XX-XY Atletism: Pentru că corectitudinea reală contează

Îmi lansez propriul meu brand de îmbrăcăminte pentru atletism astăzi. Este primul și singurul brand atletic care susține atletele și sporturile feminine.

M-am mutat de acasă când aveam paisprezece ani pentru a mă antrena la unul dintre cele mai exigente cluburi de gimnastică din țară. Am devenit campioana SUA din 1986. 

Dar acest titlu a venit cu un preț mare. 

M-am antrenat 40 de ore pe săptămână și am trăit cu o dietă de foamete forțată. Am fost mustrat public de antrenorii mei pentru că am câștigat un sfert de liră. Am exersat pe o gleznă ruptă timp de doi ani. Dar am continuat.

În cele din urmă, bătut până la ideea sinucigașă, am renunțat la sport și mi-am construit o viață în afara sălii de sport. Am început să lucrez la Levi's în 1999 ca asistent de marketing entry-level și până în 2008 am devenit vicepreședinte. În ciuda realizărilor mele, abuzul de antrenor a continuat să mă bântuie.

În încercarea mea de a înțelege ceea ce am îndurat când eram copil, am scris un memoriu numit Chalked Up (2008). La acea vreme, era singura relatare la persoana întâi a mediului de antrenament abuziv din gimnastică. Și a inclus prima acuzaţie publică de agresiune sexuală de către antrenorul echipei SUA din anii 1980, Don Peters. 

Foștii colegi de echipă și liderii USA Gymnastics au respins povestea mea ca fiind aceea a unui fost gimnast amar care tocmai încerca să profite. Am fost hărțuită de CEO-ul USA Gymnastics (USAG) cu mesaje vocale de agresiune. 

Comunitatea de gimnastică încerca să-și ascundă comportamentul inadecvat și crimele sub covor pentru a-și menține sponsorii corporativi profitabili. Atacurile lor mi-au întărit hotărârea. 

În noiembrie 2016, Larry Nassar, medicul pentru Team USA Gymnastics, a fost arestat sub acuzația federală de posesie de pornografie infantilă. Aceste încărcături explozive au dezvăluit cultura toxică pentru ca toată lumea să o vadă. După opt ani de hărțuire, am fost răscumpărat.

În acel moment eram directorul de marketing (CMO) la Levi's. Am fost uimit că companii precum AT&T și P&G își mențineau sprijinul pentru USAG, în ciuda arestării lui Nassar și a dovezilor tot mai mari că USAG a avut acoperit Abuzul lui Nassar de zeci de ani.

Le-am scris liderilor de marketing de la aceste companii pentru a le sugera să exercite presiune prin încetarea sponsorizării USAG. Niciun cuvânt înapoi. 

Curaj moral nu este o expresie care îmi vine în minte atunci când descrii directori, în ciuda tuturor reclamelor campanii care pretind că le pasă. Ei se alătură cauzelor atunci când este sigur să facă acest lucru. Sau pur și simplu atunci când nu este sigur să nu o faci. 

Până în ianuarie 2018, după ce Nassar a fost condamnat la închisoare pe viață (și a postat #MeToo), toți sponsorii majori scos afară. Aceste companii se prefăcuseră că sunt campioane sportive, dar când gimnastele chiar aveau nevoie de adulți care să le susțină, niciuna nu a făcut-o. 

Când eram membru al echipei naționale, călătoriam în jurul lumii cu Don Peters, antrenorul echipei Olimpice din 1984 acum interzis din sport pentru acuzații de agresiuni sexuale 3 gimnaste, niciun adult nu a intervenit. 

Peste 30 de ani mai târziu, companii întregi au refuzat să susțină copiii. Dar aceleași companii au fost mai mult decât fericite să pară să susțină sportul feminin pentru a câștiga un pro-femeie reputația mărcii.

Marketingul înșelător nu este nimic nou. Dar „capitalismul trezit” este. Începând cu anii 2010, companiile au început să-și construiască mărcile pe baza unor poziții goale „conduse pe valori”. Fondatorul FTX și criminalul condamnat Sam Bankman-Fried și-a construit imaginea împingând „altruismul efectiv”. A fost o înșelătorie. 

Unele companii o fac mai abil – și legal. Nike este un prim exemplu.

În timp ce pretinde că celebrează femeile în campaniile lor publicitare, Nike le tratează cu o lipsă de respect uluitoare. 

În 2018, a existat un revoltă a femeilor executive de la Nike susținând că hărțuirea sexuală era larg răspândită la companie. Un dosar a fost lăsat pe biroul CEO-ului de atunci, Mark Parker, cu relatări despre ieșirile personalului la cluburile de striptease, un lider care încerca să sărute cu forța o angajată și resursele umane respingând pretențiile. 

În 2019, Allyson Felix, de 7 ori medaliată cu aur olimpic la atletism, a publicat povestea ei a discriminării de gen la Nike. Felix a fost unul dintre cei mai vânduți atleți de la Nike și când a intrat în negocieri de reînnoire a contractului după ce a avut un copil, a încercat să-și asigure protecția maternității. Compania a oferit cu 70% mai puțin decât contractul anterior și a refuzat să includă prevederi privind concediul de maternitate. 

