Risipurile previzibile ale ameliorării Covid

Dacă ați avut vreodată sentimentul vag că finanțarea ajutorului Covid a funcționat într-o manieră asemănătoare pachetelor de ajutor ale SUA în dictaturile eșuate din Orientul Mijlociu, instinctele voastre nu erau greșite. 

În primul rând, au fost cazuri de pur și simplu fraudă Nearing pragul de 200 de miliarde de dolari cu bandele de droguri și racketi care colectează indemnizații de șomaj Covid de la guvernul SUA, unii escroci beneficiari neavând nici măcar decența comună de a fi escroci americani cinstiți. 

Și mai rău, totuși, au fost unele utilizări legitime ale fondurilor Covid care de fapt au fost considerate drept legitime, în ciuda faptului că erau ridicol de frivole sau clar fără legătură cu obiectivele nominale legate de sănătatea publică sau de a ajuta comunitățile să facă față impactului economic al virusului - sau, mai exact, blocajele. .  

Unul dintre cele mai satirice, dar de fapt, exemple reale de utilizare legitimă a banilor Covid a fost un cercetător de la Universitatea de Stat din Dakota de Nord. acordate 300,000 USD de către Fundația Națională pentru Știință printr-un grant finanțat cel puțin parțial prin Actul American Rescue Plan din 2021 pentru a o ajuta în eforturile ei din 2023 de a reimagina gradarea în numele echității. (Dacă nimic din toate acestea nu are sens, vă rugăm să nu vă răniți cu piruete mentale.)

Alte proiecte mai banale au vizat închisorile și forțele de ordine, folosind banii de ajutor Covid în scopuri care s-au extins dincolo de simpla plată a salariilor sau de a menține luminile aprinse. În 2022 Recursul si Proiectul Marshall a raportat cât de mari au fost sume de bani Covid pentru proiectele de construcție și extindere a închisorii și pentru a dota departamentele de poliție cu noi arme, vehicule și canini. Indiferent de ceea ce vă simțiți cu privire la aplicarea legii sau la sistemul nostru penitenciar, probabil că acestea nu au făcut nimic pentru a opri răspândirea Covid sau pentru a menține pe linia de plutire barmanii fără muncă, în timp ce birocrații de sănătate publică consultau horoscoape sau măruntaiele de capră sau modelele lor la fel de utile pentru a ghici ce este potrivit. este timpul să permitem afacerilor să se redeschidă în siguranță la jumătate din capacitate pentru mesenii care doresc să poarte mască între mușcături, dar le este prea frică să-și părăsească casele.

Cu toate acestea, desigur, asta nu i-a împiedicat pe oameni să încerce să demonstreze că aceste cheltuieli erau absolut esențiale pentru încetinirea răspândirii. Adesea apar ca niște copii precoci care le explică părinților cum un nou cățel i-ar ajuta să-i învețe responsabilitatea sau o pereche de pantofi sport prea prețuiți le-ar facilita dezvoltarea social-emoțională, asigurându-se că copiii cool le-ar plăcea, au afirmat șerifii locali și administratorii orașului. Extinderea închisorii ar putea ajuta deținuții să se distanțeze social unul de celălalt, noile tasere i-ar ajuta pe ofițeri să se distanțeze social de suspecți, iar noile vehicule le-ar permite ofițerilor să-și ia mașinile acasă cu ei, mai degrabă decât să împartă una cu un alt ofițer care ar putea ajunge să o contamineze cu Covid-ul lor. păduchi.

Dar și mai rău decât fondurile care au fost jefuite sau pur și simplu smulse ca parte a unei strângeri de numerar au fost cele care au fost folosite în proiecte care au ajutat la erodarea și mai mult a libertăților cetățenilor americani. 

As documentat într-un raport din 2023 de la Centrul electronic de informații privind confidențialitatea, mai mult de şaptezeci guvernele locale au folosit fonduri ARPA pentru a extinde programele de supraveghere în comunitățile lor, achiziționând sau acordând licențe sisteme de detectare a împușcăturilor, cititoare automate de plăcuțe de înmatriculare, drone, instrumente de monitorizare a rețelelor sociale și echipamente pentru a pirata smartphone-uri și alte dispozitive conectate.

Uneori, EPIC a raportat că acest lucru s-a făcut cu puțină, dacă nu există, dezbateri publice asupra libertăților civile și preocupărilor legate de confidențialitate inerente acestor instrumente. Într-una caz dintr-un oraș din Ohio, aprobarea pentru ALPR-uri finanțate de ARPA – camere care pot crea un istoric care poate fi căutat, marcat de timp pentru mișcările vehiculelor care trec – a venit după o prezentare de doar 12 minute de către șeful lor de poliție.

În mod similar, școlile au folosit, de asemenea, probabil bani de la ARPA, precum și Legea din 2020 pentru ajutor, ajutor și securitate economică pentru coronavirus, în propriile lor scopuri de supraveghere, deși se spune că documentația despre modul în care școlile și-au folosit banii Covid este oarecum neregulată în cel mai bun caz. 

Vice News în 2021 raportate cum Ed Tech și furnizorii de supraveghere precum Motorola Solutions, Verkada și SchoolPass și-au comercializat produsele ca instrumente pentru a ajuta la reducerea răspândirii Covid și pentru a permite școlilor să se redeschidă în siguranță. 

Unele încercări precum ViciuDescrierea lui SchoolPass care prezintă ALPR-urile ca un mijloc de a ajuta la distanțarea socială vine ca departamentele de poliție care explică beneficiile distanțării sociale ale tasers. 

Alții, totuși, cum ar fi școlile Motorola cu liste de programe de analiză comportamentală care „monitorizează încălcările distanței sociale” și ocuparea camerelor în timp ce „automatizează detectarea elevilor care nu poartă măști de protecție”, par să ofere o privire asupra viitor distopic spre care ne îndreptăm – la fel ca și celelalte instrumente de supraveghere cumpărate cu bani Covid.

Poate la un moment dat Boala X, despre care clasa noastră conducătoare ne-a avertizat, va lovi și dronele suplimentare, ALPR-urile și instrumentele de monitorizare a rețelelor sociale cumpărate de agențiile de aplicare a legii raportate de EPIC vor fi folosite pentru a monitoriza adulții pentru încălcări ale distanței sociale și pentru a detecta automat cine este nu poartă mască. Poate că acele instrumente vor fi folosite doar pentru a păstra un caiet digital a activităților zilnice ale tuturor, în timp ce poliția ne asigură că promit că se va uita numai atunci când chiar are nevoie.

În orice caz, totuși, dacă în prezent aveți sentimentul vag că America post-Covid seamănă puțin mai mult cu un stat de supraveghere chineză decât în ​​Before Times, instinctele voastre sunt de-a dreptul.