Va exista reacții?

În țările occidentale, unde trăim și pe care le înțelegem cel mai bine, au apărut trei posibile scenarii de viitor.

Primul scenariu, despre care credem că cel mai probabil, este o desfacere treptată a Marii Panici și a numeroaselor ei restricții, împreună cu adoptarea unor mecanisme sociale care să permită oamenilor să meargă mai departe fără prea multă amărăciune. Cu toate acestea, nu ne imaginăm o restabilire rapidă a structurilor anterioare de putere și bogăție, astfel încât majoritatea grupurilor care au câștigat putere și bani nu vor trebui să renunțe la toate dintr-o singură mișcare. Mai degrabă, istoria va relua, în sensul că presiunile concurenţiale normale şi evenimentele noi vor conduce agendele politice şi economice.

[Notă editorială: Aceasta este o excepție din cartea autorilor Marea panică Covid.]

Al doilea scenariu este acela că această perioadă de nebunie va introduce o nouă eră tehno-fascistă în care elitele politice din multe țări se colinda de la un mit de control la altul. În acel scenariu, din care viziunea „Marea Resetare” este o manifestare, guvernele încearcă să se țină de autoritatea totalitară găsind alte cauze care să justifice aceleași puteri. 

Din ce în ce mai mult, guvernele occidentale totalitare s-ar coordona apoi cu alte guverne totalitare și cu marile corporații internaționale care domină fluxurile globale de informații și mărfuri, făcând dificilă organizarea grupurilor de rezistență. Celelalte cauze folosite pentru a scuza controlul continuu ar putea fi, cel mai evident, emisiile de carbon, alte boli, inclusiv noi variante de Covid, sau presupusele amenințări reprezentate de alte țări.

În general, presiunile competitive între țări fac acest al doilea scenariu extrem de improbabil. Populațiile ambițioase, iubitoare de distracție, vor fugi din locuri totalitare în alte țări sau state care sunt deschise atât pentru afaceri, cât și pentru distracție. Acest tip de vot cu picioarele a fost o forță puternică din punct de vedere istoric și a fost deja observat în perioada Covid, de exemplu în recenta migrație a SUA din California și New York către state mai puțin blocate precum Texas. 

Oamenii pot fi manipulați de frică pentru o perioadă, dar au și alte emoții și dorințe care nu dispar și care în cele din urmă duc ziua.

Al treilea scenariu este că va exista o reacție enormă împotriva celor considerați responsabili pentru Marea Panică și abuzurile acesteia. Singura forță pe care o considerăm suficient de puternică pentru a întruchipa această reacție și a o canaliza este naționalismul. În acest scenariu, în multe țări ar începe să apară un naționalism violent care luptă deschis cu „elitele internaționale”, „cultura trezită” și orice altceva văzut ca o amenințare la adresa ideii unei națiuni mari. Am asista apoi la mulțimi naționaliste cu toată capacitatea lor atât de reînnoire, cât și de distrugere.

Acest al treilea scenariu pare puțin probabil, deoarece viața este încă prea bună în țările occidentale bogate pentru a genera furia și disperarea necesare pentru a face naționalismul suficient de atrăgător. De asemenea, elitele din țările bogate văd deja naționalismul drept principala amenințare la adresa puterii lor și, prin urmare, sunt probabil dispuse să ajungă la un compromis care să conducă la cele mai grave excese ale propriei puteri și bogății, dacă acest lucru reduce atractivitatea naționalismului.

Deși considerăm că primul dintre aceste viitoare posibile este cel mai probabil, nu le ignorăm total pe celelalte două, dintre care s-au observat deja în diferite regiuni ale lumii. Cel mai bun pariu al nostru este că țările bogate vor urma primul scenariu și că acest exemplu va fi apoi imitat în cea mai mare parte a lumii rămase, cu unele excepții precum China. 

Care sunt șansele pentru adevăr?

Presupunând că se va întâmpla, ce va însemna pentru politică și societate scenariul „desfacerii treptate”?

Perioada de prohibiție din SUA (1919-1933) oferă cel mai bun ghid din istorie despre ce să ne așteptăm în continuare. Și acum, ca și atunci, numeroasele măsuri implementate pentru a reduce interacțiunile sociale se vor retrage treptat. Protocoalele care au fost impuse în diferite țări, cum ar fi testarea Covid pentru școlari și carantină pentru călători, vor începe să devină mai voluntare și apoi vor dispărea treptat. 

