Răspunsul Covid la cinci ani: vot

În 1845, Congresul a stabilit ziua alegerilor ca marți după prima zi de luni a lunii noiembrie, pentru a „stabili un timp uniform” pentru ca americanii să își voteze pentru președinte. Din punct de vedere istoric, alegătorii trebuiau să furnizeze un motiv valid – cum ar fi boala sau serviciul militar – pentru a se califica pentru buletinele de vot pentru absent.

Dar Covid a servit drept pretext pentru a răsturna această tradiție. Pe măsură ce actorii politici au folosit masca „sănătății publice” pentru a acumula putere politică în martie 2020, alegerile prezidențiale care se pregătesc au fost apogeul aspirațiilor lor. Doar 25% din voturi în 2020 au avut loc la urne în ziua alegerilor. Votul prin corespondență s-a mai mult decât dublu. Statele cheie de swing au eliminat necesitatea de a furniza un motiv valid pentru votul absent. Virusul și justiția rasială au devenit justificări pentru a ignora metodele de verificare precum cerințele de semnătură.

Ratele de respingere a buletinelor de vot în absență au scăzut cu peste 80% în unele state, deoarece regimul Covid a salutat o creștere fără precedent a votului prin corespondență. Politicienii și instituțiile de presă au ignorat fraudele alegătorilor rampante în lunile premergătoare alegerilor. Ei au tratat preocupările legate de votul absent ca fiind teorii obscure ale conspirației, în ciuda faptului că o comisie bipartizană l-a descris drept „cea mai mare sursă de potențială fraudă a alegătorilor” cu doar un deceniu mai devreme. 

Acum este clar că revizuirea sistemului nostru electoral a fost o inițiativă deliberată încă de la începutul răspunsului la pandemie. În martie 2020, când politica oficială a guvernului era încă „Două săptămâni pentru a aplatiza curba”, statul administrativ a început să instituie infrastructura pentru a deturna alegerile prezidențiale din noiembrie, cu mai bine de 30 de săptămâni după momentul în care răspunsul Covid trebuia să se încheie. 

Martie 2020: CDC și Legea CARES se amestecă în alegeri

La 12 martie 2020, CDC a emis o recomandare pentru state și localități de a „încuraja alegătorii să folosească metode de vot care reduc la minimum contactul direct cu alte persoane”, inclusiv „metode de vot prin corespondență”. Două săptămâni mai târziu, președintele Trump a semnat Actul CARES de 2 trilioane de dolari, care a oferit statelor 400 de milioane de dolari pentru a-și reproiecta procesele electorale pentru luna noiembrie. 

La acea vreme, susținătorii Legii CARES au susținut că este necesară redeschiderea țării. The New York Times intr-un editorial că era „esențial să finanțăm și să implementăm măsurile de siguranță necesare pentru a permite americanilor să se întoarcă la muncă, la școală și la joacă fără ca virusul să reapară”. Dar actorii politici au pus la cale imediat modalități de a folosi fondurile pentru a-și consolida puterea cu mult peste limitele propuse de două săptămâni. Aproape fiecare stat swing a anunțat planuri de a promova votul prin corespondență și de a reduce garanțiile electorale în a Raportul Congresului. 

„Michiganul va folosi fondurile pentru a susține votul prin corespondență”, anunță raportul. Guvernatorul Gretchen Whitmer a primit 11.3 milioane de dolari din Legea CARES pentru a schimba procedurile electorale în statul ei. În noiembrie, 57% dintre alegătorii din Michigan (peste 3 milioane de persoane) au votat prin corespondență. Pentru prima dată, statul nu a cerut un motiv pentru votul absent, iar buletinele de vot prin corespondență s-au dublat. Președintele Trump ar urma să piardă Michigan cu doar 150,000 de voturi.

Când Trump a semnat Legea CARES, doar 0.05% dintre rezidenții din Michigan au semnat testat pozitiv pentru Covid. Liderii politici ai statului s-au lăudat ulterior că agenda lor nu a fost concentrată pe sănătatea publică. „Chiar și atunci când nu există o pandemie, odată ce oamenii încep să utilizeze procesul de vot în absență, este mult mai probabil să continue să facă acest lucru în viitor.” a spus Secretarul de stat din Michigan, Jocelyn Benson, după ziua alegerilor.

