Clasa Speriată

Sunt peste tot în jurul nostru, în special cei dintre noi care trăim în cartiere metropolitane relativ prospere din SUA sau Europa de Vest. În ciuda faptului că se numără – cel puțin din punct de vedere material – printre cei mai norocoși oameni care au pășit vreodată pe pământ, ei sunt foarte speriați. Și vor să fii și tu foarte speriat.

Într-adevăr, mulți dintre ei văd refuzul tău de a fi la fel de înspăimântați ca și ei în privința riscurilor inevitabile ale vieții ca o problemă gravă, care le dă dreptul lor și colegilor lor de călători, adesea puternici și influenți, să recurgă la tot felul de practici autoritare pentru a se asigura că aderă la acestea din ce în ce mai mult. viziune nevrotică asupra realității.

Această tendință a fost în plină floare în ultima vreme, deoarece oamenii care s-au așezat în siguranță în spatele laptopurilor lor în ultimele 20 de luni i-au aranjat și amenințat pe cei care au fost pe locurile de muncă și fabricile de ambalare a cărnii amestecându-se liber cu alții și cu virusul, să își internalizeze propriile lor. obsesii. 

Și când acești alții presupus ignoranți - al căror depozit de dovezi empirice despre pericolele virusului îl depășește cu ușurință pe cel al celor care folosesc laptopul - refuză să se lase la cererea de a se speria, ei sunt întâmpinați cu tot felul de oprobii. 

Privit în termeni istorici, este un fenomen ciudat. 

În cea mai mare parte a timpului înregistrat, prosperitatea și educația au fost poarta de intrare către o viață relativ eliberată de griji. Dar acum, oamenii care se bucură cel mai mult de aceste beneficii sunt, se pare, năpădiți de anxietate și, în felul nu puțin frecvent în care mulți oameni suferă de acea ciumă, și dornici să-și împărtășească mizeria cu alții.

Ideea aici este să nu slăbim costurile foarte reale ale anxietății în viața multor oameni și nici să o respingem ca fiind o problemă reală de sănătate publică. Mai degrabă, este să ne întrebăm cum și de ce proliferează atât de rapid printre cei care, cel puțin la suprafață, au mai puține motive decât marea majoritate a semenilor lor să sufere de pe urma ei.

Există, cred, o serie de explicații posibile. 

O modalitate de a explica fenomenul este în contextul inegalității veniturilor și al efectelor sale devastatoare asupra formei și dimensiunii clasei de mijloc superioare și asupra celor care încă cred că au șanse realiste de a se alătura rândurilor acesteia. Cei care au „atins” în acel subgrup sunt profund conștienți de natura instabilă a statutului lor într-o lume a cumpărăturilor corporative și a concedierilor rampante. Și își fac griji că s-ar putea să nu le poată oferi copiilor capacitatea de a păstra ceea ce văd, pe drept sau greșit, ca fiind singura versiune reală a vieții bune. 

Astfel, când oamenii de sus au luat decizia în urma zilei de 11 septembrie de a face din inducerea fricii piatra de temelie a mobilizării politice într-o societate din ce în ce mai post-politică și post-comunală, au găsit o rezervă gata de sprijin în acest anxios, dacă și cohorta relativ prosperă a populaţiei.

Și după două decenii în care sinele lor deja anxios este masat zilnic de o bătaie constantă de frică (și o dietă a lui Trump ca Hitler pentru desert), atât ei, cât și copiii lor au căzut ca fructe coapte în mâinile celor care voiau să le vândă. despre amenințarea „fără precedent” reprezentată de o boală care lasă 99.75% dintre victimele sale minunat de vii.

Adăugarea unui alt strat acestui fenomen general este izolarea din ce în ce mai mare a claselor noastre educate de „fizic” atât în ​​munca lor, cât și în viața comunală.

Până în anii 1990 era practic imposibil pentru oricine, altul decât cei mai bogați dintre bogați, să nu aibă nicio cunoștință activă sau pasivă cu lumea muncii fizice. Într-adevăr, în primele trei sau patru decenii de după cel de-al Doilea Război Mondial, mulți dintre cei care își permiteau financiar să-și scutească copiii de această cunoaștere a muncii fizice de multe ori nu au făcut acest lucru, deoarece credeau că știind ce înseamnă să transpiri, să te doare, să fii. plictisitor de plictisit și, nu de puține ori, umilit în timpul zilei a fost esențial pentru a obține o înțelegere mai rotundă și mai empatică a condiției umane. 

Toate acestea s-au încheiat când financiarizarea economiei și ascensiunea internetului au făcut ceea ce Christopher Lasch denumit prevestitor „răzvrătirea elitelor o posibilitate mult mai palpabilă”.

De exemplu, foarte puțini dintre studenții mei au lucrat vreodată în timpul verilor în altceva decât în ​​slujbe de birou, adesea obținute prin legături de familie. Prin urmare, au puțină înțelegere și, prin urmare, puțină empatie, despre cât de brutală și înjositoare poate fi munca zilnică pentru atât de mulți oameni. 

Această înstrăinare față de fizic poate fi observată și în viața de familie. Edictul predominant și rar contestat de „du-te unde sunt banii” – o religie virtuală pentru cei care doresc să avanseze în cultura americană – a însemnat că un număr mare de copii cresc acum departe de familiile lor extinse. Cu toate acestea, rareori vorbim despre costurile încorporate ale abonării la acest etos. 

