În urmă cu cincisprezece ani, la mai puțin de trei luni de la hirotonirea mea ca preot, m-am trezit recitând Liturghia Orelor (rugăciunile zilnice obligatorii ale hirotonitului) într-o dimineață de vineri, lângă un pat de terapie intensivă la Spitalul Mercy din Pittsburgh.
Era ziua în care urma să eliminăm suportul vital de la mama mea în vârstă de 63 de ani.
Ea fusese internată la spital cu câteva zile înainte cu un diagnostic de pneumonie și un ulcer gastric care sângerează. Marți, am primit vestea că biopsia stomacului ei a indicat că cauza ulcerului a fost cancerul. Membrii familiei noastre s-au adunat în acea seară pentru a o consola pentru ceea ce se aștepta să fie o luptă lungă în viitor.
Nimic din această planificare nu ar conta. M-am trezit miercuri dimineață de un telefon în care îmi spunea că a suferit un accident vascular cerebral masiv și că ei au cerut permisiunea să intervină. Intervenția nu ar avea succes.
După ce am ajuns la patul de spital al mamei mele vineri dimineață, am început să mă rog la Biroul de lecturi, care includea o lectură dintr-o predică a Sfântului Augustin. Aceste cuvinte plasau ceea ce avea să devină ziua morții mamei mele într-un context perfect:
Dar ce fel de păstori sunt cei care, de teamă să nu ofenseze, nu numai că nu reușesc să pregătească oile pentru ispitele care amenință, ci chiar le promit fericirea lumească? Dumnezeu însuși nu a făcut o astfel de promisiune lumii acesteia. Dimpotrivă, Dumnezeu a prezis greutăți peste greutăți în această lume până la sfârșitul timpurilor. Și vrei ca creștinul să fie scutit de aceste necazuri? Tocmai pentru că este creștin, este sortit să sufere mai mult în această lume.
Căci apostolul spune: Toți cei care doresc să trăiască o viață sfântă în Hristos vor suferi persecuție. Dar tu, păstor, caută ce este al tău și nu ce este al lui Hristos, nesocotiți ce spune Apostolul: Toți cei care vor să trăiască o viață sfântă în Hristos vor suferi persecuție. În schimb, spui: „Dacă trăiești o viață sfântă în Hristos, toate lucrurile bune vor fi ale tale din belșug. Dacă nu ai copii, vei îmbrățișa și îi vei hrăni pe toți oamenii și niciunul dintre ei nu va muri.” Acesta este modul în care îl construiești pe credincios? Ia notă de ceea ce faci și unde îl plasezi. L-ai construit pe nisip. Ploile vor veni, râul se va revărsa și se va repezi înăuntru, vânturile vor sufla și elementele se vor izbi de acea casă a ta. Va cădea și ruina lui va fi mare.
Viața mamei mele nu a fost una ușoară. După moartea propriei mame, pentru care a abandonat liceul pentru a deveni îngrijitoare, a ajuns într-o relație abuzivă cu bărbatul care avea să devină tatăl meu. Pentru a mă proteja de el, ea m-a crescut singură, lucrând în numeroase locuri de muncă necalificate de curățenie, în timp ce se asigura că pot să merg la școala catolică. Ultimii ani ai vieții ei au fost petrecuți cu dizabilități, deoarece o combinație de tratament pentru cancerul de sân și pneumonie recurentă a făcut-o dependentă de oxigen.
Rămâneți informat cu Brownstone Institute
Momentul ei cel mai mândru a fost ziua hirotoniei mele. După asta, viața ei se apropia de sfârșit.
Acele cuvinte ale Sfântului Augustin pe care le-am citit în acea zi mi-au modelat propria înțelegere a preoției care mi-a fost dăruită. Treaba mea era nu pentru a mângâia oamenii cu minciuna că totul va fi în regulă. În schimb, sarcina păstorului este să pregătească sufletele să persevereze și să îndure indiferent de suferințele care ar putea veni. A fost pentru a oferi mângâiere și sprijin celor care s-au luptat ca mama mea și sufletelor ca mine care ar fi chemate să se roage lângă patul de moarte.
