Cum a obținut Deborah Birx postul? 

Citind scrisul prost scris al lui Debora Birx, prost editat Invazia tăcută, publicată la sfârșitul lunii aprilie 2022, nu este ușor. De fapt, este plictisitor de plictisitor, mai ales dacă încerci să citești fiecare cuvânt și să nu treci peste nenumăratele digresiuni, repetări și serpentine cu mai multe pagini.

Cu toate acestea, conform Atlantic, este „cea mai revelatoare carte despre pandemie de până acum”, care detaliază modul în care „echipa lui Trump a greșit pandemia”.

Sunt de acord că această „poveste chinuitoare” de 521 de pagini (ca New York Times îl numește) este într-adevăr revelator. Cu toate acestea, nu are nimic de-a face cu Trump sau ce Atlantic ar putea lua în considerare erorile pandemice. 

Cele mai revelatoare părți ale cărții sunt: 

1) afirmațiile despre Birx însăși care, la o inspecție atentă, au puțin sens, conțin inconsecvențe ciudate sau contrazic alte afirmații făcute în carte și în altă parte; și 

2) afirmațiile absurde despre epidemiologie și sănătatea publică în general, și SARS-CoV-2 în mod specific, repetate la nesfârșit de Birx ca adevăruri științifice, când de fapt acestea sunt orice altceva decât. 

Investigarea acestor afirmații este importantă, deoarece abordează întrebări cruciale legate de pandemie: cine a luat deciziile teribile de politică privind pandemia și, poate cel mai misterios și cel mai important, de ce?

Aici investighez confuzia din jurul numirii lui Deborah Birx ca coordonator de răspuns la coronavirus la Casa Albă, și apoi știința gunoiului pe care a împins-o cu atâta forță odată ce a ajuns acolo.

Cum a obținut slujba?

Nu i-am intervievat personal dr. Birx, dar i-am citit cartea, precum și articole despre ea și interviuri cu ea. Pe baza tuturor acestora, am creat un întrebări și răspunsuri în care întrebările sunt ale mele, iar răspunsurile sunt citate textuale din Invazia tăcută, precum și Mărturia doctorului Birx în fața Subcomisiei selectate privind criza coronavirusului din Camera Reprezentanților SUA din 12 octombrie 2021 și a altor interviuri. 

Numerele paginilor din carte și numerele rândului din transcrierea audierii sunt între paranteze. Sunt incluse și link-uri către alte articole și interviuri.

Î: Dr. Birx, ați fost angajat oficial ca coordonator de răspuns la coronavirus la Casa Albă pe 27 februarie 2020. Cine v-a oferit postul?

R: Prietenul meu Matt [Pottinger], consilier adjunct pentru securitate națională (p. 32)

În audierea Congresului din 12 octombrie 2021, ați spus că nu știți de ce Matt Pottinger a fost cel care te-a abordat pentru acest job (liniile 1505-1507). Pare ciudat că Matt ar fi responsabil cu numirea unui coordonator de răspuns la pandemie, deoarece sănătatea publică și epidemiologia nu făceau deloc parte din experiența sa. După cum relatează Lawrence Wright în New Yorker în decembrie 2020, „într-o administrație foarte zgomotoasă, el devenise în liniște unul dintre cei mai influenți oameni care modelau politica externă americană”. Deci de ce te-a angajat din nou?

L-am cunoscut prin soția lui. Chiar o cunoșteam pe soția lui. Am lucrat cu ea la CDC. (liniile 1507-1509)

Soția lui Matt, Yen Pottinger, este un prieten de-al tău?

Un fost coleg la CDC și un prieten și vecin de încredere (p. 32)

Deci Matt Pottinger nu era cu adevărat un prieten, cu care erai prieten cu soția lui? 

Îl cunoșteam pe Matt prin ochii ei în ultimii trei sau patru ani. (liniile 1526-1529)

Ce ai spus în ta Interviu Face the Nation pe 24 ianuarie 2021 despre relația ta cu Matt și Yen Pottinger?

Îl cunosc și o cunosc pe soția lui de foarte mult timp. Am lucrat împreună la pandemii. Amândoi am fost în Asia în timpul SARS. Și așa am înțeles cât de grav poate merge asta 

Întrebări ulterioare:

• Matt și Yen s-au căsătorit în 2014. L-ai cunoscut pe Matt înainte de asta? 

