Să patinez pe gheață subțire

Northern New Jersey, unde am copilărit, avea uneori gheață în aer liber care poate fi patinat. Dar condițiile necesare pentru gheață decentă – trei nopți cu vreme sub douăzeci de grade, cu puțină sau deloc zăpadă care afectase suprafața – erau rare. Am avut în medie aproximativ o jumătate de duzină de zile de gheață bună pe iarnă.

Când gheața era bună și nu eram la școală sau la antrenamentele de baschet, am patinat cât am putut. M-am bucurat din plin. Amintirile din timpul gheții naturale sunt printre preferatele mele în aer liber, atât în ​​copilărie, cât și în maturitate. Patinajul este o formă unică de mișcare. Puteți accelera rapid, aluneca, trece peste, puteți face viraje strânse, puteți învârti, patina cu spatele și puteți opri brusc și în zăpadă. Aerul rece de pe față și din nas este revigorant. Adăugarea de stick și puck face lucrurile mai provocatoare și distractive.

Când aveam 11 ani, prietenul meu, Skip, și tatăl lui m-au dus la pescuit în gheață. A fost o experiență primordială. Pe un lac de dimensiuni medii, ascuns în pădure, la 25 de mile de Manhattan, tatăl său a făcut găuri de mână prin gheața groasă și a înființat o gamă largă de dispozitive simple din lemn, în formă de cruce 3-D, numite „tip-up-uri”. Când un pește „lovea” un fir scufundat, un arc elibera o sârmă arcuită și făcea să se ridice un fanion mic roșu, astfel încât să fie vizibil de la 100 de metri. (Am citit că ponturile declanșate de azi trimit un mesaj pe telefonul tău mobil. Uf). Ne-am petrecut ziua deplasându-ne între deschiderile largi de picior pentru a vedea dacă am prins vreo știucă sau purătura. Am fost uimit că peștii trăiesc sub gheață și că poți să-i iei acasă și să-i mănânci.

Familia mea locuia la 100 de metri de o mlaștină. Cele mai multe ierni, într-o noapte aleasă și rece de ianuarie, se știa că oamenii din cartierul nostru modest ar trebui să-și ducă brazii de Crăciun până la marginea mlaștinii înghețate pentru un foc de tabără. Folosind copacii pentru căldură și combustibil, adulții au făcut ciocolată caldă și ne-au servit nouă, copiilor, care am patinat la lumina lunii și la foc. Și pământul nu le-a înghițit.

Mlaștina era conectată, printr-un labirint de copaci și stuf acoperit cu gheață, pe care l-am numit „Canalul”, de un râu care face legătura cu următoarele două orașe. În zilele noastre cele mai reci, aveam, ca și cântecul lui Joni Mitchell, un râu pe care să patim.

Mai presus de toate, îmi plăcea să joc hochei cu pick-up sau jocuri de ține la distanță pe mlaștină și mai târziu, lac sau canal, gheață. În primele două ierni, a trebuit să port patinele artistice albe ale surorii mele, pe care mama le masculinizase cu lac de pantofi negru. Acest furnir s-a dispărut pe măsură ce gheața măcinată mi-a umezit patinele și a dizolvat vopseaua.

Dacă tații apăreau la sfârșit de săptămână, ne jucam la distanță împotriva lor, urmărind un puc în jur și, dacă ne pierdeam pucurile în perie și frunze maro de-a lungul periferiei, concurând pentru o cutie de sifon zdrobită. Încă mai aud zgomotul de gheață tăiată cu patine și aluminiu mototolit care se zgârie la capătul bețelor de hochei din lemn.

Când ne-am mutat prin oraș, ne-am jucat pe lacul larg și puțin adânc din Parcul Industrial al orașului nostru. În timpul iernii, sute de oameni se înghesuiau acolo, așa cum o fac păsările migratoare în locurile lor de hrănire. Vedeam acolo oameni pe care nu i-am văzut în restul anului, sau uneori pentru câteva ierni. De-a lungul anilor, oamenii au mers la facultate, s-au căsătorit și au avut proprii copii, pe care i-au adus pentru a-i învăța cum să patineze și să joace hochei. Anotimpurile, ele se rotesc.

În clasa a opta, mi-am rupt piciorul. Am avut un ghips complet timp de două luni. Vacanța noastră școlară din februarie a fost rece ca gheața. Prietenii mei au jucat zilnic hochei Industrial Park. M-a frustrat să rămân blocat în casă. Dar m-am bucurat pentru prietenii mei, profitând de această oportunitate limitată în timp. La fel, în timpul Coronamaniei, bătrânii ar fi trebuit să vorbească împotriva sacrificiilor celor nebătrâni, aparent pentru a salva bunica și bunicul. Doar pentru că unii s-au simțit amenințați și s-au retras din interacțiunea umană nu înseamnă că alții nu ar trebui să se distreze.

