Durerea Imperiului

Metafore și înțelegere istorică

Nu există istorie pe deplin obiectivă și asta dintr-un motiv simplu. Istoria este generată în formă narativă, iar crearea fiecărei narațiuni - ca Hayden White clarificat cu patru decenii în urmă — implică în mod necesar selecția și aruncarea, precum și punerea în prim plan și camuflare relativă, a elementelor din panoplia de „fapte” la dispoziția istoricului. 

Mai mult, atunci când vine vorba de construirea acestor narațiuni, toți cei care cronicizează trecutul sunt, fie că sunt sau nu conștienți de el, limitați în mare măsură de repertoriul de clișee verbale și metafore conceptuale care le-au fost lăsate moștenire de către instituțiile de elită. a sistemului cultural în care trăiesc și lucrează. 

Mi s-a reamintit de această realitate și de efectele ei adesea destul de dăunătoare asupra comportamentului de elaborare a politicilor, în timp ce urmăream documentul extrem de informativ interviu Tucker Carlson a făcut recent cu Jeffrey Sachs. 

În ea, economistul și consilierul de politică mondială generează ceea ce bănuiesc că pentru majoritatea americanilor este o versiune complet diferită a ceea ce s-a întâmplat în ultimii treizeci de ani la nivelul relațiilor SUA cu Rusia. El face acest lucru respingând clișeele obișnuite și prezumțiile conceptuale ale versiunilor principale din SUA ale acestei istorii una câte una și în detaliu. 

El sugerează, în concluzie, că jurnalismul occidental și cursurile de elaborare a politicilor (Există o distincție astăzi?) sunt atât de cufundate în propriul lor repertoriu de locuri comune discursive legate cultural, încât sunt incapabile să vadă și, prin urmare, să se confrunte cu realitățile. a Rusiei de astăzi într-un mod pe jumătate exact, o deconectare perceptivă, adaugă el alarmat, care ar putea duce la rezultate funerare. 

Deși analiza sa a fost foarte încurajatoare, a fost totuși încurajator să asculți o persoană din interiorul instituției, cu capacitatea de a recunoaște paradigma critică dominantă și autolimitată a țării sale în ceea ce privește Rusia și de a împărtăși posibile alte modalități de a încadra aceste chestiuni cruciale în mod nou și posibil. moduri mai precise. 

Oricât de revigorant a fost totul, intervievatorul și oaspetele său au căzut totuși într-un clișeu cultural extrem de rezistent când conversația s-a îndreptat către problema imperiilor anterioare și a comportamentului lor geopolitic. 

Carlson: Dar modelul este recunoscut imediat. Aici aveți o țară cu o putere necontestată, pentru o clipă, necontestată, care începe războaie fără niciun motiv evident, în toată lumea. Când a fost ultima dată când un imperiu a făcut asta? 

În acest moment, Sachs adoptă o abordare la care m-am așteptat chiar și de la cei mai educați americani și britanici atunci când apare subiectul: vorbește puțin despre posibilele paralele cu Imperiul Britanic și Imperiul Roman. 

Si asta e. 

Celălalt Mare Imperiu 

Ceea ce analiștii anglo-saxoni nu fac aproape niciodată este să caute lecții în traiectoria unui imperiu care a durat din 1492 până în 1898 și care a fost, de altfel, în contact destul de intim mai întâi cu Marea Britanie, apoi cu SUA în timpul istoriei sale de 394 de ani. 

Desigur, mă refer la Spania. În măsura în care subiectul este abordat deloc, acesta este în raport cu rolul națiunii iberice în cucerirea și soluționarea a ceea ce numim acum America Latină. 

E bine, bine și necesar. Dar tinde să ascundă faptul că, în perioada 1492-1588, Spania a fost de departe cea mai importantă putere economică, militară și culturală. în Europa cu coroana spaniolă făcând exerciții de facto control teritorial asupra întregii Peninsula Iberică, în afară de Portugalia, o mare parte din Italia de astăzi, toate Țările de Jos de astăzi, Belgia și Luxemburg, părți ale Franței și cel puțin până în 1556, o mare parte din Austria, Cehia, Slovacia și Slovenia de astăzi și părți din Croația, Ungaria, Polonia și România de astăzi. Toate acestea, desigur, pe lângă vastele sale colonii americane. 