[RĂSPUNS NU GĂSIT]

• Când spui că ai muncit despre pandemii împreună, nu te referi la tine și Matt Pottinger. Vrei să spui că tu și Yen Pottinger ați lucrat la cercetarea SIDA la CDC la un moment dat când erați acolo, între 2007 și 2014. Corect?

Da

• În ceea ce privește tine și Matt, când spuneți că ați fost amândoi în Asia în timpul SARS - vreți să spuneți în 2002-2003, ați fost în Thailanda, făcând cercetări asupra unui vaccin SIDA care nu s-a realizat niciodată, iar Matt a fost reporter pentru Reuters si Wall Street Journal in China?

Da [ref ref]

Ai fost șeful lui Yen Pottinger la CDC când ai lucrat la Divizia Globală HIV/SIDA, o funcție pe care ai părăsit-o în 2014. Ce ne poți spune despre prietenia ta cu Yen din momentul în care ai părăsit acel job până când Matt ți-a oferit Covid-XNUMX Poziția grupului operativ?

În cei trei ani în care am lucrat împreună la CDC, mă minunasem de abilitățile ei în laborator. (pag. 32)

Încă de la mijlocul lunii ianuarie, Yen și cu mine am comunicat despre focarul din China. Pe măsură ce evenimentele s-au desfășurat, am împărtășit toate perspectivele, informațiile și anxietatea pe care le-am avut. (pag. 32)

Tu și Yen ați comunicat despre anxietățile voastre începând cu mijlocul lunii ianuarie. Spui că ai comunicat cu Matt chiar mai devreme?

La începutul lunii ianuarie 2020, aș împărtăși părerile mele cu Matt: despre imaginea de ansamblu, despre cum ar trebui să meargă răspunsul la virus în Statele Unite și despre modul în care Casa Albă și-ar putea gestiona mai bine mesajele despre virus (p. . 33)

Cum ai comunicat cu Matt?

În comunicările mele din back-channel cu Matt, am adunat toate datele disponibile public pe care le-am compilat și analizat, conectând punctele pentru a crea o imagine îngrijorătoare și i-am trimis-o lui Yen pentru a-i transmite. (pag. 34)

Deci ai comunicat cu Yen ca prieten sau ca cineva care a transmis preocupările tale, prin soțul ei, la Casa Albă?

Comunicând cu Matt, m-am asigurat că vor avea tot ce văd, pe care să-l folosească în timpul întâlnirilor de la Casa Albă. L-am anunțat pe Yen că cele mai timpurii date disponibile au arătat că focarul din Wuhan și răspândirea ulterioară ar fi, cel puțin, de zece ori mai mari decât fusese SARS. (pag. 34-35)

De ce comunicați cu un consilier adjunct pentru securitate națională prin intermediul soției sale?

Din motive de confidențialitate și securitate, nu eram pregătit să folosesc e-mailul oficial al Casei Albe. Am avut încredere că Matt va împărtăși informațiile celor care aveau nevoie și nu va dezvălui că eu sunt sursa lui. (pag. 34)

Când spui „motive de confidențialitate și securitate”, la ce te referi?

Temându-mă că nu iese din zona mea de responsabilitate, l-am rugat să nu-mi folosească numele atunci când discutam despre opiniile și datele pe care le furnizam. (pag. 60)

Îi trimiteai lui Matt Pottinger, un consilier adjunct pentru securitate națională cu autorizație de securitate înaltă, date despre care spuneți că erau disponibile public, prin e-mailul privat al soției sale, pentru a le transmite Casei Albe fără să vă dezvăluie ca sursa lui?

Am avut acces la mai multe date globale neraportate, în timp real (pag. 57)

Prin munca ei, Irum [Zaidi, epidemiologul meu șef PEPFAR și persoana de date] cunoștea o altă „persoană de date”, care avea acces la cifre despre noul coronavirus din întreaga lume și date foarte specifice din China. Acest individ și-a asumat un mare risc când i-a transmis lui Irum, iar curajul lui servește drept exemplu pentru noi toți. (pag. 59)

Deci acum spui că primeai date secrete (nu sunt disponibile public) din China, care nu erau disponibile pentru Matt Pottinger (deși era consilier adjunct pentru securitate națională pentru Asia) și i le transmiteai prin comunicări personale cu soția sa, în speranța de a influența politica Casei Albe?

