[Următorul fragment este din cartea lui Jeffrey Tucker]Spiritele Americii: La semicincicentenar.]
Este imposibil să vorbim despre istoria americană fără a face referire la viața fermierului și a pământului. Experiența a modelat multe generații. A stat la baza credinței în libertate însăși, a convingerii că o familie se poate întreține prin muncă asiduă și își poate apăra drepturile bazându-se pe mica felie de pământ fizic pe care familia o controla.
Citiți oricare dintre scrierile Părinților Fondatori și veți descoperi o romantizare neobosită a vieții la țară. „Când am intrat pentru prima dată pe scena vieții publice”, a scris Thomas Jefferson, „am luat hotărârea de a nu purta niciodată... alt personaj decât cel al unui fermier”.
Ideea ne cam zdruncină. Nu mai avem agronomie. Trăim în orașe, tastăm pe laptopuri, ne jucăm cu cifre, informații agricole, iar singura noastră legătură cu mâncarea este magazinul alimentar și restaurantul.
Citindu-l pe Jefferson, așadar, te face să te gândești: nu mai trăim la ferme, deci totul trebuie să fie pierdut. Acest lucru, desigur, este neadevărat. Ideea lui este pur și simplu că viața agrară oferă un bastion, nu că nu poți avea libertate dacă aceasta lasă loc altor moduri de viață.
Și viața agrară a cedat, din motive care au evoluat atât organic, cât și prin forță, ceea ce este profund regretabil. Pe măsură ce Revoluția Industrială avansa, tot mai puțini oameni trăiau la ferme. Ne-am mutat la orașe. Până în 1920, situația era destul de bună: industria a depășit agricultura în ceea ce privește contribuția sa generală la productivitatea americană.
În cea mai mare parte a vieții mele de adult, am râs de oamenii care regretau asta. Ce e rău în agricultura corporatistă? Hrănește lumea și altfel am muri de foame. Avem nevoie de companii mari, utilaje uriașe, oceane de pesticide și îngrășăminte și lanțuri de aprovizionare consolidate. Pur și simplu nu putem și nu ar trebui să ne întoarcem.
Am ajuns să mă răzgândesc, însă, acum că am fost atât de expus unei critici la adresa alimentelor industriale și a marilor companii agricole. Acum văd că nu este complet natural și normal ca acestea să fi înlocuit fermele mici.
Anul trecut, am condus la țară, am tras pe dreapta la o piață de produse agricole și am avut o conversație lungă cu soțul și soția care conduceau ferma și taraba cu carne și legume. Au vorbit despre dificultățile lor cu vremea, desigur, și despre cum s-au confruntat cu cerințele naturii.
În mare parte, au vorbit despre luptele artificiale cu care se confruntă. Sunt loviți neobosit de impozite pe terenuri, impozite pe producție, impozite pe profit, impozite pe orice. Există și reglementări. Li se împiedică să vândă direct magazinelor. Se confruntă cu restricții extenuante privind procesarea cărnii. Inspectorii sanitari îi înnebunesc. Se confruntă cu constrângeri privind salariile, restricții orare privind forța de muncă și se ceartă constant cu birocrații.
Fără toate acestea, sunt siguri că ar putea avea rezultate mai bune. Ar putea concura cu marii producători. La urma urmei, produsele lor sunt mai sănătoase, mai delicioase și, per total, mai bune. Fără îndoială, au spus ei, că ar putea concura și câștiga pe terenuri de joc corecte. În prezent, abia supraviețuiesc.
Am ajuns să apreciez acest punct de vedere. Imaginați-vă dacă am avea dintr-o dată o piață liberă în agricultură. Fără taxe, fără reglementări, fără mandate, fără restricții. Oricine poate cultiva alimente, le poate procesa și le poate vinde oricui, în orice condiții. Cu alte cuvinte, ce-ar fi dacă astăzi am avea același sistem pe care l-am avut pe vremea lui Jefferson și Washington?