Poate că la fel de important ca acest acces enorm la oameni și resurse a fost influența uriașă a Spaniei în cel mai apropiat lucru din care 16^th Europa secolului a trebuit să facă față organizațiilor transnaționale precum ONU, Banca Mondială și NATO de astăzi: Biserica Romano-Catolică. 

Printr-un sistem complex de împărțire a veniturilor, donații și mită susținut de campanii strategice ale intimidare militară, Spania, la fel ca SUA de astăzi în relație cu instituțiile transnaționale menționate mai sus, a dobândit o capacitate pe scară largă de a folosi bogăția și prestigiul Bisericii Romei ca un adjuvant la planurile sale imperiale. 

Destul de impresionant. Nu? 

Ceea ce, desigur, ne readuce la întrebarea adresată de Tucker Carlson lui Sachs. 

Aici aveți o țară cu o putere necontestată, pentru o clipă, necontestată, care începe războaie fără niciun motiv evident, în toată lumea. Când a fost ultima dată când un imperiu a făcut asta? 

Răspunsul, desigur, este Spania. Iar imaginea a ceea ce acele războaie și gândirea adesea unidimensională pe care s-au bazat, au făcut relativ repede acelei țări cu o putere odinioară vastă și, în esență, necontestată, nu este frumoasă. 

Și cred că, dacă mai mulți americani și-ar face timp să învețe despre traiectoria istorică a Spaniei Imperiale, ar putea fi puțin mai sceptici când vine vorba de a aclama, sau chiar de a accepta în tăcere, politicile urmate de actualul regim de la Washington. 

Imperiul ca o continuare a culturii de frontieră 

S-a postulat adesea că trecerea SUA către imperiu a fost, în multe privințe, o extensie a Manifest Destiny, credința că Atotputernicul, în înțelepciunea sa, a preordonat dinainte că europenii vor smulge controlul asupra continentului nord-american de la locuitorii săi nativi și vor construi pe el o societate nouă și mai dreaptă și, cu această treabă în esență făcută, era acum sarcina noastră. pentru a „împărtăși” felul nostru providențial de a conduce societățile lumii. 

Această perspectivă este întărită atunci când considerăm că, conform celebrului dicton al lui Frederick Jackson Turner, frontiera SUA s-a închis în 1893 și că, potrivit celor mai mulți savanți, epoca imperialismului american deschis a început 5 ani mai târziu, odată cu sechestrarea printr-un scurt timp. război ofensiv al ultimelor colonii de peste mări ale Spaniei: Cuba, Puerto Rico și Filipine. 

Imperiul spaniol s-a născut dintr-o dinamică similară. 

În 711 d.Hr., invadatorii musulmani au traversat Strâmtoarea Gibraltar în Europa și au luat de facto controlul peninsulei Iberice într-un timp extraordinar de scurt. Potrivit legendei, creștinii au făcut primul lor contraatac substanțial în anul 720. În următoarele șapte secole, creștinii iberici s-au străduit, într-un proces numit Recucerire, să curețe Peninsula de orice influență musulmană, generând o cultură marțială aprigă și un economie bazată pe război în proces. 

În ianuarie 1492, acest lung proces de război sa încheiat odată cu căderea ultimului avanpost musulman al peninsulei, Granada. Și tocmai în toamna aceluiași an Columb a „descoperit” America și și-a revendicat imensele bogății pentru coroana spaniolă. 

În următoarea jumătate de secol, spiritul războinic și tehnicile marțiale perfecționate în timpul lungii lupte împotriva islamului, susținute de o credință profundă în natura dată de Dumnezeu a misiunii lor, au alimentat o preluare cu adevărat remarcabilă, deși profund violentă, a multor America la sud de Oklahoma de astăzi. 

O ascensiune meteorică spre proeminență în Europa

Unul dintre lucrurile remarcabile despre SUA este cât de rapid s-au transformat dintr-o republică în mod esențial cu privire la interior în 1895, într-un imperiu mondial în 1945. 

Același lucru s-ar putea spune despre Spania. Castilia, care urma să devină atât centrul geografic, cât și ideologic al imperiului spaniol, se afla la mijlocul deceniilor ale secolului XV.^th secolul un regat în mare parte agrar zbuciumat de războaie civile și religioase. Cu toate acestea, odată cu căsătoria din 1469 a Isabellei, moștenitorul tronului Castilian, cu Ferdinand, moștenitorul coroanei aragoneze, cele două mai mari și mai puternice regate ale Peninsulei s-au unit, stabilind prin unirea lor contururile teritoriale de bază ale stat la care ne referim astăzi ca Spania. 