Ceea ce am vrut să fac a fost să definesc acțiunile întreprinse asupra virusului emergent pe baza datelor. În anii mei de lucru cu lideri de nivel înalt din întreaga lume, am folosit valori pentru a mișca mințile și a formula politici, stând în spatele datelor pentru a justifica schimbările (p. 34)

I-am comunicat lui Matt că trebuie să rupăm acest lanț care leagă noul coronavirus de SARS și gripa sezonieră și să re-prioritizăm testele, atenuarea completă, purtarea măștilor, igiena îmbunătățită și mai multă izolare socială. (pag. 38)

Așa că ai simțit că este treaba ta să-i dai lui Matt Pottinger recomandări foarte specifice privind politicile de sănătate publică pentru Casa Albă, cu mult înainte de a fi angajat pentru poziția grupului de lucru. Dar ți-a oferit un loc de muncă încă din noiembrie 2019, corect? 

În noiembrie 2019, la scurt timp după ce s-a instalat în noul său rol, Matt mi-a comunicat că dorea să lucrez la Casa Albă într-o oarecare calitate ca consilier pentru securitatea sănătății publice. (pag. 33)

Știați că momentul ofertei lui Matt a coincis cu? un raport de informații (negat de Pentagon) de la Centrul Național de Informații Medicale (NCMI) despre un virus potențial periculos care circulă deja în China în noiembrie 2019?

[RĂSPUNS NU GĂSIT]

Ce este un consilier pentru securitatea sănătății publice? Are legătură cu Consiliul de Securitate Națională (NSC) despre care, în cartea ta, spui că te-a angajat prin Matt?

NSC a văzut primele rapoarte din China și Asia înainte de sosirea mea. Într-adevăr, prin Matt Pottinger, ei au fost cei care m-au recrutat la Casa Albă pentru a-și întări avertismentele. (pag. 169)

NSC și Matt Pottinger au văzut deja primele date din China despre care ați spus că îi transmiteți lui Matt prin Yen? 

NSC a văzut primele rapoarte din China și Asia înainte de sosirea mea. (pag. 169)

Când povestești cum a sunat Matt pentru a-ți oferi un loc de muncă în grupul de lucru pe 23 și 24 februarie, afirmi că a avut acces la informațiile pe care tu nu le-ai avut, corect?

Urgența lui Matt reprezenta un alt grad de îngrijorare: necunoscutul. Dacă era atât de îngrijorat, ce se mai întâmpla? Ce altceva s-ar întâmpla? Cu una dintre cele mai înalte autorizații de securitate, Matt avea acces la tot felul de informații pe care eu nu le aveam. (pag. 61)

Așadar, Matt Pottinger, consilier adjunct pentru securitate națională pentru Asia și un influent de top în politica externă, cu una dintre cele mai înalte autorizații de securitate, depindea de tine pentru informațiile care nu i-ar avea altfel sau nu? 

[VEZI RĂSPUNSURILE MAI SUS]

La audierea Congresului din octombrie 2021, ce ați spus despre comunicările voastre cu Matt și Yen Pottinger cu privire la pandemie?

[Ei] m-au contactat despre ceea ce vedeam la nivel global, ce credeam că va deveni asta și comunicam în primul rând despre ceea ce vedeam la nivel global în legătură cu pandemia. Și mai multe despre răspunsul global decât răspunsul Casei Albe. (liniile 308-309)

După cum am menționat mai devreme, ați primit o ofertă de muncă la Casa Albă de la Matt Pottinger încă din noiembrie 2019. La audierea Congresului, ați fost întrebat când conversațiile dvs. cu Yen și Matt s-au transformat în posibilitatea ca dvs. să vă „acceptați un rol”. (linia 318) Care a fost răspunsul dumneavoastră la comisie?

La sfârșitul lunii ianuarie, ei căutau pe cineva care să discute cu poporul american despre pandemie și despre ceea ce se face. (liniile 319-321)

În cartea ta descrii acea ofertă, pe 28 ianuarie, ca fiind aranjată prin Yen, soția lui Matt. Corect?

