Intrați astăzi în orice aeroport american și opriți-vă. Priviți în jur la călătorii care așteaptă la poartă, la familiile care stau la coadă pentru fast-food, la mulțimile care trec în grabă. Vă uitați la o țară pe care bunicii noștri nu ar recunoaște-o. În mai puțin de trei generații, însăși forma corpului american s-a schimbat atât de dramatic încât ceea ce odinioară ar fi fost considerat rar sau îngrijorător este acum ceva obișnuit. Scaunele din avioane au fost lărgite, rafturile de haine din magazine au fost extinse, manechinele au fost remodelate, iar paharele de suc au fost mărite. Industrii întregi s-au recalibrat pentru a se adapta unei fiziologii care nu este nici sănătoasă, nici sustenabilă.
Totuși, narațiunea noastră culturală insistă din ce în ce mai mult că această schimbare este normală - uneori chiar dezirabilă. Ni se spune că manechinele mai mari sunt un semn de „reprezentare”, că prezentările de modă redenumite semnifică „incluziune” și că scaunele și uniformele mai mari sunt gesturi de compasiune. Dar nimic din toate acestea nu schimbă biologia. Un manechin nu face diabet. O campanie de marketing nu poate eradica hipertensiunea arterială. Și nicio cantitate de „pozitivitate corporală” nu anulează aritmetica crudă a bolilor metabolice.
Obezitatea nu este o fiziologie normală. Este comună, costisitoare și mortală. A te preface altfel nu este bunătate - este anestezie culturală.
O națiune devine mai grea
Datele spun povestea cu o claritate neclintită. În 1960, bărbatul american mediu cântărea 166 de kilograme, în timp ce femeia medie cântărea 140 de kilograme. Până în 2002, bărbații cântăreau în medie 191 de kilograme, iar femeile 164 de kilograme, reprezentând câștiguri de peste 20 kilograme pe persoană într-o singură generație [1-2]. Înălțimea a crescut cu aproximativ XNUMX cm în aceeași perioadă, ceea ce nu este nici pe departe suficient pentru a explica creșterea în greutate.
Prevalența obezității, cândva o afecțiune marginală, a crescut în paralel. La începutul anilor 1960, aproximativ 13% dintre adulți îndeplineau criteriile pentru obezitate. Până în 2010, cifra ajunsese la 36%. Astăzi, peste 40% dintre adulții americani trăiesc cu obezitate[3-5]. Aceasta nu este o ușoară derivă culturală. Este o transformare generală la nivel de populație, vizibilă peste tot și confirmată de fiecare set de date credibil.
Costurile sunt uriașe. Cheltuielile medicale anuale atribuibile obezității sunt estimate la 173 de miliarde de dolari în Statele Unite. Adulții cu obezitate generează, în medie, costuri de sănătate cu aproape 1,900 de dolari mai mari pe an decât adulții cu greutate normală [6-7]. Aceste cifre reflectă doar cheltuielile medicale directe. Nu reflectă pierderea productivității, durata de viață scurtă, inaptitudinea militară sau milioanele de familii care gestionează în tăcere complicațiile ulterioare: diabet, boli de inimă, insuficiență hepatică, apnee în somn, infertilitate și cancer.
Mediul care ne-a îmbolnăvit
Ce s-a schimbat atât de radical între începutul anilor 1960 și prezent? Nu genele noastre. Genomul uman nu a suferit mutații semnificative în ultima jumătate de secol. Ceea ce s-a schimbat a fost mediul nostru: felul în care mâncăm, felul în care muncim, felul în care trăim.
Disponibilitatea calorică zilnică pe cap de locuitor în Statele Unite a crescut cu peste 20% între 1970 și 2010, o creștere determinată de consumul de alimente procesate, stabile la raft și bogate în calorii. [8] Dimensiunile porțiilor, care au început să crească în anii 1970 și au continuat să crească în anii 1980, au depășit ceea ce generațiile anterioare ar fi considerat o masă obișnuită. Studiile demonstrează în mod constant că porțiile mai mari duc la un aport alimentar mai mare la o singură masă și cumulativ pe parcursul zilelor [9-10].