Pennsylvania a primit 14.2 milioane de dolari din Legea CARES pentru a aborda procesul electoral. La acea vreme, rata de infectare în statul Keystone a fost de 1 din 6,000 (0.017%). Administrația guvernatorului democrat Tom Wolf a spus guvernului federal că își va folosi planurile pentru a crește votul absent. În noiembrie, 2.5 milioane de Pennsylvaniani votat prin corespondență. Președintele Biden a câștigat 75% din aceste voturi – o diferență de 1.4 milioane. Președintele Trump a pierdut statul cu sub 100,000 de voturi.

Legea CARES a oferit Wisconsin peste 7 milioane de dolari pentru probleme electorale. Guvernatorul democrat Tom Evers a declarat că statul va folosi fonduri pentru a furniza „plicuri pentru buletinele de vot pentru absent”, pentru a dezvolta „sistemul de înregistrare a alegătorilor la nivel de stat și portalul online de solicitare a buletinului de vot pentru absent” și „pentru a considera costurile suplimentare” legate de votul prin corespondență.

Guvernatorul Evers a explicat: „A avea cât mai multe buletine de vot pentru absenți este absolut o prioritate [și] i sa dat întotdeauna urgența în care ne aflăm.” Opt luni mai târziu, 1.9 milioane dintre cei 3.3 milioane de alegători ai statului au votat prin corespondență. Rata de respingere a buletinelor de vot în absență a scăzut de la 1.4% în 2016 la 0.2%. Președintele Biden a câștigat Wisconsin cu doar 20,000 de voturi. 

Activiștii democrați au fost nemulțumiți de cele 400 de milioane de dolari adăugate la datoria națională pentru a remodela alegerile. Fundația lui Mark Zuckerberg a oferit activiștilor absenți încă 300 de milioane de dolari. În Timp, Molly Ball celebru „campania din umbră care a salvat alegerile din 2020”. Ea a citat-o ​​pe Amber McReynolds, președintele „Institutului național nonpartizan pentru votul la domiciliu”, care a numit reticența guvernului de a oferi suplimentar finanţarea „un eşec la nivel federal.” În ciuda „nepartizaniei” ei mărturisite, președintele Biden și-a răsplătit serviciul numind-o în Consiliul de Administrație al Serviciului Poștal din SUA. 

In Timp, Ball a salutat eforturile activiștilor prin corespondență, care au inclus vizarea „alegătorilor negri” care altfel ar fi „preferat să-și exercite franciza în persoană”. Ei s-au concentrat pe rețelele sociale pentru a încerca să convingă oamenii că „numărarea prelungită a [voturilor] nu a fost un semn de probleme”. Războiul lor informațional ar fi putut schimba percepția americanilor cu privire la votul prin corespondență, dar nu a putut eradica controversele previzibile pe care le-a creat. 

Primăvara 2020: Frauda alegătorilor crește vertiginos

În mai 2020, New Jersey a organizat alegeri municipale și a cerut ca toate voturile să aibă loc prin poștă. Al treilea oraș ca mărime al statului, Paterson, a organizat alegerile pentru Consiliul Local. Rezultatele ar fi trebuit să fie un scandal național care a pus capăt impulsului pentru votul prin corespondență.

La scurt timp după alegeri, Serviciul Poștal a descoperit „sute de buletine de vot prin corespondență” într-o cutie poștală a orașului. Un videoclip Snapchat a arătat că un bărbat pe nume Abu Razyen manipula ilegal un teanc de buletine despre care spunea că sunt pentru candidatul Shanin Khalique. Khalique și-a învins inițial adversarul cu doar opt voturi. O renumărătoare a constatat că votul lor a fost egal.

Ramona Javier, rezidentă din Paterson, nu a primit niciodată buletinul de vot prin poștă pentru alegeri. Nici opt dintre membrii familiei și vecinii ei, totuși, toți erau enumerați ca fiind votați. „Nu am primit buletine de vot prin corespondență și, prin urmare, nu am votat” a spus ea presei. „Aceasta este corupție. Aceasta este fraudă.”