Pe 28 ianuarie... am primit un mesaj de la Yen Pottinger. (p. 32) Yen știa că voi fi în complexul Casei Albe pentru întâlnirea mea cu Erin Walsh, iar textul pe care mi l-a trimis spunea că Matt are o „propunere” pentru mine. Ea nu știa niciunul dintre detalii, dar Matt și-a cerut scuze pentru preaviz scurt și a spus că speră că ne putem întâlni față în față. Yen a aranjat astfel încât să mă pot întâlni cu el în aripa de vest și, odată ce am fost amândoi acolo, Matt a ajuns repede la subiect. Mi-a oferit poziția de purtător de cuvânt al Casei Albe pentru virus. (pag. 33)

Să recapitulăm: spuneți că oferta pentru un loc de muncă ca purtător de cuvânt al Casei Albe pentru coronavirus a venit de la Matt Pottinger, un consilier de securitate națională la nivel înalt a cărui soție, consilier tehnic superior pentru supravegherea de laborator la Universitatea Columbia, a aranjat întâlnirea dvs. în Aripa de vest. De ce a fost Yen implicat în acest proces de angajare? Cum a avut Yen autoritatea sau legăturile pentru a aranja o astfel de întâlnire?

[RĂSPUNSURI NU GĂSITE]

După ce ați refuzat de mai multe ori slujba de purtător de cuvânt, Matt Pottinger a revenit cu o ofertă diferită: Coordonator de răspuns la coronavirus la Casa Albă. Conform a lui Lawrence Wright New Yorker articol, a fost ideea lui Yen să vă ofere postul. De asemenea, articolul face să sune că aceasta a fost prima dată când Matt te-a considerat pentru un loc de muncă:

Acasă, Pottinger a spus lui Yen că opt sute de milioane de dolari reprezintă jumătate din suma necesară doar pentru a sprijini dezvoltarea vaccinului prin studiile de fază III.

— Sună-l pe Debi, sugeră Yen.

Debi a fost Deborah Birx, SUA globală SIDA coordonator. 

Din 2005 până în 2014, ea a condus Divizia CDC pentru HIV/SIDA (făcând-o șefa lui Yen Pottinger). Birx era cunoscut ca fiind eficient și bazat pe date, dar și autocratic. Yen a descris-o ca fiind „super dedicată”, adăugând: „Ea are rezistență și este exigentă, iar asta îi enervează pe oameni”. Este exact persoana pe care o căuta Pottinger.

Care sunt alte motive pe care le-ați invocat pentru care ați fost persoana potrivită pentru postul de Task Force?

Încă pe 13 februarie, cu o zi înainte să plec în Africa de Sud, eu și Yen am făcut schimb de mesaje. Matt îi spusese că există o lipsă de conducere și de direcție în CDC și în grupul operativ Coronavirus de la Casa Albă. (pag. 54)

[din textul lui Yen:] El crede că ar trebui să preiei slujbele lui Azar, Fauci și Redfield, pentru că ești un lider atât de mai bun decât ei. El a fost dezamăgit până acum. (pag. 38)

Pe 26 februarie, Matt m-a sunat exprimându-mi o îngrijorare mai mare. Mi-a spus că în fiecare moment în care am amânat luarea deciziei, aș putea costa vieți americane. (pag. 62)

Matt părea sigur că eu eram piesa lipsă. Știa că am lucrat la viruși ARN precum SARS-CoV-2, de la laborator până la comunitate, dezvoltând teste, terapii și vaccinuri. (pag. 65)

Mai precis, cu ce epidemii sau pandemii te-ai confruntat?

Am văzut, de asemenea, devastarea pe care o produc virușii. HIV, SARS-CoV-1, MERS-CoV, Ebolavirus — Am fost în prima linie și am lucrat cu mulți alți experți în domeniu în timp ce lumea a traversat aceste crize de sănătate publică. (pag. 3)

Dar în munca ta ai avut de-a face cu...?

HIV, TBC și malarie (pag. 26)

Ce părere a avut familia ta despre oferta de muncă de la Casa Albă?

Yen și cu mine am râs puțin când m-a întrebat ce părere crede soțul meu despre asumarea unui nou rol. I-am spus că, având în vedere că eu eram încă în Africa de Sud, iar el în Statele Unite, încă nu-i spusesem (să nu mai vorbim de fiicele mele adulte) despre posibila mutare la Casa Albă. (pag. 63)

De cât timp ai fost căsătorit?

Mă căsătorisem cu doar câteva luni înainte (p. 202)

Nu i-ai spus noului tău soț că ți s-a oferit o poziție de top la Casa Albă?

Eram atât de îngrijorat de informațiile scurse. Cine știa cine ne monitorizează comunicațiile? (pag. 63)

***

REZUMAT EXECUTIV: CUM A OBȚINUT POSTUL

Deborah Birx, imunolog și colonel al armatei care a lucrat pentru Departamentul de Apărare și armata SUA în cercetarea SIDA, a servit ca Director al Diviziei de HIV/SIDA a CDC și ca Coordonator global al SIDA al SUA [ref], a fost numit Coordonator de răspuns la coronavirus la Casa Albă pe 27 februarie 2020.

