Unde au fost marile discursuri Covid?

Luați în considerare aceste cuvinte din 1933 a lui Franklin D. Roosevelt discursul inaugural la americani. 

„Permiteți-mi să-mi afirm convingerea fermă că singurul lucru de care trebuie să ne temem este frica însăși – teroare fără nume, neraționată, nejustificată, care paralizează eforturile necesare pentru a transforma retragerea în avans.”

Roosevelt a continuat afirmând că fericirea „stă în bucuria realizării, în fiorul efortului creativ” și s-a angajat să pună oamenii la muncă. Discursul lui a sunat cu curaj și optimism. A inspirat și unit. Aproape un secol mai târziu, nu și-a pierdut puterea.

Aceeași grandoare a infuzat celebrul lui Winston Churchill raportare la Camera Comunelor la 4 iunie 1940. „Vom lupta pe plaje, ne vom lupta pe terenuri, ne vom lupta pe câmp și pe străzi, ne vom lupta pe dealuri”, a proclamat el. Discursul zbârnește cu specific, valurile sale ondulate de „ne vom lupta” ridicându-l pe tărâmul poeziei.

În sprijinul unei cauze foarte diferite - egalitatea pentru femei - activista politică britanică Emmeline Pankhurst i-a electrizat pe locuitorii din Hartford, Connecticut cu ea. discursul „libertate sau moarte”. din noiembrie 1913. „Viața umană pentru noi este sacră, dar noi spunem că dacă vreo viață va fi sacrificată, aceasta va fi a noastră”, a spus ea. „Nu o vom face noi înșine, dar vom pune inamicul în situația în care va trebui să aleagă între a ne da libertate sau a ne da moartea.” Drepturile femeilor au contat suficient pentru Pankhurst încât era pregătită să ridice miza la viață însăși.

Pandemia de Covid-19 este un eveniment epocal, planetar, dar discursurile de acest calibru au dispărut în timpul crizei. Unde s-au ascuns Churchill și Pankhurts din zilele noastre? De ce niciunul dintre liderii noștri nu a găsit cuvintele care să ne înalțe și să ne inspire, să ne trimită fiori în sus? În loc de inspirație, ni s-a servit platou după farfurie de banalități, admonestări nedreptate sau incoerență totală.

O jenă de cuvinte

Să începem cu Donald Trump. Bănuiesc că nici cei mai înflăcărați susținători ai săi nu ar număra orarea printre punctele sale forte. Acest șir de cuvinte, care a curs de pe buzele lui în iulie 2020, tipifică ceea ce a avut de spus despre Covid în timpul mandatului său prezidențial:

„O să-l învingem, da. O să-l învingem. Și cu timpul, vei fi - timpul. Știi, zic eu, va dispărea. Și ei spun: „Oh, e groaznic”. El a spus - ei bine, este adevărat. Adică, va dispărea. Înainte să dispară, cred că o putem elimina înainte să dispară.”

Mă odihnesc cazul meu.

Nu că Joe Biden ar câștiga niciun punct pentru discursul despre Covid. Iată o bucată de la el Discursul din 9 septembrie 2021 despre progresul Americii în lupta împotriva pandemiei:

„Deși varianta Delta 19 [sic] – COVID-19 – a lovit puternic această țară, avem instrumentele pentru a combate virusul, dacă ne putem uni ca țară și folosim acele instrumente. Dacă ne creștem rata de vaccinare, ne protejăm pe noi înșine și pe ceilalți cu mascare și testare extinsă și identificăm persoanele care sunt infectate, putem și vom întoarce valul asupra COVID-19.”

Restul discursului său a oferit mai mult de la fel: vaccinați-vă, respectați regulile, faceți ceea ce trebuie. Deși mai mult sau mai puțin gramaticale, propozițiile lui nu au reușit să surprindă sau să inspire. 

Să ne întoarcem acum la Boris Johnson, care a bătut cu aceeași tobă în a lui discursul din 19 iulie 2021, Ziua Libertății desemnată în Marea Britanie.

„Deși putem vedea entuziasmul a milioane de tineri de a-și obține loviturile, avem nevoie de și mai mulți adulți tineri care să primească o protecție care este de mare beneficiu pentru familia și prietenii voștri – și pentru voi înșivă. Așa că aș reaminte tuturor că unele dintre cele mai importante plăceri și oportunități ale vieții sunt probabil să depindă din ce în ce mai mult de vaccinare.”