În același timp, energia pe care o consumăm la locul de muncă a scăzut brusc. Pe măsură ce industria prelucrătoare și agricultura au cedat locul industriilor de servicii și muncii dependente de ecrane, cheltuielile energetice ocupaționale au scăzut cu peste 100 de calorii pe zi din 1960 [11-12]. Pentru un individ, această cifră ar putea părea banală. Pentru o populație de 330 de milioane de oameni, cumulată de-a lungul deceniilor, este catastrofală.
Compoziția aprovizionării noastre cu alimente s-a schimbat și ea. Astăzi, mai mult de jumătate din caloriile consumate de adulții americani provin din alimente ultra-procesate: produse concepute pentru a oferi o palatabilitate optimă și un cost redus. În rândul tinerilor, proporția este mai aproape de două treimi [13-14]. Aceste alimente sunt bogate în calorii, dar goale din punct de vedere nutrițional, fiind concepute pentru a depăși mecanismele de sațietate și a promova consumul excesiv. Un număr tot mai mare de studii de cohortă leagă consumul de alimente ultra-procesate de obezitate, diabet și boli cardiovasculare, confirmând ceea ce bănuia deja bunul simț.
Epidemia nu este misterioasă. Mâncăm mai mult, ne mișcăm mai puțin, iar mâncarea în sine este reproiectată industrial pentru a stimula apetitul.
Rebrandingul cultural al bolii
Chiar și pe măsură ce fiziologia s-a deteriorat, cultura s-a adaptat – prin redefinirea a ceea ce este considerat „normal”. Aici intervin manechinele și marketingul.
În 2019, Nike a dezvăluit manechine plus-size într-un magazin emblematic din Londra și a salutat această mișcare ca pe un gest de incluziune și reprezentare. [15] Victoria's Secret, cândva catedrala unui singur tip de corp, și-a abandonat prezentarea de modă emblematică și s-a redenumit cu manechine de diferite mărimi și un nou limbaj despre emancipare[16-17]. Alți comercianți cu amănuntul au urmat rapid exemplul.
Nimeni nu contestă faptul că oamenii merită demnitate și haine care să li se potrivească bine. Dar comerțul cu amănuntul nu este o întreprindere altruistă. Introducerea unor manechine mai mari nu a fost o campanie pentru dreptate; a fost o strategie de marketing. Reprezentarea își are locul ei. Problema apare atunci când reprezentarea se estompează în normalizare - când fiziologia care comportă un risc crescut de boală este transformată pur și simplu într-o altă opțiune estetică.
Aceasta este anestezie culturală. Liniștește fără a vindeca. Consolează în timp ce condamnă. Îi învață pe oameni să accepte o fiziologie care le va scurta viața și le va falimenta sănătatea. Aceasta nu este compasiune. Aceasta este capitulare.
Limitele „sănătății la orice dimensiune”
Este posibil și necesar să tratăm fiecare individ cu respect, spunând în același timp adevărul despre obezitate. Însă sloganuri precum „sănătate la orice dimensiune” trec de la bunătate la negare. Biologia nu este o construcție socială. Excesul de țesut adipos nu este un model de urmat.
Obezitatea este asociată cu un risc crescut de diabet zaharat de tip 2, hipertensiune arterială, steatoză steatosică, apnee în somn, osteoartrită, infertilitate și mai multe tipuri de cancer [6-7]. Aceasta scurtează viața și epuizează resursele publice. A insista că aceste riscuri sunt doar invenții ale stigmatizării înseamnă a minți pacienții sub pretextul afirmării.
Realitatea clinică nu este plăcută, dar este inevitabilă. Medicii trebuie să trateze bolile cu onestitate, chiar și atunci când cultura impune eufemism. Compasiunea înseamnă să-i ajuți pe pacienți să inverseze riscul, nu să-i asiguri că riscul nu există.
