A fost un an foarte rău pentru gripă. Agentul patogen a venit în două valuri mari. Acest lucru este evident doar retrospectiv. Pe vremea aceea, nu atât. Viața a mers normal. Au fost adunări. Au fost petreceri. A fost călătorie. Nu erau măști. Medicii tratau bolnavii. Sănătatea publică tradițională a domnit așa cum a domnit în timpul pandemiei de gripă cu zece ani mai devreme. Nimeni nu a luat în considerare blocajele.
Este un lucru bun pentru că în toți au avut loc multe evenimente de „super-împrăștiere”, printre care și Woodstock. Acest eveniment a influențat toată muzica populară de după și continuă să o facă și astăzi. Nimănui nu i s-a refuzat școala sau închinarea sau separat de cei dragi în timp ce aceștia erau pe moarte. Nuntile au avut loc ca de obicei. Într-adevăr, aproape nimeni nu-și amintește nimic din toate acestea.
Această tulpină de gripă (H3N2) s-a răspândit de la Hong Kong în Statele Unite conform orarului previzibil, ajungând în decembrie 1968 și atingând apogeul un an mai târziu. În cele din urmă, a ucis 100,000 de oameni în SUA, majoritatea cu vârsta peste 65 de ani, și un milion în întreaga lume.
Durata de viață în SUA în acele zile era de 70, în timp ce astăzi este de 78. Populația era de 200 de milioane, comparativ cu 328 de milioane în prezent. Dacă ar fi posibil să extrapolăm datele despre deces în funcție de populație și demografie, am putea fi cautati la un sfert de milion de decese astăzi din cauza acestui virus. (În ceea ce privește exact câți au murit din Covid, încă nu suntem în măsură să știm din cauza confuziei dintre cazuri și inflexiune, testări forțate în masă, teste inexacte și clasificarea greșită a cauzei decesului recunoscută pe scară largă.)
Deci, în ceea ce privește letalitatea, a fost mortal și înfricoșător. „În 1968/69”, spune Nathaniel L. Moir în Interes național, „pandemia H3N2 a ucis mai multe persoane în SUA decât numărul total combinat de decese americane în timpul războiului din Vietnam și din Coreea.” Nu a fost ca sumbru ca 1957-58 dar a avut în continuare o rată a mortalității de 0.5%.
Și asta s-a întâmplat în viața fiecărui american de peste 54 de ani.
Ai putea să mergi la film. Ai putea merge la baruri și restaurante. John Fund are un prieten care Rapoarte după ce a asistat la un concert Grateful Dead. De fapt, oamenii nu au nicio amintire sau conștientizare că celebrul concert de la Woodstock din august 1969 – planificat în ianuarie în timpul celei mai grave perioade de deces – a avut loc în timpul unei pandemii mortale de gripă americană care a atins apogeul la nivel global doar șase luni mai târziu. Nu s-a gândit la virusul care, la fel ca al nostru de astăzi, era periculos în principal pentru un demografic care nu mergea la concert.
Bursele nu s-au prăbușit din cauza gripei. Congresul nu a adoptat nicio lege. Rezerva Federală nu a făcut nimic. Niciun guvernator nu a acționat pentru a impune distanțarea socială, aplatizarea curbelor (chiar dacă sute de mii de oameni au fost spitalizați) sau interzicerea mulțimilor. Singurele închideri de școli au fost două la absenteism.
Nicio mamă nu a fost arestată pentru că și-a dus copiii în alte case. Niciun surfer nu a fost arestat. Nicio grădiniță nu a fost închisă, deși au existat mai multe decese de copii cu acest virus decât cel pe care tocmai l-am experimentat. Nu au existat sinucideri, nici șomaj, nici supradoze de droguri atribuite gripei.
Mass-media a acoperit pandemia, dar nu a devenit niciodată o problemă majoră.
Singurele acțiuni pe care le-au luat guvernele au fost să colecteze date, să urmărească și să aștepte, să încurajeze testarea și vaccinurile și așa mai departe. Comunitatea medicală și-a asumat responsabilitatea principală pentru atenuarea bolii, așa cum s-ar putea aștepta. S-a presupus pe scară largă că epidemiile necesită răspunsuri medicale, nu politice.
Nu e ca și cum am avea guverne care nu vor să intervină în alte chestiuni. Am avut războiul din Vietnam, asistență socială, locuințe publice, reînnoire urbană și ascensiunea Medicare și Medicaid. Am avut un președinte care a jurat să vindece toată sărăcia, analfabetismul și bolile. Guvernul a fost la fel de intruziv ca niciodată în istorie. Dar din anumite motive, nu s-a gândit la opriri.
Ceea ce ridică întrebarea: de ce a fost de data aceasta diferită? Vom încerca să-l dăm seama de zeci de ani. A fost diferența că avem mass-media care ne invadează viețile cu notificări nesfârșite care explodau în buzunarele noastre? A existat o schimbare în filozofie, astfel încât acum să credem că politica este responsabilă pentru toate aspectele existente ale vieții?
A existat un element politic aici, în sensul că mass-media a suflat acest lucru disproporționat ca răzbunare împotriva lui Trump și a deplorabililor săi? Sau adorația noastră excesivă față de modelarea predictivă a scăpat de sub control până la punctul în care noi lasa un fizician cu modele ridicole să sperie guvernele lumii și să încalce drepturile omului a miliarde de oameni?
Poate că toți aceștia au fost factori. Sau poate că există ceva mai întunecat și nefast la lucru, așa cum ar spune teoreticienii conspirației. Indiferent, toți au câteva explicații de făcut.
Ca o amintire personală, mama și tatăl meu făceau parte dintr-o generație care credea că și-au dezvoltat concepții sofisticate despre viruși. Ei au înțeles că persoanele mai puțin vulnerabile care le obțin nu numai că au întărit sistemul imunitar, ci au contribuit la atenuarea bolilor prin atingerea „imunitații de turmă”. Au avut un întreg protocol pentru a face un copil să se simtă mai bine că este bolnav. Am o „jucărie bolnavă”, înghețată nelimitată, Vicks freca pe piept, un umidificator în camera mea și așa mai departe.
M-ar felicita constant pentru construirea imunității. Ei au făcut tot posibilul să fie fericiți de virușii mei, în timp ce făceau tot posibilul să mă trezesc de ei.
Ce s-a întâmplat între atunci și acum? A existat un fel de cunoștințe pierdute, așa cum s-a întâmplat cu scorbut, când am avut odată sofisticare și atunci cunoștințele s-au pierdut și au trebuit să fie regăsite? Pentru COVID-19, am revenit la înțelegeri și politici în stil medieval, chiar și în secolul 21 și la îndemnul mass-media și la sfaturile miope din partea guvernelor. Totul este foarte ciudat. Și strigă după răspunsuri.
Publicat sub a Licență internațională Creative Commons Attribution 4.0
Pentru retipăriri, vă rugăm să setați linkul canonic înapoi la original Institutul Brownstone Articol și autor.
