Un manual pentru terapia cu germofobie post-pandemică

În martie 2020, am fost complet consternat de tsunami-ul de panică în masă și de comportament irațional din comunitatea mea și din întreaga lume, declanșat de amenințarea pandemică. Am petrecut mult timp interacționând cu alții pe rețelele de socializare, încercând să potolesc teroarea irațională care ar duce în cele din urmă la opriri prelungite, dezastruoase și ineficiente și la sfârșitul vieții așa cum știa toată lumea.

Da, știrile au fost proaste, iar predicțiile mai rele, dar deja părea că nu există nicio modalitate de a opri virusul în populația mai largă și că măsurile draconice aveau potențialul de a provoca daune colaterale imense fără beneficii clare. Școlile se închideau, chiar și cu rapoartele timpurii că copiii nu erau susceptibili la boli severe. Grupurile comunitare își închideau ușile în momentul în care aveau cea mai mare nevoie. Oamenii se fereau de rudele lor, în special de bătrâni.

Au fost alergări pe măști și alte EIP, chiar dacă oficialii de sănătate publică au avertizat cu privire la lipsa lor de eficacitate. Jurnaliștii, medicii, oamenii de știință și politicienii dădeau semnale mixte, sporind incertitudinea și alimentând mai multă panică. Studiile științifice deveneau hiperpolitizate. Oamenii erau îngroziți și pierdeau controlul asupra vieții lor și asupra sentimentului lor de securitate și erau dispuși să facă tot ce era necesar pentru a-și recupera o aparență. 

Când am vorbit cu oameni din comunitate sau cu alții pe rețelele sociale, a devenit clar că multora le lipsește chiar și cunoștințele de bază despre lumea microbiană din jurul lor. Unii s-au comportat ca și cum chiar și ieșirea afară sau aflarea în camere care fuseseră ocupate de alții cu câteva zile înainte sau manipularea oricărui obiect atins de o altă persoană ar fi periculoase.

Foarte puțini indivizi au înțeles concepte precum stratificarea în funcție de vârstă a bolii severe, imunitatea de protecție încrucișată, imunitatea de grup sau ratele mortalității prin cazuri sau infecții și aproape nimeni nu a acceptat faptul că SARS-CoV-2, foarte transmisibil, era deja prezent și se răspândea la un moment dat. frecvență și viteză care l-ar face practic de neoprit. Ei nu aveau nicio idee despre istoria răspunsurilor la pandemie și despre consensul pre-pandemic despre ceea ce era realizabil și ce nu.

Germenii și tu: o relație de codependență

Cu cât mă gândeam mai mult la asta, cu atât mi-am dat seama că trăirea în lumea modernă ia lăsat pe majoritatea oamenilor, inclusiv jurnaliştii, politicienii, medicii şi chiar mulţi oameni de ştiinţă, cu puţină sau deloc aprecierea cât de importantă este relaţia lor cu microbii pentru ansamblu. sănătate. Nu doar bacterii și ciuperci, ci și viruși.

Mulți cred că singurele bacterii, ciuperci sau viruși buni sunt bacteriile moarte, ciupercile sau virușii. Pur și simplu nu este adevărat, pentru că oamenii trebuie să fie expuși, colonizați și infectați cu acești microbi pentru a se dezvolta corespunzător, pentru că suntem antifragil organisme. Trebuie să fim provocați de mediul nostru pentru a supraviețui și a prospera în el.

Acesta nu este un concept nou, de fapt este unul foarte vechi. Cu toate acestea, conceptul de antifragilitate în sănătatea umană s-a erodat de-a lungul timpului într-o lume modernă cu abundență fără egal și cu progrese tehnologice care au atins un punct în care mulți cred că este la îndemână o lume curată, fără riscuri, fără boli infecțioase. În cel mai bun caz, acest lucru este nerealist și, în cel mai rău caz, delirant.

Criticii vor spune invariabil că minimesc amenințarea infecțiilor grave, deși nu sunt de acord. Există cu siguranță unele infecții sau expuneri microbiene care pot și ar trebui evitate, dar acest lucru nu schimbă faptul că există și unele care nu pot sau nu ar trebui evitate sau că există compromisuri cu tratamentele individuale sau atenuarea la nivel de populație care nu poate fi ignorat, dar totuși clar că au fost. Relația noastră cu microbii este un act de echilibru care a devenit hotărât dezechilibrat.

Adus la tine de cultura siguranței

Nu există o singură persoană sau măcar un grup mic de oameni care să poată fi acuzat pentru răspunsul dezastruos la pandemie. Politicienii nu sunt suficient de puternici, iar agențiile guvernamentale nu sunt suficient de competente pentru a funcționa ca cabale de super-răuși sofisticați, chiar dacă tirania lor năucită pare orchestrată și intenționată pentru unii.

În schimb, problema rădăcină din spatele răspunsului dezastruos la pandemie din multe țări dezvoltate este una culturală, o cultură care plasează siguranța ca una dintre cele mai înalte virtuți ale sale și riscul ca cel mai mic viciu. Cu siguranță, există un număr mare de oportuniști care au profitat de pandemie pentru a se poziționa ca eroi ai propriului film, pentru a câștiga putere politică sau doar pentru a câștiga bani. Dar acești oameni nu sunt cauza bolii, ci doar un simptom al severității acesteia. Cultura noastră de siguranță a permis pe deplin comportamentul lor distructiv și aici se află adevărata problemă.