Linia de bază a anilor 1950
Invocarea anilor 1950 riscă nostalgia. Acea epocă a avut propriile nedreptăți și inegalități. Dar, din punct de vedere metabolic, oferă o bază valoroasă. Familiile mâncau porții mai mici, pregăteau mai multe mese acasă, se mișcau mai mult în cursul vieții de zi cu zi și consumau mai puține alimente ultra-procesate. Băuturile carbogazoase zaharoase existau, dar erau de dimensiuni modeste și nu erau consumate implicit la fiecare masă. „Mare” însemna o singură cană, nu un litru.
Lecția nu este că anii 1950 au fost o epocă de aur. Lecția este că, în aceleași granițe și cu același patrimoniu genetic, americanii erau mai sănătoși din punct de vedere metabolic înainte ca mediul lor să fie reproiectat. Asta dovedește ideea: mediul, nu destinul, este motorul.
Stimulente pentru obezitate
Epidemia de obezitate nu este un accident. Este produsul stimulentelor. Companiile alimentare profită atunci când oamenii mănâncă mai des și în cantități mai mari. „Valoarea” se măsoară în calorii pe dolar, nu în nutrienți pe viață. Companiile farmaceutice profită atunci când bolile cronice persistă; farmacoterapia pe tot parcursul vieții pentru obezitate și complicațiile acesteia este acum o piață în creștere. Comercianții cu amănuntul profită atunci când dimensiunile mai mari sunt normalizate și se vând mai multe unități. Politicienii profită atunci când reformele dificile ale politicilor - cum ar fi subvențiile agricole, modificările de zonare și standardele pentru mesele școlare - sunt înlocuite cu sloganuri despre incluziune.
Nu există nicio conspirație aici. Există o schelărie. Și oamenii, în special copiii, cresc în orice schelărie construim. Acești copii vor crește cu o varietate de boli cronice, iar durata lor de viață va fi limitată.
Un alt fel de compasiune
Calea de urmat necesită eliberarea oamenilor de patologie. Indivizii trebuie respectați și niciodată umiliți. Dar epidemia trebuie denormalizată, nu celebrată. Asta înseamnă să spunem adevărul clar: obezitatea nu este neutră. Este o stare de boală.
Înseamnă recalibrarea mediului. Dimensiunile porțiilor ar trebui să revină la normal [9-10]. Școlile ar trebui să reintroducă activitatea fizică zilnică, nu activități opționale simbolice. Instituțiile publice ar trebui să reducă achizițiile de alimente ultra-procesate și să crească accesul la opțiuni minim procesate, bogate în nutrienți. Zonarea și urbanismul ar trebui să facă accesibile alimentele naturale și să asigure circulația în siguranță.
Înseamnă alinierea stimulentelor cu sănătatea. Subvențiile ar trebui să sprijine producția alimentară sustenabilă, nu caloriile ieftine. Etichetarea alimentelor ar trebui să reflecte nivelurile de procesare, nu doar numărul de calorii. Angajatorii și asigurătorii ar trebui să recompenseze comportamentele sănătoase, mai degrabă decât să absoarbă pur și simplu costurile bolilor.
Clinic, înseamnă utilizarea tuturor instrumentelor disponibile: dietă, exerciții fizice, igiena somnului, gestionarea stresului, farmacoterapia atunci când este cazul și chirurgia bariatrică atunci când este necesară. Cu toate acestea, toate acestea trebuie ancorate în schimbările de mediu, nu într-o abandonare a tratamentului farmacologic pe tot parcursul vieții al unei afecțiuni prevenibile.
Și din punct de vedere cultural, înseamnă onestitate. Manechinele mai mari pot avea o funcție de vânzare cu amănuntul, dar nu trebuie confundate cu un mesaj legat de sănătate. Putem vinde haine mai mari fără a vinde o minciună mai mare.
Închiderea buclei
America anului 1960 era mai sănătoasă din punct de vedere metabolic decât America anului 2025, nu pentru că bunicii noștri ar fi avut gene mai bune, ci pentru că trăiau într-un mediu care nu conspira constant împotriva fiziologiei lor. Porțiile mai mici, mai puține alimente procesate și o activitate fizică mai regulată au ajutat la menținerea unor greutăți inițiale mai mici și la reducerea riscurilor.