Deși fiecare regat și-ar păstra propriile tradiții juridice și lingvistice până în 1714, ei au cooperat adesea (dar nu întotdeauna) în domeniul politicii externe. Cel mai important rezultat al acestei politici de ad-hoc cooperarea în raport cu lumea a constat în faptul că Castilia, mai mult înăuntru, a fost adusă în contact mult mai mare cu lumea mediteraneană unde Aragonul, a avut, începând cu secolul 13.^th secolul, a creat un imperiu comercial foarte impresionant, bazat pe controlul unui număr de porturi europene și nord-africane. 

Următorul salt înainte în ceea ce privește influența Spaniei în Europa a avut loc atunci când Ferdinand și Isabella și-au căsătorit fiica Juan „La Loca” cu Filip cel Frumos de Habsburg. Deși nici Philip, nici Juana vorbitoare de olandeză (din cauza presupusei boli mintale) nu s-ar afla pe tronul Spaniei, fiii lor (Carol I al Spaniei și Carol al V-lea al Sfântului Imperiu Roman). Și când a făcut-o, începând cu 1516, a făcut-o ca suveran al tuturor teritoriilor spaniole din America și, practic, al tuturor teritoriilor europene prezentate în harta de mai sus. 

Spania și custodia noului ei bogăție 

Deși este adevărat că marea putere invită adesea mari insurgențe, este, de asemenea, adevărat că utilizarea temperată și judicioasă a puterii poate toci sau chiar inversa multe astfel de încercări ale unor entități mai mici de a o duce, parcă, la „omul” imperial. 

Deci, cum și-a gestionat Spania noua bogăție și puterea geopolitică? 

Când a fost vorba de a-și gestiona bogăția, Spania a ajuns la statutul de cea mai mare putere a lumii occidentale cu un dezavantaj distinct. Ca parte a campaniei sale de alungare a „infidelilor” islamici din Peninsulă, a căutat, de asemenea, să scape societatea de evreii săi, care formaseră coloana vertebrală a clasei sale financiare și bancare. 

În timp ce unii evrei s-au convertit la creștinism și au rămas, mulți alții au plecat în locuri precum Anvers și Amsterdam, unde au înflorit, și au fost mai târziu esențiali pentru capacitatea Țărilor de Jos (Belgia și Țările de Jos de astăzi) de a duce ulterior un război de eliberare cu succes împotriva Spaniei. 

Monarhia spaniolă avea să dubleze această politică dubioasă din punct de vedere moral și tactic 117 ani mai târziu, în 1608, când s-a decretat că toți acei supuși provin din evrei și musulmani (coloana vertebrală a claselor tehnice și artizanale din multe zone ale țării) care s-au convertit la creștinism pentru a rămâne în 1492 ar trebui să părăsească și țara. Datorită acestei a doua expulzări a presupușilor cripto-evrei și cripto-musulmani din Peninsulă, un alt mare rival al Spaniei, Imperiul Otoman, a câștigat cantități nespuse de bogăție și capital uman. 

Aș putea continua. Dar există un puternic consens în rândul istoricilor că Spania, condusă de Castilia, a gestionat prost în mare măsură enorma bogăție care a revărsat în cuferele sale din jefuirea Americii și controlul său asupra teritoriilor foarte bogate ale Europei, cea mai importantă dovadă a acestui fapt fiind eșecul său, în afara câtorva buzunare geografice, să dezvolte ceva asemănător cu o abordare durabilă a generării și susținerii bogăției societale. 

Dar poate chiar mai important decât obtuzitatea Imperiului Spaniol în lucrurile legate de managementul financiar a fost înclinația sa de a duce războaie costisitoare și adesea contraproductive. 

Spania ca ciocanul ereticilor 

La doar câteva luni de la domnia lui Carol (1516-1556) ca rege al Spaniei și împărat habsburgic, Martin Luther și-a pironit-o. Nouăzeci și cinci de teze la zidul bisericii sale din Wittenberg, în partea de nord a Germaniei de astăzi. Întrucât puterea Spaniei în Europa era strâns legată de cea exercitată de papalitate la Roma, critica puternică a lui Luther la adresa doctrinei catolice a devenit instantaneu o chestiune de preocupare geopolitică pentru Carol, atât de mult încât în ​​1521 a călătorit la Worms, în regiunea Rinului Superior, pentru a se confrunta. preotul disident și să-l declare eretic. 

