Cum dependența proiectată ne șterge autonomia

Imaginează-ți asta: smartphone-ul tău moare în timp ce ești într-o călătorie și, dintr-o dată, ești neputincios — incapabil să navighezi, să plătești sau chiar să accesezi rezervarea la hotel. Acest lucru nu este ipotetic; este realitatea noastră. Potrivit DataReportal's 'Digital 2024 Global Overview ReportO persoană obișnuită petrece acum peste 7 ore zilnic pe dispozitive digitale, 47% raportând anxietate atunci când sunt separate de telefoanele lor. Ceea ce odată a fost un inconvenient minor a devenit acum o criză, dezvăluind cât de profund am integrat tehnologia în existența noastră de zi cu zi – de la comandarea cafelei până la demonstrarea identității noastre.

George Orwell și-a imaginat o distopie de supunere forțată, dar a scăpat de ceva esențial: oamenii își predau de bunăvoie libertățile pentru comoditate. După cum detaliază Shoshana Zuboff în Epoca capitalismului de supraveghere, această dorință de a schimba confidențialitatea pentru comoditate reprezintă o schimbare fundamentală în modul în care funcționează puterea în era digitală. Nu avem nevoie de Big Brother să ne urmărească – invităm supravegherea în casele noastre prin difuzoare inteligente, camere de securitate și aparate conectate, toate în numele de a face viața mai ușoară.

Nu acceptăm doar această supraveghere; l-am interiorizat ca un compromis necesar. „Nu vă faceți griji”, ni se spune, „datele dumneavoastră sunt în siguranță și veți primi recomandări mai bune și servicii mai inteligente în schimb”. Ne-am obișnuit atât de mult să fim urmăriți, încât ne apărăm observatorii, dezvoltând un atașament aproape patologic față de sistemele care ne constrâng.

Luați în considerare securitatea aeroportului. După 9/11, americanii au acceptat proceduri TSA din ce în ce mai invazive, promițând atât siguranță, cât și comoditate. Două decenii mai târziu, ne scoatem cu grijă pantofii – dresați ca niște animale de companie ascultătoare să urmărească teatrul de securitate pentru că un nebun a încercat să ascundă explozibili în cizme acum aproape 25 de ani — supuneți-vă scanărilor întregului corp și predați sticlele de apă. Cu toate acestea, securitatea aeroportului nu este nici convenabilă, nici mai eficientă. Așa cum ne scoatem fără îndoială pantofii în aeroporturi, ne-am predat fără îndoială informațiile noastre cele mai private pentru promisiunea de confort.

Am asistat direct la această schimbare în timpul celor două decenii mele în tehnologie. Când Google a lansat Gmail, comercializându-l ca serviciu „gratuit”, i-am avertizat pe prieteni că plătesc de fapt cu datele lor. Vechea zicală s-a dovedit adevărată: când ceva este gratuit online, nu ești clientul, ci ești produsul. Mulți au râs, numindu-mă paranoic.

Un videoclip satiric numit „Toaleta Google' a surprins perfect acest moment, arătând cum ne-am schimba de bunăvoie datele noastre cele mai intime pentru comoditate. Videoclipul părea absurd când a fost făcut acum 15 ani – acum pare profetic. Astăzi, aceeași companie — care Am expus recent ca având legături strânse cu comunitatea de informații de la începuturile sale – urmărește locația noastră, ne ascultă conversațiile și știe mai multe despre obiceiurile noastre zilnice decât prietenii noștri cei mai apropiați. Chiar și după ce Snowden a dezvăluit amploarea supravegherii digitale, majoritatea oamenilor au ridicat din umeri. Comoditatea a meritat costul – până când nu erau doar datele noastre în joc, ci însăși capacitatea noastră de a funcționa independent.

Tirania tuturor lucrurilor „inteligente”.