Oficialii electorali respins 19% din buletinele de vot de la Paterson, un oraș cu peste 150,000 de locuitori. În timp ce alegerea lui Paterson a fost deosebit de supărătoare, buletinele de vot prin corespondență au fost problematice în întregul stat. Alte treizeci de municipalități din New Jersey au organizat alegeri prin corespondență în acea zi, iar rata medie de descalificare a fost de 9.6%.

New Jersey a adus acuzații de fraudă electorală împotriva consilierului Michael Jackson, a consilierului ales Alex Mendez și a altor doi bărbați pentru „comportamentul lor criminal care implică buletine de vot prin corespondență în timpul alegerilor”. Toți patru au fost acuzați de colectare, procurare și depunere ilegală a buletinelor de vot prin corespondență. Un judecător de stat a ordonat ulterior un nou vot, descoperire că alegerile din mai „nu au fost expresia corectă, liberă și deplină a intenției alegătorilor. A fost plină de încălcări ale procedurii prin corespondență în vot, care constituie nelegiuire și abatere.”

Politicienii au refuzat să admită că incidentul a dezvăluit vulnerabilitatea votării absente. În schimb, guvernatorul Phil Murphy a declarat presei că scandalul este un semn bun. „Consider asta ca un punct de date pozitiv”, a argumentat el. „Unii băieți au încercat să se încurce cu sistemul. Au fost prinși de oamenii legii. Au fost inculpati. Vor plăti un preț.” Murphy și alți aliați ai lui Joe Biden au ignorat amenințarea, presupunând că forțele nu le-ar strica speranțele în luna noiembrie. 

În Wisconsin, alegerile primare din aprilie 2020 au oferit dovezi suplimentare ale provocărilor și corupției din jurul votului prin corespondență. După primar, un centru poștal din afara Milwaukee a descoperit trei căzi cu buletine de vot pentru absenți care nu au ajuns niciodată la destinatarii lor. Fox Point, un sat din afara Milwaukee, are o populație de sub 7,000 de oameni. 

Începând cu luna martie, Fox Point a primit între 20 și 50 de buletine de vot nepredate pe zi. În săptămânile premergătoare alegerilor, șeful satului a spus că a crescut la 100 și 150 de buletine de vot pe zi. În ziua alegerilor, orașul a primit un coș de poștă din plastic cu 175 de buletine de vot nepoștale. „Nu suntem siguri de ce s-a întâmplat asta”, spuse conducătorul satului. „Nimeni nu pare să-mi spună de ce.”

Democrații au recunoscut că sistemul a amenințat integritatea alegerilor. „Acesta are toate elementele unui Florida 2000 dacă avem o cursă strânsă”, a spus Gordon Hintz, liderul minorității democrate în Adunarea Statului Wisconsin. Guvernatorul New York-ului, Andrew Cuomo, a mers mai departe. „Este un sistem mai greu de administrat și, evident, este un sistem mai greu de administrat în mare măsură”, a spus el. a continuat Cuomo, „Oamenii care se prezintă, oameni care de fapt arată identitatea, este încă cel mai simplu sistem pentru a asigura integritatea totală.”

Primarul din Wisconsin a inclus și alegeri speciale pentru Curtea Supremă din Wisconsin. Un judecător liberal a supărat justiția conservatoare în exercițiu, iar partizanii au acceptat revizuirea sistemului electoral. The New York Times raportate: „Democrații din Wisconsin lucrează pentru a-și exporta șablonul pentru succes – extindere digitală intensă și o operațiune de vot prin corespondență bine coordonată – în alte state, în speranța că va îmbunătăți șansele partidului la alegerile locale și la nivel de stat și în căutarea pentru a demonta președintele Trump în noiembrie.”

În ciuda corupției, a buletinelor de vot pierdute și a admiterii amenințărilor la adresa integrității electorale, procesul a fost un succes din punct de vedere politic; candidatul lor câștigase. Scopurile justificaseră mijloacele. Cetăţenii şi-au pierdut încrederea în procesul lor electoral, iar liderii politici au recunoscut cu uşurinţă că preocupările lor erau justificate; dar politicienii profesioniști și purtătorul lor de cuvânt, cel New York Times, a caracterizat dezastrul drept un „șablon pentru succes”.

