Vine ceva rău în calea ta

Cea mai mare surpriză a lunii noiembrie 2024 – și amintește-ți, acesta este un bar destul de ridicat – a fost că nu am urât total Wicked: Prima parte.

Sunt melodiile nebunești și de uitat? Doamne, da, în afară de „Defying Gravity”, care este foarte bine. Este iritantă paleta de culori de gumă de gumă irizată și un pic ca și cum ați fi introdus în duș Micul meu Ponvoi vomita? Din nou, da. Scenele de la Universitatea Shiz arată ca imitații CGI ale lui Hogwarts din Harry Potters 1-76? Într-adevăr.

Dar dincolo de toată această drek condusă de franciză se află o poveste bună, performanțe cu adevărat grozave și un ritm alert care face ca durata de rulare a filmului să treacă de două ore și 40 de minute. 

Ariana Grande o interpretează pe narcisista „vrăjitoare bună” Glinda cu un pantof moale, comic, impecabil. Jeff Goldblum este elegant și inteligent ca șarlatanul Vrăjitor. Michelle Yeoh este, probabil, minunată ca profesorul de vrăjitorie superb, elegant, cu smocuri argintii. 

Dar liderul cu adevărat is vedeta acestui spectacol. Este imposibil să nu fii mișcat de vocea și trăsura lui Cynthia Erivo, ca Elphaba, versiunea mai tânără și literalmente mai verde a Vrăjitoarei rea din Vest. M-am plictisit complet de numerele muzicale până în 40 de minute (nu am vrut să fiu nepoliticos și să mă uit la telefon), când Erivo a început să cânte într-un mod puternic, plin de suflet, serios.

Există momente de tensiune întunecată în film, în mare parte referitoare la soarta Animalelor, care fac ecou mișcărilor pentru drepturile civile din trecut - și astăzi. Peter Dinklage, dând vocea profesorului de biologie și a caprei, Dr. Dillamond, face personajul său martir la fel de viu și drag ca Tom Robinson în Să ucizi o pasăre cântătoare. Prejudecățile bazate pe culoarea pielii (a lui Elphaba) și a dizabilității (sora ei, a lui Nessarose) sunt gestionate cu pricepere, ceea ce este aproape imposibil de realizat.

Rău, filmul, este o simplă examinare a binelui și a răului care face aluzii inteligente la alte astfel de lucrări. „Oamenii sunt născuți răi sau au răutatea aruncată asupra lor?” Întreabă Glinda într-un riff cu ochii mari despre Malvolio – unul dintre cei mai buni ticăloși ai literaturii – din filmul lui Shakespeare „Noaptea a doisprezecea. Mai târziu, există o referire mai sinistră la Orwell când Dr. Dillamond își răstoarnă tabla pentru a începe o lecție și cineva a scris: „Animalele ar trebui văzute și nu auzite”. 

Când echipa de la Shiz merge la sala de bal OzDust, împotriva regulilor școlii, mulțimea de studenți fericiți, supărați și zăpăciți intră într-un dans coordonat cu pufurile de „Film de aventuri.” Timpul se prăbușește și copiii din anii ’80, din ziua de azi și din era industrială Oz împărtășesc cu toții această speranță senzuală că ei, în cele din urmă, vor cuceri răul – când, în adevăr, mulți îl vor deveni. Aproape că auzeam râsul fantomatic al lui Vincent Price.

Și totuși... oricât de mult mi-a plăcut filmul, eram trist de ceea ce lipsea. Religie, politică, nuanță, misticism, știință, război de clasă și Dumnezeu.

Am crescut pe Cărți Oz—toate 12. Și, oricât de dramatic sună, mi-au cam salvat viața.

Eram un copil timid, ciudat, mai ales solitar, iar acele cărți au oferit o lume întreagă care o explica pe a mea. Preferatul meu a fost "Tărâmul minunat al Oz, continuare a Wonderful Wizard of Oz, în care un băiat pe nume Tip care locuia cu o vrăjitoare noduroasă în pădurea Gillikin s-a trezit de faptul că el era de fapt o prințesă, Ozma, care fusese închisă într-un corp masculin.