Această decizie de a recurge la forța punitivă neclintită în fața criticilor care, după cum s-ar dovedi evenimentele ulterioare, au fost privite cu simpatie în multe părți ale tărâmului său, ar declanșa o serie de războaie religioase în nordul și centrul Europei, precum și în Franța asupra secolul următor și al treilea, Charles și succesorul său ajutând în general participanții catolici la toate aceste conflicte cu bani și/sau trupe. 

Cel mai costisitor dintre aceste războaie pentru Spania a fost Războiul de 1566 de ani (1648-XNUMX) împotriva rebelilor protestanți din Țările de Jos, o exploatație tradițională a Habsburgilor. Acest conflict religios sa dovedit enorm de costisitor și, la fel ca majoritatea celorlalți, a fost, în cele din urmă, rezolvat nu în beneficiul forțelor catolice, ci mai degrabă al insurgenților protestanți.

Spania și Contrareforma 

În cele din urmă, nefastul impuls condus de spanioli de a păstra supremația catolică în Europa sub Carol și fiul și succesorul său Filip al II-lea a avut, de asemenea, consecințe culturale profunde. 

Astăzi, când ne gândim la baroc, ne gândim la el mai ales în termeni estetici. Și acesta este cu siguranță un mod legal de a privi. Dar tinde să ascundă faptul că barocul a fost strâns legat de Contrareformă, o mișcare ideologică concepută de papalitate în coordonare cu Spania pentru a se asigura că mai puțini membri ai Bisericii Romei să fie atrași de diferitele tulpini emergente ale protestantismului care , cu accent pe sarcina proactivă de a căuta să-L înțeleagă pe Dumnezeu și planurile sale prin analiză scripturală individuală (spre deosebire de a face acest lucru prin asimilarea pasivă a edictelor clericale) atrăgea multe dintre cele mai strălucite minți ale Vechiului Continent. 

Conștienți că nu pot concura cu sectele protestante emergente la nivelul intelectualității pure, arhitecții Contrareformei au plasat senzualul, în toate formele sale (muzică, pictură, artă picturală, arhitectură și muzică) în centrul practica religioasa. Rezultatul a fost comoara estetică colectivă pe care o numim baroc, care, oricât de paradoxal ar părea, a fost condusă de dorința de a dezactiva spiritul rațional și anti-autoritar „periculos” (în termeni relativi) al protestantismului. 

Bătălii cu Franța pentru supremația în Italia 

Primele încercări iberice de a cuceri un teritoriu în Italia datează de la cucerirea aragoneză a Siciliei la sfârșitul secolului al XIII-lea.^th secol. Aceasta a fost urmată în 14^th secol prin cucerirea Sardiniei. În 1504, Aragonul, acum legat de Castilia, a capturat enormul Regat Napoli, dând coroanei spaniole controlul asupra aproape întregului sud al Italiei. În 1530, coroana spaniolă a preluat controlul asupra celor bogați și situati strategic - a fost poarta de intrare pentru trimiterea de trupe către nord din Marea Mediterană către conflictele religioase din Germania și, ulterior, în Țările de Jos - Ducatul Milano. Această ultimă cucerire a fost extrem de costisitoare deoarece a fost rezultatul unei lungi serii de conflicte din prima treime a secolului al XVI-lea.^th secol cu ​​o Franță în creștere rapidă și cu republica venețiană încă foarte puternică. 

Și poate cel mai important a fost costul enorm al menținerii controlului acestor teritorii valoroase prin desfășurarea masivă de trupe.

Spania și Imperiul Otoman

Și toate acestea se întâmplau în același timp cu contemporanul lui Charles Suleiman Magnificul transforma Imperiul Otoman într-o putere militară și navală la celălalt capăt al Mediteranei. I-a atacat pentru prima dată pe habsburgi în Ungaria și Austria, asediând Viena în 1529. În timp ce atacul asupra Vienei a fost în cele din urmă respins de habsburgi, otomanii și-au păstrat controlul efectiv asupra Ungariei. Balcanii în general și Ungaria în special vor rămâne un loc de lupte constante habsburgo-otomane în următoarele două decenii. 

