremă de a căuta alinare. În ciuda condamnării de către Biserica Catolică, mișcarea a câștigat putere și a atins cea mai mare popularitate în timpul atacului Morții Negre care a devastat Europa la mijlocul secolului al XIV-lea. Purtând haine albe, grupuri mari ale sectei (multe numărând mii) cutreierau peisajul târând cruci în timp ce se biciuiau într-o frenezie religioasă.

Iată o relatare directă a flagelantilor în secolul al XIV-lea de către Sir Robert of Avesbury, după cum este citată din lucrarea clasică a lui Norman Cohn Urmărirea mileniului:

În același an din 1349, în jurul lui Mihail (29 septembrie) peste șase sute de bărbați au venit la Londra din Flandra, majoritatea de origine Zeelanda și Olanda. Uneori la St Paul's și alteori în alte puncte din oraș au făcut două apariții publice zilnice purtând cârpe de la coapse până la glezne, dar altfel dezbrăcați. Fiecare purta o șapcă marcată cu o cruce roșie în față și în spate.

Fiecare avea în mâna dreaptă câte un flagel cu trei cozi. Fiecare coadă avea un nod și prin mijloc erau uneori fixate cuie ascuțite. Au mărșăluit goi într-un dosar unul în spatele celuilalt și s-au biciuit cu aceste flageluri pe trupurile lor goale și sângerânde.

Patru dintre ei cântau în limba lor maternă, iar alți patru cântau ca răspuns ca o litanie. De trei ori se aruncau cu toții la pământ în acest fel de procesiune, întinzându-și mâinile ca brațele unei cruci. Cântarea continua și, cel care se afla în spatele celor astfel prosternați acționând primul, fiecare dintre ei, la rândul său, îi păși peste ceilalți și dădea o lovitură cu biciul său celui care zăcea sub el.

Acest lucru a continuat de la primul până la ultimul până când fiecare dintre ei a respectat ritualul până la toată povestea celor de pe pământ. Apoi fiecare și-a îmbrăcat hainele obișnuite și purtând mereu șapca și purtând biciul în mână s-au retras la locuința lor. Se spune că în fiecare seară făceau aceeași penitență.

Enciclopedia catolică explică mișcarea terifiantă mai detaliată:

Flagelantii au devenit o sectă organizată, cu disciplină severă și pretenții extravagante. Purtau un obicei și o mantie albă, pe fiecare dintre ele o cruce roșie, de unde în unele părți erau numite „Frăția Crucii”. Oricine dorea să se alăture acestei frății a fost obligat să rămână în el timp de treizeci și trei de zile și jumătate, să jure ascultare față de „Maeștrii” organizației, să posede cel puțin patru peni pe zi pentru sprijinul său, să fie împăcat cu toți bărbații și, dacă este căsătorit, să aibă sancțiunea soției sale. 

Ceremonialul flagelantilor pare să fi fost aproape același în toate orașele din nord. De două ori pe zi, mergând încet spre piaţa publică sau spre biserica principală,și-au scos pantofii, s-au dezbrăcat până la brâu și s-au prosternat într-un cerc mare. 

Prin postura lor, ei au indicat natura păcatelor pe care intenționau să le ispășească, ucigașul întins pe spate, adulterul pe față, sperjurul pe o parte ținând trei degete în sus, etc. Mai întâi au fost bătuți de „Maestrul”, apoi, chemați solemn într-o formă prescrisă să se ridice, ei au stat în cerc și s-au biciuit cu severitate, strigând că sângele lor era amestecat cu Sângele lui Hristos și că pocăința lor păzește întreaga lume de la pieire.. La sfârșit, „Maestrul” a citit o scrisoare care trebuia adusă de un înger din ceruri la biserica Sf. Petru în Roma. Aceasta a afirmat că Hristos, supărat de păcatele grele ale omenirii, a amenințat că va distruge lumea, totuși, la mijlocirea BinecuvântatFecioară, a rânduit ca toți cei care se vor alătura frăției timp de treizeci și trei de zile și jumătate să fie mântuiți. Lectura acestei „scrisori”, ca urmare a șocului asupra emoțiilor provocat de penitența publică a flagelantilor, a stârnit multă entuziasm în rândul populației.

Pentru a reitera, acești oameni se așteptau ca toți ceilalți să le sărbătorească, pentru că ei erau cei care împiedicau lumea să se destrame complet. Sacrificiul lor a fost un act de bunăvoință față de restul omenirii, așa că cum îndrăznesc oamenii să arate ingratitudine! Și mai rău, cu cât oamenii continuau să trăiască în desfășurare și distracție, cu atât flagelantii trebuiau să se pedepsească. Din acest motiv, ei au simțit și au arătat dispreț față de oricine a refuzat să se alăture cauzei lor. 

Dacă nu vezi aici paralele cu ceea ce se întâmplă astăzi, nu ai fost atent de 7 luni. Vedeți, de exemplu, ura imensă din mass-media față de mitingurile lui Trump. Acest lucru ajută, de asemenea, să explice de ce blocanții au sărbătorit protestele BLM, dar au condamnat protestele împotriva blocării. Primii sunt văzuți ca parte a pocăinței pentru păcat, în timp ce cei din urmă sunt chemări de a persista în păcat. 

Biserica Catolică, care are o lungă istorie de zdrobire a extremismului de nuci în rândurile sale, a fost clar: aceasta a fost o „erezie periculoasă”; adevărata epidemie, a considerat Biserica, nu a fost boala, ci o „epidemie eretică”. Nimic din toate acestea nu a contat: mișcările au crescut și au persistat timp de sute de ani, dovedind încă o dată că, odată ce frica și iraționalitatea stăpânesc, poate dura foarte mult timp pentru ca raționalitatea să revină. 

Dar cum poate fi asta? Nu suntem un popor foarte religios, așa cum eram în Evul Mediu. Unde îi îndrumă preoții pe noii flagelanti? Care este păcatul pe care încercăm să-l ispășim? Nu e nevoie de atâta imaginație. Preoții sunt oamenii de știință în date și vedetele mass-media care au cerut blocări și le-au sărbătorit acum în cea mai mare parte a anului 2020. Și care este păcatul? Nu este nevoie de atâta imaginație pentru a extinde această analiză: oamenii au votat pentru ca persoana greșită să fie președinte. 

Poate că teoria mea de aici este greșită. Poate că se întâmplă altceva. Poate că vorbim cu adevărat despre o pierdere generală a sensului vieții, o vinovăție care vine din prosperitate, o dorință din partea multora de a stinge luminile civilizației și de a se tăvăli în suferință pentru un timp pentru a ne curăța de pata viciului. Oricare ar fi răspunsul la întrebarea de ce se întâmplă acest lucru cu adevărat și că nu are nimic de-a face cu știința actuală, este o observație care pare incontestabilă. 

În Anglia, în secolul al XIV-lea, când flagelantii au venit în oraș, membrii buni ai comunității i-au găsit pe acești oameni distrași și mai degrabă ridicoli, iar altfel își duceau viața, distrându-se și construind o societate mai bună și mai prosperă. Lăsați cei care doresc să sufere să fie liberi să o facă. În ceea ce privește noi, ceilalți, să ne întoarcem la o viață bună, inclusiv la distracția reală.