La fel ca nenumărate alte afirmații de acest gen, discursul lui Boris nu s-a ridicat niciodată de la tactic la transcendent.

Între timp, în Canada, prim-ministrul Justin Trudeau s-a inspirat în mod evident din ansamblul prepuberat când a descris Covid-19 ca fiind o „pandemie globală care e foarte nasolă” într-un adresa toamna 2020. Un maestru al clișeului sappy, Trudeau nu s-a putut abține ca în discurs „vom trece peste asta” și „urmează zile mai bune”. Churchill nu ar fi aprobat.

Devine mai rău. In timpul Interviu televizat decembrie 2021, Trudeau a pictat „cei nevaccinati” cu o singură lovitură de pensulă furioasă: „Nu cred în știință/progres și sunt foarte adesea misogini și rasiști”. Venind de la tipul care vopsea întunecată stropită pe fața lui la mai mult de o petrecere costumată, acuzația picură cu o ironie neintenționată.

Președintele francez Emmanuel Macron se pare că folosește același manual ca Trudeau, combinând limbajul preadolescentului cu un deget mustrător într-un Interviu din ianuarie 2022 cu Le Parisien: „În ceea ce privește cei nevaccinați, chiar vreau să-i enervez. Și vom continua să facem asta, până la capăt. Aceasta este strategia.” Trebuie să-i dau tipului puncte pentru candoare, dacă nu altceva.

Vorbind despre comportamentul pueril, prim-ministrul israelian Naftali Bennett și predecesorul său, Benjamin Netanyahu, au considerat de cuviință să-și reproșeze politicile împotriva pandemiei în iulie 2021. sesiunea plenului Knesset. „Reușim să reparăm ceea ce ai abandonat”, a spus Bennett. „Cum ai reușit să distrugi atât de multe într-un timp atât de scurt în lupta împotriva coronei?” Netanyahu a tras înapoi. În timpul unei crize de amploarea Covid, s-ar putea spera că liderii politici vor modela colaborarea pe care o așteaptă de la alegătorii lor, dar, evident, obținerea de puncte politice a guvernat ziua.

Această lipsă de elocvență din partea liderilor noștri politici, deși este dezamăgitoare, nu ar trebui să surprindă. De la începutul pandemiei, consilierii de sănătate publică au tras sforile. Politicienii tocmai și-au făcut dorința, ajungând la astfel de clișee fără sens precum „Urmează știința” pentru a-și susține deciziile. 

Lipsiți de gândirea de ansamblu și convingerile interioare de a face apeluri dure, liderii noștri aparenti s-au lăsat împinși de oameni de știință ale căror idei nu le-au înțeles. Nici nu au avut curajul să le echilibreze cu alte măsuri ale sănătății societății. Amestecați teama de a înfuria mafia de pe Twitter și obțineți o rețetă pentru orații timide, neinspirate.

Oportunități ratate

An analiza discursurilor realizate de șefii de stat în timpul pandemiei, publicată în Jurnalul Britanic de Medicină în 2021, a descoperit cinci teme principale într-un total de 122 de discursuri: bunăstare socială și populații vulnerabile, responsabilitate și paternalism, naționalism, economie și ajutor financiar și apeluri emoționale. În general, vorbitorii s-au concentrat pe ravagiile virusului și nevoia de a salva vieți, dar au trecut cu vederea daunele înghețării încadrării activităților vieții. Ei au promis ajutor financiar, dar nu au recunoscut pierderea viselor care însoțește o închidere de afaceri sau un turneu de concerte avortat. Ei au oferit sprijin pentru scăderea sănătății mintale, fără a numi sursa acesteia.