Controversele au continuat să apară în jurul buletinelor de vot prin corespondență.

În septembrie 2020, un contractant guvernamental a aruncat buletinele de vot prin corespondență lui Trump la coșul de gunoi din Pennsylvania. Știri ABC raportate că „buletinele de vot au fost găsite într-un tomberon de lângă clădirea alegerilor”. O săptămână mai târziu, erau tăvi cu buletinele de vot pentru absenți găsit într-un șanț din Wisconsin. În Nevada, colonia indiană Reno-Sparks oferit cadouri, inclusiv carduri cadou, bijuterii și îmbrăcăminte pentru nativii americani care s-au prezentat la vot. Activista Bethany Sam a organizat evenimentul, unde a îmbrăcat o mască Biden-Harris și a stat în fața autobuzului de campanie Biden-Harris.

Alegătorii din California au primit buletine de vot fără un loc unde să voteze pentru președinte, peste 20% din buletinele de vot trimise alegătorilor din Teaneck, New Jersey, au fost listate districtele greșite ale Congresului și comitatul Franklin, Ohio raportate trimiterea a peste 100,000 de buletine de vot pentru absent la adresa greșită din cauza unei „erori de umplere a plicului”.

În octombrie, poliția din Texas arestat Candidatul la primarul Carrollton, Zul Mirza Mohamed, pentru 109 capete de acuzare de fraudă pentru falsificarea buletinelor de vot prin corespondență. Autoritățile au descoperit buletine de vot frauduloase la reședința lui Mohamed cu licențe fictive. În aceeași lună, un procuror din Pennsylvania încărcat Judecătorul pentru alegeri din județul Lehigh, Everett „Erika” Bickford, a „cert buletinele de vot” și a modificat intrările de la alegerile locale din iunie. Alegerile au fost decise cu doar 55 de voturi.

Rapoartele au continuat să apară după alegeri. New York Post neacoperit înregistrările electorale care arătau că oamenii decedați au votat absenți în luna noiembrie. Aplicarea legii din California încărcat doi bărbați cu o plângere penală de 41 de puncte pentru că ar fi depus peste 8,000 de cereri frauduloase de înregistrare a alegătorilor în numele persoanelor fără adăpost. Scopul lor a fost ca Carlos Montenegro, unul dintre inculpați, să fie ales primar al orașului Hawthorne, un oraș din județul Los Angeles. Statul a mai susținut că Muntenegru a comis mărturie mincinoasă falsificând nume și semnături în documentele sale pentru campania sa pentru primar.

În 2022, o investigație în Georgia găsit peste 1,000 de buletine de vot care nu au părăsit niciodată unitatea guvernamentală din județul Cobb. Cu două luni mai devreme, buletinele de vot prin corespondență de la alegerile din 2020 au fost a descoperit într-o unitate USPS din Baltimore. În 2023, poliția din Michigan găsit sute de buletine de vot prin corespondență de la alegerile din 2020 într-o unitate de depozitare a unui funcționar local.

Toate acestea erau complet previzibile, dar poate că acesta era ideea. De la început, regimul Covid a căutat să elimine garanțiile sistemului nostru electoral, în ciuda preocupărilor bine-cunoscute cu privire la integritatea alegerilor. 

Statele Unite ale Amneziei: Frauda alegătorilor nu a fost nimic nou

Buletinele de vot în absență rămân cea mai mare sursă de potențială fraudă a alegătorilor.

Mesajul regimului Covid a fost clar: numai nebunii conspiratori ar pune la îndoială integritatea unui sistem electoral care își dublează cu mult votul prin corespondență. Directorul FBI Christopher Wray a depus mărturie, „Nu am văzut, din punct de vedere istoric, niciun fel de efort național coordonat de fraudă a alegătorilor într-o alegere majoră, fie că este prin poștă sau altfel.”

Dar asta nu era adevărat. Minciuna lui Wray a contrazis concluziile de lungă durată privind integritatea electorală. Așa cum aparatul de sănătate publică a abandonat mii de ani de practică epidemiologică pentru a implementa blocaje, mass-media și aleșii au abandonat principii care, până în acel moment, fuseseră de bun simț.