Să vorbești și să asculți cu bunicii, unchii și mătușile în mod regulat și în persoană este foarte diferit de a-i vedea pe acești oameni în ritualuri ocazionale de sărbători coregrafiate sau din când în când pe Zoom. În primă instanță, copilul este introdus într-un mediu care, la bine și la rău, îi structurează înțelegerea asupra modului în care funcționează lumea și îl obligă să-și recunoască relația atât cu trecutul, cât și cu alți oameni și cu poveștile lor individuale. 

Ar putea decide mai târziu, din motive foarte întemeiate, să rupă această rețea specială de narațiuni? Desigur. Dar când vor face acest lucru, ei vor purta cel puțin în interior ideea unei identități stabile și înrădăcinate ca scop de viață, lucru pe care discuțiile mele cu studenții din ultimul deceniu m-au făcut să cred că mulți dintre ei nu mai văd ca o posibilitate, sau chiar o nevoie.

Distanța tot mai mare dintre cei care lucrează în limitele antiseptice ale economiei informaționale și cei care încă își câștigă menținerea cu corpul lor i-a condus, în plus, pe mulți din fostul grup într-o stare de enormă confuzie în ceea ce privește distincția dintre cuvinte și fapte.

A lucra în mediul academic, așa cum am făcut-o în ultimele trei decenii, înseamnă să fii înconjurat de oameni care cred cu adevărat că cuvintele pe care le schimbi cu ceilalți sunt la fel de grele din punct de vedere existențial și de consecințe precum atacurile fizice asupra corpului. Acest lucru nu arată doar cât de puțini dintre ei au fost vreodată într-o ceartă reală, dar cât de orbi sunt față de rolul fundamental pe care violența fizică și/sau amenințarea care se profilează a folosirii acesteia l-au jucat întotdeauna în jocul de a-i constrânge pe mulți să se aplece. vointa celor putini.

Și acesta este motivul pentru care atât de mulți dintre ei, repetând punctele de discuție moralizatoare, chiar dacă faptic, slabe, furnizate de o instituție media profund coruptă, sunt atât de nedumeriți de atacurile fizice asupra trupurilor oamenilor care au loc acum în numele „luptării cu Covid. ” Acesta este, de asemenea, motivul pentru care un număr tulburător dintre cei pe care îi predau cred cu adevărat că a auzi pe cineva rostind o critică împotriva unui construct ideologic despre care o altă persoană i-a spus că este bun și corect este mult mai problematic decât a forța pe cineva să i se injecteze un drog experimental sub amenințare. de a-și pierde mijloacele de existență. 

Dar, poate, cel mai important motiv pentru creșterea clasei înfricoșate este atacul culturii moderne de consum asupra practicii milenare de a oferi tinerilor ceea ce Joseph Campbell a numit „instrucție mitică adecvată”. Pentru Campbell, miturile sunt, mai presus de toate, un mijloc de a inocula tinerilor necazul de a ști că suntem cu toții destinați decrepitudinei și morții, precum și cruzimii provocate în timpul acelui marș către uitare.

Aceste povești, sugerează el, le arată tinerilor cum ceilalți și-au confruntat temerile în trecut și au învățat să găsească sens și coerență în aparenta absurditate a situațiilor lor. Ei transmit mesajul că nimic nu se apropie de plenitudinea vitală și de o creștere psihologică semnificativă fără asumarea repetată a riscului și o implicare constantă cu frica. Pe scurt, ei insuflă tinerilor ideea că nu sunt deloc singuri în dilemele lor existențiale. 

Din punctul de vedere al culturii de consum, însă, o persoană ancorată mitic; adică cineva capabil să-și plaseze luptele prezente într-o perspectivă largă, coerentă și informată istoric, este un lucru foarte tulburător.

De ce? 

Pentru că astfel de oameni sunt mult mai puțin predispuși la argumentele bazate în mare parte pe frică, care conduc la producția și consumul de bunuri adesea neesențiale de care depinde sistemul pentru creșterea și expansiunea sa continuă. Dacă un adolescent a auzit povești care subliniază omniprezența sentimentelor incomode în rândul oamenilor de vârsta sa și cum atât de mulți înainte de ei au trecut prin aceste dificultăți și au devenit mai puternici și mai înțelepți, atunci este mult mai puțin probabil să tânjească pentru achiziționarea „soluției”. ” la problema pe care i-au propus-o entitățile comerciale. 

S-a spus că, în timp, avem tendința de a „deveni ceea ce facem”. Se pare că, după ce au orchestrat campanie după campanie de frică în numele celor cu adevărat puternici, clasele confortabile „alfabetizate” au ajuns să-și creadă propria sticlă până la punctul în care au probleme să-i înțeleagă, sau chiar să-i tolereze, pe cei care și-au consumat mereu mercenarul. -a produs porno de frică cu o mare porție de sare. 

Mai rău încă, aceste elite înspăimântate par să creadă că își pot remedia acum lipsa de credibilitate față de cei care trăiesc în afara închisorii lor sumbre de angoasă, pur și simplu mărind volumul mașinii de sperietură. Bănuiesc că ar putea avea un set mai mare și mult mai „fizic” de răspunsuri decât și-au imaginat vreodată că ar putea veni în cale.