Generația copiilor crescuți de frică 

Frica a definit ultimii doi ani. 

Oamenii sunt pregătiți să se teamă de boli infecțioase, dar cu o eficacitate atât de neobișnuită, guvernul s-a temut să asigure respectarea restricțiilor și să-i aducă la tăcere pe adversari, încât națiunea sa întors nu numai asupra ei, ci și asupra copiilor săi. 

Alimentați de această frică, ne-am închis puii în camerele lor zile în șir, le-am lacăt locurile de joacă și i-am oprit să-și vadă bunicii și prietenii. Le-am aruncat educația într-o parte, degradând-o într-o măsură care, fără acțiuni de remediere drastică, nu se va recupera. Alimentată de frică, o femeie din Texas și-a închis propriul copil în cizmă a mașinii ei pentru a scăpa de infecția lui; o universitate din Manchester și-a baricadat studenții în sălile lor de reşedinţă; iar un primar din New York i-a călușat luni de zile pe copiii mici ai orașului. Alimentați de frică, am încălcat pactul social de bază al speciei noastre: să ne protejăm puii, abandonând în atâtea puncte de contact posturile noastre de gardieni și adesea chiar împingând copiii în calea vătămării – mental și fizic – pentru a ne salva pe noi înșine.

Cel mai rău dintre toate, beți de dieta noastră de frică, i-am învățat pe copii că sunt „vectori”, „împrăștiatori tăcuți”, „rezervoare de infecție” – reprezentând un pericol pentru adulții din jurul lor. „Voi sunteți doar vectori ai bolii pentru mine și nu vreau să fiu nicăieri în apropierea voastră, așa că păstrați-vă distanța.” strigă un profesor universitar în Michigan în ianuarie 2022.

Guvernul – mânuind arma fricii – sa îngrozit. Frica a alimentat o reacție în lanț de decizie proastă după decizie proastă – închiderea școlilor, mascarea copiilor, dorința de a le oferi o intervenție medicală de care nu aveau nevoie, suspendarea protecțiilor vitale de salvgardare și permițând sau încurajând activ demonizarea, țapul ispășitor și stigmatizarea. o societate anterior unită într-o măsură care ar fi trebuit să fie de neconceput.

Aceste decizii lasă o moștenire debilitantă.

Învățați că sunt responsabili pentru a pune în pericol viața bătrânilor lor, mulți tineri au acum probleme grave de sănătate mintală: listele de așteptare post-pandemie din Marea Britanie pentru copiii cu tulburări de alimentație au mai mult de sa dublat și există un uimitor un milion de copii așteaptă sprijin pentru sănătatea mintală. Izolarea globală a fost asociată cu o explozie a copiilor care dobândesc ticuri și tulburări nervoase, mai ales fetele. Mai mult de jumătate dintre tineri spun că „și-au pierdut încrederea” în ei înșiși. 

Unul din patru copii de unsprezece ani este acum obez, listele de așteptare pentru serviciile pediatrice și de intervenție pentru copii scapă de sub control, iar rezultatele SATS de săptămâna aceasta sunt încă o dovadă, de parcă ar fi fost nevoie, că am jefuit copiii de îndeplinirea realizare. Într-adevăr, acum este dureros de evident că politicile guvernamentale în materie de pandemie au degradat și, poate în mod permanent, educația în sine – unele 1.7 milioane de copii absentează acum regulat de la școală – unul din patru, comparativ cu unul din nouă înainte de pandemie. 

Societatea va trăi cu consecințele acestor doi ani disperați timp de decenii, poate mai mult. Frica este un inhibitor al gândirii îndrăznețe, creative, iar deciziile luate dintr-un loc de frică sunt mai mici și defensive. Cu toate acestea, am văzut puțină planificare îndrăzneață și creativă pe termen lung în politici – și nu se vede nicăieri mai mult decât în ​​educație, unde nu ne lipsește nu doar orice fel de viziune pe termen lung, ci, la momentul scrierii, chiar și miniștrii.

Suntem naivi dacă credem că propria noastră frică nu pătrunde până la copiii noștri. Adăugând impactul psihologic al învățării copiilor că sunt „ucigașii bunicilor”, i-am învățat să se sperie de viață, refuzându-le șansa de a profita la maximum de oportunitățile vieții, când de fapt era responsabilitatea noastră să-i propulsăm să lovească înainte.

