Cum te-ai schimbat?

Ultimii trei ani și jumătate au fost vremuri de tulburări enorme. A afectat politica, economia, cultura, mass-media și tehnologia. Nu este vorba doar despre răspândirea decăderii economice, culturale și demografice. Milioane și miliarde de vieți au fost distruse, desigur, dar există și un impact mare asupra modului în care vedem lumea din jurul nostru. 

În ceea ce aveam cândva încredere, acum ne îndoim și chiar nu credem ca o chestiune de nou obicei. Categoriile simple de înțelegere pe care le-am desfășurat cândva pentru a înțelege lumea au fost testate, provocate și chiar răsturnate. Vechile forme de angajamente ideologice și-au deschis calea către noi. Acest lucru se referă în special la intelectuali. 

Sau ar trebui în orice caz. Dacă nu ți-ai schimbat gândirea în vreun fel de-a lungul acestor ani, ori ești un profet, adormi, ori ești în negare. În modul în care funcționează rețelele sociale astăzi, influenții sunt reticenți în a recunoaște acest lucru pentru a nu risca urmăritorii lor construite dintr-un peisaj cultural anterior. Acest lucru este într-adevăr prea rău. Nu este nimic în neregulă să schimbi, să te adaptezi, să migrezi și să spui adevărul, chiar dacă asta contrazice ceea ce ai spus cândva sau cum credeai. 

Nu este nevoie să vă schimbați principiile sau idealurile. Ceea ce ar trebui să se schimbe în lumina dovezilor este evaluarea dvs. asupra problemelor și amenințărilor, perspectiva dvs. asupra priorităților relative de focalizare, percepțiile dvs. asupra funcționalității structurilor instituționale, conștientizarea problemelor și preocupărilor despre care ați avut cunoștințe anterioare limitate, dvs. politice. și fidelități culturale și așa mai departe. 

În zilele noastre, această migrație intelectuală pare să fi afectat în principal stânga. Aproape zilnic mă trezesc având aceleași conversații cu oameni în persoană, la telefon sau online. Este de la un alegător Obama și cineva cu credințe tradiționale „liberale”. 

Era Covid i-a șocat total în ceea ce au descoperit despre propriul lor trib. Nu sunt liberali deloc. Ei au susținut carantina universală, acoperirea forțată a feței și apoi loviturile obligatorii împinse de un monopol corporativ finanțat din impozite. Preocupările cu privire la drepturile omului, libertățile civile și binele comun s-au evaporat brusc. Apoi, bineînțeles, s-au îndreptat către cel mai contondent instrument dintre toate: cenzura. 

Trauma resimțită de oamenii cu principii care și-au imaginat că sunt „de stânga” este palpabilă. Dar același lucru este valabil și pentru oamenii „de dreapta” care au fost îngroziți să observe că Trump și administrația sa au fost cei care au dat undă verde blocajelor, au cheltuit multe trilioane forțând conformarea cu Covid și apoi au aruncat bani publici către Big Pharma pentru a grăbi o lovitură, ocolind toate. standarde de necesitate, siguranță și eficacitate. 

Promisiunea de a „face America din nou grozavă” s-a încheiat cu epave de la coasta la coastă. Pentru partizanii lui Trump, această realizare că totul s-a întâmplat sub eroul lor este greu de acceptat, o frânghie de triangulare. Și mai ciudat, „never Trumpers” din dreapta au fost cei care au susținut cel mai puternic blocarea, mascarea și mandatele de împușcare.

Libertarienii sunt cu totul o altă poveste, una care aproape depășește înțelegerea. Printre eșaloanele superioare ale acestei facțiuni în mediul academic și think tank-urile, tăcerea de la început și chiar ani mai târziu a fost cu adevărat asurzitoare. În loc să se opună totalitarismului, așa cum îi pregătise întreaga tradiție intelectuală, ei și-au desfășurat euristica inteligentă pentru a justifica ultrajele împotriva libertăților fundamentale, chiar și a libertății de a se asocia. 

Deci, da, observarea prăbușirii propriului trib în carierism și constrângere râvn este dezorientator. Dar problema merge și mai profund. Cea mai frapantă alianță a timpului nostru a fost să observăm pasul blocat al elitelor din guvern, mass-media, tehnologie și mediul academic. Realitatea distruge tradiționalul binar public vs privat, care a dominat discuțiile ideologice de secole. 

Acest binar este frumos reprezentat de sculptura din fața Comisiei Federale pentru Comerț.

