În iconica sa Brave New World, una dintre temele recurente ale lui Aldous Huxley este dorința și mandatul de a nu fi niciodată singur. Întreaga viață este ocupată cu munca la o vocație predeterminată și cu distracția în grupuri mari. Eroul final, Sălbaticul, s-a atras în cele din urmă de un vechi far și s-a spânzurat când oamenii au venit să-l privească cu gura căscată.
Deși nu avem centrele de reproducere și fabricile de dezvoltare a embrionilor din acea carte, se pare că, ca cultură, îmbrățișăm aspectele de „niciodată singur”. Rețelele sociale și dependența de TikTok elimină contemplarea liniștită și numeroasele beneficii ale solitudinii. Aproape toate programele de remediere a stimei de sine, orientate strategic spre rezultate, includ perioade de meditație solitară, reflecție și descoperire a conștiinței de sine. Contemplarea liniștită nu numai că stimulează inovația, dar ne ajută și să știm cine suntem în contextul nostru relațional.
Ca fermier cu normă întreagă, petrec multe ore singur și găsesc acest timp deosebit de satisfăcător. Deconectarea de la viața grăbită, agitată și frenetică aduce vindecare și progres pe mai multe niveluri. Dar o singură dată în viața mea a dat startul la totul de atunci.
În casa noastră, am crescut The Freeman pentru economie și Grădinărit organic și Agricultură pentru agricultură. Deși am preferat compostul în locul substanțelor chimice, adevărata mea convertire sufletească a avut loc la 24 de ani.
Tata era contabil; mama era învățătoare. Locurile de muncă din afara fermei au plătit ipoteca proprietății în anii copilăriei mele. Am avut o fermă glorificată și o platformă de experimentare pentru a încerca infrastructura portabilă, compostarea și creșterea animalelor pe pășune. Familia noastră nu câștigase și nu câștiga existența cu normă întreagă din fermă, dar a aspirat întotdeauna la asta. În adolescență, am început să visez și să complotez la această posibilitate.
Cu un fler pentru scris și comunicare, am început să lucrez în weekenduri la ziarul nostru local ca recepționeră în redacție, scriind necrologuri, rapoarte de poliție și orice alte informații primeam în timpul programului meu. Mi-a plăcut foarte mult. Apoi au venit Watergate și căderea lui Nixon, și am decis să-mi găsesc secretul, să-l dobor pe următorul președinte cu o carte jurnalistică de succes și să mă retrag la fermă.
Echipa ziarului m-a plăcut, le-a plăcut munca mea și mi-a oferit un post de reporter garantat după absolvirea facultății. Dintr-o dată, am avut opțiunea de a locui acasă, de a rămâne la fermă și de a continua treaba cu jumătate de normă. Și exact asta am și făcut, absolvind în primăvara anului 1979 și întorcându-mă la vechiul loc de muncă al ziarelor. Vai de mine, cât de mult îmi plăcea redacția. Dar am iubit mai mult ferma și am trăit în tensiunea dintre ambele lumi.
Fiind unul dintre cei cinci reporteri din echipă, eram singurul interesat de agricultură. Spre marea mea bucurie, am primit toate sarcinile legate de agricultură. Teresa și cu mine ne-am căsătorit în 1980, am transformat mansarda fermei într-un apartament – l-am numit penthouse-ul nostru – și am început să economisim cu lăcomie. Cultivându-ne toată mâncarea, încălzindu-ne cu propriile lemne de foc, conducând o mașină de 50 de dolari, fără televizor, fără să mâncăm niciodată în oraș, fără să mergem niciodată în vacanță, am economisit jumătate din salariu.
În toamna anului 1981, o mare poveste agricolă a început în comitatul nostru. O companie de procesare a nucilor negre din Missouri a decis să se extindă în vestul Virginiei, unde cresc mulți nuci negri. Aveau nevoie de mai multe nuci pentru a le procesa, iar regiunea noastră avea o mulțime de nuci.
Magazinul local Southern States Cooperative a fost de acord să găzduiască un punct de vânzare pentru companie și a găsit doi băieți locali de la FFA pentru a-l opera în zilele de sâmbătă, începând cu 1 octombrie și până în noiembrie. La o săptămână de la începutul noii afaceri, i-am intervievat pe băieți, pe managerul magazinului și am scris un reportaj despre această nouă modalitate prin care fermierii pot câștiga niște bani în afara afacerilor lor.
Una dintre cele mai mari probleme erau cocile. Folosind mașina de decorticat într-o parcare, băieții trebuiau cumva să scape de toate cocile, care au un volum de 2/3 din volumul unei nuci căzute. Știam că iarba crește întotdeauna bine sub un nuc, așa că eu și tata am coborât cu basculanta și am adus acasă cât mai multe coci am putut - fiind fermieri ecologici, căutam mereu surse ieftine de materie organică ca îngrășământ.
