Unsprezece pași pentru revitalizarea practicii medicinei

Timp de 30 de ani am lucrat ca medic universitar tratând pacienți, predand cursanți de toate nivelurile și efectuând cercetări. Mi se pare că slujba mea este extrem de îmbucurătoare din punct de vedere spiritual, emoțional și intelectual, motiv pentru care este atât de dureros să-l privesc declin în fața ochilor mei.

În ultimii ani, forțele care apar din interiorul și din exteriorul profesiei mele au lucrat pentru a degrada principiile de bază ale practicii medicale, cum ar fi autonomia medicului, excelența profesională și relația medic-pacient. Aceste forțe au succes în mare măsură datorită puterii din ce în ce mai centralizate între o varietate de actori și a unei pături sufocante de reglementări și birocrație. Rezultatul? Nemulțumirea medicului și epuizarea și deteriorarea profesiei medicale. Pe măsură ce medicii merg, la fel merge și sistemul de sănătate, deci aceasta este o criză care afectează fiecare american.

Cred, totuși, că nu este prea târziu pentru a inversa această tendință. De aceea aș dori să aduc în atenția viitoarei administrații Trump, care a funcționat pe o platformă de reformă, lista mea personală de strategii restaurative. Cred că instituirea unei reforme în domeniile specifice pe care le descriu mai jos ar corecta unele dintre cele mai grave probleme cu care se confruntă medicii în prezent, ar revigoriza profesia medicală și ar îmbunătăți îngrijirea medicală.

În mare parte, cheia succesului implică descentralizarea și demonopolizarea puterii și eliminarea obstacolelor de reglementare din cadrul sistemului. Lista mea nu este deloc exhaustivă (de exemplu, nu abordez problemele de rambursare) și nici nu este prezentată într-o anumită ordine, dar este una care se referă direct la experiența mea personală:

Pregătirea medicală

1. După cum a arătat experiența de la Universitatea din Michigan și multe alte instituții, teoria rasei critice sub formă de echitate și incluziune în diversitate (DEI) este dezbinatoare și încurajează o mentalitate bazată pe plângeri, recompensează afilierea de grup în detrimentul excelenței individuale și este contrară legislației americane privind drepturile civile. Cu toate acestea, într-o perioadă relativ scurtă, DEI a surprins complet toate aspectele medicinei instituționalizate. În opinia mea, prejudiciul pe care DEI l-a provocat profesiei mele a fost imens, motiv pentru care trebuie eliminat complet din domeniul medical. Administrația viitoare poate face acest lucru folosind legile existente privind drepturile civile pentru a aplica sancțiuni financiare și de altă natură instituțiilor care continuă să promoveze DEI. 
2. În ultimii ani, instituțiile medicale au înlocuit notarea numerică a testelor standardizate și nestandardizate cu note de promovare/renunțare. Acest lucru a avut loc în paralel cu încercările bazate pe DEI de a ascunde diferențele academice dintre cursanți prin eliminarea metodelor obiective de notare. Efectul cel mai pernicios al acestei schimbări este de a face dificilă evaluarea și identificarea excelenței academice, forțând astfel sistemul să înlocuiască măsurătorile obiective, ușor de interpretat și de lungă durată cu altele mult mai puțin riguroase. Această problemă poate fi corectată utilizând legile existente privind drepturile civile, abordând rațiunea care stă la baza trecerii la gradul de promovare/toamnă (adică DEI).
3. Deși tehnologia a îmbunătățit, fără îndoială, capacitățile de diagnostic și tratament ale medicilor, utilizarea în creștere a ei a fost paralelă cu un accent mai mic pe examenele fizice la pat și abilitățile clinice, care au fost în centrul practicii medicale și a relației pacient-medic de milenii. Înainte de a se pierde cu totul, instituțiile medicale trebuie să își dubleze eforturile pentru a evidenția natura esențială a unor astfel de abilități în timpul procesului de învățământ, inclusiv instituirea unui examen național de competențe clinice pentru toți studenții la medicină. Reaccentuarea unor astfel de abilități va avea câteva beneficii importante, inclusiv reaprinderea la cursanți a aprecierii pentru cât de multe informații clinice vitale pot fi obținute doar prin puterile lor de observație și punerea mâinilor; consolidarea legăturii umane dintre medic și pacient; reducerea testărilor inutile; și scăderea costurilor. Cea mai bună îngrijire medicală este administrată de medici care folosesc tehnologia pentru a completa, și nu pentru a înlocui, abilitățile lor de la pat.
4. Dezbaterea deschisă pe o varietate de subiecte din medicina academică a fost din ce în ce mai înăbușită în ultimii ani, în timp ce disidenții au fost marginalizați, dacă nu chiar pedepsiți. Aceasta este o problemă critică pentru un domeniu care necesită dezacord și dezbatere pentru a avansa. Noua administrație poate încuraja instituțiile medicale, în special instituțiile de formare, să-și îmbogățească mediul cu dezbateri civile, asigurându-se că finanțarea merge mână în mână cu libertatea academică. Un exemplu ar fi sponsorizarea în mod obișnuit a conferințelor care includ dezbateri pro-con pe controversele medicale majore. O astfel de mișcare îi va educa pe medici și, cel mai important, pe stagiari, că medicina nu este „știință stabilită”, ci un domeniu în continuă evoluție, care necesită o reevaluare critică continuă.
5. Noua administrație trebuie să evalueze critic rolul agențiilor care oferă acreditare pentru programele de formare medicală și sistemele spitalicești. În timp ce aceste agenții susțin că munca lor este necesară pentru a asigura calitatea asistenței medicale și siguranța pacienților, ele sunt conduse de birocrați neresponsabili și nealeși, care au literalmente puterea „pe viață și pe moarte” asupra unor astfel de instituții. Dacă programele de formare sau sistemele spitalicești refuză să accepte cerințele unor astfel de agenții, oricât de extreme sau împovărătoare, acestea își pot retrage acreditarea și le pot scoate din activitate. DEI a devenit instituționalizat în școlile de medicină în mare parte datorită acestor agenții de acreditare. Administrația Trump poate contesta în mod legal monopolizarea puterii pe care aceste agenții o dețin în prezent pentru a-și face recomandările voluntare, mai degrabă decât obligatorii, așa cum sunt în prezent.