Într-o noapte de iarnă, în timpul unuia dintre anii în care abandonasem facultatea, m-am dus cu patru prieteni la un bar local, confortabil, vechi. Un chitarist acustic voluminos, creț, cu părul negru și bărbos, cu o voce plăcută răgușită, a cântat niște cover-uri bune deasupra zgomotului unei sala pline de băutori de bere în picioare, bucuroși să se adune cu alții când era frig afară și soarele apunea înainte de sfârșitul zilei de lucru. Cu atâtea discuții zgomotoase și apropiate, s-au schimbat mulți microbi. Nimănui nu-i păsa.

La ora închiderii, eu și unul dintre prietenii mei am convenit spontan să mergem la Parcul Industrial. Am patinat mai mult de două ore, auzind adesea crăpături de expansiune spectrală, în timp ce temperatura a scăzut sub zece grade. În cele din urmă, am făcut un mic foc într-un golfuleț ascuns, am discutat despre lucrurile pe care le discută tinerii serioși de douăzeci de ani și am pus la cale un plan pentru a renunța la slujbă și a ne rucsac prin Europa împreună. Ne-am dus acasă, am tras un pui de somn și ne-am dus la locurile de muncă respective. La mijlocul lunii aprilie, am cumpărat bilete de așteptare în valoare de 135 USD de la Laker Airlines și ne-am îndeplinit angajamentul pe malul lacului. Dacă ar fi existat o interdicție virală de călătorie, acea călătorie o dată în viață nu s-ar fi întâmplat. Nici măcar nu am fi avut locuri de muncă.

Am multe amintiri grozave din timpul gheții. Unele sunt estetice, altele sunt kinestezice. Acestea vor dura pentru totdeauna, chiar și atunci când devin prea bătrân pentru a-mi strânge picioarele goale în CCM 652-urile mele stricate.

Da, poți patina pe un patinoar. Dar să o faci afară, sub cer și printre copaci, păsări și brize, este mai bine.

Pe măsură ce deceniile au trecut, în majoritatea spațiilor publice, oficialii publici afișează pancarte pe care scrie „NU PATINAȚI” sau mai puțin imperios, dar peremptoriu din punct de vedere funcțional, „NU PATINAȚI DĂCÂN DACĂ STEAPELUL ESTE SUS”. Nu au ridicat niciodată steagul, chiar și atunci când gheața a devenit suficient de groasă pentru a ține o mașină: șase inci. Plutitoare de gheață; apa de sub ea exercită o forță de plutire.

Acest standard nerealist de grosime a gheții seamănă cu cel al oficialilor Covid care i-au tachinat pe americani cu revenirea la normal dacă numărul de „cazuri” s-a redus la un obiectiv arbitrar și, având în vedere pragul de detectare virală absurd de scăzut, un obiectiv de sănătate publică de neatins.

Atât în ​​contextul patinajului, cât și în cel viral, oficialii se comportă ca și cum ar proteja publicul - presupus incapabil de a evalua riscul - de pericol. Dar, într-adevăr, polițiștilor și birocraților le place să conducă oamenii din jur. Câți patinatori cad sau obișnuiau să cadă prin gheață și mor? Câți oameni sănătoși sub 70 de ani au murit de Covid? În cele din urmă, cu ce preț pentru fericirea umană li se cere oamenilor sănătoși să se ferească de gheață și să renunțe la alte activități care le-au dat bucurie și amintiri?

Ieșirea și mișcarea cu ceilalți – mai ales iarna, când mulți devin sedentari – îmbunătățește vitalitatea și sănătatea mintală. A împiedica oamenii să patineze și să facă alte lucruri care i-au făcut fericiți i-a făcut mai puțin sănătos. (Vara, am înotat adesea în lacuri de pe terenuri de stat și județene cu semne „”NU ÎNOT”). „Salvând doar o viață” sau pretinzând că, câte milioane de alte vieți sunt diminuate?

După ce m-am mutat în Central Jersey, am văzut semne „NO SKATING” învecinate cu fiecare corp de apă pe care îl cunosc. Pentru a scăpa de un asemenea autoritarism de iarnă, conduc 30 de mile până la un canal din Pennsylvania și merg încă douăzeci de minute în pădure pentru a ajunge la paradisul meu sticlos. Mi-a plăcut enorm să patinez acolo. Într-o după-amiază de ianuarie 2021, au trecut doi drumeți. S-au oferit să facă un scurt videoclip cu mine patinând și să mi-l e-mail. Am transmis-o prietenilor cu acest bilet: „Mulțumesc lui Dumnezeu pentru acest loc, un băț, un puc, patine și două picioare bune. Am văzut un pește soare mort sub gheață. Probabil a fost Covid.”