În același timp, Suleiman stabilea controlul asupra unei mari părți a coastei africane de nord, o zonă de multă vreme de interes comercial aragonez. Așadar, în 1535, Charles (în persoană) a plecat cu 30,000 de soldați spre strânge Tunisul de la otomani. În următorii 35 de ani, forțele catolice conduse și plătite în mare parte de coroana spaniolă, s-au ciocnit în mod repetat în lupte uriașe și brutale cu otomanii din Marea Mediterană (de exemplu, Rodos, Malta), cu credința că acest lucru ar asigura controlul spaniol și creștin. a acelui bazin cheie al comerțului și al schimburilor culturale. 

Acest lung set de conflicte a culminat cu o victorie spaniolă la Lepanto (Nafpaktos în Grecia de astăzi) în octombrie 1571, care a oprit definitiv încercările Imperiului Otoman de a-și extinde controlul asupra căilor de navigație în vestul Mediteranei. 

Momentul unipolar al Spaniei

La fel ca SUA în 1991, Spania în 1571 era, sau așa părea, de neegalat în ceea ce privește controlul său asupra Europei de Vest și, desigur, dominațiile sale coloniale incredibil de mari și profitabile din America. 

Dar nu totul era ceea ce părea a fi. Conflictele religioase din tărâmurile habsburgice au fost, pentru toată Spania și încercările Bisericii de a le dispărea prin forța armelor și a propagandei contrareformei, arzând mai intens ca niciodată în Țările de Jos. 

Și, așa cum se întâmplă atât de des puterilor stabilite atunci când sunt angajate în războaie pentru a-și păstra hegemonia, ele devin atât de cufundate în propria lor retorică a bunăvoinței și a superiorității (cele două discursuri merg întotdeauna împreună în proiecte imperiale), încât își pierd capacitatea de a evalua cu exactitate. natura esențială a dușmanilor lor sau percepe modul în care aceiași dușmani i-ar fi depășit în domenii cheie ale priceperii sociale sau tehnice. 

De exemplu, în timp ce Spania, după cum am văzut, a fost extrem de lentă în a dezvolta o structură bancară capabilă să promoveze acumularea de capital și, prin urmare, dezvoltarea oricăror care se apropie de dezvoltarea comercială și industrială modernă, zonele mai dominate de protestanți ale continentului au avansat în aceste zone. 

Au luat act autoritățile imperiale spaniole de aceste evoluții economice cheie? În general, nu au făcut-o, deoarece erau încrezători că cultura războinică cu infuzie religioasă, despre care o considerau că i-a adus la importanță mondială, va anula beneficiile acestui mod mai dinamic de organizare a economiei. 

Până în a doua jumătate a secolului al XVI-lea, obtuzitatea Spaniei în acest domeniu cheie era evidentă. Primea mai multe metale prețioase ca niciodată de la coloniile sale americane. Dar pentru că țara nu avea capacitatea de a produce produse finite, sau deloc, aurul și argintul au părăsit țara aproape la fel de repede cum au intrat. Și unde s-a dus? În locuri precum Londra, Amsterdam și foarte mult hughenot orașe ale Franței, cum ar fi Rouen, în care înfloreau atât banca, cât și producția. 

Și pe măsură ce fluxurile de aur din America au scăzut (mulțumită, printre alte motive, pirateriei britanice sponsorizate de stat) și numărul conflictelor armate din Spania a continuat să crească, imperiul a fost nevoit să caute finanțare din exterior. Unde s-au dus să-l ia? Ai ghicit. La banca din aceleași orașe inamice din nordul Europei ale căror conturi le îngrășaseră prin achiziționarea de produse manufacturate. Până la sfârșitul celui de-al treilea trimestru din 16^th secolul, deficitele uriașe și plățile uriașe ale dobânzilor guvernamentale au fost un element insolubil al guvernării spaniole. 

În cuvintele lui Carlos Fuentes: 

„Spania imperială a abundat în ironii. Monarhia catolică fermă a încheiat prin finanțarea fără să vrea pe dușmanii săi protestanți. Spania a capitalizat Europa în timp ce se decapitaliza. Ludovic al XIV-lea al Franței a spus-o cel mai succint: „Să vindem acum spanioli bunuri manufacturate și să primim de la ei aur și argint”. Spania era săracă pentru că Spania era bogată.” 

La care aș putea adăuga, Spania era vulnerabilă din punct de vedere militar pentru că Spania era atotputernică din punct de vedere militar. 

În Țara Gândirii Magice

După cum am menționat mai sus, o Anglia acum protestantă și din ce în ce mai impunătoare militar a început, la mijlocul anilor 16.^th secol, să folosească pirateria ca instrument atât pentru furtul aurului, cât și pentru a zădărnici până acum controlul spaniol necontestat asupra rutelor comerciale din Atlantic. Inutil să spun că acest lucru a deranjat Spania, la fel ca înclinația Angliei de a sprijini rebelii protestanți din Olanda din apropiere. 