Potrivit Consumer Reports, peste 87% dintre electrocasnicele majore vândute în 2023 au inclus funcții „inteligente”, ceea ce face aproape imposibilă găsirea modelelor de bază. Când am avut nevoie recent de un uscător, am descoperit că aproape fiecare model era „inteligent”, necesitând conectivitate Wi-Fi și integrare în aplicație. Nu am vrut un uscător care să poată tweeta; Am vrut doar unul care să usuce hainele. Când instalatorul a venit să-l instaleze – pentru că, desigur, nu am învățat niciodată cum să fac asta – s-a plâns că are nevoie de o diplomă de inginer doar pentru a repara aparatele moderne.

Nu este vorba doar despre uscătoare. Fiecare obiect de uz casnic devine inteligent: termostate, clanțe, becuri, prăjitoare de pâine. Tatăl meu ar putea dezasambla și reconstrui un motor de mașină în garajul nostru. Astăzi, nici măcar nu poți schimba uleiul în unele vehicule fără a accesa sistemul informatic al mașinii. Am pierdut mai mult decât abilitățile mecanice – ne-am pierdut încrederea de a încerca să reparăm lucrurile singuri. Când totul necesită software specializat și instrumente proprietare, bricolajul devine imposibil prin proiectare.

Pierderea scrisului cursiv exemplifica acest declin. În afară de ea beneficii pentru capacitatea cognitivă, nu este vorba doar de caligrafie; este vorba de continuitate culturală și independență. O generație care nu poate citi cursive devine dependentă de traducerile digitale ale propriei istorii – indiferent dacă este vorba despre Declarația de independență sau scrisorile de dragoste ale bunicilor lor. Această deconectare de la trecutul nostru nu este doar convenabilă; este o formă de amnezie culturală care ne face să ne bazăm mai mult pe versiuni curatate, digitalizate ale istoriei.

Viziunea de bază a mișcării producătorului – împuternicirea oamenilor să creeze, să repare și să înțeleagă lumea fizică din jurul lor – oferă un model pentru rezistența dependenței proiectate. Comunitățile înființează deja biblioteci de instrumente unde rezidenții pot împrumuta echipamente și pot învăța reparațiile de bază. Apar cafenelele de reparații de cartier, unde oamenii se adună pentru a repara obiectele stricate și pentru a împărtăși cunoștințele. Cooperativele alimentare locale și grădinile comunitare nu se referă doar la produse ecologice, ci sunt despre a înțelege cum să ne hrănim fără lanțuri de aprovizionare corporative. Chiar și actele simple, cum ar fi menținerea colecțiilor fizice de cărți și a înregistrărilor pe hârtie, devin radicale atunci când cenzura digitală se profilează. Acestea nu sunt doar hobby-uri – sunt acte de rezistență împotriva unui sistem care profită de pe urma neputinței noastre.

Natura Fiat a controlului digital

Așa cum băncile centrale declară valoarea monedei prin decret, companiile de tehnologie declară acum ceea ce constituie comoditate în viața noastră. Noi nu alegem aceste sisteme – ni se impun, la fel ca moneda fiat. Vrei un aparat „prost”? Ne pare rău, acea opțiune a fost declarată învechită. Doriți să vă reparați propriile dispozitive? Asta a fost construit din existență.

Am explorat mai profund acest concept de sisteme impuse în eseul meu „Fiat Totul”, examinând modul în care deficitul și controlul artificial se extind cu mult dincolo de bani – în hrană, sănătate, educație și informație. Aceleași principii care permit băncilor centrale să evoce monedă din nimic permit acum companiilor de tehnologie să declare ceea ce este „necesar” în viața noastră de zi cu zi.

Acesta nu este un simplu progres tehnologic - este un sistem de control. Așa cum banii fiat derivă valoare din credința colectivă, „convenientul” modern își trage atractia nu din utilitatea autentică, ci din necesitatea fabricată. Ni se spune că avem nevoie de dispozitive inteligente, stocare în cloud și conectivitate constantă, nu pentru că ne servesc, ci pentru că servesc sistemului care profită de pe urma dependenței noastre.