A fost, la urma urmei, iarna morții.

Întorcându-mă în parcul industrial al orașului meu natal, într-o zi de ianuarie, când aveam 32 de ani, m-am bătut peste biscuitul negru cu un vecin, Joe, cu care mă jucasem când eram adolescent. Joe a patinat încă puternic. Dar a făcut melanom în acea primăvară și a murit în toamna aceea, la 33 de ani. All-Irish Joe fusese salvamar în adolescență și la începutul lui douăzeci de ani. Se spune că există o epidemie de melanom. Dacă oficialii de sănătate publică vor să elimine melanomul, poate ar trebui să înceapă curățarea plajelor și a piscinelor publice la prânz. Și puneți pe toată lumea să aplice protecție solară SPF-50 sub supravegherea salvamarului. Sau pur și simplu interzice oamenii palizi, pentru binele lor. Siguranța pe primul loc, nu?

Dean, un alt prieten cu care jucasem hochei pe lac în adolescență, a fost ucis într-o epavă de mașină când avea 20 de ani. Peste 6,000 de șoferi americani sub 25 de ani mor în accidente în fiecare an. Dacă creșterea vârstei de conducere la 25 de ani salvează doar o viață, nu merită?

Aceste două și multe alte exemple arată că, atunci când a vrut, America a echilibrat adesea riscul și recompensa și a acceptat că unele decese vor fi cauzate de anumite activități, chiar și în rândul oamenilor care sunt prea tineri pentru a muri.

Socrate a spus că viața neexaminată nu merită trăită. La fel spun și despre viața voluntar pasivă sau restricționată nejustificat.

In Arhipelagul Gulag, Soljenițîn scrie că brutalitatea sistemului Gulag a fost în cele din urmă permisă de ideologie. Convingându-se că acțiunile lor au servit la un bine mai mare, cel veks (guardieni/gărzi) și-au justificat maltratarea vicioasă a zeks (prizonieri).

Funcționarii publici de astăzi folosesc ideologia falsă a „sănătății publice” și „siguranței” pentru a justifica opresiunea mărunte și măreață și alocarea greșită a resurselor societale. În mod patetic, mulți dintre oamenii călcați de aparatul de „sănătate publică” și jargonul său autoamplificator își salută asupritorii birocratici și politici pentru că i-au protejat în mod iluzoriu. Sindromul Stockholm.

Patinerii pe gheață în aer liber nu au nevoie de protecție guvernamentală. Gheața nu este atât de periculoasă. Internetul declară în mod fals că sunt necesari patru inci pentru a ține o persoană de 200 de lire sterline. Cântăresc mai mult decât atât și am patinat deseori pe doi centimetri fără să rup. În plus, locurile care îngheață cel mai repede au apă puțin adâncă. Chiar dacă cazi, nu este posibil să primești altceva decât un picior ud. În cel mai rău caz, două picioare ude.

Restricțiile Covid au fost la fel de nejustificate și chiar mai excesive. Virusul nu a fost chiar atât de periculos. Dacă o persoană sănătoasă s-a îmbolnăvit și a evitat maltratarea în spital, sistemul imunitar a eliminat infecția, ca și în cazul gripei.

Cei care nu au cumpărat propaganda panicată nu ar fi trebuit să respecte regulile unice pe care le-au stabilit propagandiştii. Cei care știau că certificatele lor de naștere, nu măștile sau injecțiile de ARNm, îi protejează de Covid, ar fi trebuit să li se permită să-și evalueze propriile riscuri și să trăiască după bunul plac. Standardul de distanțare socială de șase picioare avea o bază chiar mai mică decât regula de gheață sigură de șase inci. Injecțiile experimentale pentru cei sănătoși și sub 70 de ani nici nu au avut în vedere. Nici, dacă mă întrebați pe mine, la orice vârstă.

În timp ce oficialii de siguranță publică au considerat patinajul în aer liber periculos, puteți cumpăra și folosi cât de mult alcool, tutun și iarbă și puteți mânca cât de multă mâncare proastă doriți. Nimeni nu țipă la nimeni care intră în locuri de unde cumpără lucruri nesănătoase. Și dacă masca sau shot-ul tău te protejează, de ce îți pasă dacă nu mă maschez sau nu injectez?

Dar cumva nu poți patina pe un iaz adânc de trei picioare. E prea periculos.

Oamenilor ar trebui să li se permită să evalueze și să-și asume mai mult propriile riscuri și să accepte consecințele acestui lucru. Pendulul paternalismului de „sănătate publică”, dat fiind multă greutate suplimentară în timpul Scamdemic, trebuie să se întoarcă puternic înapoi în sens invers.