Nu avea pregătire sau experiență în epidemiologie, răspuns nou la pandemie de agenți patogeni (cu excepția cazului în care vă gândiți la combaterea unor boli bine stabilite și cunoscute, cum ar fi SIDA, tuberculoza și malaria în țările în curs de dezvoltare, un astfel de răspuns) sau virușii respiratori din aer, cum ar fi coronavirusul.

I s-a oferit postul de către Matt Pottinger, consilier adjunct pentru securitate națională pentru China, care i-a spus lui Birx, dacă nu își ia postul, vieți americane ar putea fi pierdute. Potrivit lui Yen Pottinger (soția lui Matt), Matt credea că Birx era un lider mai bun decât șefii NIAID, CDC și alți oficiali înalți ai sănătății publice. Nu se cunoaște baza opiniei foarte înalte a lui Matt despre capacitățile de conducere ale lui Birx și importanța numirii ei pentru a salva vieți americane. 

Yen Pottinger era un cercetător care lucrase în laboratorul CDC al Dr. Birx. Yen și Deborah ar fi fost sau nu prieteni buni care au păstrat legătura după ce Birx și-a părăsit locul de muncă la acel laborator în 2014, anul în care Matt și Yen s-au căsătorit. Birx ar fi putut sau nu să fi fost prieten cu Matt, independent de Yen. Este posibil ca Yen să fi fost persoana care a sugerat Birx pentru postul de Coordonator al grupului operativ. 

Înainte de postul de coordonator, chiar în noiembrie 2019, când nimeni nu vorbea despre o potențială pandemie de coronavirus, Matt Pottinger i-a oferit lui Birx un post de consilier pentru securitatea sănătății publice. Aceasta poate sau nu să fi fost de fapt o ofertă de muncă de la Consiliul Național de Securitate, care ar fi putut sau nu să fi cunoscut la momentul unui virus potențial periculos care circula în China.

La sfârșitul lui ianuarie 2020, Matt i-a oferit lui Birx o altă slujbă, ca purtător de cuvânt al coronavirusului la Casa Albă. Birx a aflat mai întâi despre acest lucru printr-un text de la Yen Pottinger, care a susținut că nu știe ce voia Matt să propună, apoi a procedat – prin autorizații de securitate și conexiuni necunoscute – să coordoneze o întâlnire în aripa de vest unde a fost făcută oferta de muncă. Birx a refuzat.

Începând cu jumătatea lunii ianuarie 2020, sau poate mai devreme, cu săptămâni înainte de oferta de angajare de purtător de cuvânt, Birx a comunicat cu Yen și Matt despre noul coronavirus despre care se presupune că a aflat pe 3 ianuarie din știri (Invazia tăcută, p. 3). Birx comunica mai ales cu Yen despre temerile și anxietățile ei și/sau comunica cu Yen și Matt despre observațiile ei globale. Sau poate îi dădea lui Matt sfaturi specifice prin Yen cu privire la politicile de pandemie pe care dorea să le transmită Casei Albe.

Birx își baza recomandările de politică de sănătate publică, pe care poate sau nu le trimitea lui Matt prin Yen la începutul sau la mijlocul lunii ianuarie 2020 (când lucra oficial la SIDA în Africa) pe date disponibile publicului. Sau poate că a avut acces la date secrete din China. 

Matt a avut acces la date secrete pe care Birx nu le avea și părea foarte îngrijorat de situație, posibil din cauza acelor date secrete. 

De-a lungul comunicărilor sale cu Matt și Yen Pottinger, Birx a fost foarte îngrijorată de securitate și secret, motiv pentru care a folosit e-mailuri și texte personale mai degrabă decât e-mailul oficial al lui Matt de la Casa Albă. Nici măcar nu le-a spus fiicelor ei mari sau soțului ei despre marea ofertă de muncă de la Casa Albă, pentru că credea că acestea sunt informații atât de sensibile și cine știa cine îi monitorizează comunicările.

Nu se știe când noul soț al lui Birx a aflat de marea numire a soției sale la Casa Albă.

Rămâneți pe fază pentru Partea a II-a: De ce a împins Deborah Birx știința proastă asupra Casei Albe și a poporului american?