Arata un barbat care tine un cal. Este om vs fiară, specii complet diferite și interese total diferite, unul cerând să avanseze, iar celălalt reținând-o. Scopul sculpturii este de a celebra rolul guvernului (omului) în controlul comerțului (industriei). Poziția contrară ar condamna guvernul pentru controlul industriei. 

Dar dacă sculptura este fantezie pură chiar și în structura ei? În realitate, calul fie poartă omul, fie trage o căruță care îl poartă pe bărbat. Cooperează ei împreună într-un parteneriat care este aliat împotriva consumatorilor, acționarilor, întreprinderilor mici, clasei muncitoare și a oamenilor în general? Această realizare – însăși esența a ceea ce ne-a fost dezvăluit în cursul răspunsului la Covid – spulberă complet prezumțiile de bază din spatele ideologiilor dominante ale vremurilor noastre și merg cu mult înapoi în timp. 

Această realizare necesită o recalibrare din partea gânditorilor onești. 

Mă bucur să încep. Parcurgeam o arhivă de scrieri din anii 2010 în căutarea unei perspective sau, eventual, a ceva de retipărit. Am găsit multe sute de articole. Niciunul dintre ei nu mi-a sărit ca fiind neapărat greșit, dar m-am trezit destul de plictisit de superficialitatea lor. Da, sunt distractive și fascinante în felul lor, dar ce anume au dezvăluit?

Nu a existat niciun produs de consum nedemn de sărbătoare rapsodică, nicio melodie pop sau film care să nu-mi întărească părtinirile, nicio tehnologie nouă sau companie care să nu merite cele mai mari laude ale mele, nicio tendință în țara care să fie contrară concepției mele despre progresul din jurul nostru. . 

Este extrem de dificil să recreezi o stare de spirit mai veche, dar lasă-mă să încerc. Mă vedeam ca un compozitor de imnuri către progresul material din jurul nostru, o majoretă a gloriilor tuturor forțelor pieței. Am trăit cu acest binar public-privat. Tot ce era bine în lume a venit din sectorul privat și tot ce era rău a venit din sectorul public. Aceasta a devenit cu ușurință pentru mine o concepție simplistă și chiar maniheistă despre marea luptă și, de asemenea, m-a orbit de modul în care aceste două tipuri ideale joacă împreună în viața reală. 

Înarmat cu această armă ideologică, eram gata să înfrunt lumea. 

Și așa că Big Tech a venit pentru o sărbătoare masivă din partea mea, chiar și până în punctul în care am ignorat complet avertismentele de capturare și supraveghere. Aveam un model în minte – migrarea către tărâmul digital era emancipatoare, în timp ce atașamentul față de lumea fizică era înfundat în stagnare – și nimic nu m-a putut scutura de el. 

De asemenea, adoptasem implicit un stil de gândire hegeliană „de la sfârșitul istoriei”, care se potrivește generației care a văzut libertatea câștigând marea luptă din Războiul Rece. Și astfel victoria finală a libertății era mereu la îndemână, cel puțin în imaginația mea înflăcărată. 

Acesta este motivul pentru care blocajele au fost un astfel de șoc pentru mine. A zburat în fața structurii liniare a narațiunii istorice pe care mi-am construit-o pentru a da sens lumii. Acest lucru s-a întâmplat cu mulți scriitori pentru Brownstone, fie că sunt asociați în mod tradițional cu dreapta sau cu stânga. 

Acesta este motivul pentru care cea mai bună comparație a anilor Covid ar putea fi cu Marele Război, calamitatea globală care pur și simplu nu trebuia să se întâmple pe baza optimismului sălbatic cultivat în timpul epocilor aurite și victoriane cu decenii mai devreme. Însăși bazele păcii și progresului s-au erodat treptat și au pregătit calea pentru un război teribil, dar acea generație de observatori nu a văzut că acest lucru se întâmplă pur și simplu pentru că nu îl căutau. 

Pentru a fi sigur, și în mod unic din câte îmi pot da seama, am scris despre perspectiva blocării pandemice în ultimii 15 ani. Le-am citit cercetările, le-am știut planurile și le-am urmat jocurile cu germenii. Am intensificat conștientizarea și am cerut limite stricte a ceea ce ar putea face statul în timpul unei pandemii. În același timp, mă obișnuisem să tratez lumea academică și intelectuală ca pe ceva exogen ordinii sociale. Cu alte cuvinte, nu am crezut niciodata ca aceste idei cockamamie se vor scurge vreodata in propriile noastre realitati. 

