La fel ca majoritatea oamenilor la începutul lui 2020, mă ocupam de propria mea afacere, îmi făceam treaba și mă planificam pentru viitor. Viața era bună.
Rareori m-am gândit la ce birocrații de sănătate publică au sau ar trebui să aibă puterea de a face. Am crezut naiv că agenții precum Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor ar trebui să investigheze cauzele bolii și să raporteze constatările lor, lăsând în sarcina guvernelor de stat și locale să decidă ce măsuri să întreprindă. Am presupus că CDC era un exemplu benign de „bun guvernare”.
Apoi au venit rapoarte despre un virus care se presupune că devasta un oraș chinez despre care nu auzisem niciodată. Ar veni aici? Ce am face dacă ar face-o? China nu s-a ocupat oare de astfel de lucruri în trecut?
Mi-am amintit de speriatele SARS și gripei aviare. Cei vulnerabili au fost îndemnați să ia măsuri de precauție, iar noi ceilalți ne-am descurcat cu lucrurile. Nu mi-aș fi putut imagina că o grămadă de birocrați ne vor schimba complet viața.
Dar au făcut-o.
Ca națiune și în întreaga lume dezvoltată, am început să trăim sub o tiranie COVID care ne-a jefuit pe mulți dintre noi mijloacele de existență, educația și timpul cu familia. Lucrurile care au făcut ca viața să merite trăită ca animale sociale au fost pur și simplu luate de un val al condeiului. O socoteală și contabilitate pentru viețile distruse va dura mulți ani.
La ordinul prietenului meu George Wentz de la Grupul de Drept Davis, Mi-am luat cariera într-o nouă direcție pentru a lupta cu această tiranie în numele Fondul de apărare pentru libertatea sănătății. Cea mai mândră realizare a mea a fost aducerea cazul care a pus capăt mandatului de mască de călătorie al CDC. Vizionarea videoclipurilor virale cu oameni care sărbătoresc în timp ce li s-a spus că își pot scoate măștile a fost cel mai mare moment emoțional al carierei mele.
Cazul măștii se referea la competențele CDC în temeiul Legii federale privind serviciile de sănătate publică din 1944. Legea conferă CDC autoritatea de a stabili reguli care reglementează carantină și inspecțiile sanitare în porturile de intrare. CDC are, de asemenea, o anumită autoritate statutară asupra carantinei interstatale, a cărei amploare și constituționalitate nu au fost niciodată testate.
Mandatul de masca de călătorie al CDC sa extins cu mult dincolo de domeniul de aplicare al acestei autorități statutare. De asemenea, nu întâmplător, a fost complet fără precedent. Niciodată în istoria Republicii noastre o agenție federală de sănătate publică nu a promulgat o regulă cu o putere atât de mare asupra vieții a nenumărate milioane de indivizi sănătoși.
Nu a fost primul pas greșit al CDC în timpul COVID. Unii își vor aminti moratoriul privind evacuările închiriate, de parcă o agenție federală ar avea puterea de a le spune proprietarilor că ar trebui să renunțe să fie plătiți pentru utilizarea proprietății lor. Curtea Supremă nu a avut nicio dificultate să constate că CDC și-a depășit autoritatea. Un alt regulament în care CDC a închis efectiv industria de croazieră a fost impus de un judecător federal.
Studiul meu asupra acestor uzurpiri m-a condus la o întrebare: ce aș fi vrut să facă CDC? Raspunsul meu este, primul, ar trebui să înceteze să ne trateze ca și cum am fi proști. Dă-ne datele – toate a datelor, nu doar a datelor culese pe bază de cireșe – pentru a ne permite să luăm decizii informate cu privire la modul în care ne conducem viața.
Al doileași, mai fundamental, m-am întrebat ce reforme structurale ar putea transforma CDC în agenția pe care mi-o imaginasem înainte de COVID. Aici, mintea mea a continuat să se întoarcă la gânduri despre o agenție care se remarcă ca exemplu de bună guvernare: National Transportation Safety Board. NTSB este respectat la nivel național și în întreaga lume pentru priceperea, transparența și fiabilitatea sa în investigarea accidentelor de călătorie semnificative, determinarea cauzelor acestora și propunerea de recomandări pentru noi practici și reglementări de siguranță. Munca NTSB a adus contribuții enorme la îmbunătățirea siguranței transporturilor de-a lungul anilor, iar rapoartele sale pot fi reale întorca pagini.
O componentă critică a succesului NTSB este că nu are autoritate de reglementare. În 1967, Congresul a stabilit-o ca agenție independentă în cadrul Departamentului Transporturilor. Ideea a fost că „o singură organizație cu o misiune clar definită ar putea promova mai eficient” siguranța transportului. Cu toate acestea, Congresul a recunoscut curând că singura modalitate de a asigura independența NTSB a fost mutarea acestuia în afara DOT, așa că în 1974 Congresul l-a restabilit ca agenție separată.
Agențiile însărcinate cu reglementarea transportului, cum ar fi FAA, trebuie să ia în considerare factorii economici și promovarea transportului pe lângă siguranță. Această responsabilitate cost/beneficiu poate lăsa uneori FAA vulnerabilă la captarea reglementărilor, așa cum am văzut catastrofa 737-MAX. Independența NTSB și lipsa sa de autoritate de reglementare, dimpotrivă, îi conferă libertatea de a se concentra pe constatarea faptelor și de a face recomandări, fără a fi supus unor asemenea presiuni.
Congresul ar trebui să ia în considerare o abordare similară pentru restructurarea CDC. Avem nevoie de o agenție federală de sănătate publică care să fie la fel ca NTSB, una care este strict însărcinată cu constatarea faptelor și cu formularea de recomandări, dar fără nicio autoritate de reglementare proprie. Acest lucru ar necesita mutarea CDC din HHS. Noul CDC ar avea un rol limitat de a investiga cauzele și sursele bolilor infecțioase și de a face recomandări cu privire la modul de abordare a acestora, dar fără nicio autoritate de reglementare care, după cum am aflat, ar putea supune agenția la presiuni politice și la captarea reglementărilor. .
Luați în considerare faptul că încă nu știm cu certitudine de unde a provenit COVID. A fost o scurgere de laborator sau rezultatul unei zoonoze? NIH, care a finanțat câștigul riscant al cercetării funcționale în Wuhan, face, de asemenea, parte din HHS. Dacă CDC ar fi fost scos din HHS și s-ar fi acordat competențe independente de investigație, inclusiv puterea de a audita practicile de finanțare a cercetării HHS, există o șansă bună să știm răspunsul la asta. De asemenea, probabil că am avea o serie de recomandări nepasionale cu privire la ce să facem pentru a preveni evenimentele viitoare.
Dacă COVID a dovedit ceva, este că avem nevoie disperată de o agenție federală ca aceasta. Dacă Congresul se gândește serios la restabilirea încrederii în sănătatea publică, ar fi bine să ia în considerare o astfel de reformă.
Publicat sub a Licență internațională Creative Commons Attribution 4.0
Pentru retipăriri, vă rugăm să setați linkul canonic înapoi la original Institutul Brownstone Articol și autor.
