Blocarea nu este finalul jocului liberalismului

Matthew Crawford deplânge pe bună dreptate generarea de frică și restricțiile covid, dar prea repede dă vina pe această întorsătură distopică pe defectele inerente liberalismului („Covid a fost jocul final al liberalismului”, 21 mai). 

Este adevărat că o ramură a liberalismului, care îmbrățișează noțiunea că omenirea poate fi perfecționată prin rațiune și știință, duce în mod logic la tratarea tiraniei societății – așa cum a fost tratată atât de îngrozitor din martie 2020 – ca un proiect științific. Această ramură este mai precis numită „Progresivism”. 

Dar o altă ramură, mai adevărată, a liberalismului respinge această nebunie. Liberalismul lui Adam Smith, Tocqueville, Lord Acton și FA Hayek – liberalismul înțelept al revoluției americane mai degrabă decât liberalismul vanitos al francezilor – prezintă în esență o teamă constantă de puterea centralizată. Alături de această frică este o toleranță la fel de fermă față de indivizi în alegerea liberă a scopurilor pe care le urmăresc, precum și în alegerea mijloacelor pentru aceste activități. 

Printre cele mai mari temeri ale liberalilor adevărați se numără iadul care așteaptă omenirea la sfârșitul fiecărei căutări utopice. Și astfel promisiunea adevăratului liberalism nu a fost niciodată raiul pe pământ. În schimb, este obiectivul care poate fi obținut, mult mai modest – și totuși extrem de important – de a asigura fiecărui individ o sferă maximă posibilă de a trăi pașnic așa cum alege el sau ea, fără „înghinire” permisă și cu constrângerea folosită doar pentru a contracara constrângerea.

După cum a rezumat Thomas Sowell, libertatea într-o ordine cu adevărat liberală „este, mai presus de toate, dreptul oamenilor obișnuiți de a-și găsi spațiu pentru ei înșiși și un refugiu împotriva prezumțiilor dezlănțuitoare ale „mai bine” lor”.

Adevăratul liberalism nu ar fi acceptat niciodată tirania pe care cei care se presupuneau că sunt „mai buni” noștri au făcut-o în ultimii doi ani.