Și acum problema exploziei dezinfectantului pentru mâini

Pe măsură ce COVID-19 și-a deschis calea în întreaga lume, a stârnit o cerere nesățioasă de dezinfectant pentru mâini, creând o piață frenetică care avea mai multe în comun cu o goana aurului decât cu o măsură de sănătate publică. Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) a intervenit, relaxând reglementările pentru a satisface această cerere în creștere. Cu toate acestea, această decizie, asemănătoare cu deschiderea cutiei Pandorei, a declanșat o cascadă de consecințe nedorite, culminând cu o catastrofă de mediu în Carson, California.

Prin cablu revistă descrie scena:

Fără amenințarea unei inspecții FDA, mii de companii care nu au mai fabricat sau vândut niciodată dezinfectant pentru mâini, ca să nu mai vorbim de orice alt medicament fără prescripție medicală, au început imediat distribuția. De la distilatorii de whisky și vodcă până la producătorii de uleiuri CBD, produse de înfrumusețare și fluide de foraj, oricine avea acces la etanol părea să-și schimbe numele, peste noapte, ca producător de dezinfectant.

Dezinfectantul pentru mâini a fost văzut ca talismanul de protecție modern în primele etape ale pandemiei, vânzările crescând cu 470% doar în prima săptămână a lunii martie 2020. În circumstanțe obișnuite, reglementările stricte ale FDA monitorizează producția de dezinfectant pentru mâini, dar scenariul fără precedent a condus la o relaxare a acestor reguli. Dintr-o dată, întreprinderile își procurau dezinfectant din etanol de calitate nefarmaceutică, ceea ce a dus la o situație din Vestul Sălbatic în care companiile cu experiență zero în producția de dezinfectanți au inundat piața.

Intrați în ArtNaturals, o companie de frumusețe devenită furnizor de dezinfectant pentru mâini pentru pandemie, cu sediul în Carson. O decizie aparent inofensivă de a depozita mii de sticle în depozite nemarcate de lângă un parc de case mobile a devenit o bombă cu ceas. Pe 30 septembrie 2021, dezastrul a avut loc când un incendiu a izbucnit într-unul dintre aceste depozite. Alimentat de dezinfectantul pe bază de etanol foarte inflamabil, focul a izbucnit puternic timp de 17 ore istovitoare, necesitând eforturile a 200 de pompieri pentru a stinge.

Urmările incendiului au fost și mai catastrofale. Dezinfectantul de mâini rămase a contaminat sistemul de apă, spălând un canal de scurgere din apropiere și ducând la un efect domino al dezastrelor ecologice. În zilele următoare, locuitorii din sudul județului LA au raportat un miros nociv, un amestec puternic de ouă putrede și substanțe chimice industriale, care pătrunde în aer. Această duhoare a fost urmărită până la Canalul Dominguez, o cale navigabilă care curge printr-o zonă populată de reședințe și magazine de vânzare cu amănuntul.

Acest miros urât a fost identificat ca hidrogen sulfurat, un gaz format prin descompunerea materiei organice în condiții de oxigen scăzut. Anchetatorii au descoperit niveluri alarmante de poluanți, cum ar fi benzen, metanol și etanol în canal, urmărindu-le până la incendiul depozitului ArtNaturals. Locuitorii sufereau de simptome precum dureri de cap, amețeli, greață, tuse și dificultăți de respirație – o ilustrare puternică a intersecției dintre pericolele pentru mediu și sănătatea publică.

Calamitatea de mediu a lui Carson subliniază efectele secundare periculoase ale deciziilor politice luate în timpul unei crize. Relaxarea reglementărilor FDA a deschis calea pentru un potop de producători fără experiență, contribuind la produse potențial dăunătoare și condiții periculoase precum cele din Carson.

Problema agravată a fost provocarea de a face față deșeurilor periculoase. Aruncarea dezinfectantului trebuie tratată cu aceeași precauție ca și alte deșeuri periculoase, dar procesul este costisitor și plictisitor. Această sarcină descurajantă a fost amplificată de mai multe incendii care au implicat cantități mari de dezinfectant pentru mâini de nevândut în toată țara în ultimul an.

Pentru a rezuma, Carson, California, servește ca o poveste sumbră de avertizare, subliniind nevoia urgentă a unei abordări mai nuanțate a managementului crizelor. Moștenirea explozivă a boom-ului dezinfectantului de mâini ne învață o lecție grea – drumul naibii este pavat cu bune intenții.

Republicat de la autor subpachet