În cartea lor emblematică, Mijlocul minții americane, Jonathan Haidt și Greg Lukianoff au inventat termenul „securitate”, pentru a descrie o schimbare culturală care a plasat evitarea disonanței cognitive mai presus de căutarea adevărului, o schimbare care a fost dureros de evidentă în universitățile americane în ultimele două decenii. În cartea lor, ei adaugă anecdote cu studii care detaliază modul în care această schimbare a otrăvit fântâna descoperirii academice și a lăsat universitățile și absolvenții de colegiu complet incapabili să funcționeze într-o lume pluralistă plină de nuanțe și incertitudine.

După mulți ani de educare a elevilor pentru a se vedea pe ei înșiși ca niște victime fragile, nu ar trebui să fie surprinzător că acest sistem de credințe s-a infiltrat în publicul larg, rezultând într-un val fără precedent de polarizare politică. Auto-segregarea oamenilor în bule virtuale și reale în cercurile rețelelor sociale și în comunitățile urbane și rurale a devenit din ce în ce mai evidentă.

Organizațiile media răspund în mod specific preferințelor politice de la capătul spectrului, având grijă să nu ofenseze sensibilitățile audienței lor. O atmosferă tensionată de evitare a riscurilor intelectuale a devenit normală, unde trecerea liniilor stabilite are ca rezultat o cenzură impusă de mafiote.

Haidt și Lukianoff explică că oamenii și ideile lor trebuie să fie provocate de ceilalți, în special la o vârstă fragedă, pentru a se putea dezvolta în adulți raționali, toleranți și bine adaptați. Ei folosesc sistemul imunitar ca un exemplu clar de sistem antifragil; are memorie și răspunde rapid și specific la reinfecții după infecție sau vaccinare și conferă protecție cu mai puține daune colaterale. Sistemul imunitar nu poate învăța dacă nu este provocat și nici oamenii nu pot învăța dacă sunt adăpostiți cu prejudecățile lor.

Dar este sistemul imunitar un exemplu clar de sistem antifragil pe care oamenii crescuți în cultura siguranței îl pot înțelege? Sunt imunolog și asta nu este deloc clar după aproape doi ani de pandemie SARS-CoV-2. Cunoașterea faptului că imunitatea este protectoare și durabilă la recuperarea de la infecție la majoritatea oamenilor este baza oricărui manual de imunologie și epidemiologie, dar de la începutul anului 2020 acest adevăr a fost aruncat sumar din motive politice. Drept urmare, sistemul imunitar a primit o reputație proastă. La fel ca mediul nostru microbian, reputația sistemului imunitar are mare nevoie de reabilitare.

Un manual pentru terapia cu germofobie post-pandemică

În timp ce mă gândeam la cum să comunicăm relația noastră antifragilă cu microbii, politizarea științei pandemice și panica distructivă în masă și răspunsul securist, mi-am dat seama că aveam o temă unică pentru o carte. Urmau să fie o mulțime de cărți despre cum „nimeni nu ar fi murit dacă am fi avut doar închis și mascat mai devreme și mai greu”, și ar fi o mulțime de cărți pe cealaltă parte care detaliază panică în masă, politică coruptă, și distrugerea colaterală rezultată a lockdowns, închideri școlare, și mandate. Dar am bănuit că nu va mai exista o altă carte cu această combinație unică de teme. Așa că va trebui să scriu unul. Și asta fac de la începutul lui 2021. Va fi un proces lung, dar mă bucur.

Inițial, eforturile mele s-au concentrat pe prezentarea ideii doar ca pe o carte de comunicare științifică. Dacă aș fi scris despre multe dintre aceste subiecte înainte de 2020, ele nu ar fi fost considerate controversate. Dar ei sunt acum. Astfel, cartea a fost considerată politică de către editorii tradiționali, iar aceștia au fost mai puțin dispuși să se angajeze în orice ei considerau riscant (nu este surprinzător că există și o cultură a siguranței editoriale).

Din fericire, eforturile mele de a prezenta aceste idei unei populații mai largi au atras atenția Jeffrey Tucker si Institutul Brownstone. Din septembrie Brownstone are repostat și am promovat multe dintre articolele mele din Substack. Am avut norocul să cunosc oameni de știință afiliați la Brownstone și alte persoane cu principii, fiecare angajată să-i susțină pe cei aflați la capătul scurt al răspunsului la pandemie - oameni din clasa muncitoare, copii și cei din țările în curs de dezvoltare.

Este admirabil să vedem că acest angajament dăinuie în ciuda unui val constant de atacuri personale și profesionale și de cenzură. O comunitate de sprijin este esențială pentru ca aceste principii să supraviețuiască.

Ca urmare a acestei relații, sunt încântat să anunț că Institutul Brownstone va publica Frica de o planetă microbiană: cum o cultură de siguranță germofobă ne face mai puțin în siguranță, (sperăm) până la sfârșitul anului 2022. Aceasta va fi una dintr-un număr selectat de cărți publicate de Brownstone în următorii ani sau doi și sunt încântat că am făcut o listă atât de distinsă.

Unii ar putea crede că importanța acestui mesaj va scădea pe măsură ce pandemia se va ajunge la sfârșit. Dar este esențial să ne amintim, pentru mafia pro-lockdown, pro-mandat acesta este acum manualul pentru orice criză viitoare. Politicienii și oficialii din sănătatea publică sunt disperați pentru o paradă a victoriei și vor continua să scrie cărți care se auto-mărind despre modul în care acțiunea lor decisivă și conducerea curajoasă au salvat lumea. Asta înseamnă că sunt dedicați propriei lor versiuni distorsionate a istoriei și sunt, de asemenea, sortiți să o repete.

Singura alternativă este de a exprima adevărul cu voce tare și în mod repetat, în cât mai multe forme accesibile și vizibile. Și asta trebuie să se întâmple, pentru că nu poate exista tur de victorie.