A fost nevoie de un secol pentru ca transgenderul să adopte Tip ca simbol. Și cu siguranță nu aveam un nume pentru asta când aveam 8 ani. Problema mea nu era genul, ci o serie de alte trăsături de caracter pe care Tip – și mai târziu Billina, Gump și Patchwork Girl – m-au ajutat să le înțeleg.

Seria a început cu o hartă care arată cadranele terestre ale lui Oz: Gillikan, Winkie, Quadling și Munchkin. Era o poveste despre feudalism și bătălii teritoriale, despre castă și părtinire și exploatare. Era și despre magie, genul real pe care îl posedăm cu toții și remediile false pe care le promit politicienii. În 1900, în timp ce baronii căilor ferate făceau căi ferate pentru a monetiza Occidentul american, iar fermierii erau păcăliți să dezbrăcească câmpurile aride și să creeze Dust Bowl, L Frank Baum și-a imaginat o realitate alternativă - futuristă, plină de roboți, specii fără precedent și vrăjitorie sălbatică. Oz semăna puțin cu lumea noastră, dar preferabil, nebun de pericol și oportunități. Un loc în care un colonizator pământesc ar putea să se prăbușească și să îndrepte totul.

În 1995, Gregory Maguire a publicat „Wicked: Viața și vremurile vrăjitoarei rea din Occident.” L-am citit la scurt timp după ce a ieșit, pentru că am urmărit totul pe Oz. A fost bine revizuit, inclusiv de către John Updike, care l-a numit „un roman uimitor”. Dar a fost o carte somnoroasă, de nișă, până când Winnie Holzman a rescris-o pentru scenă la începuturile lui.

Astăzi, aud lucrările lui Maguire denumite „fan fiction”, ceea ce cred că o diminuează. Rău romanul a fost mai mult o adaptare, un prequel de sine stătător Vrăjitorul din Oz— modul în care Jean Rhys a câștigat premii Marea Sargasso a fost sa Jane Eyre. 

Și aici, ajungem la plângerea mea despre film (precum și insipidul musical de Broadway pe care s-a bazat): atât de mult din ceea ce a făcut Rău Romanul măreț a fost întunericul și complexitatea lui totală, reflectarea culturii și confuziei noastre, barbaritatea acestei epoci din istorie la fel ca oricare alta. Este la fel de predictiv ca „1984 şi la fel de metaforic ca Frankenstein. În versiunea pentru scenă și film, 95% din acestea au fost eliminate.

Maguire a transformat cele patru teritorii ale lui Baum în patru religii: Unionism, Lurlinism, Tiktokism (din personajul Tiktok din seria originală) și Pleasure Faith. Dar, în loc de teologie simplă, el a infuzat politica și drepturile asupra pământului în războaiele bazate pe credință (sună familiar?). Unionismul a predicat un amestec de comunism și un Dumnezeu fără nume; Lurlinismul a fost deferența fundamentală față de o divinitate regină a zânelor; Tiktokismul implica venerarea tehnologiei și Ceasul Dragonului Timpului; unde Pleasure Faith era exact asta — hedonism și vrăjitorie inspirate de o vrăjitoare Kumbric.

In Rău romanul, tensiunea centrală este în jurul drepturilor Animalelor (majusculă „A”), adică creaturi cu suflet; și animale („a” mic) care nu au spirit de ordin superior și pot fi folosite ca lucrători, în cușcă sau mâncate. Când vrăjitorul mut și despotic încearcă să-și sporească stăpânirea asupra proletariatului (fermieri Munchkin, muncitori Quadling, comercianți Winkie), el pune Animalele în lanțuri și le oferă ca o țintă de clasă inferioară pe care oamenii să le exploateze.