Această experiență formativă m-a ajutat să mențin claritatea cu privire la multe lucruri în timpul isteriei de coronavirus care a lovit în 2020:
- Viața este incredibil de fragilă. Mama mea a murit la 63 de ani. Este înmormântată într-un cimitir împreună cu mama ei, unchiul ei și bunicul ei. Ea era cea mai în vârstă la momentul morții celor patru. O așa-numită ciumă cu o vârstă medie a decesului raportată de aproximativ 80 de ani nu este o tragedie extraordinară. Ca să-l citez pe psalmist: „Șaptezeci este suma anilor noștri, sau optzeci, dacă suntem puternici; Cei mai mulți dintre ei sunt trudă și întristare; trec repede, iar noi am plecat” (Psalmul 90:10).
- Pe certificatul de deces al mamei nu apare nimic legat de pneumonie sau chiar de cancerul ei de stomac. Fără îndoială că ar fi fost mulți bani de câștigat de către toată lumea dacă același tipar de fapt ar fi avut loc în 2020, incluzând pneumonia și blamând un anumit virus.
- Chiar și cei mai impresionanți medici nu fac minuni. Nici măcar un tratament agresiv fără întârziere nu a putut opri moartea care venise pentru mama mea. În schimb, la fel cum ar spune mama întotdeauna: „Când îmi vine timpul, vine”.
- Fiecare moment petrecut cu mama mea în acele zile a fost prețios. Am fost binecuvântați să fim alături de ea în ultima seară în care a fost posibilă conversația. După accident vascular cerebral, am știut că ea mi-a recunoscut vocea după lacrima care s-a format în unul ei ochi. Oricine ar fi dorit să mă priveze de acele momente ar fi fost, evident, pentru mine un monstru rău, și totuși tocmai asta a fost făcut atâtor familii îndurerate în 2020 și mai departe.
- „Niciunul dintre ei nu va muri” este promisiunea pe care o fac doar mincinoșii egoiști și răi. Fie că este vorba despre cler, politicieni sau așa-zișii experți, acest lucru este întotdeauna adevărat. Totul, de la „Două săptămâni pentru a aplatiza curba” la „Dacă ești vaccinat, nu vei fi internat în spital, nu vei fi în unitatea IC și nu vei muri” a fost o minciună intenționată. Oamenii care au vorbit așa nu ar trebui să li se arate niciodată încredere în nimic. În schimb, adevărații păstori au fost cei care au pregătit oamenii pentru faptul că aproape toată lumea avea să fie expuși la un virus care nu avea să dispară niciodată.
Ca și mine argumentat recent, dorința de a li se spune că totul va fi bine a dus la cererea de lideri care sunt „mincinoși excepționali care promit mai multă speranță, schimbare mai rapidă și măreție totală”.
În schimb, ceea ce avem cu adevărat nevoie este o cerere pentru lideri care sunt pregătiți să facă față cu onestitate greutăților care fac neapărat parte din viață. Cu luni în urmă, am încercat să răspund lui Jeffrey Tucker întrebare de „Ce s-a întâmplat între atunci și acum?”:
Pentru a răspunde la întrebarea lui Jeffrey, am uitat că vom muri. Am uitat că suferința este soarta noastră în asta lacrimarum valle. Am uitat că modul în care abordăm suferința și moartea noastră este ceea ce dă sens vieții noastre și ceea ce permite eroului să fie eroic. În schimb, ne-am permis să fim antrenați să ne temem de orice durere emoțională și fizică, să catastrofăm cu scenarii neplauzibile și să cerem soluții chiar de la elitele și instituțiile care au lucrat pentru a ne asigura uitarea.
Ziua morții mamei m-a asigurat că sunt incapabil să uit nimic din toate acestea și m-a hotărât să lucrez neobosit pentru a vedea că nici alții sunt incapabili să uit. Rugăciunea mea este ca greutățile cu care ne confruntăm acum pentru că am urmat conducerea păstorilor răi în 2020 să facă același lucru pentru noi ca popor, ca nu cumva să ne trezim construiți pe nisip când va veni următoarea furtună.
Publicat sub a Licență internațională Creative Commons Attribution 4.0
Pentru retipăriri, vă rugăm să setați linkul canonic înapoi la original Institutul Brownstone Articol și autor.
