Blocajele au codificat un sistem de caste

Folosirea termenului „frontline” ca adjectiv datează abia din 1915. Aplicația era militară. În Marele Război, ca în majoritatea războaielor, cu cât rangul tău este mai scăzut în armată, cu atât este mai probabil să fii desemnat să înfrunți inamicul și să-ți riști viața. Unii oameni sunt în tranșee, sperând să evite gazele otrăvitoare; alții se află în sălile de biliard cu lambriuri din lemn și se bucură de trabucuri. 

Conducerea războiului a fost și va desfășura întotdeauna un sistem de caste. Cei care iau decizii suportă cel mai mic risc; ei aleg întotdeauna pe alții – cei mai mici ai lor – să suporte cel mai mare cost. Clasa conducătoare face regulile, iar acele reguli cruță clasa conducătoare mai presus de orice. Soldații din prima linie sunt furaje. Aceștia primesc ordine sau sunt pedepsiți pentru nerespectare. 

Războiul împotriva Covid nu a fost diferit. A fi un lucrător „în primă linie” în aceste zile ar putea fi o alegere eroică. Sau ar putea fi o misiune crudă din partea celor mai buni tăi. Generalii și ofițerii din războiul împotriva virusului au rămas în siguranță, retrăgându-se în buncărele lor pentru a urmări războiul pe internet, în timp ce minorii lor țineau bunurile și serviciile în mișcare. 

New York Times a oferit îndrumări aici: a instruit cititorii săi privilegiați să stea acasă, să rămână în siguranță și să li se livreze alimentele și alte servicii de către alții, probabil oameni cărora nu se bucură de luxul de a citi New York Times. 

Cei care făceau livrările erau în prima linie, oamenii desemnați să înfrunte inamicul patogen cel mai direct prin expunere. 

Cumva, clasa conducătoare a reușit să transmită acest sfat drept îngrijire față de ceilalți. Nu a fost asta. A forțat povara imunității de turmă asupra muncitorilor, în timp ce clasa de laptopuri putea aștepta o endemicitate naturală sau un vaccin. Cei curați și puternici le dictau termenii celor necurați și neputincioși. 

Suntem înconjurați de simbolurile acestui nou feudalism de război. Clientul nu poate interacționa cu lucrătorii prin intermediul unui scut din plexiglas. În multe părți ale țării și ale lumii, serverele se masca în timp ce consumatorii respiră liber. Trebuie să stai la 6 metri distanță de străini întâmplători pentru că numai Dumnezeu știe dacă o persoană este ei și nu noi. Unii oameni pot călători internațional, în timp ce alții nu: diferența este accesul la permisiunea guvernului. 

Odată ce vaccinul a ajuns, aceeași clasă conducătoare a cerut și mai multă non-expunere pentru ei înșiși, insistând ca acestea să fie adoptate universal – nu alocate în funcție de riscul sau gravitatea demografică, ci forțate asupra întregii populații. Cei care au câștigat imunitate în urma expunerii nu au luat în considerare.

Cu toate acestea, există anumite excepții: puternicele uniuni ale Serviciului Poștal din SUA și întreg personalul ramurii legislative, de exemplu. Cumva, administrația Biden își imaginează că are puterea de a forța lovitura asupra oricărei persoane din SUA care lucrează pentru o companie care are peste 100 de angajați, dar trage limita de a o impune oamenilor care fac legile. 

Între timp, aceeași administrație a ales să stigmatizeze și să demonizeze oamenii muncitori care au risc de expunere și acum au îndoieli cu privire la vaccin, nu iraționalitate: ei au mai multe șanse să fie printre milioanele cu imunitate naturală. Sunt în mod disproporționat din clasele muncitoare și din comunitățile minoritare – oameni pe care clasa conducătoare îi consideră foarte ușor ca proști și necurați. Ei sunt obligați să se conformeze, pe baza impresiei false că numai această cale îi va proteja pe toți ceilalți – unde „toți ceilalți” în acest caz sunt din nou aceiași oameni care au făcut regulile și se cred îndreptățiți la o viață fără agenți patogeni. 

Nu este nimic surprinzător în acest sens. Sistemul de caste a definit întregul răspuns la Covid. A fost diferit de orice am experimentat în viața noastră, organizarea războiului și alocarea sa bazată pe privilegii a riscurilor aplicate întregii societăți. Am evitat o asemenea brutalitate în experiențele trecute cu agenții patogeni, favorizând în schimb egalitatea, funcționarea socială, relațiile medic-pacient și știința medicală în detrimentul planurilor centrale. De data aceasta, am decis să protejăm oamenii nu printr-o evaluare rațională a riscurilor așa cum am făcut-o în trecut, ci prin poziție socială și clasă, toate administrate de o elită științifică/planificatoare care se gândea mai ales la ei înșiși. 

Acest lucru mi s-a părut evident încă de la început și nu voiam nicio parte din el. Din acest motiv, am evitat să folosesc serviciile de livrare pentru mâncare și alte articole, dar și acesta este un efort inutil: cu adevărat oamenii care au intensificat și au menținut societatea să funcționeze au fost eroi de-a lungul timpului, chiar dacă nu și-au ales situația. 

Mulți dintre ei sunt antreprenori care merită o recompensă pentru serviciile lor. Nu ei au făcut politicile. Nu au închis școlile și nu au stricat drepturile omului. Ei fac ceea ce pot și trebuie pentru a supraviețui în vremuri grele. Ei merită recunoștința noastră în aceeași măsură în care cei care au îndrăznit să grupeze lucrătorii în esențiali și neesențiali merită disprețul nostru. 