Tulburări de rasism, antisemitism, islamofobie și discriminare LGBT parcurg cartea. Personajele sale religioase sunt foarte preocupate de puritatea morală, așa cum o definește fiecare sectă. Rău se deschide cu Omul de Tinichea – un erou al clasei muncitoare în originalul lui Baum – spunând despre Vrăjitoarea Vestului: „Ea a fost castrată la naștere. S-a născut hermafrodita, sau poate în întregime bărbat.” Sperietoarea intervine: „Este o femeie care preferă compania altor femei”. „Alterarea” lor susține o viziune morală despre Elphaba ca fiind rău. De fapt, se va dovedi a fi o eroină defectuoasă, dar etică.

Aceasta este o altă plângere, una mică: În roman, Elphaba este departe de a fi perfectă. Este înțepătoare și uneori neplăcută, mai ales cu Munchkin Boq, care este prietenul ei fidel. Născută dintr-un pastor cu suflet de piatră și dintr-o doamnă beată, rătăcită, de neam bun, ea crește pe dinafară. Pielea ei este verde; nimeni nu știe cine este adevăratul ei tată. Darurile ei magice sunt mari, dar nestăpânite, iar ea este insultată de bărbatul care o crește. Ea nu este fata bună, rezistentă, dansantă și frumoasă pe care o vezi pe ecran.

Poate cea mai mare pierdere în traducerea romanului în muzical și apoi ecran este examinarea științei și a rolului acesteia în modul în care se acumulează puterea societății. Când cercetările dr. Dillamond arată că există diferențe celulare între animale și animale, el este ucis de un agent furtiv al statului și înlocuit de un profesor care transmite mesaje aprobate de guvern, anulând magia.

„Știința este disecția sistematică a naturii, pentru a o reduce la părți de lucru care se supun mai mult sau mai puțin legilor universale. Vrăjitoria se mișcă în direcția opusă. Nu se rupe, se repara. Este mai degrabă o sinteză decât o analiză. Ea construiește ceva nou, mai degrabă decât să dezvăluie vechiul.”

Suprapunerea neglijentă a controlului guvernamental în ceea ce este considerată știință acceptabilă, negarea faptelor care nu se potrivesc cu textul sacru al elitei, condamnarea oricărui om care scoate la lumină dovezi compensatorii? Totul este în carte.

Rău filmul - prin necesitate, sunt sigur - reduce atât de multe dintre aceste elemente complicate în tropi moderni. 

Tatăl este un tată „toxic, narcisist” din varietatea grădinii, care o respinge pe Elphaba din cauza culorii pielii și o favorizează pe sora ei, frumoasa fată aflată în scaun cu rotile (care, în carte, era fără brațe și puritană). Prințul Fiyero este un băiat rău nerăbdător și frumos, mai degrabă decât un Winkie detronat și îngrozit. Diferențele de clasă dintre animale și animale; cercetarea superiorității genetice; pericolele de a decide guvernarea probleme legate de credință și știință; și ticăloșia transumană a Ceasului Dragonului Timpului — toate dispărute. Cel puțin pentru mine.

Ce a mai rămas este o poveste plăcută și închegată, care urmărește o intriga directă și deloc surprinzătoare, care amintește de filmul din 1971. Willy Wonka și Fabrica de ciocolată dar fără uscăciunea sau întorsăturile ciudate ale lui Gene Wilder. In schimb, Rău este kitsch pur și strălucitor. Oameni uimitor de frumoși – chiar și cei care sunt considerați monstruoși – care se înțeleg cu toții și încearcă să facă ceea ce trebuie.

Cu alte cuvinte, este un musical pentru un public pe care, sunt îngrozit să-l descopăr, vrea să cânte împreună. Este un film dulce cu un mesaj bun care va satisface atât adulții fără griji, cât și copiii. Atât de mult încât până și eu aș putea să renunț la loialitatea mea tenace față de cărți timp de două ore și mai mult, să mă întind pe spate în scaunul meu de teatru și să mă bucur.