În acest moment, totuși, Filip al II-lea ar fi putut lua în considerare posibilitatea ca momentul său unipolar să se fi încheiat mult mai brusc decât sperase și că ar putea avea nevoie să-și modifice modul de a trata cu rivalii săi geopolitici. 

El a decis, în schimb, că ar fi mai inteligent să încerce să dea o lovitură masivă Angliei, care să o elimine din tărâmul competițiilor marilor puteri și poate chiar din clubul națiunilor protestante insurgente, pentru totdeauna, Amin. Instrumentul pentru a face acest lucru ar fi o vastă forță expediționară navală, cunoscută astăzi de cei mai mulți drept Marea Armada. 

Efortul enorm de costisitor de a scăpa o dată pentru totdeauna Spania de amenințarea britanică a fost condus de un prieten politic care nu fusese niciodată pe mare și a fost plin de corupție de la început. Mai mult, efortul nu a avut un scop sau un scop strategic clar. S-ar termina cu capitularea completă a Angliei sub ocupația spaniolă, simpla blocare a rutelor sale comerciale sau distrugerea flotelor sale navale și comerciale? Nimeni nu știa de fapt. 

După cum sa dovedit, spaniolii nu s-au apropiat niciodată de a avea de-a face cu propria lor lipsă de claritate strategică. Ajunși la Canalul Mânecii în căutarea primei lor întâlniri cu britanicii în vara anului 1588, ei au descoperit curând că multe dintre cele 120 de nave (mai multe se pierduseră în călătoria din Spania) adunate pentru efort erau destul de neetanșe. și prost asamblate, mai lente decât cele britanice și, din punct de vedere al designului, complet nepotrivite pentru manevrabilitate în apele mult mai agitate din Canal.

Pe măsură ce spaniolii se apropiau de apele engleze, flota engleză mult mai mică, cu mult mai puțină putere de foc, a plecat să-i întâmpine. În manevrele de sustragere a acestora, flota spaniolă a căzut în haos, provocând ciocniri între navele prietene. 

Englezii au profitat de haos și au capturat un galion spaniol cheie. Acesta a fost doar începutul unei lungi serii de dezastre logistice pentru spanioli, completate de răsărirea unei furtuni puternice care a perturbat și mai mult formațiunile spaniole și a trimis navele lor să se îndepărteze de locurile vizate de conflict. 

La doar două săptămâni de la începutul încercării lor îndrăznețe de a scăpa lumea de amenințarea britanică „o dată pentru totdeauna”, era clar că Spania pierduse. În urma vântului dominant, navele rămase au navigat spre nord și, după ce au înconjurat vârfurile superioare ale Scoției și Irlandei, au revenit șchiopătând acasă.

O putere între multe

Înfrângerea Armadei a adus momentul unipolar al Spaniei la un sfârșit brusc și dramatic. În căutarea sa chijototică a dominației totale, și-a arătat în mod paradoxal slăbiciunea și, în acest fel, a învins aura de invincibilitate care fusese unul dintre cele mai mari atuuri ale sale. Datorită abordării sale ubrice, acum ar trebui să împărtășească proeminența pe scena mondială cu națiunile protestante în creștere rapidă a căror ascensiune a finanțat-o din neatenție și, într-un acces de fantezie, a sperat ulterior să o distrugă total.

În timp ce țara va rămâne un jucător european important pentru cel puțin următoarea jumătate de secol, a fost în curând eclipsată atât de Franța, cât și de Anglia în ceea ce privește puterea și importanța. Dar această realitate dură a pătruns lent în mintea clasei de conducere spaniolă. 

Și, prin urmare, au continuat să ducă războaie costisitoare pe care nu le-au putut câștiga, războaie care au fost plătite prin bani împrumutați și impozitare excesivă și ale căror singure realizări palpabile au fost sărăcirea în continuare a oamenilor de rând și crearea printre ei a unei profunde și în mare măsură amorale. cinism în ceea ce privește moralismul înalt și autoritarismul din ce în ce mai mare al clasei de conducere a țării. 

Poate că sunt doar eu, dar văd o mulțime de lucruri de gândit pentru americanii de astăzi în istoria rezumată mai sus. 

Tu?