Pentru mulți tineri dintr-o anumită clasă, utilizarea serviciilor de livrare este doar modul în care trăiesc. Ei primesc totul. Mai ales în timpul blocajelor de la Covid, aceste servicii au decolat cu adevărat, iar acum și-au format un obicei din partea a milioane de oameni. Bun pentru companiile care au văzut oportunitatea și au sărit pe ea. Iată însăși esența celei mai bune părți a liberei întreprinderi: serviciul pentru alții. Da, ne rasfata, dar este cel mai bun sistem inventat pana acum pentru a satisface nevoile materiale umane. 

În vremuri normale, dezvoltarea unor astfel de servicii ar fi un lucru de sărbătorit. Blocajele au distorsionat evoluția naturală a pieței. Asemenea politici nu ar fi fost niciodată încercate în urmă cu 20 de ani. Tehnologia pentru ca o mare parte a populației să „stea acasă și să stea în siguranță” – comandă online și Netflix în așteptarea notificărilor de livrare – nu a existat. Blocajele au abuzat de progresul tehnologic pe care l-am experimentat în moduri care i-au privilegiat pe nedrept pe unii pe cheltuiala altora. 

Bărbatul care a venit la ușa mea aseară era tânăr, sănătos și cu risc practic zero din cauza agentului patogen. El știe asta, chiar dacă CDC nu a comunicat niciodată asta oamenilor în mod direct. Nu a încetat să lucreze în ultimele 18 luni; a ales să folosească ultimul an pentru a-și spori veniturile, deservind cererea crescută a pieței. 

Lucrează pentru DoorDash. Este un serviciu terț impresionant cu care se conectează multe alte servicii. Serviciul privat deocamdată numit Drizly, de exemplu, și-a dat seama cumva cum să navigheze prin legile stricte privind băuturile alcoolice pentru a face legătura cu multe magazine locale și apoi, la rândul lor, au contractat cu livrări de servicii precum DoorDash pentru a duce sticla la ușă în decurs de o oră. sau două. 

Bărbatul care mi-a livrat marfa a avut câteva minute libere, dar nu atât de multe. I-am vorbit despre viața și munca lui. Se trezește foarte devreme în fiecare zi și livrează pentru UPS. După ce treaba este terminată, își ia mașina și se înscrie în aplicația sa DoorDash și începe să facă și ele livrările, lucrând până la ora cinei și uneori până târziu în seara. Face asta 7 zile pe săptămână, strângând cât mai multe ore și adunând cât mai multe ponturi. Este o adevărată inspirație! 

Așa a fost pe tot parcursul blocajelor din cauza pandemiei. Chiar dacă lanțurile de aprovizionare din întreaga lume au fost spulberate, altele noi în domeniul livrărilor au fost dezvoltate și consolidate. În niciun moment în perioada de izolare nu li s-a refuzat oamenilor posibilitatea de a primi o sticlă de băutură alcoolică la ușă. SUA: puteți închide bisericile și concertele, puteți exclude persoanele fără Covid de la acces la servicii medicale și de consiliere, dar închiderea magazinelor de băuturi alcoolice și de oale este absolut de neconceput. 

Când Amazon a vorbit pentru prima dată despre dezvoltarea propriei versiuni de UPS cu camioane și șoferi, mi s-a părut că ideea este prea ambițioasă. Acum camioanele alea sunt peste tot. Compania a constatat că internalizarea costurilor de livrare a fost mai eficientă decât lucrul cu o terță parte. S-ar putea presupune că ar fi imposibil de completat cu UPS și oficiul poștal, dar cumva Amazon și-a dat seama. Programul său „Flex” recrutează zilnic șoferi departe de Uber și Lyfte, sporind salariile șoferilor în moduri pe care nici un mandat la nivel de stat nu le-a atins. 

În liniște, dar important, serviciile de livrare pe ultimul kilometru au schimbat dramatic comerțul cu amănuntul american în timpul blocajelor. Postmates și Instacart concurează pentru fiecare serviciu de livrare posibil, împreună cu șoferii și mașinile. Target urmărește Amazon și își începe propriul serviciu numit Shipt. Și Walmart intră în afaceri cu GoLocal, care vizează direct Amazon. Intenționează să aibă și propriile camioane și șoferi. 

Lumea este un dezastru atât de mare în zilele noastre, încât uneori este util și plin de speranță să privim numeroasele moduri în care oamenii creativi își pot da seama cum să pună laolaltă o viață civilizată, în ciuda tuturor. Când tipul meu de livrare a plecat, i-am dat un bacșiș și i-am mulțumit pentru serviciile oferite. În vremurile în care guvernele fac ore suplimentare pentru a distruge viața așa cum o știm, acești oameni merită tot respectul și aprecierea noastră, mai ales că clasa conducătoare aparent nu îi pasă de ei. 

Au fost repartizați în primele linii. Ei au purtat povara, nu numai de a face treaba, ci și de a fi expuși la virus și de a câștiga imunități naturale despre care clasa conducătoare le spune acum că nu contează pentru imunitate reală. Au motive să fie resentimente? Răspunsul este clar da. Avem toate motivele să sărbătorim sacrificiul lor, să le apărăm drepturile și libertățile și să-i condamnăm pe cei care au îndrăznit să aducă sistemul de caste de război într-o ordine socială care a obținut anterior câștiguri atât de impresionante în egalitate și drepturile omului. 

Acestea sunt blocajele făcute în lume și mandatele vaccinurilor s-au înrădăcinat. Este premodern și brutal, un sistem social construit în numele atenuării bolilor care îi închide pe toată lumea în clasele și stările lor, o lume în care conducătorii noștri rostesc cuvintele libertate și alegere doar cu dispreț disprețuitor. Să ne întoarcem la o ordine socială umană și liberă a egalilor – o societate care respinge rangul atribuit și privilegiul legal în favoarea drepturilor universale – este marea provocare a timpului nostru.