Stația de cumpărături era o senzație locală. A devenit un pericol în traficul acela, cu mașini aliniate la aproape o jumătate de milă distanță, blocând intersecțiile. A fost o binecuvântare și un blestem pentru magazinul de la fermă, atrăgând o mulțime de oameni, dar blocând parcarea. Ca parte a investigației mele, am aflat aspectele economice ale situației și mi s-a spus în termeni clari de către managerul magazinului că în anul următor, vor trebui să fie deschiși șase zile pe săptămână în timpul programului de lucru pentru a decongestiona traficul.
Am făcut niște calcule rapide și mi-am dat seama că aș putea câștiga 20,000 de dolari în două luni de funcționare a stației. În plus, aceeași valoare în îngrășăminte, cu coca mașinilor. Aceasta era șansa mea de a părăsi ziarul și de a mă ocupa cu normă întreagă de la fermă. În anul următor, eu și tata am elaborat în secret planul meu de plecare. Pe 10 septembrie 1982, am dat preavizul meu de două săptămâni pentru a părăsi ziarul și am plecat din birou pe 24 septembrie, un fermier visător cu normă întreagă. [Eu și Teresa economisisem un cuib de ou care ne-ar fi permis să trăim un an fără salariu, în cazul în care lucrurile nu ar fi mers conform planului.]
Nu au făcut-o. Ceea ce nu mi-a spus nimeni în timpul interviurilor mele de la punctul de cumpărare a nucilor a fost că o recoltă bogată precum cea din 1981 se întâmplă doar o dată la șapte ani. În naivitatea mea, mi-am imaginat că nucile sunt nuci și că vom avea o perioadă similară și anul următor. Celălalt lucru pe care nu mi l-a spus nimeni este că, după un an bogat, producția este excesiv de scăzută în câțiva ani, pe măsură ce pomii își refac rezervele de energie.
În loc să câștig cu toată treaba 20,000 de dolari, a trebuit să stau pe docul magazinului de la fermă timp de două luni pentru doar 2,000 de dolari. Eram obligat să fiu acolo în caz că cineva venea cu o încărcătură de nuci. Veneau câțiva oameni pe zi, dar dintr-o dată aveam ore întregi să găsesc un loc confortabil printre sacii moi de furaje de pe doc... și să citesc.
Și am citit. Și am citit. Asta se întâmpla cu mult înainte de internet. Aveam poștă obișnuită și apeluri telefonice. Presa era încă pe hârtie. Ce am făcut? Cu această singurătate autoimpusă de două luni, am citit clasicele agriculturii ecologice. Cele 1,200 de pagini Carte completă a Compost. Științificul Primer Acres USAComunicarea insectelor Conectarea la naturăIconicul lui Wendell Berry Neliniștirea AmericiiToate cărțile lui Louis Bromfield: Ferma Malabar; Din Pământ; Valea plăcutăCartea clasică a lui D. Howard Doane despre marketingul direct și valoarea adăugată: Diversificarea fermelor verticale.
Zi de zi, zi de zi, am devorat fundamentele gândirii ecologice în agricultură. S-au întâmplat două lucruri. În primul rând, am băut Kool-Aid-ul. Cu alte cuvinte, l-am acceptat complet. Practica și filosofia agriculturii ecologice mi-au aparținut; sau poate că m-au deținut ele pe mine. Dar am fost complet convertit; m-am dus la altar și m-am botezat în această lume minunată.
În al doilea rând, am dobândit suficientă cunoștință pentru a apăra și promova cu claritate și încredere o paradigmă alimentară și agricolă fără chimicale. Chiar și astăzi, o mare parte din scrierile și vorbirile mele repetă fraze și concepte descoperite inițial în timpul acelui maraton de lectură solitar de două luni. Fără îndoială, acele două luni m-au transformat în devotatul devotat care sunt astăzi, dar m-au și înarmat să fiu un purtător de cuvânt de frunte al mișcării. Și, în cele din urmă, să scriu 16 cărți (începând de astăzi) pe cont propriu.
Mi-a lipsit venitul? Da, disperat. Dar aveam ceva mult mai valoros - informații și încredere. De atunci, le-am folosit în fiecare zi. Din fericire, între o soție mai cumpătată decât mine și propria mea încăpățânare și perseverență încrezătoare, am depășit problemele financiare și am supraviețuit... cu greu. În trei ani, am expirat. Am putut respira și ne-am dat seama că vom reuși la fermă.
Mă întreb ce fel de dezvoltare personală s-ar putea bucura tinerii adulți și chiar adolescenții, fiind închiși, citind clasici și contemplând. Doar gândindu-se. Pur și simplu mergând indirect în aventurile maeștrilor. Sunt recunoscător în fiecare zi pentru acele două luni. Nu le voi uita și nici nu le voi regreta niciodată. Singurătatea, combinată cu învățarea strategică de auto-dezvoltare, învinge TikTok și dependența de rețelele sociale la orice oră din zi. Îl recomand cu căldură ca fiind cel mai bun instrument de recuperare a investiției.
-
Joel F. Salatin este un fermier, lector și autor american. Salatin crește animale la ferma sa Polyface din Swoope, Virginia, în Valea Shenandoah. Carnea de la fermă este vândută prin marketing direct către consumatori și restaurante.
Vizualizați toate postările