Împingerea către o societate fără numerar reprezintă expresia supremă a acestui control. După cum am avertizat acum doi ani în „De la Covid la CBDC„, eliminarea monedei fizice nu se referă doar la eficiență – este vorba despre crearea unui sistem în care fiecare tranzacție poate fi monitorizată, aprobată sau respinsă. Monedele digitale ale Băncii Centrale (CBDC) promit comoditate în timp ce construiesc arhitectura pentru supraveghere și control financiar absolut.

Așa cum pașapoartele de vaccin s-au normalizat, arătând acte de participare în societate, plățile doar digitale normalizează ideea că tranzacțiile noastre necesită aprobare instituțională. Imaginează-ți o lume în care banii tăi au o dată de expirare, în care achizițiile pot fi blocate pe baza scorului tău de credit social sau în care economiile tale pot fi oprite dacă postezi o opinie greșită online. Aceasta nu este speculație – deja sistemul de credit social al Chinei demonstrează cum banii digitali devin un instrument pentru impunerea conformității.

Mișcarea Moartea Creatorului

Pentru un scurt moment, la sfârșitul anilor 2010 și începutul anilor 3, părea că am putea rezista acestui val de dependență creată. Mișcarea maker a apărut, exemplificată de spații precum 30,000rd Ward din Brooklyn – un spațiu de lucru colectiv extins de XNUMX de metri pătrați, unde artiștii, meșteșugarii și antreprenorii puteau accesa instrumente, învăța abilități și construirea comunității. Platforme online precum Kickstarter au apărut simultan, permițând creatorilor să creeze audiențe și să finanțeze proiecte inovatoare în mod direct, ocolindu-i pe cei tradiționali.

Totuși, ceva s-a schimbat. Închiderea 3rd Ward în 2013 a marcat mai mult decât doar sfârșitul unui spațiu de lucru - a reprezentat comercializarea etosului producătorului în sine. Spațiul predase lecții esențiale despre educația durabilă condusă de comunitate și împărtășirea abilităților, dar aceste lecții s-au pierdut pe măsură ce mișcarea a devenit din ce în ce mai condusă de profit. În timp ce rămân unele elemente pozitive – scriu asta pe Substack, la urma urmei, ceea ce dă putere scriitorilor independenți – o mare parte din substanța mișcării maker a fost înlocuită de creație performativă. În loc să facem lucruri, ne-am mulțumit să-i vedem pe alții cum fac lucruri pe YouTube.

Există ceva profund uman în dorința de a crea, de a construi, de a înțelege cum funcționează lucrurile – totuși modernitatea ne-a transformat din creatori în spectatori, conținut de a experimenta creativitatea indirect prin ecranele noastre. Dorința autentică de încredere în sine a fost transformată în conținut îngrijit cu grijă, „creatorii” devenind influenți care vând mai degrabă estetica măiestriei decât abilitățile în sine.

Întrebarea acum este dacă ne luminăm cu adevărat unul pe celălalt prin aceste platforme sau doar urmăm modelul OnlyFans de a mărfii (și a degrada) fiecare interacțiune umană.

Persoane digitale și pierderea sinelui

Rețelele sociale nu ne-au transformat doar vanitatea, ci ne-au transformat din oameni în performanțe digitale organizate. Telefoanele noastre au devenit mașini portabile de propagandă pentru mărcile noastre personale. Cercetarea internă proprie a lui Meta a dezvăluit că Instagram agravează problemele legate de imaginea corporală pentru 32% dintre fetele adolescente, totuși continuăm să îmbrățișăm aceste platforme. Fotografiem fiecare masă înainte de a o gusta, documentăm fiecare moment de vacanță în loc să-l trăim și creăm iluzia unei vieți perfecte în timp ce stăm singuri în apartamentele noastre, sorbind vin fotogenic și amorțindu-ne cu Netflix.

Implicațiile asupra sănătății sunt uluitoare. Potrivit unui Studiu CDC 2023, ratele depresiei în rândul adulților tineri s-au dublat din 2011, cele mai puternice creșteri corelând cu modelele de utilizare a rețelelor sociale. Schimbăm o conexiune umană autentică pentru hit-uri digitale de dopamină, conversații reale pentru reacții emoji și experiențe autentice pentru postări performative. Comoditatea conexiunii digitale instant a creat o generație mai conectată, dar mai izolată decât oricând.