La fel ca mulți alții, am ajuns să consider discuțiile și dezbaterile intelectuale ca pe un joc de salon provocator și cel mai plăcut, care a avut un impact redus asupra lumii. Știam sigur că au existat oameni nebuni care visau la separarea umană universală și la cucerirea cu forța a planetei microbiene. Dar presupusesem că structurile societății și traiectoria istoriei încorporau prea multă inteligență pentru a implementa efectiv astfel de iluzii. Bazele civilizației erau prea puternice pentru a fi erodate de farfurie, sau așa credeam eu. 

Ceea ce am trecut cu vederea erau mai mulți factori. 

În primul rând, nu am înțeles în ce măsură ascensiunea, independența și puterea statului administrativ și imposibilitatea de a-i controla autoritatea prin reprezentanți electivi. Pur și simplu nu am anticipat deplinătatea atingerii sale. 

În al doilea rând, nu înțelesesem în ce măsură industria privată a dezvoltat o relație de lucru deplină cu structurile de putere în propriile sale interese industriale. 

În al treilea rând, am trecut cu vederea modul în care consolidarea și cooperarea s-au dezvoltat între companiile farmaceutice, sănătatea publică, întreprinderile digitale și organele media. 

În al patrulea rând, nu reușisem să apreciez tendința minții publice de a renunța la cunoștințele acumulate din înțelepciunea trecută. De exemplu, cine ar fi crezut că oamenii vor uita ceea ce știau cândva, chiar și din mii de ani de experiență, despre expunere și imunitatea naturală? 

În al cincilea rând, nu am anticipat în ce măsură profesioniștii de înaltă calitate vor renunța la toate principiile și vor câștiga favoarea noilor priorități politice ale hegemonului guvern/media/tehnologiei/industriei. Cine știa că nimic din temele principale ale cântecelor și filmelor patriotice nu s-ar fi blocat atunci când a contat cel mai mult?

În al șaselea rând, și acesta este poate cel mai mare eșec al meu intelectual, nu văzusem cum structurile rigide de clasă ar alimenta interesele conflictuale dintre clasa profesionistă a lucrătorilor de laptopuri și clasele muncitoare care încă au nevoie de lumea fizică pentru a-și îndeplini obiectivele. 

Pe 16 martie 2020, clasa de laptopuri a conspirat într-o digitalizare forțată a lumii în numele controlului patogenului, iar acest lucru a venit în detrimentul a două treimi din populație care depindea de interacțiunile fizice pentru existența lor și bunăstarea psihologică. fiind. Acest aspect al conflictului de clasă – pe care l-am considerat întotdeauna o iluzie marxiană – a devenit trăsătura definitorie a întregii noastre vieți politice. În schimb, lipsa de empatie din partea clasei profesionale a fost evidentă peste tot, de la opinia academică până la reportajele media. Era o societate de iobagi și domni. 

Pentru cei care sunt cercetători, scriitori, academicieni sau doar oameni curioși care vor să înțeleagă mai bine lumea – chiar să o îmbunătățească – să aibă sistemul de operare intelectual atât de profund perturbat este un prilej de dezorientare profundă. Este, de asemenea, un timp pentru a îmbrățișa aventura, a recalibra și a începe să corectați și să găsiți o nouă cale. 

Atunci când sistemul tău ideologic și loialitatea politică nu reușesc să ofere puterea explicativă pe care o căutăm, este timpul să le îmbunătățim sau să renunțăm complet la ele. 

Nu toată lumea este la înălțime. Într-adevăr, acesta este un motiv major pentru care atât de mulți vor să uite de ultimii trei ani și jumătate. Ei preferă să închidă ochii la noile realități și să se întoarcă la zonele lor de confort intelectual. 

Pentru orice scriitor sau gânditor de integritate, aceasta nu ar trebui să fie o opțiune. Oricât de dureros ar fi, cel mai bine este să recunoaștem unde am greșit și să ne propunem să descoperim o cale mai bună. Acesta este motivul pentru care atât de mulți dintre noi am adoptat o paradigmă numită „testul Covid”. Puțini trec. Majoritatea eșuează. Ei au eșuat în moduri șocant de publice și de neiertat: stânga, dreapta și libertariană. 

Influenții care au eșuat atât de rău în acești ani și încă nu au recunoscut acest lucru nu merită nici atenție, nici respect. Încercarea lor de a pretinde că nu au greșit niciodată și apoi de a merge mai departe de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat este jenantă și de nerespectat. 

Dar cei care se împacă cu epava din jurul nostru și caută să-i înțeleagă cauzele și calea de urmat merită o ascultare și o apreciere. Căci acești oameni fac tot posibilul pentru a salva lumea de la o nouă rundă de dezastre. În rest, ei ocupă spațiu aerian și ar trebui, într-o lume justă, să îndrume copiii cu pierderi de învățare și să ofere mese răniților de la vaccin.