Mai presus de toate, le-au spus oamenilor să fie speriați: „Acționați ca și cum ați avea COVID-19”. spuse Jacinda Ardern, prim-ministrul Noii Zeelande, în timp ce țara ei se îndrepta spre primul blocaj. „Fiecare mișcare pe care o faci este un risc pentru altcineva.” În Australia, premierul Victoria, Dan Andrews, a mărit volumul și mai mult într-un Tweet din 2020 august: „Acest virus este rău. Nu discriminează. Nu se oprește. Și tineri sau bătrâni – efectele sale sunt brutale și potențial pe viață.” Afirmația că „virusul nu discriminează” zboară în fața Covid-19 în mod clar profil de risc segmentat, ceea ce face dificilă evitarea concluziei că Andrews trezește frica în mod gratuit. Este corect să spunem că el și alți lideri au eșuat la una dintre funcțiile lor critice: menținerea calmului.

Atâtea discursuri, atâtea gafe. Atâtea ocazii ratate.

Vorbitorii buni își îmbină ascultătorii cu calm și curaj. Ei invită oamenii să acționeze împreună, recunoscând în același timp că fiecare individ se confruntă cu circumstanțe diferite. Nu îi fac de rușine pe oameni pentru că au nevoi umane. Ei nu fac țap ispășitor anumite grupuri. Mai presus de toate, ei se confruntă cu realități dure. Ei înțeleg că nu le poți avea pe toate într-o criză, iar pentru a-l plăti pe Peter poate fi nevoie să-l jefuiești pe Paul. Ei spun cu voce tare părțile liniștite.

Ronald Reagan a bifat aceste căsuțe când și-a dat-o pe ale lui adresa către națiunea [SUA]. în urma exploziei navetei spațiale Challenger în 1986. În timp ce îndurera pierderea de vieți omenești, el a pășit cu îndrăzneală pe terenul dificil din punct de vedere moral al compromisurilor. „Știu că este greu de înțeles”, a spus el, adresându-se școlarilor din America, „dar uneori se întâmplă lucruri dureroase ca acesta. Totul face parte din procesul de explorare și descoperire. Totul face parte din asumarea unei șanse și extinderea orizontului omului. Viitorul nu aparține celor slabi de inimă; aparține celor curajoși.” A trăi cu îndrăzneală implică un risc, a spus el țării sale, dar dă și vieții sensul său cel mai profund.

Dintre liderii mondiali de astăzi, Angela Merkel, cancelarul recent pensionat al Germaniei, a fost probabil cel mai aproape de a lovi astfel de note nuanțate. La începutul pandemiei, ea a dat o discurs national care a recunoscut complexitatea morală a deciziei de a închide o țară: „Dați-mi voie să vă asigur că, pentru cineva ca mine, pentru care libertatea de călătorie și libertatea de mișcare au fost un drept greu luptat, astfel de restricții nu pot fi decât justificate dacă sunt absolut imperative. Acestea nu ar trebui niciodată puse în aplicare cu ușurință într-o democrație și ar trebui să fie doar temporare. Dar ele sunt vitale în acest moment pentru a salva vieți.” 

Dar imaginea cu unghi larg a lui Merkel sa contractat pe parcursul pandemiei. „Îți cer încă o dată cu insistență să iei în serios acest virus complicat”, a spus ea în ea podcast final înainte de a-și părăsi funcția la sfârșitul anului 2021. Ea a continuat să mulțumească „celor care sunt rezonabili și înțelegători în această perioadă dificilă [și] respectă regulile pentru a se proteja și a avea grijă de ceilalți”. 

Avertismentele lui Merkel – luați virusul în serios, urmați regulile – s-ar putea să fi atins amprenta la începutul lui 2020, dar la vârful lui 2022 au părut obosit și aspru. Pe măsură ce a coborât de pe scena mondială, a ratat o oportunitate importantă de a reflecta asupra tensiunii complexe din punct de vedere moral dintre riscuri și beneficii sau de a oferi o viziune mai sustenabilă pe măsură ce virusul ajunge la endemicitate. 

După doi ani de retorică dezbinătoare și arătătoare din partea liderilor noștri aleși, avem nevoie de o schimbare nu numai în politică, ci și în proză. Avem nevoie de lideri care să susțină felul de discursuri curajoase și falnice care au dus țările prin revolte sociale majore în trecut. Avem nevoie de cuvinte care să confrunte cu îndrăzneală dilemele expuse de pandemie: echilibrul dintre viață și viață, între sacrificiul colectiv și nevoile individuale, între respectul pentru un virus și o frică paralizantă de el. Există puține motive să credem că vor apărea astfel de cuvinte, dar se poate spera.