În urma controversei de la alegerile prezidențiale Bush-Gore din 2000, Statele Unite au format o Comisie bipartizană pentru reforma electorală federală. Președintele Jimmy Carter, democrat, și fostul secretar de stat James Baker, republican, au condus grupul.

După cinci ani de cercetare, grupul și-a publicat raportul final – „Construirea încrederii în alegerile din SUA.” Acesta a oferit o serie de recomandări pentru a reduce frauda alegătorilor, inclusiv adoptarea legilor privind identificarea alegătorului și limitarea votului absent. Comisia a fost fără echivoc: „Buletinele de vot pentru absențe rămân cea mai mare sursă de potențială fraudă a alegătorilor”.

Raportul a continuat: „Cetățenii care votează acasă, la casele de bătrâni, la locul de muncă sau în biserică sunt mai susceptibili la presiuni, deschise și subtile, sau la intimidare. Schemele de cumpărare de voturi sunt mult mai dificil de detectat atunci când cetățenii votează prin corespondență.”

Concluziile au fost întărite de scandalurile electorale ulterioare. Un 2012 New York Times titlu citit: „Eroare și fraudă în litigiu pe măsură ce votul absent crește.” Articolul a făcut prima pagină a ziarului și a făcut ecou preocupările Comisiei Carter-Baker. „Frauda mai ușor prin poștă”, a explicat ziarul.

„Puteți să furați niște buletine de vot pentru absent sau să umpleți o urne sau să mituiți un administrator electoral sau să vă jucați cu o mașină de vot electronic”, a spus profesorul de drept din Yale Heather Gerken. Aceasta explică, a spus ea, „de ce toate dovezile despre alegeri furate implică buletine de vot pentru absent și altele asemenea”.

Times a continuat potențiala corupție a buletinelor de vot prin corespondență. „La cel mai elementar nivel, votul absent înlocuiește supravegherea care există la secțiile de votare cu ceva asemănător cu un sistem de onoare”, a scris autorul. The Times apoi l-a citat pe judecătorul Curții de circuit din SUA, Richard A. Posner: „Votul în absență înseamnă votul personal, așa cum un examen la domiciliu este pentru unul supravegheat”.

Raportul a continuat: „Alegătorii din azilurile de bătrâni pot fi supuși unor presiuni subtile, intimidări directe sau fraude. Secretul votului lor este ușor compromis. Iar buletinele lor de vot pot fi interceptate atât la intrare, cât și la plecare.”

Controversele istorice au susținut acest consens. Alegerile pentru primarul din Miami din 1997 a rezultat în 36 de arestări pentru fraudă cu votul absent. Un judecător a anulat rezultatele și a ordonat orașului să organizeze noi alegeri din cauza „un model de conduită frauduloasă, intenționată și criminală”. Rezultatele au fost inversate la alegerile ulterioare.

În urma cursei din 2017 pentru Consiliul Local din Dallas, autoritățile sechestrat 700 de buletine de vot prin poștă semnate „Jose Rodriguez”. Alegătorii în vârstă au susținut că activiștii de partid și-au falsificat semnăturile pe buletinele de vot prin corespondență. Mai târziu, Miguel Hernandez a pledat vinovat pentru infracțiunea de falsificare a semnăturilor după ce a strâns buletine de vot necompletate și de a le folosi pentru a-și susține candidatul ales.

În 2018, Comisia Națională Democrată a contestat o lege din Arizona care stabilea garanții în privința votului absent, inclusiv limitarea cine se poate ocupa de buletinele de vot prin corespondență. Judecătorul de district din SUA Douglas L. Rayes, un numit de Obama, a respectat legea. „Într-adevăr, buletinele de vot prin corespondență, prin însăși natura lor, sunt mai puțin sigure decât buletinele de vot exprimate personal la secțiile de votare”, a scris el. El a constatat că „prevenirea fraudei alegătorilor și păstrarea încrederii publicului în integritatea alegerilor” sunt interese importante ale statului și a citat constatarea Comisiei Carter-Baker conform căreia „buletinele de vot în absență rămân cea mai mare sursă de potențială fraudă a alegătorilor”.