Nu ne putem întoarce în timp. Dar putem spune adevărul. Și adevărul este că obezitatea nu este normală, indiferent câte manechine remodelăm sau câte campanii de marketing redenumim. Normalizarea oamenilor este corectă. Normalizarea bolilor este greșită.
Dacă vrem să iubim oamenii, trebuie să le spunem adevărul – și să construim o lume în care sănătatea este din nou ceva obișnuit.
Referinte
1. Fryar CD, Kruszon-Moran D, Gu Q, Ogden CL. Greutatea corporală medie, înălțimea, circumferința taliei și indicele de masă corporală la adulți: Statele Unite, 1960–2002. Vital Health Stat. 2004.
2. Ogden CL, Fryar CD, Carroll MD, Flegal KM. Greutatea corporală medie, înălțimea, circumferința taliei și IMC-ul la adulți: Statele Unite, 2003–2006. NCHS Data Summary. 2008.
3. Flegal KM, Carroll MD, Kit BK, Ogden CL. Prevalența obezității și tendințele în distribuția IMC-ului în rândul adulților din SUA, 1999–2010. JAMA. 2012;307(5): 491-497.
4. Hales CM, Carroll MD, Fryar CD, Ogden CL. Prevalența obezității în rândul adulților și tinerilor: Statele Unite, 2017–2018. Raport de date NCHS. 2020;360: 1-8.
5. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Informații despre obezitatea la adulți, 2023.
6. Cawley J, Meyerhoefer C. Costurile îngrijirii medicale în cazul obezității: o abordare a variabilelor instrumentale. J Health Econ. 2012;31(1): 219-230.
7. Ward ZJ, Bleich SN, Cradock AL, et al. Prevalența proiectată a obezității la adulți în SUA și costurile aferente, 2020–2030. N Engl J Med. 2019;381(25): 2440-2450.
8. Serviciul de Cercetare Economică al USDA. Sistem de date privind disponibilitatea alimentelor (pe cap de locuitor), 2023.
9. Young LR, Nestle M. Contribuția creșterii dimensiunilor porțiilor la epidemia de obezitate din SUA. Am J Sănătate publică. 2002;92(2): 246-249.
10. Role BJ. Care este rolul controlului porțiilor în gestionarea greutății? Int J Obes. 2014;38(Supliment 1):S1-S8.
11. Church TS, Thomas DM, Tudor-Locke C și alții. Tendințe pe parcursul a 5 decenii în activitatea fizică legată de ocupație în SUA și asocierile acestora cu obezitatea. PLoS One. 2011;6(5): e19657.
12. Ng SW, Popkin BM. Utilizarea timpului și activitatea fizică: o îndepărtare de mișcare la nivel global. Obes Rev. 2012;13(8): 659-680.
13. Martínez Steele E, Baraldi LG, Louzada ML, et al. Alimente ultra-procesate și zaharuri adăugate în dieta SUA: dovezi dintr-un studiu transversal reprezentativ la nivel național. BMJ Deschideți. 2016;6: e009892.
14. Juul F, Parekh N, Martinez-Steele E, Monteiro CA, Chang VW. Consumul de alimente ultraprocesate în rândul adulților din SUA între 2001 și 2018. Am J Clin Nutr. 2022;115(1): 211-221.
15. Ritschel C. Manechinul Nike pentru mărimi mari împarte opiniile. Independent. Iunie 2019.
16. Victoria's Secret. Anunț privind rebrandingul companiei, 2021.
17. Chan M. Rebrandingul prezentării de modă Victoria's Secret include diverse manechine. Revista de timp. 2021.
-
Dr. Joseph Varon este medic de terapie intensivă, profesor și președinte al Alianței Medicale Independente. Este autorul a peste 980 de publicații evaluate de colegi și este redactor-șef al Journal of Independent Medicine.
Vizualizați toate postările
