Poate că știm cu toții ce tocmai s-a întâmplat, dar toți ne prefacem că nu s-a întâmplat, dintr-una din cele două perspective – fie pretindem că totul este normal, în timp ce ne suprimăm în mod activ suspiciunea că nu este; sau a ști totul este foarte, foarte rău și a ascunde în mod activ aceste cunoștințe cu povești de acoperire plauzibile atunci când întâlnim cealaltă perspectivă.
Concepția lui Dante despre Iad îi găsește pe păcătoși, pe mulți dintre care îi cunoaște drept contemporani, fiind supuși la pedepse eterne care se potrivesc perfect, rafinat, cu dreptate crimelor. Schadenfreude pe steroizi. Pare cumva greșit să ne imaginăm personajele moderne care își găsesc propriul loc special pentru a petrece eternitatea. Greșit, dar irezistibil. Delicios.
Cartea lui Stapleton este o poveste despre orgoliu politic suprem și aroganță, suficientă aroganță pentru a ne imagina că o echipă de revolte poate controla un virus din aer. Lewis i-a adus pe zei pentru a rezolva finalul; Stapleton, de asemenea, scoate supranaturalul la suprafață, spiritele planând în mod pregnant asupra viitorului pământului nostru cândva liber.
Într-un moment de inactivitate, m-am uitat prin e-mailurile mele și am dat peste acest mic schimb. În august 2022, impulsul vax era în plină desfășurare, în ciuda dovezilor unor preocupări serioase. Iată un traseu care începe și se termină cu un e-mail de la un furnizor de servicii medicale pe care l-am vizitat o dată sau de două ori în centrul Melbourne.
Fiecare dintre noi este, în jos, o cutie neagră – gândurile și sentimentele noastre cele mai intime sunt cunoscute doar de noi înșine și de Dumnezeu. A onora această autonomie de gândire și de luare a deciziilor înseamnă a respecta individualitatea, libertatea și locul în lume proprie și ale altor popoare. În același mod, manipularea liberului arbitru al cuiva prin propagandă deliberată și tactici psihologice este o abominație.
Tulburările extraordinare din ultimii trei ani, la suprafață, se diminuează. Dar curentele subterane sunt la fel de puternice ca întotdeauna, trăgându-ne mai departe de demnitatea care era inerentă vieții noastre de zi cu zi, întâlnirile noastre cu ceilalți, instituțiile noastre, națiunile noastre.
Cum ne putem întoarce să trăim într-o singură lume? A fost totul o iluzie în primul rând? Doar că vălul a fost tras înapoi, iar acum noi (sau eu) vedem adevărata groază a realității? Ce mi-a luat atât de mult? Cât de mult tânjesc după o reconciliere a acestor două lumi, unde există o înțelegere comună a adevărului, în care să ne putem confrunta măcar cu problemele împreună, de aceeași parte. Până se va schimba ceva, trebuie să încerc să fiu cetățean al acestor două lumi care se exclud reciproc.
Planul meu A, în cazul în care se desfășurau evoluții politice neplăcute, așa cum a fost, presupunea să scriu scrisori de protest către politicieni și alții. Nu a fost chiar un plan, mai degrabă o reacție, și una ortodoxă. În orice caz, a fost un eșec patetic. Nici măcar nu mi-a oferit confortul iluzoriu al unui răspuns, darămite o îmbunătățire tangibilă.
Pe vremuri, transpiram cu numărul de cazuri zilnice când noile cazuri pe zi erau mai mici de 10; acum abia ne gândim la ei și sunt în mii, dacă nu chiar în zeci de mii. Există o singură concluzie de tras – nu a fost niciodată despre sănătatea publică și încă nu este. A fost întotdeauna despre control.
Să presupunem pentru moment, deși nu este deloc garantat, că era COVID va deveni de fapt o relicvă a trecutului legată de timp, spre deosebire de o distopie încorporată care durează în viitorul previzibil. Este prea devreme să începem să vorbim despre „supraviețuitorii” erei COVID? Cine vor fi ei? Cum vor vorbi despre acea vreme generațiilor mai tinere sau vizitatorilor din puținele țări care nu au căzut în capcană?