În noiembrie 2019, Maria Cain și-a împărtășit povestea despre abuz în cadrul proiectului Nike Oregon Running. Cain s-a alăturat clubului de antrenament când avea 17 ani și a fost cea mai tânără atletă de atletism care a făcut vreodată o echipă la Campionatul Mondial. Până când a părăsit clubul, 4 ani mai târziu, performanța ei a scăzut din cauza practicilor de coaching de agresiune și a rușinării cu grăsimi, ceea ce a dus la o tulburare de alimentație care i-a cauzat deteriorarea corpului.

Am luat un interviu la Nike în 2011. Am fost onorat să fiu recrutat de șeful lor global de talent. Mi-a plăcut declarația de misiune a companiei lor - dacă ai un corp ești un atlet – și le-am admirat Dacă mă lași să joc reclamă care prezenta portrete ale fetelor tinere intercalate cu statistici puternice despre beneficiile participării la sport. A fost crearea culturii. 

Nu mi s-a oferit un loc de muncă și am fost dezamăgit. Dar și supărat. În întreaga mea zi de interviuri, fiecare director de sex masculin cu care am vorbit a fost mai arogant decât cel de dinainte. Am dat din cap la poveștile lor despre semimaratoanele de războinici de weekend. Dar, aparent, simpla mențiune a titlului meu legitim și oficial recunoscut și a experienței atletice a fost percepută ca aroganță și în deplasare cu „cultura” lor.

Nike nu respectă femeile sau atletele. Chiar anul trecut au angajat un influencer superstar trans Dylan Mulvaney să modeleze sutiene sport în ciuda faptului că Mulvaney nu este un atlet și pare să nu aibă sâni.

Nike a făcut această alegere în timp ce o dezbatere aprinsă se desfășoară despre bărbați care concurează în sporturile feminine, adusă în atenția publicului în 2022, când înotatoarea trans Lia Thomas a egalat-o pe Riley Gaines la Campionatele NCAA la 200 de stil liber. Apoi lui Gaines i s-a spus că trebuie să-l lase pe Thomas să accepte trofeul pe tribuna de premiere. 

Nike a ales trezirea în locul femeilor.

În ciuda faptului că activiștii trans susțin că includerea bărbaților trans-identificați în sporturile feminine trebuie făcută în numele incluziunii și că implică un număr atât de mic de sportivi încât nu poate face nicio diferență, au existat prea multe exemple pentru a fi numărate. sportivii trans concurând – și câștigând – în sporturile feminine. Și uneori rănirea femeilor în baschet, volei și Rugby. 

Oricine contestă nedreptatea și pericolul este dezamăgit ca transfob. Dar a le permite bărbaților să concureze în sporturile feminine este un abuz asupra femeilor sub pretextul incluziunii. A insista ca femeile să se retragă pentru a face loc dorințelor bărbaților biologici este sexism. Cu toate acestea, mărcile care pretind că sunt campioana sportivelor de sex feminin continuă să angajeze bărbați trans-identificați în locul femeilor. 

În 2022, Lululemon a angajat un alergător profesionist non-binar Nikki Hiltz ca ambasador al mărcii. 

Anul trecut, campioana surferului Bethany Hamilton a părăsit Rip Curl cu trei ani și șapte figuri rămase pe contract. S-a întâmplat după ce s-a opus public politicii Ligii Mondiale de Surf de a include sportivii trans în categoria feminină. În ianuarie 2024, Rip Curl a angajat-o pe trans surfer Sasha Lowerson pentru a promova surfingul feminin. 

Bărbații trans-identificați le iau femeilor medalii, locuri de echipă și dolari de sponsorizare. Și nici un singur brand atletic nu susține protecția sportului feminin. 

În ciuda lipsei de curaj moral în rândul directorilor corporativi, cred în branduri poate să alte idei pozitive în cultură. Dove a integrat pozitivitatea corpului cu ei Frumusete adevarata campanie. Nike ne-a făcut să credem că toți suntem sportivi. 

Și așa că acum, lansez primul brand de atletism care să susțină sportul feminin. Se numeste XX-XY Atletism și sperăm să începem o mișcare de a spune adevărul și de curaj. 

Permiterea sportivilor de sex masculin trans-identificați să concureze în sporturile feminine se bazează pe o minciună – că bărbații nu sunt mai puternici și mai rapizi decât femeile. Dacă ducem această minciună până la concluzie, nu vor exista categorii bazate pe sex în sport.

Nu putem lăsa să se întâmple asta. 

Cred că adevărul contează și că femeile merită siguranță și corectitudine. Merităm egalitate de șanse. Merităm să concuram. Și merităm șansa de a câștiga. 

Nu suntem anti-trans. Suntem pro-femeie. Și credem că toată lumea merită șansa de a juca corect.

Marea majoritate a americanilor sunt de acord. Dar celor mai mulți le este prea frică să vorbească și să fie defăimați ca un bigot. Sper că acest brand – conceput pentru și de către femei – poate inspira majoritatea tăcută să apere pentru femei și fete. Fanii noștri vor ști că atunci când ni se vor alătura, vor primi cele mai bune haine atletice și nu vor sta singuri. 

Pentru a afla mai multe, urmăriți-ne video de lansare aici. Și al nostru lansează reclamă aici.