Restul lumii recunoaște amenințarea evidentă pe care votul prin corespondență o reprezintă pentru integritatea alegerilor. În 1975, Franța a interzis buletinele de vot prin poștă, după fraudă a alegătorilor. S-au votat buletinele de vot cu numele francezilor morți, iar activiștii politici din Corsica au furat buletinele de vot și au mituit alegătorii. În 1991, Mexic a impus actele de identitate ale alegătorilor cu fotografii și a interzis buletinele de vot pentru absenți, după ce Partidul Revoluționar Instituțional a comis în mod repetat fraude pentru a menține puterea. În Austria, Belgia, Canada, Chile, Danemarca, Estonia, Irlanda, Lituania, Luxemburg, Polonia, Portugalia, Slovenia, Spania, Turcia și Regatul Unit, este necesar un act de identitate cu fotografie pentru a obține un buletin de vot pentru absent.

În august 2020, economistul John Lott a analizat modul în care Covid a fost folosit ca pretext pentru a revizui standardele electorale din Statele Unite. El a scris: 

„Treizeci și șapte de state și-au schimbat până acum procedurile de vot prin corespondență în acest an, ca răspuns la Coronavirus. În ciuda afirmațiilor frecvente conform cărora avertismentul președintelui Trump cu privire la frauda la vot/cumpărarea de vot cu buletine de vot prin corespondență este „fără temei” sau „fără dovezi” cu privire la frauda la vot prin corespondență, există numeroase exemple de fraudă la vot și cumpărarea de vot cu buletine de vot prin corespondență în Statele Unite și în întreaga lume. Într-adevăr, preocupările privind frauda la vot și cumpărarea de voturi cu buletine de vot prin corespondență determină (sic) marea majoritate a țărilor să interzică votul prin corespondență, cu excepția cazului în care cetățeanul locuiește în străinătate.

Există probleme de fraudă cu buletinele de vot prin corespondență, dar problemele cu buletinele de vot universale prin corespondență sunt mult mai semnificative. Cu toate acestea, majoritatea țărilor interzic chiar și buletinele de vot pentru persoanele care locuiesc în țările lor.

Majoritatea țărilor dezvoltate interzic buletinele de vot pentru absențe, cu excepția cazului în care cetățeanul locuiește în străinătate sau nu necesită documente de identitate cu fotografie pentru a obține acele buletine de vot. Procente și mai mari din Uniunea Europeană sau din alte țări europene interzic absențele alegătorilor din țară.”

Actorii politici au tratat cu dispreț opoziția față de votul absent, ignorând istoria sa de corupție. Este posibil ca votul prin corespondență să fi fost factorul decisiv în alegerile din 2020, dar Trump și aliații săi au căutat alte explicații pentru a evita complicitatea sa la semnarea Actului CARES. 

Campania lui Trump a promis că va produce dovezi „de nerefuzat” care să dovedească că Trump a câștigat alegerile „într-o alunecare”. „Voi elibera Krakenul”, un avocat electoral al lui Trump a spus Lou Dobbs în noiembrie 2020. Președintele Trump și Rudy Giuliani tweeter vina la aparatele de vot ale Dominion. Sean Hannity a spus în privat că Giuliani „se comporta ca o persoană nebună”. 

Două zile mai târziu, Le-a spus Hannity telespectatorilor despre o „eroare de software” de la Dominion care „a acordat în mod greșit lui Joe Biden mii de buletine de vot care au fost exprimate pentru președintele Trump, până când problema a fost rezolvată uimitor”. În august 2023, Trump a anunțat că va publica un „raport de nerefuzat” care demonstrează frauda alegătorilor în Georgia. El anulat anunțul două zile mai târziu.

În acest proces, ei au ignorat o explicație mult mai evidentă. Primele șase alegeri prezidențiale ale secolului XXI au fost decise cu o medie de 21 de voturi electorale. Pennsylvania, Georgia, Michigan și Wisconsin oferă un total de 44 de voturi în Colegiul Electoral.

În urma revizuirii din 2020 a sistemului nostru electoral, California, New York, Pennsylvania și Nevada au permis votul personal fără nicio formă de identificare. Michigan a permis votul fără act de identitate cu fotografie. Sub pretextul Covid și al justiției rasiale, statele și-au abolit garanțiile electorale. Au transformat ziua alegerilor într-o lună de vot. După ce democrații de seamă au refuzat să certifice alegerile din 2000, 2004 și 2016, învingătorii au criticat orice îngrijorare pentru integritatea electorală drept atacuri la democrație.