Dacă am fi fost ghidați de curaj, nu de frică, deciziile cheie legate de pandemie ar fi fost diferite la nivel de transformare. Nu am fi închis școli, nu am fi suspendat regimul de salvgardare pentru copiii noștri cei mai vulnerabili sau nu am fi purtat măști în preajma copiilor mici (și probabil deloc) și nu le-am fi mandatat să se mascheze pentru a ne proteja.

 Multe dintre cicatricile din ultimii doi ani ar fi fost evitate: copiii nu ar fi ratat luni de învățare; nu ne-am lamenta acum rapoarte OFSTED care detaliază preocupările care acoperă dezvoltarea fizică, socială și emoțională a copiilor – „Copiii care împlinesc 2 ani vor fi fost înconjurați de adulți care purtau măști toată viața și, prin urmare, nu au putut să vadă mișcările buzelor sau formele gurii la fel de regulat”, se arată unul, înainte de a nota. că „bebelușii s-au luptat să răspundă la expresiile faciale de bază”. Ar putea exista chiar și copii care ar mai fi în viață și astăzi. Arthur Labinjo-Hughes și Star Hobson sunt două nume cunoscute în mod tragic, dar de fapt peste două sute de copii a murit cu ușile închise în perioada de izolare. 

Pe lângă parodia vieților tinere pierdute, fiecare dintre aceste rezultate are un efect de undă care se simte cu mult dincolo de individ - vom trăi cu greșelile deciziilor noastre alimentate de frică pentru tot restul vieții noastre de adulți, la fel ca și noi. copii și, foarte probabil, copiii lor: încă 700,000 de oameni se crede că au fost înclinate sub pragul sărăciei în Marea Britanie, ca urmare a politicilor de pandemie, o cifră care include 120,000 de copii. 

Este nevoie de cinci generații în Marea Britanie să urce de la treapta inferioară a scării de distribuție a venitului până la doar medie. Copiii needucați sunt nu numai pentru adulți mai săraci, ci și pentru adulți mai nesănătoși, care tind să coste mai mult pentru ca statul să-l susțină de-a lungul vieții, punând o povară din ce în ce mai mare asupra caselor statului și un NHS deja ceda sub presiunea stăpânilor săi. deciziilor. 

Pe lângă ceea ce nu am fi făcut, este vorba despre ceea ce am fi putut face în schimb. Imaginați-vă dacă o porțiune din c. 350 de miliarde de lire sterline au afectat răspunsul Covid a fost cheltuit cu construirea de școli, case de familie sau noi spații publice de joacă, în loc de echipamente individuale de protecție inutilizabile și spitale de vanitate care zăceau nefolosite. Imaginează-ți cum începe să arate pierderea educației și a încrederii la nivel național, darămite la nivel global – fiecare „Einstein pierdut” așa cum spune baroneasa Shafik de la LSE, înseamnă idei mari care nu s-au întâmplat niciodată, investiții care nu s-au făcut niciodată și economii care nu au crescut. 

Luați în considerare India, despre care Banca Mondială a avertizat că până în octombrie 2020 închiderea școlilor nu numai că a costat economia indiană la aproximativ 6.5 miliarde de lire sterline, dar că pierderea veniturilor și dezvoltarea competențelor urmează să devasteze creșterea economică indiană pe termen lung.

În timp ce scriem asta joi, în mijlocul unui nou nivel maxim – un guvern în dezordine și în cadrul acestuia un departament de educație zguduit, fără cârmă, de la ministru la ministru – un e-mail apare în căsuța de e-mail UsForThem. Este de la un părinte, care ne vorbește despre o școală care reintroduce restricții – măști, bule, poate chiar învățarea la distanță. 

Inimile noastre geme, timp de doi ani nu numai că am spulberat orice mit conform căruia copiii sunt rezistenți, că ei pot lua tot ce adulții care călcă în picioare consideră de cuviință să distribuie în numele fricii, dar am spulberat mitul că societatea noastră poate să-l suporte. 

Nu se poate. Nu putem. Și de dragul copiilor noștri și al copiilor lor, adulții trebuie să respingă acum cătușele fricii.