Practică medicală

1. Consolidarea din ce în ce mai mare a spitalelor și instituțiilor medicale și a angajaților medicilor acestora, stimulată de reglementările federale de-a lungul deceniilor, a condus la o opțiune redusă, mai puțină inovație, costuri mai mari, scăderea independenței medicului și înlocuirea tot mai mare a medicilor cu asistente medicale și asistenți medicali mai puțin costisitoare. Administrația Trump trebuie să anuleze aceste reglementări care au forțat de-a lungul timpului medicii aflați în practică independentă să devină angajați ai sistemelor mari de spitale și de sănătate. Înlăturarea obstacolelor de reglementare existente care îi împiedică pe medici să dețină spitale și alte unități medicale ar ajuta, de asemenea. Instituirea acestor schimbări va consolida inovația și concurența în domeniul medical, ceea ce va duce la o mai mare alegere, o îngrijire mai bună și costuri mai mici.
2. Noua administrație ar trebui să elimine legislația care obligă medicii să participe la sisteme și modele de îngrijire bazate pe valori federale. În timp ce aceste modele au fost concepute pentru a îmbunătăți calitatea asistenței medicale, nu numai că nu au demonstrat niciun beneficiu, ci îi forțează pe medici să investească cantități uriașe din propriul lor timp și resurse pentru a îndeplini cerințele proiectului (în timp ce, simultan, uneori chiar și-au văzut rambursarea redusă!). Povara uriașă de resurse cerută de programele bazate pe valoare este un motiv important pentru consolidarea sporită în domeniul medical. Inovația medicală ar fi introdusă mult mai eficient într-un mod „de jos în sus”, prin creșterea concurenței, a alegerii și a libertății în practica medicală.
3. Noua administrație ar trebui să abandoneze reglementările care impun medicilor să adere la numeroase ghiduri de îngrijire „de calitate” sau măsuri care nu s-au dovedit a fi superioare practicii clinice standard, dar sunt împovărătoare și diminuează îngrijirea clinică. În calitate de medic rinichi, sunt în mod constant frustrat de timpul și efortul pe care Centrele pentru Serviciile Medicare și Medicaid mă forțează să-l petrec pentru a obține măsuri „de calitate” pentru pacienții mei dializați, care nu sunt dovedite și, posibil, chiar dăunătoare.
4. Una dintre principalele forțe care conduc la nefericirea și epuizarea medicului este cerința ca medicii să utilizeze înregistrările medicale electronice (EMR), care sunt în esență software de facturare reutilizat pentru îngrijirea pacientului. Aceste sisteme adaugă ore de frustrare nespusă programului zilnic deja epuizant al medicilor, reduc calitatea notelor medicale și măresc erorile de documentare. Administrația Trump ar putea îmbunătăți situația prin anularea reglementărilor care impun utilizarea EMR-urilor în spitale și sistemele de sănătate. Medicii ar putea reveni la scris sau dictat în formă liberă până când sunt introduse sisteme EMR care sunt mai intuitive și mai ușor de utilizat.
5. Instituțiile medicale tolerează din ce în ce mai mult, și uneori chiar promovează, comportamentul narcisist în rândul personalului lor. Prin aceasta mă refer la medici stagiari sau medici care, prin îmbrăcăminte, înfățișare, comportament sau alte moduri de prezentare personală, își forțează propria viziune asupra lumii asupra pacienților, indiferent de cât de inconfortabil îl poate face pacientul să se simtă. Acest comportament auto-absorbit subminează un principiu fundamental al medicinei, și anume că medicii plasează bunăstarea pacienților lor mai presus de propriile interese și nu judeca pacienții. Pacienții nu trebuie să tolereze acest comportament, iar instituțiile medicale ar trebui să cenzureze persoanele care se comportă în acest mod. 
6. În prezent, majoritatea instituțiilor medicale cer ca medicii să obțină credite de educație medicală continuă (CME) și menținerea certificării profesionale de la doar câteva organizații private selectate care fac sume de bani scandaloase din spatele medicilor. Folosind legislația antitrust, noua administrație poate rupe acest monopol și permite opțiuni alternative de CME și certificare care sunt mai flexibile și mult mai puțin costisitoare.

Republicat din AllonFriedman.org