In Revista Tablet, Armin Rosen a explicat că două forțe au catalizat „revoluția stealth” pe care activiștii au lansat-o pentru a desființa garanțiile electorale sub pretextul Covid. 

„Prima a fost decizia Partidului Democrat de a-l trata pe Donald Trump nu ca pe un rezultat disprețuitor al procesului democratic normal al țării, ci ca pe un dictator în așteptare care furase președinția cu ajutorul Kremlinului și acum dorea să pună capăt democrației... Această urgență a fost, la rândul ei, folosită pentru a justifica o mulțime de teorii și măsuri extrademocratice - din ajutorul conspirației promulgatorii și al aplicării legii. comunitatea de informații, pentru a încerca să controleze și să cenzureze știrile — pe motiv că astfel de excese erau necesare pentru a salva democrația de la sine.”

În al doilea rând, Covid „a creat o situație în care „excepțiile” de la legile existente păreau destul de normale și de firesc încât o mare parte a populației le-a salutat, sau cel puțin le-a tratat ca pe un cost unic al organizației de alegeri naționale într-un an de ciumă... Partidul în exercițiu a fost surprins cu nerăbdare de un efort bine organizat și bine finanțat în rândul avocaților democrați și a ONG-urilor la procedurile cheie de votare ale ONG-urilor.

Rosen a concluzionat: „Modificările aduse legilor privind votul care au avut loc în toată țara în 2020 nu au fost doar răspunsuri motivate de frică sau bine intenționate la o pandemie globală. Mai degrabă, COVID și panica rezultată au devenit o oportunitate pentru activiștii și avocații partizani de a accelera rapid schimbările la practicile de vot americane care erau deja în fruntea agendelor lor.”

Dar agenții democrați nu s-au mulțumit cu victoria lor în 2020; au lansat o operațiune de cenzură, defăimare și distrugere a oricăror actori care s-au respins împotriva strategiei lor politice nou adoptate. Niciun actor politic nu a fost mai influent în acest efort decât Marc Elias. Elias, cel mai proeminent avocat electoral al națiunii, a condus cruciada pentru a anula hotărârea Curții Supreme din Wisconsin din 2022 în Teigen împotriva Comisiei Electorale din Wisconsin, care a interzis folosirea „cutiilor” în stat. 

Pentru a decide dacă să audieze cazul, judecătorul republican Rebecca Bradley a sunat la Litigiu condus de Elias un „efort nerușinat de a reajusta echilibrul puterii politice în Wisconsin”. Elias a avut succes, iar Wisconsin a fost obligat să adopte cutii de livrare, în ciuda preocupărilor statului. În mod similar, Elias a condus procese pentru a apăra casetele de trimitere în Pennsylvania înainte de alegerile din 2024. 

Elias a lucrat apoi pentru a distruge personal cariera oponenților săi. Alături de Project 65, o organizație nonprofit afiliată Partidului Democrat, Elias a cerut excluderea avocaților care îl contestă în instanță. „Nu cred că niciun avocat ar trebui să aibă un permis de barou pentru privilegiul de a distruge tradițiile democratice ale țării noastre”, Elias insistă, deși „tradițiile democratice” se pare că înseamnă luni de vot în absență fără verificarea semnăturii sau identitatea cu fotografie. El cerut o „structură de răspundere” pentru cei care contestă standardele mandatate de democrați pentru „alegeri libere și corecte”, într-un apel pentru reforme în stil sovietic în cazul în care alegerile sunt gratuit cu condiția să nu critici titularul. 

Liberalizarea legilor privind votul a fost parte integrantă a răspunsului la pandemie. Acest proces a fost justificat pe motive neștiințifice, invocând acoperirea științei. Apoi, regimul s-a dedicat distrugerii pe oricine s-a opus manipulării sale electorale. Boala nu a provocat răsturnarea dramatică a sistemului american de vot; teama de rezultat a șocat țara cu patru ani mai devreme.