Pe măsură ce ne perfecționăm performanțele digitale, ne bazăm din ce în ce mai mult pe instrumente artificiale pentru a menține aceste personaje atent concepute, conducându-ne într-o formă și mai profundă de dependență.

Capcana AI

Poate că cel mai alarmant este dependența noastră tot mai mare de inteligența artificială. Ne externalizăm gândirea către AI, dar pe măsură ce facem, riscăm să ne erodăm propria autonomie cognitivă. În același mod în care ne-am lăsat puterea fizică să slăbească bazându-ne pe tehnologie, mușchii noștri mintale devin flăcăni – neutilizați și se atrofiază.

Elevii apelează acum la ChatGPT înainte de a încerca să rezolve singuri problemele. Profesioniștii se bazează pe inteligența artificială pentru a redacta e-mailuri, rapoarte și prezentări fără a dezvolta ei înșiși aceste abilități critice. Scriitorii se bazează din ce în ce mai mult pe asistența AI, mai degrabă decât să-și perfecționeze meșteșugurile. De fiecare dată când ne acordăm AI pentru sarcini pe care le-am putea îndeplini singuri, nu alegem doar confortul, ci alegem să lăsăm o altă capacitate umană să se atrofieze.

Așa cum am uitat cum să ne reparăm propriile dispozitive, riscăm să uităm cum să gândim profund și independent. Pericolul nu este că AI va deveni prea inteligent, ci că vom deveni prea dependenți de ea - incapabili să analizăm, să creăm sau să rezolvăm probleme fără asistență digitală. Construim o lume în care gândirea independentă devine la fel de rară ca abilitatea mecanică, în care încrederea cognitivă în sine este văzută mai degrabă ineficientă decât esențială.

Revenind Libertatea

Soluția nu este respingerea tuturor tehnologiei, ci înțelegerea adevăratului cost al confortului. Înainte de a adopta fiecare nouă inovație „inteligentă”, întreabă-te:

• Ce capacitate mă predau? 
• Pot funcționa dacă acest sistem eșuează? 
• Comoditatea merită dependența? 
• Care este prețul real – în confidențialitate, abilități și autonomie?
• Cum îmi modelează această tehnologie comportamentul și gândirea? 

Trebuie să cultivăm în mod activ independența alături de inovație. Învață abilitățile de bază de reparații. Păstrați copii fizice ale documentelor și cărților importante, deoarece, având în vedere creșterea complexului industrial de cenzură, nu putem fi siguri cât timp vor fi disponibile în format digital. Aflați cum să citiți o hartă, să scrieți fără AI și să supraviețuiți atunci când internetul eșuează. Adevărata libertate nu se găsește în a avea totul la îndemână, ci în menținerea capacității de a trăi fără aceste facilități atunci când este necesar.

Ironia nu este pierdută pentru mine. Mi-am petrecut zeci de ani ca lucrător al cunoștințelor în tehnologie, exact acolo unde societatea mă dorea – în fața ecranelor, construind produse digitale, devenind chiar genul de specialist pe care acum îl critic. La fel ca mulți dintre generația mea, am învățat niște coduri simple înainte de a învăța să repar un robinet care curge sau să-mi cultiv propria hrană. Încă iubesc tehnologia și cred în potențialul ei de a automatiza sarcinile banale, eliberându-ne să urmăm forme mai înalte de creativitate și conexiune, dar această promisiune sună goală dacă ne sacrificăm capacitățile fundamentale în acest proces.

Cel mai periculos aspect al acestui compromis nu este pierderea intimității, ci pierderea conștientizării faptului că pierdem ceva. Nu pierdem doar abilități și intimitate; pierdem capacitatea de a recunoaște cum se simte independența. Întrebarea nu este dacă comoditatea merită costul libertății, ci este dacă vom recunoaște ceea ce am pierdut înainte de a uita că l-am avut vreodată.