Am asista la o explozie absolută a fermelor mici. Toată lumea ar vinde ouă. Produsele ar fi peste tot, la fel și carnea. Am învăța să nu mai depindem de magazine alimentare și hipermarketuri, ci de prietenii și vecinii noștri. Ideea de a mânca local nu ar mai trebui propovăduită de nimeni; ar deveni pur și simplu rutina noastră zilnică.
Asta pentru că toată lumea preferă produsele locale în locul alimentelor corporate livrate și ambalate industrial. Omniprezența acestora din urmă se datorează subvențiilor, taxelor și altor restricții și intervenții.
Am putea încă să hrănim lumea? Ar putea fi întrebarea greșită. Adevărata întrebare este: Poate lumea să se hrănească singură? Răspunsul este da. De unde știm? Pentru că experiența umană este una foarte lungă, iar dovezile sunt disponibile. Atâta timp cât guvernele lasă oamenii în pace, omenirea găsește într-adevăr o modalitate de a se hrăni singură.
Poate că acest aspect pare evident atunci când este formulat astfel. Dar nu mi-a fost atât de evident când am crezut că avem nevoie de mega-corporații și de tot felul de poțiuni și planuri guvernamentale pentru a realiza acest lucru. Odată ce mi-am dat seama că am crezut o minciună, nu m-am mai putut întoarce niciodată. Acum, sunt total de acord cu mișcările care promovează agricultura regenerativă, condamnă substanțele chimice din alimente și evită alimentele procesate, care probabil ne otrăvesc pe toți.
Când călătorești în țări străine unde viața agricolă este încă relativ localizată – includ și pescuitul în această categorie – descoperim alimente mult mai sănătoase și obiceiuri alimentare mai bune în general. De asemenea, găsim oameni mai sănătoși. Vorbesc despre Japonia, Coreea de Sud, Portugalia, Chile și, de asemenea, țări europene.
Nu sunt singurul care observă că atunci când călătoresc în Israel, Spania sau Brazilia, pot mânca ca un cal și nu mă îngraș. De ce se întâmplă asta? Mulți oameni au raportat același lucru.
Evident, ceva nu este în regulă cu aprovizionarea cu alimente din America. Am prieteni imigranți – vietnamezi, pakistanezi, greci – care pur și simplu nu vor mânca mâncare americană. Nu au încredere în ea. Își înființează și cumpără în propriile magazine cu produse importate și produse făcute de propriii bucătari, măcelari și fermieri pe care îi cunosc. Clienții lor depind de ei. Per total, sunt oameni mai sănătoși decât locuitorul american tipic al mall-urilor.
Ceva trebuie să se schimbe. S-ar putea și s-ar putea. Am putea dereglementa, nu mai impozita fermierii, deschide piețele, facilita creșterea produselor locale și a cărnii sau cel puțin nu mai pedepsirea lor. Dacă am lua acești pași simpli, am putea într-adevăr să vedem o nouă înflorire a micilor fermieri.
De ce să nu aducem spiritul inovator pe care îl folosim în tehnologie și în lumea producției alimentare? Pur și simplu nu o facem. În schimb, toate sistemele guvernamentale de agricultură se prefac că am găsit răspunsurile corecte la începutul anilor 1970 și că nu se vor schimba niciodată. De fapt, multe trebuie schimbate. Nu trebuie să subvenționăm cerealele la nesfârșit și să includem surplusul în tot ceea ce mâncăm. Putem adopta alternative mai sănătoase.
Thomas Jefferson a spus: „Cultivatorii pământului sunt cei mai valoroși cetățeni. Sunt cei mai viguroși, cei mai independenți, cei mai virtuoși și sunt legați de țara lor și căsătoriți cu libertatea și interesele acesteia prin cele mai durabile legături.”
Obișnuiam să resping astfel de gânduri. Gata. Poate că avea dreptate. Nici nu sunt dispus să renunț la agronomie ca fundament al modului de viață american. Poate că își poate reveni, dacă guvernele s-ar da la o parte.
Alatura-te conversatiei:
Publicat sub a Licență internațională Creative Commons Attribution 4.0
Pentru retipăriri, vă rugăm să setați linkul canonic înapoi la original Institutul Brownstone Articol și autor.