În democrații, puterile de urgență vor fi contestate și în cele din urmă abrogate. Populațiile vor deveni din ce în ce mai obosite de propagandă și vor apărea întrebări mai dure despre corupție și abuzuri de putere. Un nou echilibru delicat va fi găsit în cele din urmă. Pe scurt, o mare parte din ceea ce era normal înainte de 2020 se va întoarce încet în majoritatea țărilor.

Așa cum instigatorii prohibiției nu au fost niciodată pedepsiți și cei care și-au pierdut afacerile în timpul prohibiției nu au fost niciodată compensați, la fel ne așteptăm ca câștigurile și pierderile Marii Panici să rămână fără recunoaștere sau recompensă. Câștigurile obținute prin corupție și abuzuri de putere vor rămâne probabil în ghearele celor care le-au prins, o predicție susținută de lipsa din istoria omenirii a exemplelor în care cei care au abuzat de pozițiile lor au fost ulterior pedepsiți și deposedați de avere. 

Numai atunci când elitele actuale sunt cucerite de un invadator, de exemplu Japonia în al Doilea Război Mondial, sau împinse deoparte de o populație furioasă, ca în Revoluția Rusă, s-a întâmplat ca câștigurile obținute rău să fie luate. Ceea ce este normal într-o perioadă de restaurare după o perioadă de mare nebunie, cum ar fi Prohibiția, este că cei care au jucat roluri puternice în timpul nebuniei încep să scadă. Populațiile sunt dornice să uite prostia la care au acceptat, iar cei puternici își acoperă cu succes urmele și trec în fundal, agățandu-se în continuare de cât mai multe dintre câștigurile lor.

Doar o reacție foarte puternică, alimentată de furia răzbunătoare canalizată printr-o mișcare politică, ar putea duce la câștigurile obținute rău în Occidentul democratic. Numai în cadrul celui de-al treilea scenariu schițat mai sus vedem o reacție atât de puternică. În schimb, victimele Marii Panici, care sunt în principal cei mai slabi membri ai societății, este puțin probabil să fie vreodată pe deplin recunoscute sau compensate. 

Scriem asta cu durere în inimă, dar așa a mers de atâtea ori în istorie. Victimele războaielor mondiale, ale foametelor și ale dictaturilor au fost, de obicei, lăsate să se desprindă praful în privat și să se descurce singure.

Totuși, ne imaginăm o foame de iertare, deoarece familiile și comunitățile trebuie să găsească o modalitate de a merge mai departe fără amărăciune permanentă. Familia Jane, James și Jasmine care împărtășesc familii, rețele de prietenie, legături economice și comunități locale vor trebui să găsească o modalitate de a ierta și de a merge mai departe împreună.

În unele țări, pot apărea mecanisme oficiale de iertare. Un posibil mecanism ar lua aceeași formă ca „Comisia Adevărului” folosită în Africa de Sud după sfârșitul apartheidului pentru a promova un anumit grad de înțelegere reciprocă fără vărsare de sânge sau pedepse fizice. Acest tip de mecanism permite celor mai puternici membri ai „vechiului sistem” să-și mărturisească crimele într-un forum deschis, în schimbul imunității viitoare. 

Aceste mărturisiri permit întregii țări să audă ce s-a întâmplat. În alte țări, ceva similar poate fi obținut prin anchete parlamentare, comisii regale, dezbateri naționale și așa mai departe. În țările care sunt bine conduse, ne așteptăm ca populația să reevalueze în mod deschis ceea ce s-a întâmplat și grade diferite în care diferiți oameni și grupuri au avut dreptate „tot timpul” sau „duși în eroare tot timpul”.

Alături de această luare de socoteală și iertare la nivel de grup, credem că este probabil ca relansarea Marii Panici să fie urmată de o scurtă perioadă de mai multă smerenie, la fel cum Primul Război Mondial din Europa a fost urmat de o perioadă în care populația și-a pierdut încrederea. în conducătorii săi şi în promisiunile autorităţii. 

Multe greșeli din ultimele 19 luni vor forța un anumit grad de cercetare sufletească și în comunitățile științifice. Ne așteptăm ca acest lucru să culmineze cu o reînvățare a cât de ușor este să exagerezi atât pericolele, cât și certitudinea soluțiilor și cât de dăunătoare pot fi consecințele acestor exagerări. Din păcate, ne așteptăm, de asemenea, să dureze câțiva ani pentru ca această reînvățare și calcul limitat să aibă loc.